Bölüm 306: Gerçek

“Hoşlandığın kız başkasını sevdi diye koca bir ailenin yıkılmasına mı sebep oldun?” diye sordu Ning.

Badel şaşkın görünüyordu ama kendini kontrol etti. “Babamın misafiri olduğunuz için hiçbir şey söylemeyeceğim, ama lütfen bu yalanları yaymayın,” dedi Badel.

“Eğer doğru olmadığını söylüyorsanız, bu Gerçeği Arayan Hapı yemeye cesaretiniz var mı?” diye sordu Ning, deposundan bir hap çıkarırken.

“Gerçeği Arayan Hap nedir?” diye sordu Badel korkuyla.

“Elbette, adından da anlaşılacağı gibi, bu hapı yedikten sonra yalan söyleyemezsiniz,” dedi Ning.

“Ya zehirliyse? Bunu neden yiyeyim ki?” dedi Badel.

İmparator, oğlunun korkmuş haline bakarak sordu: “Oğlum, Gassain ailesinin düşüşünde gerçekten de senin bir payın var mıydı?”

“Ne? Tabii ki hayır, baba. Ona inanma,” diye yüksek sesle bağırdı Badel.

“Öyleyse başka bir soru sorayım. Yetiştirme seviyenizi neden bu kadar gizliyorsunuz?” diye sordu Ning.

Badel’in gözleri korkunun öfkeye dönüşmesiyle Ning’e doğru kaydı. “Hiçbir şey saklamıyorum,” dedi Badel.

“O halde… Sanırım bu saldırıdan öleceksin.”

Ning aniden ileri atılarak prense saldırdı. Onu durdurmak için düzinelerce siyah gölge ona doğru uçtu, ancak hiçbiri yeterince hızlı değildi.

Başka çaresi kalmayan Badel, 6. Yeni Doğan Ruh gelişim seviyesini yükselterek Ning’in saldırısını durdurdu. Ancak, saldırıyı engellediğinde, arkasında neredeyse hiç güç olmadığını fark etti.

Gölge muhafızlar Ning’e saldırmak üzereyken İmparator “Durun!” diye bağırdı.

“Bir prensi öldürmeye kalkışacak kadar aptal değilim ama… Prens Badel, oldukça etkileyici bir gelişim seviyeniz var. Bunu neden sakladığınızı bana söyleyebilir misiniz?” diye sordu Ning.

Aynı zamanda Ning, Gassain’in yok edilmesinin ardındaki gerçek olayların temel bir özetini elde etmek için arayüzünde araştırmaya başladı.

‘Anlıyorum… gerçek çok uzak değil… ama çok farklı,’ diye düşündü Ning, her şeyi okumayı bitirdikten sonra.

“İmparator Reen, İmparatorluğun böyle garip bir kuralı olduğunu bilmiyordum,” dedi Ning.

“Garip bir kural mı? Hangisi?” diye sordu imparator, oğlunun gelişim düzeyini görünce hâlâ şaşkın bir ifadeyle.

“İmparatoru öldüren kişinin imparator olduğunu bilmiyordum,” dedi Ning.

İmparator aniden Ning’e karşı endişe duymaya başladı. Gerçekte ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu, ama gücünü ölçmek için sadece eğitim seviyesine bakmanın doğru olmadığını da biliyordu.

“Şu anda korkmanız gereken kişi ben değilim, İmparator,” dedi Ning.

İmparator ne demek istediğini düşündü ve sonunda anladı. Hemen arkasını dönüp Badel’e baktı.

“Bana doğru zamanda saldırmak için yetiştirme seviyeni mi gizliyordun?” diye sordu dehşet içinde. Kendi oğlunun tahtını ele geçirmeye çalışacağına inanamıyordu.

“Hayır baba, elbette değildim,” diye açıklamaya çalıştı Badel, ama Ning gerçeği ondan zorla çıkarmak için oradaydı.

