Bölüm 306: Entrikalar ve Atıştırmalıklar

AleXandra Yavaş bir daire çizerek döndü. Ter yüzünde çizgiler çiziyordu ve göğsü hızlı nefeslerle inip kalkıyordu. Üç saatten büyük bir süre boyunca Lee’yi kovalamıştı ve bir kez bile durmamıştı.

Ve gösterdiği onca çabaya rağmen ödülü koca bir hiçti. Aslında Lee’nin onunla dalga geçtiğinden emindi. AleXandra ne zaman herhangi bir yolu kapatsa ve Kısa kıza yetişse, Lee sadece arkasını dönüyor, sırıtıyor ve sonra Ani Hız bulanıklığı içinde ortadan kayboluyordu.

Kesinlikle benimle oynuyor. Nasıl bu kadar enerjiye ve hıza sahip? Dayanıklılığı da düşük olsaydı bu kadar hızlı olmasını anlardım ama bir şekilde her ikisine de sahip. HANGİ TÜR RÜNLERE SAHİP?

AleXandra’nın tek tesellisi, başka hiç kimsenin bu kadar iyi durumda olmamasıydı. Diğer öğrencilerin hızının oldukça ilerisindeydi ve Todd’un kendisini ileri itmek için PATLAMALARI kullanması aslında onun Kısa süreler için yaptığından biraz daha hızlı patlamalara izin vermesine rağmen, Lee’nin aksine, aslında çalışabileceği sınırlı miktarda enerjiye sahipti.

Bir saatten fazla bir süre önce geride kalmıştı, onların Hızına yetişemiyordu. Egzersiz sırasında onu bir daha görmeyeceğinden oldukça emindi ama AleXandra, Todd’un kendisine doğru ilerlediğini fark edince yavaşladı.

Çevresine baktı, sonra içinden küfretti. Lee arkasını dönmüş ve onu doğrudan diğer Öğrencilerin yanına götürmüştü.

“Evet, kesinlikle kafayı yedik,” diye mırıldandı AleXandra.

AleXandra göz ucuyla Emily’nin onlara doğru koştuğunu gördü. Gümüş saçlı kız yavaşladı, muhtemelen AleXandra’nın az önce vardığı sonuca tamamen vardı. Üçü birbirlerine doğru yürüdüler ve nefeslerini toparlamak için bir süre beklediler.

Bu çok acınası bir şey, diye şikayet eden Emily, kolunun arkasıyla alnını sildi. “Geri gelip ne kadar güçlendiğimi göstermek istedim.”

“Bana bundan bahset,” dedi Todd iç geçirerek. “Ama hiçbirimiz Lee’yi gerçekten yakalayamıyoruz. En azından O BİZİ esnetmiyor.”

“Esnemenin nesi yanlış?” AleXandra sordu.

Emily ve Todd ona doğru üzücü bir bakış attılar.

“Yakında öğreneceksin.” Todd yere düştü ve inleyerek çimlere uzandı. “Kahretsin, acı çekiyorum. Neden Lee’nin peşinden koşma zahmetine girdiğimi bile bilmiyorum. Hiçbirimizin onu yakalayamayacağı bir şey.”

“Bana anlat.” Emily onun yanına oturdu ve saçını çekiştirdi. “Lanet Rune’u bile istemiyorum.”

“İstemiyor musun?” AleXandra Sürpriz’deki Emily’ye baktı. “Neden olmasın?”

“Benim için işe yaramaz” diye yanıtladı Emily. “Benim dövüş stilim tamamen menzil ve hareketlilikle ilgilidir. Aniden yere çömelmeye ve darbe almaya başlayacak Dayanıklılığa veya Arzuya sahip değilim.”

“Ama satabilirsin.”

Emily kaşlarını çattı. “Yapabilirim ama neden yapayım? Todd ve ISabel bunu gerçekten kullanabilirler. Anlasalar daha iyi olur.”

