Bölüm 308: Korku

Bölüm 308 Korku

Son günlerde Theo, Prens Roland ile günlük iletişim halindeydi.

Majesteleri için çalıştığı son yıl boyunca gördüğü pek çok inanılmaz şeye rağmen, bu yeni düzen biraz akıl almaz geliyordu ve aynı zamanda onu… şaşkın hissetmesine de neden olmuştu.

İmparatorluk sarayına yapılan saldırıyı Roland Wimbledon’un Timothy Wimbledon’a cezası olarak mı duyuruyorsunuz?

Batı Bölgesi’ne saldıran milisler King’s City’ye döndüğünde, doğal olarak yanlarında getirdikleri “uyarıyı” da duymuştu. Ancak Theo bunun yalnızca Majestelerinin blöfü olduğunu ya da belki de doğuyu tehdit edip batıyı vurmaya yönelik bir plan olduğunu düşünmüştü; Timothy diğer şehirlere saldırmak için birlikler gönderirken savunmayı artırdı. Tıpkı Garcia’nın yaptığı gibi, yaklaşan kıştan önce düşman şehirlerinden birini yağmalamaya gidiyordu.

Ancak Sınır Kasabasından gönderilen aşağıdaki emir ona yanıldığı izlenimini verdi. Aslına bakılırsa, Majesteleri gerçekten de King’s City’e saldırma niyetindeymiş ve bu nedenle ondan bazı propaganda yaymaya hazır olmasını istemiş gibi görünüyordu. Bu son emir, saldırının sonbaharın ilk gününde, “uyarı” mesajında ​​duyurulan saatte tam olarak aynı saatte başlatılacağını açıkça belirtmişti.

Bu cümleye bakıldığında, “İmparatorluk sarayına yapılan saldırı ceza sayılabilir” yani Majesteleri, Kral Şehri’nin iç şehrine zorla girecekti – peki bu nasıl mümkün olabilirdi? King’s City, GraycaStle’ın en güçlü şehir surlarına sahipti; kalınlığı, yan yana dizilmiş iki evi barındırabilecek kalınlıktaydı ve majestelerinin topçuları için bile yok edilmesi zor olurdu. Dahası, krallığın en iyi şövalyeleri, kişisel muhafızları ve savunucu olarak askere alınmış milis kuvvetleriyle, on binden fazla kişiden oluşan güçlü bir orduya sahip olmadan şehre bir adım atmak bile zor olurdu.

SÜRPRİZ saldırıları başlatmak için cadıları kullanmak bile benzer sonuçlara yol açabilir. İmparatorluk sarayında bir öküzün kılları kadar Tanrı’nın Misilleme Taşı da vardı. Ayrıca sarayın büyük salonunda ve sarayın diğer kısımlarında dev Tanrının Misilleme Taşları dikilmişti. Yani bir cadı odaya bir adım bile atar atmaz, anında tüm güçleri elinden alınacaktı. Bu aynı zamanda Timothy’nin herhangi bir misillemeden korkmadan cadıları nedensizce avlayıp öldürebilmesinin de nedeniydi – kraliyet ailesinin bir üyesini suikasta uğratmayı dilemek sadece ulaşılamaz bir hayaldi.

Üstelik, bir yöntem olsa bile, hâlâ bazı gizli tehlikeleri barındırıyordu. Eğer Timothy Wimbledon gerçekten bir cadının elinde ölecek olsaydı, büyük ihtimalle en büyük faydayı elde edecek taraf Kilise olurdu… Sadece biraz rehberlikle, Şeytan’ın yardakçılarının bir piyonu olan 4. Prens’in tahta oturacağını iddia etmeye başlayabilirlerdi, bu da tüm diğer soyluların ona karşı birleşmesiyle sonuçlanacaktı. Ancak Theo, Majesteleri gibi bir kişinin, bunun gibi gizli tehlikeleri görebilecek kadar zekaya zaten sahip olduğuna inanıyordu.

Peki, sonunda Majesteleri şehrin içine nasıl girip saldıracak?

“Efendim, buraya gelmem için nasıl bir talimatınız var?” Yarı kapalı kapıyı açan Hill FawkeS oturma odasına girdi.

“Yeni bir sipariş bekliyoruz” dedi Theo ve ellerini uzattı, “Öyleyse git ve önce bir koltuğa otur.”

