Bölüm 308

Bölüm 308

Bom!

Büyük Kutsal Kılıcın saldırısına dayanamayan katedral ikiye bölündü, havada çöktü ve tüm gökyüzünü kaplayan siyah perde cam gibi paramparça oldu.

Gökyüzünde, ardında görünen berrak mavi gökyüzünü ortaya çıkaran bir yara izi kalmıştı.

Bu görüntü Se-Hoon’a büyük bir neşe dalgası yaşattı…

Ve sonra kalbi patladı.

Boom!

“Ah!”

Daha tepki veremeden göğsünde yumruk büyüklüğünde bir delik açıldı. Şeytani Kan Sanatını pervasızca kullanmıştı ve Büyük Kutsal Kılıcı sallamanın verdiği tepkiyle birleştiğinde konsantre mana dolu kalbi daha fazla dayanamadı ve tamamen patladı.

“Ahhh…”

Kalbi sadece patlamamıştı, tamamen yok edilmişti. Ancak Se-Hoon bol miktarda kan kusarken bile etkilenmedi.

Woong!

Büyük Kutsal Kılıç göğsüne doğru yükselen parlak bir ışık yaydı. Sonra, sanki zaman tersine dönüyormuş gibi, yaraları iz bırakmadan yok oldu ve yenilenen kalbi şiddetli ritmine geri dönerek durmuş kanı bir kez daha damarlarına itti.

“Vay be…”

Vücudunu Ruh Honlaması ile sabitleyerek, giysisindeki yeni bir deliğin ortaya çıkardığı göğsüne baktı.

Kalbimin son patlamasından bu yana epey zaman geçti…

Bazıları için böyle bir olay hayatlarında yalnızca bir kez yaşanırdı, eğer olursa. Ancak Se-Hoon, Soul Honing tarafından artırılan canlılığı sayesinde benzer yaralanmalardan defalarca kurtulmuştu.

Gerilemeden önce o kadar çok kez bu tür yaralanmalara maruz kalmıştı ki, Şeytan Gücü’ne karşı savaş sırasında Se-Hoon’un çoğu zaman kalbi olmadan savaştığına dair söylentiler yayılmıştı.

Ve bu istenmeyen deneyimler artık paniğe kapılmadan durumunu değerlendirmesine olanak tanıdı.

Bunun gibi bir şeyin olabileceğini düşündüm ama… görünüşe göre ruhum düşündüğümden daha lekeli.

Buz Köpeğinin onu rüyasında Şeytani Kan Sanatını kullanmanın tehlikeleri hakkında nasıl uyardığını hâlâ hatırlıyordu. Ancak sonuçların bu kadar çabuk ortaya çıkmasını beklemiyordu. Büyük Kutsal Kılıç olmasaydı hayatta kalamayabilirdi.

Vücudumda pek çok sorun var.

Dışarıdan bakıldığında vücudu mükemmel görünüyordu, tek bir çizik bile yoktu. Ancak içeride hayal gücünün ötesinde dehşetler ortaya çıkıyordu.

Soul Honing ile kontrol ettiği farklı elemental mana türleri kontrolsüz bir şekilde saldırıyor, aralıksız bir yıkım ve yenilenme döngüsü içinde organlarını, kan damarlarını ve mana devrelerini parçalıyordu.

Bu, ruhunun sınırına ulaşmasının sonucuydu: Sinestetik zihniyetinin çöküşü; uzun zamandır öngördüğü bir şeydi bu.

Bunu daha önce de yaşamış olmama rağmen hala çok acıyor.

Ayakları katedralin tavanına sağlam bir şekilde basmasına rağmen sanki sonsuza kadar düşüyormuş gibi hissetti. Ürkütücü bir boşluk tüm vücudunu sardı, sanki içinde bir şeyler sızıyormuş gibi hissediyordu, bu da salt yorgunluğun çok ötesine geçen ezici bir yorgunluğa neden oluyordu.

Yine de onu bastırdı ve Büyük Kutsal Kılıcın yenileyici gücünü güçlendirerek Ruh Bilemesini güçlendirerek vücudunun sabit kalmasına yardımcı oldu.

