Bölüm 3054: Hava ve Su

İki taraf arasındaki mesafe hızla daraldı!

Vahşi Avatar mekaları, genellikle özel kuruluşlar tarafından kullanılan ortalama meka modellerinden daha dayanıklı ve güçlü, birinci sınıf ikinci sınıf mekalardı. Bu, kendi adamlarına bakan zengin bir meka tasarımcısının liderliğindeki bir kuruluşun avantajıydı.

Ancak kara mekalar, aşağılık rollerine rağmen zayıf değillerdi. Arkalarında kim varsa, onları sağlam ve dayanıklı makinelere dönüştürmek için hatırı sayılır miktarda para harcadı.

Amfibi robotlar karada yürürken tam olarak en hızlıları olmasalar da, Trieden II gibi suyun hakim olduğu bir gezegende savaşmak için benzersiz bir şekilde optimize edilmişlerdi. Cennetin varış noktası çoğunlukla okyanuslarla kaplıydı ve var olan tek kara parçaları adalar veya biraz daha büyük takımadalardı.

Siyah mekaların tasarımının ardında işlevsel bir zarafet yatıyordu. Ves, Spirit of Bentheim köprüsünden savaşın ilerleyişini takip ederken, meka pilotlarının da hiç de beceriksiz olmadığını fark etti.

“Bu adamlar kesinlikle kraliyet teröristi değiller.” Ves, Larkinson’lar ve kimliği belirsiz düşmanların birbirlerine ateş açmasının ilk dakikasından sonra sözlerini tamamladı. “Performansları çok düzenli. Aldıkları standart eğitimin kokusunu alabiliyorum.”

Düşman meka pilotları, Purnesser’lara pusu kurup Violet Estates’e saldırdıklarında daha önce çok daha beceriksizce davranmışlardı. Kara mekaların, sadece duvarların arkasına saklanmayı bilen zayıf bir hedefe karşı tüm güçlerini kullanmalarına gerek yoktu.

Ama Larkinsonlar farklıydı. Eğer Purnesserlar korkak tilkiler gibiyse, Avatarlar kükreyen aslanlar gibiydi!

Gerçek rakiplere karşı, düşman mech pilotları artık sadece sözde bir tacı geri almak için savaşan bir grup beyni yıkanmış terörist maskesini takınamazdı.

Menzil daraldıkça ateş alışverişi daha yoğun ve kesin hale gelirken, her iki taraftan da mech’ler düşmeye devam etti.

Dikkat edilmesi gereken önemli nokta, Vahşi Piranaların Parlak Savaşçılardan daha önde uçmuş olmasıydı!

Bayraklı Vandallar tarafından konuşlandırılan kötü şöhretli hafif muharebe birlikleri, sürekli kaçınma manevraları yapabilmek için ileri hareketlerini biraz yavaşlatmak zorunda kalmış olsalar da, rakiplerine ulaşma yolunda iyi bir mesafe kat etmişlerdi!

Kara robotlar onların yaklaşımını görmezden gelmedi. Menzilli robotları, aniden ateşlerini Parlak Savaşçılar’a yöneltmek yerine, Vahşi Piranaları alt etmek için ellerinden gelen her şeyi yapmaya yöneldiler!

Vandal mekaları kaçamak manevralarına çok daha fazla çaba harcasa da, menzilli kara mekalar onları doğrudan vurmaya çalışmadı. Bunun yerine, her mekanın ateş gücünü hedefinin etrafındaki belirli bir bölgeye yönlendirdiği koordineli bir atış stratejisi uyguladılar.

Hedeflerinin bir an sonra olacağı her yöndeki farklı bölgeler kuşatıldığı sürece, kuşatılmış Vahşi Piranaların vurulmaktan kurtulması imkansızdı!

“Ahh! Ben çoktan çıktım!”

