Bölüm 3067: Aile Gezisi (Bölüm 1)

‘Elphyn’in zihninde gördüğüm büyülerden hangilerinin eski kuleye ait olduğunu, hangilerinin eserle birleşmesinden doğduğunu söylemek mümkün değil. Tıpkı selefimin Menadion’un kulesini incelediği gibi, ben de Baba Yaga’nın kulesini inceleyebilirim.’

Önceki Yggdrasil, Tarihçilerini Menadion’u her yere takip etmeleri için göndermişti. Bu kişiler, Dünya Ağacı’nın yardımıyla kule çekirdeğini incelemek için elflerin nefes alma tekniğini kullanıyorlardı.

Lith ve Baba Yaga’nın aksine Menadion varlığını gizlemedi, bu yüzden zaman, sabır ve gizleme aygıtlarıyla Tarihçiler önce kulenin gizleme rünlerini kırdılar ve sonra çekirdeğini birer birer kopyaladılar.

‘Ama Baba Yaga’nın anlaşılmazlığı yüzünden kulübesini incelemenin ne kadar süreceğini bilmiyorum, ayrıca iki büyücü kulesi arasında da bir karşılaştırma yapılamaz. Verhen’in Argantyr’ı ne kadar kolay yendiği bile bunu şüpheye yer bırakmayacak şekilde kanıtlıyor.

‘Elbette bu bir tuzaktı ve dövüşün yeri kendi avantajını en üst düzeye çıkarmak için ayarlanmıştı, ama Verhen yine de üç beyaz çekirdeğin ve onların yavrularının gücüne eşit olmayı, hatta onları geçmeyi başardı.

‘Ve kulenin Kulakları ve birkaç katı henüz yokken. Koruyuculuğumu elde edecek kadar ömrüm varken böyle bir şaheser yaratmanın tek yolu, Verhen’in ölü parmaklarından o taş yüzüğü söküp almak.’

***

Griffon Krallığı, Zeneka Bölgesi, Zalma şehri aynı zamanda.

Zalma, Garlen kıtasını Jiera’dan ayıran Arsman Okyanusu’nun karşısına kurulmuş bir liman kentiydi. Ay, şehir koyundan yavaşça yükseliyor, suya gümüşi bir parlaklık, manzaraya ise masalsı bir hava veriyordu.

Balıkçı tekneleri limana dönerken sular sakindi, güneş ufukta kaybolmadan önce. Uzakta birkaç ada görünüyordu ve uzaktaki binaların ışıkları, alacakaranlıkta büyülü bir görünüme bürünmelerini sağlıyordu.

Krallıkta yaz mevsimi nedeniyle hava ısınmaya başlamıştı ancak ferahlatıcı okyanus meltemi tuzlu bir koku taşıyordu ve sıcak mevsimde bile akşam havasını hoş kılıyordu.

Zalma’nın ticareti, Arsman Okyanusu’nun bol miktardaki balıkçılık alanları sayesinde, son birkaç kıtlık yılında durmaksızın gelişiyordu. Son zamanlardaki bereketli hasat gıda krizine son vermiş olsa da, şehir büyümeye devam ediyordu.

Bölge Lordu, kıtlığı Kraliyet ailesine balıkçı kasabalarının önemini göstermek için kullanmış ve Zeneka’nın geliştirilmesi için fon sağlanması konusunda Taç ile bir anlaşmaya varmıştı.

Kraliyet ailesi, yatırımları karşılığında düzenli olarak balık tedarik etti ve bu sayede Krallığın önemli kalelerinin hayatta kalmak için ekili alanlara olan bağımlılığı azaldı.

Turistler ve tüccarlar arasında, Zalma’daki tüm otel ve restoranlar doluydu ve Haug’s Travelling Tavern da bir istisna değildi. Lith’in ailesi için birkaç masa ayırmasının ve Morok’un Tiamat’ın kuyruğuna takılmaya karar vermesinin sebebi buydu.

Dışarıdan bakıldığında, işletme isimsiz görünüyordu ve Tavern’ın gün boyunca yer aldığı küçük depoların arasında onu fark etmek kolaydı.

Taştan yapılmış dikdörtgen şeklinde tek katlı bir binaydı; birkaç kare penceresi ve içerideki tüm gürültüyü, sadece kısa bir süreliğine açıldığında dışarı sızdırmayan bir kapısı vardı.

Binanın en ilginç yanı, üzerinde Haug’s Travelling Tavern yazan büyük neon ışıklı bir tabelanın bulunmasıydı.

Lith, işletmenin hemen önündeki limanı işaret ederek, “Haug, sıradan turistlerden uzak durmak ve müşterilerinin deniz manzarasının ve okyanus esintisinin tadını çıkarmasını sağlamak için burayı seçti.” dedi.