Henüz zamanı gelmedi.

Bunun kaçınılmaz olarak gerçekleşeceği anı planlamıştı, ancak şu anda ilk olarak içinde bulunduğu savaşı bitiremezse, bu intiharla eşdeğer olacaktı.

Nefesini toplayıp kendini dengeleyen Se-Hoon, aşağıya düşen Mürted’e baktı.

Drip-

Mürted duvara yaslandı, zar zor ayakta duruyordu. Sağ omzundan sol kalçasına kadar uzanan yara o kadar derindi ki, eğer biraz daha güçlü olsaydı onu ikiye bölebilirdi.

Ancak o zaman bile bu, Mürted’in İlahi Büyü veya vücudunun doğal yenilenmesi yoluyla iyileştirebilmesi gereken bir yaraydı.

Cızırtı!

Ancak Büyük Kutsal Kılıcın bıraktığı yara buna izin vermedi.

“Grr…”

Gerilemeden önce aralarında Başpiskopos Kamal’ın da bulunduğu son dindar takipçilerin kurbanlarıyla yapılan Kutsal Eser, yalnızca iblisleri ve iblisleri öldürmek için yaratılmıştı.

Yaradaki ilahi mana daha derinlere inerek Mürted’i içeriden tüketiyordu. Yaralanmanın ardından altın renkli çatlaklar dışarı doğru yayıldı.Vücudu sanki bir yangında parçalanıyormuş gibi yavaşça ufalandı.

“Öksürük!”

Boğazına taşan kanı öksürerek çıkaran Mürted’in saf beyaz peçesi kızılla ıslanmıştı ve görüşünü bulanıklaştırıyordu. Bundan rahatsız olan Mürted dişlerini gıcırdattı ve kanlı peçeyi yırtarak bir kenara attı.

“…!”

Se-Hoon Apostate’e boş boş baktı. Gerilemeden önce ve sonra ilk kez yüzünü ortaya çıkardı. Ve bir süre sonra Mürted’in kime benzediğini fark ettiğinde Se-Hoon’un gözleri şokla irileşti.

“Yüzün…”

Siyah saçlar, hiç kandan arınmış ölümcül soluk ten ve yaşayan bir ceset gibi sıska bir vücut. İnce, cansız görünüm benzerliği biraz bozsa da bu yüz açıkça görülüyordu: Karl’ın yüzü.

“Öksürük… ne. Yüzüm seni eğlendiriyor mu?”

“…”

“Heh… Bir düşünün, öyle olur sanırım. Başka kim düşmanına yüzünü taklit edecek kadar tapar ki?”

Mürted acı bir şekilde kıkırdarken Se-Hoon onu çelişkili bir ifadeyle gözlemledi.

Bir iblisin görünüşü, yeteneklerine veya sinestetik zihin yapısına bağlı olarak değişiyordu, ancak her zaman en derin arzuları tarafından şekilleniyordu. Şeytani aura onların en derin arzularını güçlendirecek ve vücutlarını buna göre dönüştürecekti.

Karl onun için çok şey ifade ediyor olmalı.

Bu, Hac Kilisesi’nin tanrısı Altın Yüzük’ten kaçmak için kurtarıcısına ve akıl hocasına ihanet eden Mürted’in taşıdığı sırdı. Ve şimdi nihayet ortaya çıktı. Ancak Se-Hoon’un zihninde sorular dönmeye devam ediyordu.

Bu yüzük tam olarak nedir?

Henüz kavrayamadığı bilinmeyen bir amacı barındırıyor olabilir mi? Yoksa gerçekten anlamsız bir şekilde var olan doğal bir olay mıydı?

Gerçeği bir araya getirmeye çalışan Se-Hoon, Altın Yüzük hakkında düşündükçe daha da şüphelenmeye başladı. Sonunda kendi ilahi manasını uyandırarak gücünün kırıntılarına bir göz atmayı başarmıştı, ancak şüpheleri daha da derinleşti.