Bunu söylüyorsunuz ama Todd veya ISabel kazanabilsin diye tam olarak Kenarda Durmuyorsunuz. BU, gardımızı düşürmemizi sağlayacak bir taktik mi?

“O halde neden Lee’yi kovalıyorsunuz?”

Emily omzunun üzerinden baktı, sonra Gökyüzüne Bakmak için boynunu geriye doğru kaldırdı. “Yaz boyunca MoXie’ye ne kadar güçlendiğimi göstermek istedim. Sorun şu ki, diğer herkes de güçlendi, bu yüzden ben—”

“Gittiğin zamankiyle aynı noktadaymış gibi hissediyorum.” Todd oturdu. “Burada da aynı. MoXie’nin etkileyici kısmı değil – O benim tipim değil.”

“Kastettiğim bu değildi!” Emily, Todd’un omzuna yumruk attı ve Todd kıkırdadı.

“Kusura bakma, özür dilerim. Sen daha çok Uykulu görünüşlü olanlardan hoşlanıyorsun, öyle mi?”

Emily’nin yüzü kızardı. “Neden bahsediyorsun?”

Todd, “Bütün yazı JameS’le geçirdin,” dedi. “Geri döndüğümüzde sen de oldukça yakın görünüyordun. Sanırım Revin’le uğraşmaktan dolayı bütün bu travmayı geçirdi. Onu düzeltmeye mi çalışıyorsun?”

“Ah, kapa çeneni.” Emily gözlerini devirdi.

“Hiçbir şeyi inkar etmiyorsun.”

“Kafanı çukurdan çıkar, yoksa ISabel sana gelip asıl meseleyi kendisi anlayacak.”

“Eğer yaparsa, o zaman hak ediyor demektir,” diyen Todd, Gülümsemesi daha düşünceli hale gelirken gözleri uzaklara doğru kaydı. “Eminim ki bir Dünya Efendisi Rune’u olsaydı gerçekten çok kötü görünürdü. Bunu görmek isterim.”

Bu insanların nesi var? Neden bir USTA RÜN KADAR DEĞERLİ BİR ŞEYDEN vazgeçmeyi kabul ediyorlar?

“ISabel’in sadece oturup O kazanırsa mutlu olacağını sanmıyorum, çünkü rekabet yoktu,” dedi Emily. “Muhtemelen oldukça sinirlenirdi ve sana gitmemeni söyledi.KOLAY.”

“Kahretsin,” dedi Todd. Ayağa kalktı ve elini Emily’ye uzatıp onu ayağa kaldırdı. “Haklısın. Bir saat boyunca beni çiğnerdi. Tamam, yeniden gaza geldim.”

“Bunu hiç anlamıyorum,” dedi AleXandra. “Rekabet etmemiz gerekmiyor mu? Hepimiz kavgalıyken neden birbirinizle bu kadar arkadaş canlısı oluyorsunuz? Kazanmayı hiç umursamıyor musun?”

“Tabii ki umursuyorum,” Todd dedi. “Ama Usta Rune’u kim alırsa alsın birbirimizi epeyce göreceğiz. O halde kaba olmanın ne anlamı var? Üstelik Emily’yi duydunuz. Rune’u istemiyor.”

“Ve sen ona inanıyor musun?”

“Neden olmasın?” Todd omuz silkti. “Yalan mı söylüyorsun Emily?”

“Hayır.”

“Gördün mü?” Todd omuz silkti. “Ona güveniyorum. Bahsi geçmişken Emily, ortak olmak ister misin? İkimizin de Lee’yi kendi başımıza yakalamasına imkan yok.”

“Ben de aynı şeyi önermek üzereydim.” Emily elini uzattı ve Todd elini sıktı. Ardından Todd, AleXandra’yı şaşırtarak ona döndü.

“Peki ya sen?”

“Ben?”

“Evet. Bizimle çalışmak ister misiniz? 3. Seviye bunu çok daha kolay hale getirir.”

