Bölüm 3056: Suda Sıkışmış

Siyah mekaların başlattığı saldırının amacı hiçbir zaman Menekşe Malikanelerini haritadan silmek değildi.

Onların en büyük misyonu her zaman Purnesse Ailesi’nin üyelerini ezmek olmuştu!

Larkinson Klanı bu gerçeği fark edip, tuzağa düşen Purnesser’ları tahliye etmek için harekete geçtiğinde, kara mekalar çılgına döndü!

Artık havada uçan Avatar ve Vandal robotlarına karşı kedi fare oyunu oynamıyorlardı. Bunun yerine, adanın etrafında dolaşıp, uzaklaşan savaş gemilerine mümkün olduğunca çok saldırı düzenlemeye çalışıyorlardı!

Kinetik mermiler kaçan gemilerin gövdelerine ve savunmasız parçalarına çarparak sekmeye devam etti.

Saldırılar muharebe uçak gemilerine önemli baskı uyguladı.

Eğer altı gemi hâlâ en iyi durumda olsaydı, saldırılara bir süre rahatlıkla karşı koyabilirlerdi.

Ancak şu anda sadece yüzey bütünlükleri tehlikeye girmekle kalmıyor, aynı zamanda gövde kaplamasının nispeten zayıf olduğu ve ana iticilerinin belirgin zayıf noktalar olduğu arkadan da vuruluyorlardı!

Geri çekilen gemilerin mürettebatı ve kaptanları duruma hızla uyum sağladı. Larkinson Klanı, altı gemiden en sağlam olanını, Purnesse Ailesi’nin hayatta kalanlarını taşımakla görevlendirdi. Bu gemi, formasyonun başında uçtu.

Bu arada diğer beş savaş gemisi de bu kritik gemiye refakat ediyor ve kara mekaların fırlattığı artan mermilere karşı kendi gövdelerini kalkan olarak kullanıyordu.

Ana tahrik sistemlerinin çok erken devre dışı kalmasını önlemek için, muharebe uçak gemileri VIP gemisinin arkasında eğik açılarla uçtu. Bu, gelen ateş gücünün çoğunun gemilere yanlardan ve açılı olarak isabet etmesine neden oldu ve bu da gemilerin aldığı hasarın büyük bir kısmını etkili bir şekilde hafifletti.

Plan işe yarıyordu!

Larkinson’ların Hexadric Hegemony’den ikinci el satın aldığı Hexer yapımı savaş uçak gemileri onlarca yıllıktı, ancak bu onların arızalı olduğu anlamına gelmiyordu. Kesinlikle hayır. Yeni sahiplerinden sürekli ilgi gördükten sonra, gemilerin hepsi eskisinden daha sorunsuz çalıştı.

Yapısal sorunlarının birçoğu giderilmişti ve savaş gemileri olmaları, ömürleri boyunca her türlü zorluğa dayanabilecek kadar dayanıklı olmalarını sağlıyordu.

Hatta taraflarından biri ciddi hasar almaya başlasa bile, savaş uçakları düşman menzilli mekalarına karşı diğer tarafını göstermek için sadece dönüyordu!

Aslında, gelen ateş savaş gemilerinin iç kısımlarını parçalamaya başlasa bile, yüksek yedeklilik ve bölmelendirme oranları, geminin tüm bölümleri çökmeye başlasa bile inatla çalışır durumda kalmalarını garanti ediyordu!

“Gemilerimiz hala dayanıyor!”

“Ama yörüngeye geri dönmeleri mümkün değil. Çok fazla hasar aldılar!”

Larkinson Klanı’nın doğaçlama planının tek dezavantajı buydu. Bu ağır gemilerin, gemilerini aşağı çeken güçlü yer çekimine karşı savaşıp irtifalarını artırmaları çok çaba gerektiriyordu. İtki sistemlerinin çoğu ya zayıflamış ya da yalnızca kısmen etkiliydi.