Onu derin düşüncelere dalmış halde görmek Mürted’in sırıtmasına neden oldu.

“…Bu fena değil…. Seni benim tarafıma getirmenin ideal olacağını düşünmüştüm ama böyle bir sonuç da aslında fena değil.”

“Neden bahsediyorsun?”

“Sen de… öksür!”

Mürted’in dudaklarından yeniden kan fışkırdı. Hâlâ hayata tutunmasına rağmen iyileşmeyen yara onu aslında ölü bir adam olarak bıraktı. Bir zamanlar onları dış dünyadan izole eden bariyerin de yıkılmasıyla savaşın sona ermesi artık yalnızca bir an meselesiydi.

Her iki adam da bunu biliyordu ama yine de aralarındaki gergin mesafeyi sürdürdüler.

“Vay be… Bir süredir onların huzurunda olduğunuza göre, Mükemmel Olanların normal varlıklar olmadığını şimdiye kadar anlamış olmalısınız.”

“…”

“Muhtemelen zihninizde tüm olasılıkları açık tutmaya çalışıyorsunuz, ama ben bunu sizin için açıklığa kavuşturacağım.”

Mürted’in gözleri parladı.

“Onlar artık insan değiller.”

“Ne saçmalık—”

“Fiziksel farklılıkları düşünüyorsanız bakış açınızı değiştirmeniz gerekir. Kahraman Kuleleri ve Şeytan Uçurumu’nun nereden geldiğini biliyorsunuz, değil mi?”

Se-Hoon’un gözleri kısıldı.

Hem Kahramanların Kuleleri hem de İblislerin Uçurumu Altın Yüzük’ten geliyordu; bu da Mürted’in kahramanlar ve iblisler arasında temel bir fark olmadığını ima ettiği anlamına geliyordu.

“Bu kanıtlanmamış bir teori. Doğru olsa bile, kahramanlarla şeytanları aynı yapmaz.”

“Kahramanlar ve iblisler elbette. Ama ben Kahramanlar Kulesi’ni fetheden canavarlardan bahsediyorum.”

Mürted sırıttı, kan ve organlarının parçalarını öksürmesine rağmen gülümsüyordu.

“Bu şeyler artık insana ait değil.”

“Şeytan Uçurumu, insanın sonsuza dek düştüğü bir yerdir. Bu yüzden oraya adım atan herkes kaçınılmaz olarak sonunu görebilir.”

“…”

“Ama Kahraman Kuleleri farklıdır. Zirveye herkes ulaşamaz. Bu, yükselmesi gerekli olanları seçen bir mekanizmadır. Kahraman Kuleleri gerçekte budur; seçim kapıları.”

Se-Hoon’un gözleri soğudu.

Kişi bir Kulenin tepesine tırmanarak Mükemmel Olan olmadı; onlar kulenin tepesine tırmandılar çünkü onların kaderi zaten Mükemmel Olanlardı. Sıra tersine çevrildi, ancak ayrım çok küçüktü.

“İyi ile kötü arasında hiçbir ayrım tanımayan bu kıyamet, Mükemmel Olanlarını seçerken nasıl bir standart kullanıyordu? Kesin olarak söyleyemem… ama her ne ise, kesinlikle normal değil.”

Gürültü.

Mürted yavaşça yere çöktü; ayakta haçok fazla olmaya başladım. Ölüm giderek yaklaşıyordu ama yine de Kahramanların Kuleleri ve Mükemmel Olanların sırları hakkında konuşmayı seçmişti. Mürted son anlarında o kadar sakindi ki Se-Hoon ona tuhaf bir ifadeyle bakmaktan kendini alamadı.

“Bunu bana neden anlatıyorsun?”

Se-Hoon, Apostate’in açığa çıkardığı bilgiden faydalanmaya çalışırken, ölmekte olan iblis bu bilgiyi paylaşmaktan ne kazanabilirdi?

Mürted’in önünde kısa bir sessizlik oldu, nefesi zayıftı ve cevap verdi. “Çünkü sen ikisinin arasında bir yerdesin…”

“Ne?”

