Bölüm 307

Bölüm 307

Birlikte’nin saat sekiz yönünde bulunan Antik Orman, Sefirot’tan bağımsız hale gelen Viridis adlı grubun yerleştiği, dördüncü ve beşinci bölgeleri kapsayan altı bölgeden en dıştakiydi. Sefirot’tan ayrılan bir grubun yerleşeceği bir yerden bekleneceği gibi, şehir ağaçlar ve bitki örtüsüyle doluydu.

Elfler, ellerine aşıladıkları Doğa Gücü ile bitkilere dokunduklarında bitkiler kendi isteklerine göre büyüdüğü için mevcut doğaya zarar vermeden yerleşmeye alışkındılar.

Sonuç olarak, dev ağaçları tamamen içi boş olacak şekilde büyüterek ya da küçük ağaçlar ve çimleri birbirinin içinden geçecek şekilde büyüterek evler yapabiliyorlardı. Buna rağmen bitki örtüsü elflere hâlâ besleyici meyveler sağlıyordu, bu yüzden elflerin doğayı sevmesi kaçınılmazdı.

Antik Orman, sadece cıvıldayan kuşların ve hışırtı yapan böceklerin sesleriyle genelde sakin ve huzurlu olurdu, ancak son zamanlarda ortalıkta sohbet eden ziyaretçiler çoğalmıştı.

"Vay be! Şu ağaca bak! Bin yıldan eski olmalı!"

"Chwik! Kutsanmış, verimli topraklar!"

"Kısrak sesleri! Burası boğucu. Kalbinizin atacağı tek bir düzlük bile yok."

Bunlar insanlar, orklar, cüceler ve sentorlar dahil Yeraltı üyeleriydi. Elfler ziyaretlerine şaşkınlık ifade etmediler çünkü Antik Orman, ziyaretçilere koşullu onay vermişti; bu da içeri girmeden önce taranmaları gerektiği anlamına geliyordu.

Tarama süreci, yüksek elflerin özel yeteneği Veritas Oculus'tu ve kötü niyetli ziyaretçilerin içeri girmesi kısıtlanıyordu. Viridis elfleri liderleri olan yüksek elflere güvendikleri için, yüksek elflerin içeri girmesine izin verdiği ziyaretçilere de güveniyorlardı. Ancak bazı konuşmalar elflerin kaşlarını çatmasına neden oluyordu.

"O ağaç gerçekten cezbedici. Yakın zamanda diplomatik büyükelçi olarak atanan Zanaatkar Elfanya'dan rica edersem belki kesebilirim!" dedi bir cüce.

"Kes sesini, çılgın cüce!"

"Bunu yaparsan, kafana bir ok yersin ve ağaca gübre olursun."

"Ölü ağaçları almamıza izin verildiğini duymuştum."

"Sessiz ol! Tüm cüce ırkının eleştirilmesine senin gibi cüceler neden oluyor!"

"Elfler bize yaratım değil, yıkım ırkı diyor!"

Birlikte henüz yakın zamanda kurulduğu için bu çok doğaldı. Zamanla her ırk, diğer ırkların kültürlerini ve eğilimlerini daha iyi anlayacak ve bu da Yeraltı'nın gelişimi için bir itici güç olacaktı.

Antik Orman'ın merkezi bölgesinde çeşitli dükkanlar vardı. Çoğu, zor bulunan nadir otlar ve çay yaprakları satıyordu, bu yüzden ziyaretçiler arasında popülerdiler.

Alışveriş bölgesinin eteklerinde bulunan bu dükkanlardan birinin üzerinde Satılık Tütün Yaprakları yazan bir tabela vardı ve tezgah yirmi adet olacak şekilde çeşitli iyi kurutulmuş yapraklarla doluydu. Teşhir standının arkasında, tütün çubuğunu tüttürürken bir kütük üzerinde oturan beyaz saçlı ve beyaz sakallı yaşlı bir erkek elf vardı. Kuşlar, sanki yaşlı adam bir ağaç dalıymış gibi üzerine konup cıvıldaşıyorlardı.

