Bölüm 307: Saldırı

Hamis’in düşünceli bir şekilde kaşlarını çattığını, görünüşte kendi kendine sorular sorduğunu gören Novaul, yanıtlamadan önce bir süre düşündü, “Muhtemelen bunu kaydedip geri bildirirdim.”

“Peki bu süreçte bundan sonra ne olacak?” Hamis baskı yaptı.

Bu sefer Novaul’un da düşünmesi biraz zaman aldı. “Buna daha önce pek dikkat etmedim ama sanırım konu Akademi’ye ya da benzer bir araştırma departmanına gönderilir. Eksikleri analiz edip iyileştirmeler yaparlar. Sonuç çıkarsa çözümler uzay tersanelerine aktarılır. Bu iyileştirmeler gelecekte üretilen savaş gemilerine yansır.”

“Peki ya ondan önce üretilen savaş gemileri?”

“Bu sorunun ciddiyetine bağlı. Küçük bir sorunsa belki mühendisler. Geminin gemiye binmesi sorunu çözebilir, ancak yapısal bir kusur varsa, bu gemilerin yükseltmeler ve onarımlar için gruplar halinde tersaneye geri gönderilmesi gerekebilir. Novaul omuz silkerek Hamis’in düşünce tarzını anlamaya başladı.

“Peki onların gözünde, akıllı madenlerin gizli kaplama kusuru büyük bir sorun mu yoksa önemsiz bir sorun mu?”

“Bunu bilmiyorum.” Novaul başını salladı.

“İstihbaratımız, yüzleşmek üzere olduğumuz Swarm kuvvetlerinin 20 yıldan fazla bir süre önce gönderildiğini gösteriyor. Bu, bu kuvvetlerin, bu sürenin çoğunu, Swarm tersanelerinin bulunmadığı boşlukta sürüklenerek harcadıkları anlamına geliyor,” dedi Hamis biraz düşündükten sonra.

“Fakat önceki Swarm birimleri akıllı mayınları tespit edemedi. Ancak şimdi, bu yeni kuvvet, onların gizli kaplamalarını tamamen görmezden geliyor gibi görünüyor. Bu, iki olasılıktan birini akla getiriyor: Ya bu sorun Swarm tarafından küçük bir kusur olarak değerlendirildi – radar yükseltmeleri karmaşık olduğundan ve kolayca fark edilmeden gerçekleştirilemediğinden bu pek olası değil – veya…

“Ya da Swarm baştan beri harekete geçiyordu,” diye araya girdi Novaul, Hamis’in düşünce tarzını sürdürerek. “Akıllı mayınları en başından beri tespit edebildiler. Raze Gezegeni’ne girmek için tuzağımızı kullanarak sadece gardımızı düşürmemiş gibi davrandılar. Eylemleri bu teoriye uyuyor. Ancak muhtemelen bu kadar çok yeni nükleer savaş başlığını patlatmamızı beklemiyorlardı.”

Farklı kişiliklerine rağmen, asabi Alcer dahil üç Filo Komutanı da keskin bireylerdi. Şu anki konumlarına sadece şans eseri ulaşılmadı.

“Durum pekâlâ öyle olabilir. Ancak Sürü bu kadar kurnazsa ve nükleer silahlar nispeten düşük teknolojiye sahipse, bu tür değişkenleri hesaba katmış olmalılar. Bu koşullar altında çok sayıda askeri pervasızca feda eder miydiniz?” Hamis kaşlarını derin bir şekilde çatarak sordu.

Novaul yanıt vermeden önce bir an dikkatlice düşündü: “Bu, ne kazanılabileceğine bağlı. Ödül yeterince önemliyse, riske girebilirim. Ama Planet Raze böyle bir kumar oynamaya değer mi? Biz nükleer silah kullanmasak bile, Planet Raze hâlâ bizim bölgemiz. Swarm destek olmadan ne kadar dayanabilir?”

Konuşurken Novaul’un zihninde şüpheler yüzeye çıkmaya başladı: peki.

“Kesinlikle. Kafamı karıştıran da bu. Riskler ve ödüller aynı hizada değil ama Sürü yine de ilerledi. Eğer aptal olmadıklarını varsayarsak, bu onların eylemlerinin…” Hamis sustu, derin düşüncelere daldıkça sesi daha da azaldı.

“Gerçek hedefleri Planet Raze olmayabilir mi?” diye sordu Novaul, üzerinde düşünürken giderek kararsız hale gelerek.

“Ben de bilmiyorum, ama kaçırdığımız bir şey olmalı. Güçleri çok uzun süre hareket etmeden bekledi, sadece şimdi harekete geçmek için. Bu tedirginlik duygusunu üzerimden atamıyorum,” diye yanıtladı Hamis ciddiyetle.