“Yükselmek için fazla dengesiz ama düşmek için fazla sağlam. Ne siyah ne beyaz… gri bir varoluş. Sen busun.”

Mürted, Se-Hoon’la buluşmak için bakışlarını kaldırdı ve sırıttı.

“Senin gibi birinin her iki uçtakileri (siyah ve beyaz) yalnız bırakabileceğini mi sanıyorsun? Elbette hayır. Bu sadece bir sıralama meselesi.”

“…”

“Lee Se-Hoon… sen benim tanrı kavramımı tamamlayacaksın. Böylece bugünkü ölümüm boşuna olmayacak, bir şehidin ölümü olarak hatırlanacak.”

Apostate, rahatsız edici derecede sakin bir gülümsemeyle bakışlarını Se-Hoon’a sabitledi.

“Eğer bu böyle bir sonuçsa memnuniyetle kabul ederim.”

Ölüm karşısında bile tatmin olan Mürted gülümsemeye devam etti.

Ve onu böyle gören Se-Hoon bir şey söylemek için ağzını açtı ama hemen karşı çıktı ve birinci sınıf öğrencisi tarafından öldürülmeyi görkemli bir şehitliğe dönüştürmeye çalışan bir deliyle tartışmanın ne kadar anlamsız olduğunu düşündü.

İşte bu yüzden insanlar tarikatlarla uğraşmamalı.

Se-Hoon’un midesi rahatsız edici bir şekilde çalkalanıyordu. Bunun konuşmadan mı yoksa sinestetik zihniyetinin bozulmasından mı kaynaklandığı bilinmiyordu.

Rahatsızlığı hisseden Se-Hoon içini çekti. Tam o sırada Mürted aniden başını kaldırdı.

“Bu…”

Tuhaf bir ifadeyle Mürted gökyüzüne baktı ve ardından bakışlarını metanetli bir şekilde duran Se-Hoon’a indirdi.

“…Yönetebileceğine inanıyor musun?”

Mürted’in ses tonu bir şeyler beklediğini ima ediyordu, ancak bunun gerçekten olacağını düşünmemiş gibi görünüyordu.

Se-Hoon etkilenmeden, “Elimden geldiğince halledeceğim,” diye yanıtladı.

Çatlak!

Perdenin ötesindeki berrak mavi gökyüzü çatlamaya başladı. Ve bir dakika sonra düzinelerce siyah sütun yana doğru hareket ederek uzayı yırttı.

BOOM!

Ardından, sağır edici bir parçalanmayla mavi gökyüzü yok oldu ve içinden devasa bir canavarın ortaya çıktığı karanlık bir boşluk ortaya çıktı. Siyah sütunların sahibiydi; gerçekliğin dokusunu parçalayan parmakların sahibi.

Çarpışma!

Devasa yaratık, doğal olmayan dört kolunu yere koydu ve devasa vücudunu desteklemek için onları bacak gibi kullandı. Gölgesi uğursuz bir şekilde belirdi ve altındaki her şeyi kararttı.

Yaratığın dikişli kapalı gözlerini, burnunu, ağzını ve yamalı siyah tenini tanıyan Se-Hoon gözlerini kıstı.

Ymir.

Gezegen Yiyenlerden biri olan ve sadece varlığıyla yıldızları tükettiğini söyleyen Ymir, gerilemeden önce sayısız şehrin yok edilmesinin ardındaki Tuner tarafından onbinlerce kez değiştirilmiş canlı bir silahtı.

Ve şimdi Se-Hoon’u yakalamak bir kez daha ortaya çıktı.

“Pekala, devam edin! Bütün günümüz yok!”

Ymir’in omzunun üstüne tünemiş bir Uyumlaştırıcı canavarın boynuna tokat atarak onu ilerlemeye teşvik etti. Aynı zamanda Ymir’in vücudunu birbirine bağlayan bağlar da kıpırdıyordu.

Çarpışma!

Ymir’in iki devasa eli tek hareketle katedrali ezip onu moloz yığınına çevirdi.