“…Evet.”

Theo, akrobasi grubunun eski üyesinin yüzündeki şaşkın ifadeyi gördüğünde çaresizce gülümseyebildi. Genellikle bu kişilere yalnızca kesin emirler aldığında bilgi verirdi; ancak bu sefer, Majestelerinin misyonu hakkında onlara önceden bilgi vermek onun için sakıncalı olacaktır; imparatorluk sarayına saldırıyı başlatamamaları durumunda, görünüşte saçma olan bu talimat, diğer tarafın güven düzeyini kolaylıkla azaltabilir.

Ancak tam tersine, eğer Majesteleri iddiasını doğrulayabilirse, bu onlar için benzeri görülmemiş bir Şok haline gelebilir ve bu da bu insanların güvenini büyük ölçüde artırabilir – özellikle de Majestelerinin Timothy’nin tahtını binlerce kilometre öteden bile sarsabildiğini ve bu nedenle taht için gerçek bir tehdit oluşturduğunu kendi gözleriyle görebilselerdi. Propagandanın ağızdan ağza yayılmasıyla karşılaştırıldığında bu tür bir eylemBirkaç kat daha etkili olabilir.

Bunun üzerine Theo uzlaşmaya gitmeyi seçti ve Majestelerinin uyarısını yerine getirmesini beklemeden önce Hill’i şehir merkezindeki eve çağırdı. Başarılı olsalardı bu doğal olarak herkesin hoşuna giderdi ama başarısız olurlarsa yalan söylemek ve habercinin yolculuk sırasında geciktiğini söylemek zorundaydı.

“Biraz çay alın,” diye teklif etti Theo gülerek, “Şüphenizi her zaman yüzünüzün her yerinde göstermeyin, bir istihbarat memuru olarak en önemli şey -”

“Kendinizi maskelemek, efendim.” Cevap olarak kupayı aldı, “Ah, bu arada. Son zamanlarda Sokaklarda çok daha fazla devriye görüldü, hatta şehir duvarını savunan muhafızların sayısı iki katına çıktı. Sakın bana söyleme… Bu manevraların Majestelerinin emriyle bir ilgisi var mı?”

“Gerçekten, Timothy -”

Yukarıdan ani bir gök gürültüsü malikanenin üzerine yuvarlanırken Theo’nun sözlerinin sadece yarısı ağzından çıkmıştı. O kadar yüksek ve net bir ses ki pencerelerdeki camlar titremeye başladı. Aynı zamanda yer de kısa süreliğine belirgin sarsıntılarla hafifçe sallanmaya başladı. Hazırlıksız yakalandığında Hill’in elleri titremeye başladı, çay fincanı yere düşerek birkaç parçaya bölündü.

“Üzgünüm efendim… Ama,” Hill Kekeledi Şaşkınlıkla, “Bu… az önce ne oldu?”

Theo, ciddi bir ifadeyle, “Benimle gel,” diye emretti.

Konuttan koşup bahçeye girdikleri anda, bakışları hemen saraydan yükselen siyah bir duman sütununa takıldı. Görünüşe göre gök gürültüsünün geldiği yer burasıydı. Theo, topların ve ateşli silahların kudretlerini serbest bıraktığı deneyimi yaşamıştı ve doğal olarak yalnızca simyacının ince tozunun bu Cennetin Öfkesinin Sesine yol açabileceğini biliyordu. Üstelik bu kadar şiddetli bir sarsıntı, bir topçu bombardımanının neden olabileceği hiçbir şeye benzemiyordu. Bunun yerine, daha çok, ağır zırhlı şeytani canavarlarla başa çıkmak için kullandıkları patlayıcı paketlere benziyordu.

Hill onun yanında duruyordu, ağzı kocaman açılmıştı ve gözlerinin ona söylediklerine inanamıyordu. “Majestelerinin beyan ettiği uyarı gerçek olabilir mi?”

“Doğru,” Theo sonunda hızla atan kalbini kontrol edebildi, döndü ve ciddiymiş gibi davranarak şunu belirtti: “Bu, Majestelerinin size vermemi istediği yeni emirdir.”

*

Avize gözlerinin önüne düşerken Timothy yalnızca kül rengi bir yüzle bakabildi ve uzun bir süre boyunca konuşmasız kaldı.