Adam gizlice hapı ağzına attı ve prens farkında olmadan hapı yuttu.

“Taht benim olacakken sana neden zarar vereyim ki baba? Taht benim olmalı!” diye bağırdı. Hemen hemen anında sustu. Ancak o anda bile konuşmayı bırakamadı.

“Yaşlı adamın ömrü yıllar önce dolmuş olmalıydı, ama Aziz Simyacı’nın şerefini kazanmak için yaptığı Hayat Yenileyici hapı yedi ve şimdi bin yıl daha yaşayabilir.”

“Bu adil değil! Bu yüzden bu eski kuralı devreye sokacağım ve tahtı kendime alacağım,” dedi Badel.

Sahneye önceden yerleştirilmiş bir perde nedeniyle izleyiciler söylenen hiçbir şeyi duyamıyordu, ancak sahnedeki aile reisleri duyabiliyordu.

Bazıları prensin ihaneti düşündüğüne şaşırdı. Eski imparatoru öldürüp kendisi imparator olmayı planlıyordu.

“Sen… beni öldürmek mi istedin?” dedi İmparator. “Yani öğretmen Ning’in bugün söylediklerinin hepsi… doğru mu?”

“Açıkçası, aptal yaşlı adam. Ailenin ilk oğlunu o kaltakla ilişki yaşadığı için öldürdüm. Gerçekten de ani bir hataydı. Yalnız olduğunu görünce adamlarımı onu öldürmeleri için gönderdim.”

“Ancak, ne yaptığımı fark ettikten sonra, sanki seni öldürecekmiş gibi gösterdim. Sen de tahtı ele geçirmeye çalıştığını sandın ve korktun.”

“Sonra gidip bağlantımı aradım ve ailemizi Gassain’lerden korumasını istedim. Eğer seni bilgilendirmeseydim, yaşlı adam, saldırıdan haberin bile olmazdı,” dedi Badel.

“Tahtını kaybetmekten ne kadar korktuğunu biliyordum. Ancak o gün, işlediğin korkunç suçların farkına vardığında değiştin.”

Badel kendini durdurmaya çalıştı ama konuşmayı bırakması fiziksel olarak imkansızdı.

“Kahretsin! Bu hap da neyin nesi? Neden bu kadar çok konuşuyorum?”

İmparator dehşete kapıldı. “Taht için beni mi öldürecektin? Kendi babanı mı?” diye sordu.

“Kahretsin! Böyle olmaması gerekiyordu. Uykunda ölmen gerekiyordu. Kahretsin! Neden konuşmayı kesemiyorum?!”

“Kahretsin! Beyler, durum değişti. Plan da değişiyor. Babamın adamlarına saldırın!” diye bağırdı Badel.

Birdenbire, kalabalıklar silahlarını çıkarıp yanlarında olan biteni izleyen birine saldırmaya başladı.

“Ne? Kardeş Gray, neden bana saldırıyorsun?”

“Ah! Bunu neden yaptın?”

“Tsk. Sonunda planı uygulamaya koydu. Seni uzun zamandır öldürmeyi planlıyordum ama zamanlama bir türlü uygun değildi.”

“Yaşlı Hern, babamın intihar etmesinin sebebi sendin. Bu yüzden seni biraz bıçaklamamda sakınca görmeyeceğini umuyorum.”

İmparator, etrafındaki insanların birbirlerine saldırmasını dehşet içinde izledi. Aile reisleri birbirlerine saldırdı, mekândaki muhafızlar birbirlerine saldırdı.

Hatta kendi gölge muhafızları bile diğerlerine saldırıyordu.

Ning de şaşırdı ve etrafına bakındı.

“Hayır… Durun…” İmparator şoktan sesini çıkaramadı. “Lütfen durun—”

“Dikkat et!” Ning saldırıyı gözünün ucuyla gördü ama zamanında müdahale edemedi.

İmparator son anda güç seviyesini yükseltti, ancak Badel tarafından son saniyede belinden bıçaklandı.