“Benim de Üstad Rune’u istediğimin farkındasın, değil mi?”

“Evet, düşündüm. Bunun gibi bir Üstad Rune muhtemelen sizin gibi yakın menzilli bir dövüşçü için oldukça işe yarayacaktır.”

“O halde neden birbirimizle çalışalım ki? Vermil’i duydun. Bu alıştırmayı yalnızca birimiz kazanabilir.”

“Puan almanın tek yolu bu değil. BİRÇOK EGZERSİZ olacağını söyledi, yani önemli olan tek şey sonunda en fazla puanı almaktır. Her iki durumda da, kaybedene kadar Lee’yi anlamsızca kovalamak yerine bundan gerçekten bir şeyler elde etmeyi tercih ederim. Ve bunu yapmak için yardıma ihtiyacım var.”

AleXandra Todd’u inceledi. O, Gentil için çalışırken tanıştığı herkesten o kadar farklıydı ki, Duyularının her biri ona dikkatli olması için bağırdı. Kimse böyle anlaşmalar yapmadı. Düşmanlarına yardım etmenin hiçbir anlamı yoktu.

Yine de o haklı. Lee’yi tek başıma yakalamamın hiçbir yolu yok.

“Birlikte çalışırsak sonuç nasıl olur?” AleXandra sordu. “Sadece birimiz konuyu anlayabilir.”

“Gerçekten bir şeyler yapabildiğim sürece umurumda değil,” Emily Said.

“Yazı-tura mı atayım?” Todd teklif etti.

AleXandra neredeyse boğuluyordu. “Ne?”

“Kazanan meseleyi anlıyor, ancak bu, Lee’yi ilk etapta yakalayacak kadar yaklaşmayı başardığımızı varsayarsak. Kendimizi biraz aşıyor olabiliriz.”

Benimle dalga geçiyor. Todd’un böyle bir şeyi yazı tura atarak halletmeyi istemesine imkan yok.

“Geliyor musun, gelmiyor musun? Zaman kaybediyoruz.” Todd elini havada salladı. “Eğer istemiyorsan seni zorlamayacağım.”

Bir Saniye daha geçti. Sonra Todd’un elini tuttu ve sıktı. “Lee’yi nasıl yakalayacağız? Hiçbirimiz ona yaklaşacak kadar hızlı değiliz.”

Todd sırıttı ve Emily’ye baktı. “Onu bir yere sokmanın bir sırrı var.”

“Var mı? Todd ve Emily hep birlikte “Yiyecek” dediler.

***

Sabel, Lee’yi bulmaya ilk yola çıktığı zamankinden daha yakın değildi. Lee’nin aslında onlardan kaçınmak için elinden geleni yaptığı anlaşıldığında enerjisini boşa harcama zahmetine girmemişti, Bu yüzden bir plan oluşturmaya çalışabilmek için yavaşlayarak yürüyüşe çıkmıştı.

En çok Lee’yi dokunma menziline sokmanın bariz yolu yiyecekti. Lee’nin dikkatini çekmek için biraz sarsıntılı bir şekilde oturmayı denemişti ama önünde bir yığın yiyecekle yaklaşık üç saat boyunca yerinde oturduktan sonra, ISabel herhangi bir ilerleme kaydedememişti.

Ve tabi ki, ISabel’in Ayağa Kalkmaya Başlaması Kısa Bir Süre Sonra Lee onun yanından fırladı, tüm yığını kaptı ve ISabel’in Söyleyebileceği Kadarını Yapamadan ortadan kayboldu. bir kelime.

“Lanetli Ovalar,” diye küfretti ISabel. “Yemeğim!”

ISabel’in yanından bir kahkaha yükseldi ve JameS onun yanında belirdi. Bu oldukça komikti.”

“Bunca zamandır burada mı duruyordun?” diye sordu İsabel gözlerini kısarak.