Doğayla bir olmuş gibi görünen yaşlı adam, altın rengi gözleriyle gelişen alışveriş bölgesine baktı ve mırıldandı: "Değişim, öyle mi?"

Sefirot katlara katı bir şekilde bölünmüştü: Qetseb (kök), Qaneh (gövde), Zemorah (dal), Tereph (yaprak), Tsiyts (çiçek) ve Periy (meyve). Ancak burada böyle kategorizasyonlar yoktu ve tüm elfler, gri elf veya yüksek elf olmalarına bakılmaksızın huzur içinde birlikte yaşıyorlardı.

"Dünya Ağacı bizi kısıtladı mı?" diye merak etti yaşlı adam.

Dünya Ağacı Sefirot, onların kıymetli Ana Ağacı, hayatlarının kaynağı ve doğanın kendisiydi. Elfler için kendilerini doğuran ve büyüten ağaç, her şeyin en büyük hazinesiydi.

Ancak elfler, Dünya Ağacı'nın kucaklaşmasından ayrıldıkları takdirde daha özgür olacaklarını asla düşünemezlerdi. Bunu göz önüne alırsak, Dünya Ağacı'nın elfleri ister psikolojik ister fiziksel olarak bir ırk olarak kısıtladığı bariz görünüyordu.

"Rafina. Dünya Ağacı'nın kendisi olursan elflerin kaderinin değişeceğini ve parıl parıl parlayacağını söylemiştin." Yaşlı elf dağılan dumana baktı, gözleri pişmanlıkla doluydu ve mırıldandı: "Ama bak. Elfler Dünya Ağacı olmadan da parlak bir şekilde parlayabiliyor."

Yaşlı adam, alışveriş bölgesinin etrafındaki her bir Viridis üyesine baktı. Parlak güneş ışığı altında yürürken yüzlerinde tek bir gölge bile göremiyordu.

"Sen... hayır, biz başarısız olduk."

Bu şehri dolduran ışıltılı hayat bunun kanıtıydı. Elbette Sefirot elfleri, Viridis elflerine Dünya Ağacı olmadan birer serseriden ibaret olduklarını, yeni nesil doğuramayarak sadece ölümlerini beklediklerini söyleyebilirlerdi.

Ancak Sefirot elfleri onlara yalnızca aşağılayıcı bir şekilde bakıyordu çünkü Viridis elflerinin her şeyi terk ederek kazandıkları özgürlük onlar için çok göz kamaştırıcıydı. Serseri olup olmamaları ya da sadece ölümlerini bekleyip beklememeleri önemli değildi. Önemli olan tek şey, o anda özgür ve mutlu olmalarıydı. Aksine kurallar, hiyerarşi, sistem ve kısıtlamalarla elleri kolları bağlanmış olan Sefirot elfleri doğanın kurallarına karşı geliyorlardı.

"Kuyudaki zavallı kurbağalar... Ben de onlardan farklı değildim. Değişimden korkmuştum. Dünya Ağacı'nı kesmeye cesaret edemedim, bu yüzden her şeyi terk ederek sona ulaştım," diye mırıldandı yaşlı adam pişmanlıkla.

Duman dağılırken, birinin dükkana yaklaşmakta olduğunu duydu.

"Kekeke, işler yolunda mı?" diye sordu, beyaz saçlı ve beyaz sakallı yaşlı elfe yaklaşan kahverengi gözlü ve yaşlılık lekeleri olan kel elf Ozenta.

"Aşağı yukarı," diye yanıtladı yaşlı adam.

"Keke, satabileceğin onca ot arasından tütün mü satıyorsun? Kesinlikle sana benziyor," dedi Ozenta, sanki onun kim olduğunu biliyormuş gibi gözleriyle gülümseyerek. Devam etti: "Dış bölgeleri ne zaman ziyaret etsen hep o biçimi alırdın... Büyükbabanın biçimini."