O kadar güçlüydü ki, “Hey, bu çok fazla güç!” diye bağıran Tuner’ı bile şaşırttı.

“Kapa çeneni. Bu et yığınını hareket ettirmenin ne kadar zor olduğu hakkında hiçbir fikrin var mı?” diye çıkıştı Puppeteer sinirli bir şekilde.

Her ne kadar Tuner emirler veriyor olsa da, Ymir hala eksikti ve bu nedenle düzgün bir şekilde yanıt veremeyerek kontrolleri bir laboratuvardan uzaktan yönetme işini Puppeteer’a bıraktı.

“Onları yakaladınız mı? Işınlanmak üzereymiş gibi görünüyordu.”

“Onları yakaladım. Çıkarmaya hazırlanın, durun, ne olacak?”

Ymir’i kontrol eden iplerin titremeye başladığını gören Kuklacı’nın gözleri genişledi ve bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Onlar… onu geri mi itiyorlar?

Ymir’in devasa elleri yavaş yavaş ayrılmaya zorlanıyordu. Peki Mürted’le yeni savaşmış biri nasıl bu tür bir güce sahip olabilir?

O anda Kuklacı’nın gAze, Mürted’in sığınağının gizlediği yağmur ormanlarına doğru sürüklendi. Sığınağın kanunları nedeniyle yaralı ve çarpık olan zemin, iki S-Sınıfı kahramanın savaştığı iddia edilen bir savaş alanı için ürkütücü derecede el değmemiş görünüyordu.

Bana söyleme…

Kuklacı’nın aklına korkunç bir olasılık geldi ve o aceleyle Ymir’in uzaklaşmasını sağlamaya çalıştı.

Çıtırtı!

Ama çok geç kalmıştı. Ezilen metalin sesi çınladı ve ardından Ymir’in elleri şiddetle parçalanarak her yere enkaz saçıldı.

Sonra, Ymir’in ufalanmış kalıntılarının arasından iki figür ortaya çıktı: Tüm vücudu alevler saçan Eun-Ha ve sanki canavarca bir yaratık tarafından ısırılmış gibi görünen devasa bir kılıcı tutan Se-Hoon.

Vay be!

Kuklacı hiç tereddüt etmeden Ymir’in kalan kollarını çılgınca çifte doğru salladı ve gökdelenlerin kendilerine doğru yıkılmasına neden oldu. Ancak Eun-Ha geri çekilmek yerine yumruğunu sıktı ve kendini sağlam bir şekilde yerine yerleştirdi.

“Hmph!”

Ymir’in yumruklarıyla kafa kafaya buluştu.

BOOM!

Çığlık!

Ymir, yamalı bedeni Eun-Ha’nın katıksız gücünden ayrılırken acı dolu bir feryat çıkardı. Yaralarından siyah kan fışkırdı ve onu kontrol eden ipler birer birer koptu.

“Ne bu—?!”

Kuklacı tamamen şaşkına dönmüştü. Eun-Ha’nın gücü o kadar eziciydi ki büyük boyut farkını görmezden mi geldi? Sanki tüm gücünü o an için saklıyormuş gibiydi.

Bir dakika… o piç gerçekten de Mürted’i tek başına mı yendi?

Diğer Gözcülerin aksine Tuner, Se-Hoon’un yeteneklerini net bir şekilde anlıyordu ve Mürted’in yenilgisini beklemişti – ancak yalnızca müttefiklerin yardımıyla.

Tek başına kazanmak… tüm beklentileri boşa çıkardı.

O ne tür bir canavar…

Şaşkına dönen Tuner olayların beklenmedik gidişi karşısında ağzı açık kaldı.

Vay canına!

Aniden savaş alanını altın rengi bir ışık aydınlattı ve göz kamaştırıcı bir kılıç kullanan sarışın bir kadın Se-Hoon’un yanında belirdi.

“Ah, kahretsin…”

Konuşmasını bitiremeyen Tuner, Ymir’in boynuyla birlikte Aria’nın kılıcıyla tek vuruşta yarıldı.