“Hayır. Sadece yaklaşık otuz dakika kadar. Lee’yi yakalamanın, onun anlamsızca peşinden koşmaktan daha iyi bir yolunu muhtemelen bildiğini düşündüm. Onu yakalayamayacağımız çok çabuk anlaşıldı.”

“Çok iyi oldu,” diye şikayet etti ISabel. “Akıllı davrandığımı sanıyordum.”

“Neredeyse işe yaradı. Lee buraya geldiğinde herhangi bir şey yapacak kadar hızlı değildin.”

“Bunu anlayamamıştım,” dedi ISabel kuru bir sesle. “Alırsan Usta Rune’u satmayı mı umuyorsun?”

“Gerçekten istemiyorum.” James boynunun arkasını kaşıdı. “Ve kazansaydım bile kazanırsam biraz tuhaf olurdu. Ben aslında sizin sınıfınızdan bile değilim. Ben sadece Revin’den saklanıyorum.”

ISabel’in içinden bir Sempati sancısı geçti ve Anladığını ifade ederek başını salladı.”Kazanırsanız hiçbirimizin size karşı duracağını sanmıyorum. Revin’i hepimiz gördük.”

“Fena değil ama burada kesinlikle birkaç sorundan fazlası var.” James kafasına hafifçe vurdu ve muhtemelen Revin’in arkasından çıkmayacağından emin olmak için omzunun üzerinden baktı. “Ama hayır, ben Usta Rune’u hiç istemiyorum. Ama Emily kazanmak istiyor.”

“Yani ona yardım etmeyi planlıyorsun?”

“Evet.”

“O halde neden buradasın?”

“Çünkü Emily ona doğrudan yardım etmemi istemez.” James’in yanakları kızardı ve boğazını temizledi. “Bunu kendi başına yapabileceğini sanmıyorum gibi görünmek istemiyorum ama MoXie’ye neredeyse tüm tatilimiz boyunca Ne kadar Güçlendiğini Göstermekten bahsediyor. Bu bunu yapmanın harika bir yolu.”

“Yani ona yardım etmek istiyorsun ama yardım ettiğini bilmesini istemiyorsun,” diye bitirdi ISabel sırıtışını gizleyerek. “Çok tatlı. Peki bunun benimle ne alakası var?”

“Emily, Todd ve AleXandra ile ortak oluyor, yani Lee’ye yetişme şansları olabilir.”

ISabel’in kaşları şaşkınlıkla çatıldı. “Eğer durum buysa, neden buradasınız? Sideline’dan yardım etmek için görünmez bir yerde beklemeniz gerekmez mi?”

“Sanırım beni yanlış anladınız.” James gömleğini düzeltti ve yakasını çekiştirdi. “Emily’nin Lee’yi yakalamasına yardım etmek istemiyorum. Ne kadar ilerlediğini göstermesine yardım etmek istiyorum – ve bu, kendisini gerçekten kanıtlayabilmesi için ona iyi rakiplerle yüzleşmek anlamına geliyor. En iyi Hikaye bir geri dönüştür, tüm yol boyunca liderliği koruyan biri değil.”

“Yani-“

“Turu kaybettiğinden emin olmak istiyorum,” dedi JameS başını sallayarak. “Bu da kazanmana yardım etmek istediğim anlamına geliyor.”

Sabel kahkahalara boğuldu. “Düşündüğünden daha çok Revin’e benziyorsun.”

“Eh.” Jame Ürperdi. “Bunu bir daha asla söyleme. Yardımımı istiyor musun istemiyor musun?”

“Elbette,” diye yanıtladı ISabel. “Peki bunu nasıl yapacağız? Yemeğim bitti.”

“Lee’nin yemesi biraz daha zaman alacak bir şey alarak,” diye yanıtladı JameS, soğuk bir rüzgar yanlarından geçerken ellerini ovuşturarak. Bakışlarını altlarında, Birkaç Fluffant’ın otladığı bir platoya çevirdi. “Neden bunlarla başlamıyoruz?”