O saatte, etrafta sadece kaba saba adamların dolaştığı ıssız bir bölgeydi. Balıkçılar en sevdikleri su birikintilerinde dinlenirken, turistlerin korkup Zantia’nın omurgasını rahatsız etmemesi için aydınlatma kasıtlı olarak zayıf tutulmuştu.

“Burası muhteşem görünüyor!” dedi Solus ve Elina başını salladı, her ne kadar tamamen farklı bir sebepten olsa da.

Solus, Gezici Taverna’ya mana duyusuyla bakıyordu ve binanın boyutsal büyülerinin inceliklerini görebilecek kadar yeteneğini geri kazanmıştı.

Elina’ya gelince, bu onun bir okyanus şehrine ilk gelişiydi. Salaark’taki sahil evinde Lith’i ziyaret ederken muhteşem denizi daha önce deneyimlemişti, ancak Kan Çölü deyim yerindeyse çöldü.

Zalma ise geç saatlerde bile canlıydı ve hayatı boyunca çiftçilerle yaşadığı için balıkçıların tehlikeli değil, sadece huysuz ve yorgun olduklarını anlayabiliyordu. Elina, komşu adalara bakmak ve temiz akşam havasını koklamak için bir an durdu.

“Beni buraya getirdiğin için teşekkür ederim.” dedi birden fazla kişi.

Solus, Travelling Tavern’a daha önce de gitmişti, ancak hiçbir zaman müdavimi olarak gelmemişti. Haug’un lezzetli yemeklerinin tadını çıkarmak ve Uyanmış topluluğunun diğer üyeleriyle kaynaşmak için ilk fırsatıydı bu.

Selia’nın, çocukları kontrol altında tutmak ve aç ailesi için yemek hazırlamak için gereken sayısız tencere ve tavayı temizlemekle uğraşmadan sadece yemek yiyebileceği bir yere ihtiyacı vardı.

Nalrond, Lith’le erkek arkadaşlarıyla dışarı çıktığı gecelerde Tavern’a gitmişti ama biraz dinlenmeye ihtiyacı vardı. Eski insan formuna dönüşmek hâlâ garip hissettiriyordu ve evlilik hazırlıkları zaten içinde olduğu stresi daha da artırıyordu.

Tista ve Bodya da heyecanlıydı. Tista, Nidhogg’u ilk kez bir aile gezisine götürüyordu ve bu etkinlik, ilişkilerinin yeni başlangıcını simgeliyordu.

Quylla ve Morok’a gelince, onlar sonradan katıldılar ama iki kişiyi daha yerleştirmek kolaydı.

“Ev çalışanlarının dehşet dolu bakışlarına maruz kalmadan gönlümce yemek yemeyi sabırsızlıkla bekliyorum.” Quylla, rahmine dokunurken gülümsedi. “Bize karşı bu kadar düşünceli davrandığına inanamıyorum.”

“Ben de,” diye yanıtladı Morok. “Yani, beni daha iyi bir adam yaptın bebeğim.”

Soruların tekrarlanmasını önlemek için aceleyle kapıyı açtı ve Quylla’yı içeri aldı. Çoğu için bu ilk ziyaretleriydi, bu yüzden Morok’un gafı fark edilmedi.

Meyhanenin içi sadece büyük değildi, aynı zamanda sıradanlıktan da uzaktı. Zemin ve duvarlar küçük sert ahşap levhalardan oluşuyordu ve bu da mekana sıcak ve samimi bir hava katıyordu.

Rezervasyonlu olanlar hariç tüm masalar doluydu ve mekan her ırktan, deniz insanları da dahil, insanlarla doluydu. Kalabalığa rağmen, her masa ve koltuk, sıkışıklık hissi yaratmayacak şekilde aralıklıydı ve her müşteri grubuna mahremiyet sağlıyordu.

Aynı şekilde konforlu minderli sandalyeler ve bar tabureleri, insanlara gruplar halinde bir masada oturma veya bar tezgahının sağ üst köşesinde, tek arkadaş olarak barmenle oturma arasında seçim yapma olanağı sağlıyordu.

Sol üst köşede, müzisyenlerin çaldığı, yalnız müşterileri eğlendirdiği ve müşterilerin konuşmalarını diğer masalardan duyulmaması için örtbas ettiği bir müzik standı vardı.

O gece, şarkıcı Jiera’nın Garuda’sı olan bir Siren’di. İnsan formundaki İlahi Canavar, kalçalarına kadar uzanan çilek sarısı saçları ve menekşe gözleriyle muhteşem bir kadına benziyordu.

Kendi tüylerinden yaptığı bir demetle vücudunu eldiven gibi saran bir kokteyl elbisesi giymişti.