Bölüm 308: Hazine Avı: İkinci Aşama

Jake, her zamanki Jake-faShion’da, MiStleSS Ovaları’nın merkezine geç dönmüştü. Sisli Ovalarda sis olmadığından – adı da buradan geliyor – uzak ve geniş her şeyi görmek kolaydı. Etrafa Dağılmış Birkaç Temel Kamp Gördü, Hatta bazılarının yüksek duvarları ve sihirli bariyerleri bile vardı.

Sylphie şeklinde canlı bir GPS konumlayıcısı olmasaydı Miranda’yı ve arkadaşlarını bulmak zor olurdu. Jake ona doğru ilerledi ve bunu yaparken birçok bakışın kendisine baktığını hissetti. Sayısız gruptan izciler onun Rastgele Yürüyüşünü izliyor, hiçbiri ona yaklaşmıyor veya onu gördüklerini bile fark ettirmiyor.

Ah, ama Birisi onunla buluşmaya geldi.

Yeşil tüylü bir tüy topu, ovanın içinden inanılmaz bir hızla ona doğru uçtu ve arkasında bir toz bulutu kaldırdı. Küçük şahin göğsüne saldırırken Jake gözlerini açtı ve sevimli küçük herife sarıldı.

“Daha hızlı oldun!” Jake, kuşu kucaklarken, kuş ona doğru yaklaşırken yorum yaptı. Sylphie’nin geldiği yere doğru yürümeye devam etti; temposu biraz arttı.

“Ree!” Miranda ve diğerlerine döndüklerinde çevrelerinde ortaya çıkan maceralarını anlatan Cırlak Sesler ve yeşil rüzgar hayaletleri çıkarmaya devam ederken, kendisiyle gurur duyarak bunu yürekten kabul etti. Jake, bu rüzgar yapılarının nasıl yapıldığını bildiğini bile bilmiyordu ve dürüst olmak gerekirse bunların oldukça havalı ve sanatsal görünüşlü olduğunu düşünüyordu. Öncelikle akışkan formları nedeniyle çok soyut görünüyorlar. Bir araya getirdiği şey, onun da herkes gibi vampirleri avlaması ve zırhları lanetlemesiydi.

Sylphie’nin, bazı nedenlerden ötürü, bir vampir tarafından sürekli saldırıya uğrayan çizgi filmdeki bir ayıya benzediğini tasvir ettiği, ayıya benzeyen dev bir yaratıkla ilgili kısım konusunda biraz kafası karışmıştı.

Jake, Miranda’yı uzakta, oldukça etrafı sarılmış halde fark ettiğinde hâlâ küçük gösterisini yapıyordu. birkaç kişi. Aralarında Sven denen adam ve Sylphie’nin birlikte olduğu kadın Carmen’in de bulunduğu, onların Valhal’la bağlantılı kişiler olduğunu hemen tanıdı. Ancak Sultan’ı, Neil’i ve ekibini göremeyince biraz şaşırdı. Hazine Avı’ndan ayrılıp ayrılmadıklarını ya da hâlâ orada olup olmadıklarını bilmek zordu. Ama yine de… ortaya dönmeleri mi gerekiyordu? Yapacakları kendi İşleri vardı ve gerçekleşecek olay onların etkileyebileceği hiçbir şey değildi.

“Lord Thayne,” Miranda, seyircilerin önünde nazik tavrını sergileyerek yanlarına doğru yürürken onu saygılı bir selamla selamladı. Bahsedilen izleyiciler Carmen’in ona tuhaf bir bakışla baktığı sırada dikkatli bir bakış attılar.

Jake yanıt olarak Miranda’ya başını salladı. “Her zamanki gibi iyi iş,” dedi, onun ne yaptığını tam olarak bilmeden, bunun iyi bir iş olduğunu. Anahtar almanın bir parçasıydı, yani iyi bir şey yapmıştı. AYRICA… O Hâlâ ortalıkta olduğundan mutluydu, Bu yüzden konuşmayı yönetecek Birisi vardı.

Gerçi… Hayır, hoşnutsuz insanları dövmeye ve eşyalarını almaya başlamak için hâlâ çok erkendi.

Düşüncelerini dağıtan Jake, Carmen’e döndü. “Sylphie’ye göz kulak olduğun için teşekkürler.”

Carmen’in yalnızca Jake’e değil, Sylphie’ye de tuhaf tuhaf baktığını fark etmişti. Kuş artık göğsünden ve omzundan başının üstüne tırmanarak hakimiyetini kurmuştu.

“Peki, şahin senin evcil hayvanın mı?” Sven, Jake’in kafasının üstünde duran kuşu görünce ona sordu. Adam Jake’in oldukça açık bir şekilde Aşağılayıcı bulduğu varsayımlarda bulunduğundan, bu bir sorudan ziyade bir gerçeğin beyanıydı.