Her ne kadar ilgili gemilerin başmühendisleri bu seçeneği tamamen dışlamasalar da, mesleki yargılarına göre, böyle bir girişimde bulunmanın riskleri çok büyüktü.

“İkinci savaş gemisi dalgasının gelmesini beklememiz gerekiyor,” diye açıkladı Vivian Tsai, Ves ve General Verle’ye. “Bir sonraki savaş gemisi dalgası atmosfere daha yumuşak koşullarda girecek. Yörüngelerini daha da yumuşatırsak, VIP’leri yörüngeye geri döndürmeye yetecek kadar sağlam kalmaları muhtemel.”

Purnesser’lar yörüngeye ulaştıklarında, Spirit of Bentheim veya Graveyard gibi daha savunulabilir bir gemiye geçebilirlerdi.

Bir ana muharebe gemisini batırmak, tek bir savaş gemisini batırmaktan kat kat daha zordu!

Düşman en azından bir mekanik bölüğü veya benzeri bir şeyi göndermediği sürece, Purnesser’ları kurtarma görevi çantada keklik sayılırdı!

Bunu başarmak için, ilk muharebe uçak gemisi dalgasının mümkün olduğunca uzun süre dayanması gerekiyordu. İrtifalarını artırmak için tüm enerjilerini harcasalar bile, ilerlemeleri Larkinson Klanı’nın hoşuna gitmeyecek kadar yavaştı.

Ancak kara mekalar, son gelişmelerden sonra tüm inisiyatiflerini kaybetmişti. Amfibi mekalar, kaçan muharebe uçaklarına daha yakın bir mesafeden yaklaşarak onlara yetişmeye çalıştı.

Yüzlerce amfibi robot, metal dalgaları gibi ilerledi. Yakın dövüş robotları, menzilli robotlara yapışarak, Vahşi Piranha’nın herhangi bir Parlak Savaşçısı’nın önemli makinelere saldırmasını engelledi.

Avatarlar! Tüm çabalarınızı menzilli amfibi robotları alt etmeye odaklayın! Uzaktan saldırı yeteneklerini kaybettikleri sürece, ayrılışımızı geciktirmek için hiçbir şey yapamazlar!

Komutan Melkor, Avatarlarının bugün büyük zafer kazanamayacağı gerçeğiyle çoktan barışmıştı. Gerçekten de etrafta kalıp bu rakipleri ezmek istese de, görev her zaman önce gelirdi ve onu tamamlamak, adamlarının zayıf olmadığının yeterli kanıtı olurdu.

Avatarlar ve Vandallar, düşmanlarının menzilli saldırı potansiyelini etkisiz hale getirmek için eylemlerini koordine ettiler. Yakın dövüş mekalarının saldırgan duruşu nadiren düşmanları alt etmelerine neden oluyordu, ancak yine de kara mekaların suyun altına inmesini sağlayarak kaçan gemilere saldırmalarını engelliyordu.

Bu arada, birincil hedeflerini tamamlamak için ellerinden geleni yapan geriye kalan menzilli siyah mekalar, bir enerji ışını seline maruz kalıyordu!

Bu menzilli düelloda iki Parlak Savaşçı gözle görülür şekilde daha iyi performans gösterdi.

Isobel Kotin, Uçurum’a karşı verilen travmatik ama sıra dışı Savaş’tan sonra uzman adayı olan birçok mech pilotundan biriydi.

Diğer uzman pilotların ve uzman adaylarının renkli kişilikleriyle karşılaştırıldığında, Isobel oldukça sıkıcıydı. Doğası gereği sessiz ve analitik bir kişiliğe sahipti ve bu, normal bir mekanik pilot olduğu zamanlarda genellikle çok az dikkat çekmesine neden oluyordu.

Ancak, kendini geliştirmek için gösterdiği gayret ve sürekli çaba meyvesini vermiş gibiydi. Yarı tanrı olma yolunda ilk adımını attıktan sonra, becerisi ve özgüveni kat kat arttı.