“Belki de gerçek hedeflerine ulaşmışlardır. Eğer durum buysa ve ne olduğunu bile bilmiyoruz, bu bizim için kötü bir işarettir,” Novaul dedi yüzü endişeden kararmıştı.

“Umarım bu konuda fazla düşünüyoruz. Ancak bu teorileri Alcer’e aktarmalı ve ona ön saflarda daha dikkatli olmasını tavsiye etmeliyiz. Bu arada potansiyel sürprizlere karşı korunmak için özellikle Raze Gezegeni çevresinde kendi uyanıklığımızı artırmalıyız.”

Novaul onaylayarak başını salladı. “Ona haber vereceğim.”

Üçüncü Filo’nun Swarm kuvvetlerinin ilerleyişini geciktirme çabaları, akıllı mayınlar başarısız olduğunda ve çok fazla yaklaşmaya cesaret edemediklerinde neredeyse tamamen etkisiz kaldı.

Bu koşullar altında orada oyalanmaya devam etmek anlamsızdı. Bakım için Planet Raze’deki savunma üssüne dönmek, Swarm’la yüzleşmek için en iyi savaş hazırlığını sağlamak daha ihtiyatlı bir davranıştı.kuvvetlerinin gelişi.

Swarm kuvvetlerinin yörüngesi zaten hesaplanmıştı.

Hedefleri açık ve gizlenemezdi. Swarm güçleri Raze Gezegeni’nin etrafındaki savunmaları atlatabilecekken, kasıtlı olarak bunu yapmamayı seçtiler. Bunun yerine hafif bir sapma yaparak gezegenin yörünge yoluna tam da Planet Raze’in devriminde o noktaya ulaştığı anda ulaştılar.

“Hedefleri Planet Raze. Onları buraya çeken tam olarak ne?”

“Belki de sadece ileri bir üs kurmak istiyorlardır” diye tahminde bulundu Novaul, ancak kendi önerisine inanmamıştı.

Planet Raze, Riken Yıldız Sistemindeki yalnızca dokuzuncu gezegendi. Daha uzakta, daha küçük ama yine de tutunacak yer olarak uygun olan onuncu gezegen vardı. Üstelik Riken’in orada çok az savunma tesisi vardı, bu da onu daha kolay bir hedef haline getiriyordu.

Yine de Swarm’ın Planet Raze’e karşı ısrarı başka bir amacın daha olduğunu gösteriyordu.

“Bu uğursuz duyguyu üzerimden atamıyorum,” diye mırıldandı Hamis.

Bu arada, Swarm tarafında Sarah iyi hazırlanmış Riken savunmalarını gözlemledi. Önlerinde yalnızca üç ana filo ve Planet Raze’in kara tabanlı savunma sistemleri değil, aynı zamanda yeni inşa edilmiş bir yörünge savunma çemberi de vardı.

Halka çok sayıda yörünge silahıyla donatılmıştı ve Planet Raze’e giden yolların birçoğu akıllı mayınlarla doluydu.

“Ellerinden geleni yapıyorlar. Ama bu gezegen bizim. Onları uzaklaştırın!” Sarah kararlı bir şekilde emir verdi.

Onun emriyle on binden fazla İlkel beden ileri atıldı. Titreşen elektrik yaylarının ortasında, on binlerce elektromanyetik raylı tüfek hep birlikte patlayarak üstün menzilleriyle saldırıyı başlattı.

Elektromanyetik mermiler, fırlatıldıklarında hafif ışık ve ses yaymasının yanı sıra, uçuş sırasında sessizce ve görünmez bir şekilde hareket ediyordu. Ancak Riken’in mevcut teknolojik imkanlarıyla mermiler ateşlendiği anda tespit edilebiliyordu. Yörüngeleri çeşitli parametreler kullanılarak gerçek zamanlı olarak hesaplandı.

Gerilla taktiklerinin uygulanabileceği açık alanlarda bu mermilerden kaçmak nispeten kolaydı.

Ancak bu sağlam savaş alanında elektromanyetik topların etkinliği katlanarak arttı. Savaş gemilerinin aksine, Raze Gezegeni’ni savunan yörüngesel toplar ve yere konuşlu toplar çok daha az manevra kabiliyetine sahipti ve gelen ateşten etkili bir şekilde kaçma yeteneğinden yoksundu.

Neyse ki Riken, böyle bir olasılığı önceden tahmin etmişti. Yörünge topları, Planet Raze ve uydularının uzak tarafında stratejik olarak gizlenmişti ve Swarm güçleri menzile girdiğinde ortaya çıkıp savunma yapmak için pusuda bekliyordu.

Bu nedenle, ilk saldırı dalgası sırasında, Swarm’ın saldırısının asıl yükünü çekenler Planet Raze’in savunma hattının en arka pozisyonlarındaki savunma tesisleriydi.