Onun yanıtı, sorduğu gibi Sven’in arkasındaki insanlara bakmaktı. “Peki o insanlar sizin evcil hayvanlarınız mı?”

Bir anda ortam tuhaflaşmaya başladı ama Jake’in umurunda değildi. Adam, Jake’in hoşuna gitmeyen bir şeyi ima etmişti ve o da aynı şekilde karşılık verdi.

Adam, Sistem Sonrası Sapience ve özerklik konusundaki yeni kültürel nüansları anlamadı, Jake’in sorunu değildi. Aslında, Villy’nin ona söylediğine göre… o zaman, evcil hayvan olarak insanları olan bir insan, çoklu evrende canavarları olan bir insandan daha normaldi.

Carmen yüksek sesle gülmeye başlayınca aniden sessizlik bozulana kadar her şey bir anlığına hareketsiz kaldı. “Çok iyiydi! Bazen öyle geliyor ki, onun söylediği her şeyi sadık küçük köpekler gibi yapıyorlar!”

Birkaç saniye daha gülmeye devam etti, Miranda gülen kadının yanında dururken biraz rahatsız bir şekilde gülümsedi. Carmen gülmeyi bıraktıktan sonra bir soruyla devam etti:Jake’e baktı. “Her neyse, Sylphie ile ilişkiniz nedir?”

Jake cevap verirken bakışlarına karşılık verdi. “Ee… O bir arkadaşımın çocuğu mu? Yani, benim yeğenim mi? Tam olarak nasıl sınıflandıracağından emin değilim, ama gerçekten önemli mi?”

Kuşun tepesinde oturan yumuşak tüylerini ovalamaya devam etti, sanki saçları onun yuvasıymış gibi mutlu bir şekilde orada oturuyordu.

Carmen ona baktı ve omuz silkti. “Sanırım öyle değil.”

Tüm atmosfer biraz daha iyi hale geldi ve Miranda, konuşmayı yeniden yönlendirme şansını değerlendirdi. “Nasıl gitti? İstediğiniz eşyaları aldınız mı?”

Jake başını salladı. “Hayır, anladığım kadarıyla Kutsal Kilise iki tane, Noboru klanı da üç tane aldı. Yani evet, Berbat; ben sadece üç tane aldım ve Sylphie bir tane aldı.”

“Ree!” Sylphie gururla kendini şişirerek kabul etti.

“Ne oldu?” Miranda sordu. “Arnold bana senin zamanında başaracağını tahmin ettiğini söyledi.”

“Eron ayrıca Kont’un odasını mühürlemek için bir savunma önlemi olarak yoluma çıktı. Bir yandan not olarak, Eron hemen hemen öldürülemez, yani evet, bu da bir şey,” diye açıkladı Jake, Valhal’dan gelenlerin de onu duymasından memnundu. Kahretsin, onların büyük bir grup olduklarını göz önünde bulundurarak zaten bilmelerini bekliyordu. Ve eğer bilmiyorlarsa, yaptığı tek şey onların zamanlarını boşa harcamasını KAZANMAKtı.

“O bir şifacı, değil mi? Onu yıpratamaz mısın,” diye araya girdi Carmen.

“Öyle düşünebilirsiniz, ama eminim ki o aldırmadan onu birkaç yüz kez havaya uçurabilirim,” Jake yanıt olarak omuz silkti. “Her iki durumda da, onunla karşılaşırsanız, uzaklaşmanızı tavsiye ederim. Adam yavaştır ve kayda değer bir hasar veremez, bu yüzden onu görmezden gelin.”

“Sesi çok dengesiz… Kalbini ve kafasını vücudunun geri kalanından ayırmayı denediniz mi?” Carmen merak dolu bir ses tonuyla sordu.

“Tamamen dengesiz ve onu sarmaya çalıştığımda tüm vücudunu havaya uçurdu ve yeniden şekillendi. Yani sanırım vücudunun kısımlarını ayırmaya çalışırsan bunu yapabilir,” diye teorileştirdi Jake.

“Neyse!” Miranda, açıkça konuşmanın gereğinden fazla sapmasını engellemeye çalışarak geri geldi. “ANAHTARLAR sende olduğuna göre, merkeze mi yönelmeliyiz? Zaten araştırıldı ve anahtarlar için dokuz altlık bulundu. Diğer gruplar da orada.”

Jake kabul etti ve Miranda, anahtarlar için tasarlanan sunakların yerleşimi hakkında açıklamaya başladı. Sis Ovalarını ve Ovaların merkezi etrafında bir daire şeklinde nasıl Yayıldığını gösteren bir mana yapısı yaptı. Her şey projeksiyonun şimdiye kadar ona söyledikleriyle eşleşiyordu ve bir tür gizli kuleyi açacakmış gibi görünüyorlardı.