Her ne kadar daha iddialı biri haline gelmemiş olsa da, ölümlü sınırlarını aştıktan sonra önemli gelişmeler kaydettiği için artık atıcılığını geliştirmeye daha fazla odaklanmıştı!

Statüsü sayesinde, geliştirilmiş Luminar Kristal Tüfek alan şanslı azınlıktan biriydi. Ateşlediği lazer ışınları, amfibi robotların kalın zırhlarını plazma kesiciler gibi yakıp geçiyordu.

Amfibi robotların diğer robotlardan daha fazla zırh biriktirebilmesi önemli değildi. Düşman makinelerinin zayıf noktalarını çok az isabetle vuran daha güçlü lazer ışınlarına karşı Isobel, diğer Avatar’lardan çok daha etkili bir şekilde rakibini yok edebiliyor veya sakatlayabiliyordu!

Son derece iyi performans gösteren diğer mech pilotu ise Bay Mavelon’du.

Aslında, tüm MTA meka pilotları son derece iyi nişancılığa sahipti. Birinci sınıf çok amaçlı mekalar hem menzilli hem de yakın mesafede savaşırlardı, ancak çoğu zaman, bıçaklarını çıkarma fırsatı bile bulamadan rakiplerini alt etmek için geniş ve çeşitli entegre cephaneliklerine güvenirlerdi.

Mavelon, pilotluğunu yaptığı Bright Warrior’ın menzilli performansını kolaylaştıracak tüm gelişmiş sistemlerden yoksun olmasına rağmen, mech modelinin temellerinin oldukça sağlam olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Enerji ışınlarının hassasiyeti neredeyse Isobel Kotin’inkiyle aynıydı. Bazı anlarda, mecher’in isabetliliği ve etkinliği uzman adayınınkini bile geride bırakıyordu!

Mükemmel performansı, son derece iyi bir eğitimin, sıradan insanları ortalama mekanik pilot seviyesinin çok ötesine nasıl taşıyabileceğini açıkça gösterdi. MTA, bünyesindeki mekanik pilotlarını eğitmek için hangi yöntemi kullanmış olursa olsun, mekanik topluluğunun çoğunun sıradan insanlar için sınır olarak gördüğü becerilerin ötesine geçmeleri inanılmaz bir başarıydı!

Üstünlük sağlamak için çoğunlukla ham yeteneğine, gelişen iradesine ve insanüstü sezgisine güvenen Isobel’in aksine, Mavelon çoğunlukla gelişmiş zekasına, artırılmış tepki sürelerine ve son derece kapsamlı sistematik eğitimine güveniyordu.

Sonuç olarak, tutarlılığı daha da arttı! Ne tür tepki verirlerse versinler, düşman robotlarını teker teker devirdi. Hedefi haline gelen kara robotlar, Mavelon ölümcül saldırılarını başlatmadan önce yüzeyin altına bile dalmayı başaramadı!

Mavelon’un performansı gözden kaçmadı. Melkor ve diğer Avatarlar, aralarındaki Larkinson olmayan birkaç kişiden birinin performansının zaten farkındaydı.

“Bu misafir pilotlar şaka değil!”

Başka bir zaman olsaydı, Avatarlar misafirlerinin performansına daha fazla dikkat ederdi. Ancak, muharebe uçak gemilerinin hâlâ siperlere ihtiyacı vardı.

Avatarların sürekli çabaları sayesinde, menzilli kara mekaların sayısı azaldı. Düşman onları ne kadar korumaya çalışırsa çalışsın, amfibi yakın dövüş mekalarının yukarıdan gelen saldırıları engellemesi zordu!

Okyanuslar düşmanın hakimiyeti altında olabilir, ancak savaş alanının odağı gökyüzüne doğru kaydıkça, amfibi robotların uçuş kabiliyetlerinin eksikliği çok büyük bir sınırlama haline geldi!