“MajeSty, keke… İyi misiniz efendim?” İmparatorluk Başbakanı, uçuşan ve tüm Gökyüzünü dolduran tozun içinden bir yerden öksürerek şöyle dedi: “Dışarıda ne oldu?”

Timothy yanıt vermedi, yalnızca boğazında korkunç bir acı hissetti. Avize az önce Gümüş zırhlı bir şövalyenin üzerine düşmüştü. O sırada adam hâlâ askere giden mülteciler hakkında rapor verme aşamasındaydı ama avize yüzünden boynu kırılmıştı. Eğer bir adım daha ileri gitseydim, korkarım ki…

Buraya kadar düşününce sırtındaki tüm kıllar dimdik ayaktaydı.

“Bu bir deprem mi?” Maliye Bakanı, Hâlâ panik halinde kilitli durumdayken, “Kaleden çıkıp açık bir yere ulaşmalıyız” dedi.

“Doğru Majesteleri, burası Güvenli değil!”

“Herkes Kapa çeneni!” Timothy bağırdı. Ancak ağzını açtığı anda sesinin boğuklaştığını, anlaşılması zorlaştığını fark etti, sanki kendi boğazını sıkarak konuşuyormuş gibi, “Sir Weimar, beni hemen bodruma götürün!”

“Evet Majesteleri.” Her ne kadar biraz gergin görünse de diğer bazı bakanların performansıyla karşılaştırıldığında hâlâ çok sakin olduğu söylenebilir. Hemen oraya doğru yürüdü ve Timothy’nin kalkmasına yardım etti, sonra birlikte aşağı inen merdivenlere doğru yürüdüler.

Yol boyunca yeni kral, koridorun kırık cam parçalarıyla kaplı olduğunu ve ayrıca hasarlı pencerelerin arkasındaki mavi gök kubbenin varlığının sona erdiğini gördü. Hâlâ Yükselen Duman ve Tozun ortasında, bu eski muhteşem binanın yalnızca birkaç sütunu hâlâ görülebiliyordu. Bu bir depremden değil, büyük miktarda kar tozunun neden olduğu bir patlamadan kaynaklandı!

Eğer şatoyu şimdi terk edersem, şüphesiz kendi kıyamet yoluma adım atmış olurum. Roland’ın Kar tozunu nereye gömdüğünü yalnızca Tanrı bilir. Ben yalnızca bodrumun kalın duvarlarının arkasında güvendeyim.

Lanet olsun, diye düşündü Timothy nefretle, nasıl olur daKardeşimin böyle bir simya silahına sahip olması mümkün mü? Garcia, Berrak Su’dan ayrılmadan önce, Kar tozunu her iki Tarafa da acı çektirmek için kullanabilmesi için ona formülü vermiş olabilir mi?

Ama o zaman bile Kar tozunu sarayın yan tarafına nasıl getirebildi? Olağanüstü bir cadının yeteneği olsa bile bu yine de mümkün olamazdı!

“Yanınıza birkaç şövalye alın ve tüm sarayı iyice arayın. Özellikle kanalizasyonu, bahçeleri ve depoları; Kar tozunun saklanabileceği her yeri!” Timothy bodruma ulaşır ulaşmaz hemen Knight Steel Heart’a gitme emrini verdi. “Eğer asil veya halktan herhangi bir şüpheli kişi bulursanız, onları derhal tutuklayın. Saraya giren veya çıkan tüm görevliler ve hizmetkarlar iyice aranmalı, hiçbiri Kurtarılamaz!”

“Nasıl teklif ederseniz edin, Majesteleri.”

Sör Weimar gittikten sonra yeni kral, sırtının artık soğuk terlerle kaplı olduğunu keşfetti.

Roland bunu gerçekten başardı!

Bunu nasıl yaptığına bakılmaksızın. Bu sefer Kar tozunu sarayın içinde saklayabildiğine göre, bu bir dahaki gelişinde kaleye elini çevirmek kadar kolay ulaşabileceği anlamına mı geliyor?

“Konumunuz sandığınız kadar GÜVENLİ DEĞİL, tahtınızın çoktan çökmekte olduğunu herkes görecek.”

Uyarının sözlerini hatırlayan Timothy, Ürpermeden edemedi.

Öfkesi yavaş yavaş azaldıkça, korkunun ayak tabanlarından yükseldiğini ve yavaş yavaş kalbini ele geçirdiğini hissetti.