Noboru Klanı, Kutsal Kilise, Valhal’dan daha fazla insan, Gölgeler Divanı ve diğer birçok grup, dokuz anahtarın bir araya getirilmesiyle ne olacağını görmek için oradaydı. Özellikle ölümsüzler grubu ortalıkta yoktu ama Jake bunu daha fazla düşünmedi. Yok olabileceklerinden ciddi şekilde şüpheliydi, Bu yüzden muhtemelen kendi tuhaf ölümsüz gündemleriyle kendi boklarına kapılmışlardı.

Jake ve diğerleri Kısa süre sonra açıkça kendilerini bekleyen bir grup insanla buluştular ve Jake’in biraz zamanını boşa harcadığı için kendini oldukça iyi hissetmesini sağladı. Bu intikamın en küçük örneğiydi ama bir cinayet çılgınlığına girişmek dışında elde edeceği tek şey buydu.

Grubun önünde Kılıç Azizi ve Reika birlikte duruyordu. Yanlarında Jacob ve Bertram’ın yanı sıra oldukça güçlü insanlardan oluşan birkaç parti de vardı. Kardeşi ve ailesinin epey uzakta toplandıklarını gördü; Jake, Miranda, Carmen ve diğerlerinin bulunduğu gruba doğru gitmeden önce ona başıyla selam verdi. Bir ara Valhal’dan büyük bir ekip de onlara katılmıştı.

“İtiraf etmeliyim ki… bu yarışma umduğum gibi gerçekleşmedi,” dedi Kılıç Azizi konuşmayı açarak. “Sonuçta, belki de sadece iki kişinin bu kadar çok belirsiz faktör varken bahse girmesi aptalcaydı.”

Yaşlı adam bunu söyledi ama yine de Jake’e gülümsedi. “Yine de, kusurlara rağmen, ben kazanmışım gibi görünüyor. BEN BEŞ ANAHTARA SAHİBİM ve bildiğim kadarıyla senin de dört anahtarın var.”

Jake yaşlı adama ve onun fazlasıyla arsız gülümsemesine baktı. Sabır, Jake, Hazine Avının dörtte üçü kaldı… düello yapacaksın.

“Öyle görünüyor. Sanırım savurganlık yapma ve yardım alma konusunda daha iyiydin,” diye yanıtladı Jake.

“Gerçekten de adam kayırmacılığın gücünü yenmek için yeterli olduğu kanıtlandı,” diye karşı saldırıya geçti Kılıç Azizi.

İkisi birbirlerine baktılar. Reika onu ayırana kadar bir süreliğine. “Patrik, şuna odaklanmamalı mıyız?Eldeki mesele nedir?”

“Hımm, yapmalıyız,” diye kabul etti Kılıç Azizi. “İkimiz de, ortaya çıkan her şeyi keşfedecek ilk kişinin ben olacağım konusunda anlaştık, değil mi?”

Jake isteksizce başını sallayarak ona baktı, Jacob ve Bertram’a baktı, belki de biraz ApeX Avcısının Bakışı da karışmıştı.

“Peki o zaman, Yapsak mı? başla? Her sunak bir anahtar gerektirir ve Kutsal Kilise’deki iyi insanlardan bazılarının keşfettiği kadarıyla, tüm anahtarları hemen hemen aynı anda girmemiz gerekiyor,” dedi yaşlı adam Jacob’a işaret ederken. Jacob bir tür dört Küçük Taş madalyonu fırlattı ve Aziz daha sonra Jake’e verdi.

“Bu madalyonlardan dokuzumuz var ve bunlardan biri kırıldığında dokuzu da kırılıyor,” diye açıkladı Jake incelerken. madalyonlar, her birinin üzerinde sadece küçük bir sihirli daire buluyor, aslında Basit Şeyler.

Jake bir madalyonu Miranda’ya ve bir diğerini de onun yanındaki Carmen’e atarken kabul etti. Son ikisini şimdilik kendine sakladı.

“Anahtarları yerleştirmek için herkesin hazır olması için yarım saat yeterli olur, umarım?” Jacob aniden araya girdi.

“Jacob’u tanımıyorum, gecikmeyeceğime emin misin?” Jake kendi yönüne bakarken sordu.

Jacob özür dileyen bir gülümsemeyle biraz irkildi, Bertram ise sadece başını salladı ve yüzünü avuçladı. Arkasındaki diğer insanlar Jake’e düpedüz düşmanca baktılar, onun görkemli Kahinlerine bir darbe indirmeye cesaret etmesinden pek memnun olmadıkları açıktı.