Ozenta'yı sessizce dinleyen yaşlı elf, aniden şekil değiştirmeye başladı. Bütün vücudunu saran sahte ahşap kaplama çıkarılıyordu. Yaşlı adamın bir ağaç olduğunu düşünerek üzerine konmuş olan kuşlar ürkerek uçup gittiler.

Tüylerinden birkaç tanesi, yaşlı adamın oturduğu yerde kusursuz soluk tenli, altın sarısı saçlı ve altın rengi gözlü bir erkek elfin üzerine düştü. Yaktığı tütün yapraklarını temizlemek için tütün çubuğunu teşhir standına vurdu. Yapraklardan yükselen duman gökyüzüne doğru süzülerek iki adamı ayırdı.

Altın saçlı ve gözlü adam Ozenta'ya dik dik baktı ve şöyle dedi: "Oldukça yaşlanmışsın genç Ozenta."

"Ve sen hiç değişmemişsin," diye karşılık verdi Ozenta.

"Domen'de gübreye mi dönüşüyordun?"

"Keke, bu doğru. Kaplumbağa İmparator sayesinde zar zor hayatta kaldım." Ozenta yavaşça diz çöktü, ellerini birleştirdi ve alnını yere koydu. "Uzun zaman oldu, Usta Hod, Ebedi Zafer."

Adam Ozenta'ya dikkatle baktı ve cevap verdi: "Ben Hod değilim. Bana Lapsus de."

***

Okyanus Hapishanesi'ni sessizlik bürüdü. Hava kabarcıklarının sesi yalnızca sessizliği pekiştiriyor gibiydi.

"Sen ne... saçmalıyorsun?" diye sordu çekiç başlı köpekbalığı mahluk şaşkınlıkla, siyah saçlı ve gözlü gülümseyen adama dik dik bakarak.

"Yeniden söylememi mi istiyorsun? Sen ve ben birer Kaos yoldaşıyız."

"Kekek... Sen delisin. Oyuncak etmeyi bırak da beni hemen öldür!" diye bağırdı mahluk.

Seong-Hwi başını salladı ve mırıldandı: "Güzel, çeneni sıkı tutuyorsun. Bunun için seni takdir ediyorum."

"Sen de kim oluyorsun..."

"Ama önümde bu oyunu bırakabilirsin."

[Evrimin Kanatları çalıştırılıyor.]

[On Altı Kanat.]

[Kader Gücü, Kaos Mana'sına dönüştürülüyor.]

Seong-Hwi'nin sırtından Evrimin on altı kanadı fırladı ve sayısız parlayan yıldızla dolu gece gökyüzü onları doldurdu. Kaos Mana'sının en saf hali, hücreyi bir dalga gibi doldurdu.

"Şimdi, hala bana yalan söyleyecek misin?" diye sordu Seong-Hwi.

"Kozmos! O halde... sen..." sözlerini yarım bıraktı mahluk, gözleri iyice açılıp kapkara kesilirken. "Usta Dopperlı mısın?!"

Dopper mı? diye merak etti Seong-Hwi.

Çekiç başlı köpekbalığı mahlukun söylediği ismi hafızasına kazıdı ve hiç istifini bozmadan başını salladı.

"Öyleyim," dedi.

"Neden o biçimdesin? Duyduğuma göre... Çok güçlü bir bireyin örneği olma yolundaydın," diye sordu mahluk.

Seong-Hwi daha önce hiç duymadığı bir kelimeyle daha karşılaştı. Düşünce sürecini ikiye böldü ve beynini yoğun bir şekilde zorladı. Az önce duyduğu bilgiyi çıkarıp çözmek için birini, önündeki adamı kandırmaya yetecek kadar iyi bir yalan uydurmak için de diğerini kullandı.