VIP’leri taşıyan savaş gemisi yükseldikçe, kara mekaların Purnesse Ailesi’ni yok etme şanslarını kaybettikleri giderek daha da netleşiyordu.

Uzaktan kumandalı robotları neredeyse yok olmuşken, yakın dövüş robotları suda çaresizce yüzüyordu. Sağlam bacakları ve güçlü su itme güçleri, göklere uçmalarına izin vermiyordu!

Ves bu sonucu görünce sevindi ama kısa süre sonra önemli bir noktayı hatırladı.

“Purnesser’lar Trieden II’den ayrılmaya her kalkıştıklarında, birileri kaçış gemilerini durduruyordu. Bu kara mekaların hava savunma yetenekleri gerçekten bu kadar zayıf mı?”

Aslında, düşmanın menzilli yeteneği oldukça güçlüydü. Şu anda pek iyi durumda olmasalar da, normal şartlar altında ortalama bir mekik veya nakliye uçağını düşürmeye yetecek kadar ateş gücüne sahiplerdi.

Ancak bu amfibi robotlar hâlâ sınırlıydı. Düşmanın başka bir çözüme sahip olması gerekiyordu.

Yarım dakika sonra durum değişti. Civardaki bazı keşifçiler, suyun altında büyük miktarda bir bozulma tespit etti.

“Aşağıdan çok fazla rahatsızlık algılıyoruz! Gelen her neyse, hızla yüzeye çıkıyor. Dikkatli olun!”

Yüzden fazla füzeden oluşan bir yaylım ateşi sudan fırlayıp kaçan muharebe uçak gemilerine doğru yükseldi!

Dört refakat gemisi, Purnesse ailesini taşıyan kilit gemiyi çevrelemek ve korumak için ellerinden geleni yaptı.

GÜM! GÜM! GÜM! GÜM!

Füzeler, söz konusu muharebe gemilerinin açıkta kalan ve zayıflamış bölgelerini parçaladı. Akıllı güdüm sistemleri, en fazla hasarı nerede verebileceklerini önceden hesaplamıştı.

İki savaş gemisi havada sallandı ve o kadar çok sistem kaybettiler ki, artık irtifalarını artıramaz hale geldiler.

Bunun yerine, diğer hayati sistemlerin kaybını telafi etmek için sağlam kalan itme sistemleri sistemlerini aşırı zorladığından, aşağı doğru eğilmeye başlıyorlardı!

“Gemiyi terk edin! Daha fazla havada kalamayacak.”

Mürettebat, evleri olarak adlandırdıkları gemileri kararlılıkla terk ederken, iki hasarlı savaş gemisinden kaçış kapsülleri sürü halinde fırlatıldı.

“Dikkat! İkinci bir yaylım ateşi geliyor!”

Sudan daha fazla füze atıldı! Bazıları zaten yok olmaya mahkûm olan savaş gemilerine isabet etti, ancak çoğu kalan üç gemiye isabet etti!

Bu sefer, Purnesser’ları taşıyan gemi cezadan kaçamadı. Savaş gemisi, hırpalanmış yüzeyi onlarca yıkıcı darbeye maruz kalırken şiddetle sarsıldı.

Hangarda sıkışan Purnesser’lar etraflarındaki geminin tüm saldırılar altında inlediğini ve sallandığını hissederek çığlık atıyorlardı!

“Bu gemi parçalanmak üzere!”

“Başka bir gemiye geçmemiz gerekiyor. Larkinson Klanı neden düzgün bir gemi göndermedi? Bu savaş gemisi zaten son demlerini yaşıyor. Ne kadar sorumsuzca!”

Purnesser’ların çoğu hayatları boyunca savaş benzeri durumlarla karşılaşmamıştı. Bu krizi atlatmalarının tek yolu, en büyük korkularına teslim olmak veya Larkinson’ların bu kurtarma görevini nasıl mahvettiğinden şikayet etmekti!