“Yarım saat oldu. Sadece madalyon kırıldığında anahtarınızı takın,” Kılıç Azizi parmağıyla bir daire çizerek dokuz noktayı ve Sis Ovalarının genel hatlarını göstererek konuşmayı raydan çıkardı. “Siz diğer dördünü hallederken biz bu beşini alacağız. Anlaştık mı?”

Jake diğer insanlara dönerken bir kez daha başını salladı. Kayıtsız bir şekilde Miranda ve Carmen’e birer anahtar verdi ve ikisinin iki sunak seçmesine izin verdi. Son iki anahtar için gidip bir tanesini kardeşine bir madalyonla birlikte verdi ve sonuncuyu o ve Sylphie halledecekti.

Hayır, bunu yaparken Sylphie’ye güvenmiyordu. Elbette, muhtemelen yapabilirdi ama yine de altı yaşında bile değildi. Bu kadar genç birini görevlendirmek çok fazla sorumluluk gerektiriyordu.

Herkes bir sonraki aşamaya başlamak istediğinden tüm süreç kolayca halledildi ve Jake her sunağın kapılarla aynı siyah metalden yapılmış gibi göründüğünü gördü. ancak görevi imkansız buldu.

Yarım saat dolduğunda madalyonun ufalandığını hissetti ve daha fazla uzatmadan anahtarı sunaktaki çok açık olan yuvaya soktu. Kısa bir saniye boyunca hiçbir şey olmadı, ta ki aniden bunu hissetti.

Kırmızı ışık sunağın her iki yanından patlayarak iki bitişik sunağa doğru saf enerjiden bir duvar oluşturdu. Sis Ovaları etrafındaki sunaklar, bir daire oluşurken bu enerji duvarlarını bir anda ateşledi ve dairenin içi yavaş yavaş kırmızı rünlerle doldu.

Bu dev bir büyü çemberiydi… daha önce gördüklerinin hepsinden çok daha güçlüydü, ayrıca Kafirin Seçilmiş Yolu Yeteneği’ndeki görüntüdekinin dışında.

Jake’in birkaç tane fark ettiği gibi tüm büyü çemberi güçlenmeye devam ediyordu. Jake, tehlike duygusu sessiz olduğu için rahatlamıştı… Ayrıca, sistemin bunu bir İntihar ritüeline dönüştürecek kadar aptalca olacağına inanmıyordu. Güç artışı birkaç saniye daha devam etti ve sonunda doruğa ulaştı.

Tüm Hazine Avı dünyası yer açılırken sarsılmış gibi hissetti. Yukarıya çıktık ve kudretli bir yapı yükselmeye başladı. Yıllarca saklandıktan sonra nihayet dünyaya Şok Dalgaları gönderen tamamen saf beyaz kristal bir malzemeden yapılmış gibi görünen bir Kule geldi.

Kule güçle titreştikçe ve yerden yükseldikçe enerji de ovaları aşındırdı. içine o kadar çok güç sığmıştı ki, Jake bunu açıkça Mantıksız bulmuştu.

Sonunda kule, karanlık sisin başladığı yere kadar ulaştı ve dokunduğu an, bu yaratılışın gerçek amacı netleşti.

Lanetli sis, sabunun kirli suya değmesi gibi, her iki tarafa da patlayarak yarıldı, Gökyüzü binlerce kişinin sesi yarılmış gibi görünüyor. BİNLERCE ÇIĞLIK yankılanıyorKULESİ yalnızca kara sise değil aynı zamanda lanetin kendisine de saldırırken tüm dünyayı dolaştı.

Başlangıçtan beri, bu Kule bir hazine kulesi veya konut olarak inşa edilmemişti… bir gün lanetin yeterince zayıfladığı ve Kule’nin lanete karşılık verecek ve dünyalarını geri almaya çalışacak kadar güç topladığı bir gün amacıyla yaratıldı.

Uzaktaki Gökyüzüne bakmak Yukarıda, karanlık ve lanetin gücü yavaş yavaş kaybolurken, gökyüzündeki sisin karanlığının beyaza dönmeye başladığını gördü. Aynı zamanda, Jake bunun laneti ortadan kaldırmadığını, onu absorbe ettiğini fark ettiğinde tüm kristal Kule daha da kararmaya başladı. Onu içeriyor.

Ayrıca netleşen şey… bu kuleye girilemeyeceğiydi. Böylece Kılıç Azizi’nin bahsi kazanması karşılığında ödediği fiyat hiçbir şey ifade etmiyordu.

“Şanslı olan!” Jake, Sylphie’ye beşlik çakırken, tam da HAZİNE AVININ İKİNCİ AŞAMASINA işaret eden sistem bildirimi belirdiğinde tezahürat yaptı.