Birini kandırmanın en iyi yolu kusursuz bir yalan söylemek değil, onların hayal gücünü kullanmaktır.

"Kendi nedenlerim var," diye belirsiz bir yanıt verdi Seong-Hwi.

Mahluk, boşlukları doldurmak için kendi varsayımlarını öne sürdü. "A-Anlıyorum. Sēmen elçisinin bir örneği haline geldin! Sonuçta Gurzes'teki planımızın Sēmen'e sızması kötü olurdu."

"Kesinlikle. Bu yüzden bir aksilik yaşandı."

"Olamaz!"

"Plan ne kadar ilerledi?" diye sordu Seong-Hwi, bir elini sırtına saklayıp altın rengi bir kart tutarken.

[Eşsiz Yetenek Etkinleştiriliyor: Sembol Somutlaştırma.]

[Görkemli Asa, No.4 İmparator'un sembollerinden biri]

Yetenek etkinleştiğinde elinde altın rengi bir ankh asa belirdi. Bu, Büyük Kart No.4 İmparator'un sembolleri arasında tahakkümü simgeleyen Görkemli Asa'ydı. Manipülasyon yeteneğine sahip olan Görkemli Asa altın rengi bir ışıkla parlıyordu ve Seong-Hwi'nin gözleri de öyleydi.

Mahlukun gözleri bulanıklaştı ve en derin sırlarını ifşa etmeye başladı. Bu, Kaos'tan başka hiçbir ırkın Kozmos'u kullanamayacağına dair kesin inancının, Görkemli Asa'nın etkisiyle karışmasının bir sonucuydu.

"Pontus'u bölme planı şu anda son aşamada ve..."

Ancak Seong-Hwi başarının tadını bile çıkaramadı. Çekiç başlı köpekbalığı mahluk konuştukça yüzü daha da soluyordu.

Lanet olsun! diye içinden çığlık attı.

***

Gece gökyüzü altındaki okyanus dalgaları, sızlanan, aç bir çocuğun tükürüğü gibi şapırdıyordu. İki siluet, Seong-Hwi'nin daha önce ikiye yardığı okyanusa bakıyordu.

Biri, göz alıcı kırmızı bir cüppe giyen, bir genci andıran yakışıklı bir adamdı. Yakut benzeri saçları ve gözleri göze çarpıyordu ve şakaklarından diklemesine fırlayan altın boynuzlar gecenin köründe bile parıl parıl parlıyordu.

"Gurzes doğrudan altımızda mı?" diye sordu adam.

"Ohoho, bu doğru," diye yanıtladı diğer siluet.

"Natantes nerede?"

"Gurzes'te olduğunu tahmin ediyorum."

"O halde sanırım bir yol açmalıyım," dedi adam elini uzatarak.

Hayal edilemeyecek bir mana dalgasıyla zonklayan bıçak benzeri rüzgarlar adamın elinin etrafında toplandı.

"Lütfen bekleyin, Genç Efendi Rahab. Acele etmemelisiniz," dedi siluet, bir kadının sesiyle.

Siyah saçları, siyah gözleri, bakır teni vardı ve altın süslerle kaplanmıştı. Üst vücudu insan bir kadına, alt vücudu ise siyah bir yılana benziyordu.

"Bana Natantes'i öldürmemde yardım edeceğine söz vermiştin," dedi adam, kırmızı gözleri parlayarak. "O sikeceğin köpek Haema Sanguis'i öldürdü ve Dokuzuncu Fiend'in koltuğunu aldı! Öyleyse benim, yani Rahab'ın, On Lord ve Fiend'den biri olamamam nasıl mantıklı olabilir?!"

O, yirmi birinci dünya sıralamasındaki Fırtına Ejderhası Rahab'dı. Ejderha Kral Regnator'un öz evladıydı ve Echion'un sancağı altındaki Aquilo Klanı'nın lideriydi.

Rahab mevcut durumdan büyük bir memnuniyetsizlik duyuyordu. Böcek Kral Insectum'un yerine Onuncu Fiend olmak için kendisiyle birlikte potansiyel adaylar olarak Natantes ve Pseraslav aday gösterildiğinde muazzam bir aşağılanmaya maruz kalmıştı. Kudretli babası gibi On Lord ve Fiend'in bir üyesi olmak hayatının amacıydı ve bunu başarmaya sadece bir adım uzaktaydı.

Bir balık ve bir köpek ile karşılaştırılmak kudretli ejderhaların kraliyet mensubu için dayanılması zordu ama seçileceğinden emin olduğu için katlanmıştı. Üçünün en güçlüsüydü ve Echion da Sēmen'e onu seçmesi için baskı yapıyordu.

Ancak Pseraslav'ın Haema Sanguis'i yenip Dokuzuncu Fiend olduğu yönündeki beklenmedik haberler yayılmaya başlar başlamaz Rahab'ın bastırılmış öfkesi patlak verdi.

"Natantes'i bir kez öldüreyim, Pseraslav'ın derisini canlı canlı yüzeceğim!" diye kükredi, ardından deli gibi parlayan gözleriyle yanındaki kadına döndü. "Sözünü tutmanı öneririm, Vipera Anguis."

Dişi naga, Sekizinci Lord Vipera Anguis, hayırsever bir şekilde gülümsedi ve şöyle dedi: "Elbette, Genç Efendi. Seni buraya gizlice getirmemin sebebi de bu."

Kolunu uzattığı anda pythonlar koluna doğru kıvrılarak tırmandı. Bu pythonlar, midelerinde sonsuz alan bulunan yılanlar olan Yılan'ın İni'ydi. Vipera, hiç kimsenin onu fark etmemesi için Rahab'ı taşımak üzere bunlardan birini kullanmıştı.

"Şimdi temkinli olma zamanı. Grandis harekete geçmeye başladı," dedi.

"Grandis..." sözlerini yarıda bıraktı Rahab, Vipera ismini andığı an irkilerek, çünkü o kudretli babasından bile daha güçlüydü.

"Grandis'in hareketlerinde tuhaf bir şeyler var. Müfettiş dediği o saçma pozisyonu o baş belası Mucro'ya ve o mızmız Ascia'ya verdi."

"Bunun benimle ne ilgisi var? Tek yapmak istediğim Natantes'i öldürmek!"

"Ve öldüreceksin de, ancak Grandis'in bu konuda tek bir laf edememesi için yeterli bahaneye ihtiyacımız var." Vipera gözleriyle gülümsedi, ardından Yılan'ın İni'ndekilerden birine fısıldadı: "Ananta, Sagara, Vasuki, Ashwasena, Kurma, Kulika ve Manasvin ile temas kur."

Vipera'nın komutunu duyan Yılan'ın İni ağzını açtı ve sekiz yılan mermi gibi fırlayarak suya düştü.

"Ne yapıyorsun?" diye sordu Rahab.

"Sana söyledim. Sana bir bahane yaratıyorum," dedi Vipera uzun dilini şaklatarak ve kırmızı dudaklarını yalayarak. "Pontus, Kaos ile gizli toplantılar yapıyor. Bu, Natantes'i öldürmen için fazlasıyla yeterli bir bahaneden de öte."

Rahab'a sadık görünüyordu, ancak soğuk kalbi tam tersini düşünüyordu.

Ama mahluk Irk Taşı'nı ben alacağım! diye içinden haykırdı.

O, naga toplumunun Patala'nın Yılan Kraliçesi'ydi. Nagaraja Vipera Anguis'in Cazibe Gücü'yle büyülenen herkes, sanki bunu gerçekten yapmak istediklerine inanarak hareket ediyordu. Vipera'ya baktığı sırada Rahab'ın gözlerinde pembe bir ayla dolandı.