“Artık dans etmeyin,” diye ısrar etti bir Vandal yüzbaşısı. “Ne yaparsak yapalım batacağız. Eğer durum buysa, o zaman daha fazla ilerlemeye odaklanın ve düşmana mümkün olan en kısa sürede yaklaşmaya çalışın. Sonsuza dek Vandallar!”

“VANDALLAR HER ZAMAN!”

Flagrant Vandals’ın korkusuz ve gözü pek pilotları, gelen ateşi hiç umursamadan karşıladılar. Vahşi Piranhalar peş peşe yere düşse veya sakatlayıcı hasar nedeniyle formasyondan çıksa bile, geri kalanlar bu fedakarlıkları boşa çıkarmadı.

Düşen her Vahşi Pirana ile birlikte, daha fazlası, gövdelerinin yarısını sudan çıkaran kalın ve sağlam mekalara giderek yaklaşıyordu.

Ves de dahil olmak üzere birçok Larkinson, bu mekaların sinekler gibi yere yığıldığını görünce irkildi. Hiçbiri ucuz değildi ve klanın üretimlerine yatırdığı parayı geri ödeme fırsatı bile bulamadan, birkaç yüz milyon altıgen kredi değerindeki mekaların yok olmasını görmek onları üzdü.

“Milyarlarca hex kredi değerindeki varlıklarımı kaybediyorum!” diye şikayet etti Ves.

“Miyav.” Lucky kol dayanağına uzanırken homurdandı.

Mücevher kedisi ve Bentheim Ruhu tehlikede olamayacak kadar uzakta oldukları için savaş onun için pek de ilgi çekici değildi.

“Bunun ne anlama geldiğini bilmiyorsunuz. Orijinal makinelerini kaybeden pilotlar için yedek mekanizmalar üretmemiz gerekecek. Bu, henüz hiçbir şey almamış olan mekanizma pilotlarına mekanizma tedarikini geciktirecek ve bu da tam kapasiteye ulaşmamızın haftalar hatta aylar alacağı anlamına geliyor!”

Kurtarma operasyonu paradan, canlardan ve varlıklardan daha fazlasına mal oldu. Ayrıca, kendisi ve klanının başka faydalı faaliyetlere ayırabileceği değerli zamanı da tüketti.

Klanın bugüne kadar uğradığı tüm kayıpları gören Ves, Calabast’ın tavsiyesini kabul ettiği için biraz pişmanlık duydu. Diplomatik bir ailenin hizmetlerinden yararlanmak için böylesine ağır bir bedel ödemeye değmeyeceğini düşündü.

Yatırımının karşılığını alabilmek için Purnesse Ailesi’nden daha yüksek bir sadakat talep etmeyi planlıyordu. Bu lanet olası Loxianlar, şimdiye kadar beklediğinden çok daha fazla sorun çıkarıyordu.

Ves düşüncelerinde kaybolurken savaş devam ediyordu.

Menzilli Parlak Savaşçılar kara mekalara oldukça sert vursa da, düşmanın şimdilik bolca mekası vardı. Bilinmeyen güç muhtemelen Larkinson Klanı hakkında araştırma yapmıştı çünkü kara mekalar yaklaşan hafif çatışmacıları alt etmek için ellerinden geleni yapıyorlardı!

“Bu insanlar vahşi Piranalarımızın neler yapabileceğini biliyor mu?!”

“Önemli değil! Ne kadar az kişi kalırsak kalalım, hayatlarını cehenneme çevireceğiz!”

Vahşi Piranalar’ın ne kitlesi ne de sayısı vardı ama Vandallar yenilgiyi akıllarından bile geçirmediler.

Bright Cumhuriyeti’nin Mekanik Kolordusu’nda görev yapan orijinal mekanik alayı yıllar içinde önemli ölçüde değişmişti. Yakın zamana kadar pek çok yeni üye almamış olsa da, Vandallar sürekli olarak kendilerini yenilemek ve Larkinson Klanı’ndaki yeni yerlerini kurmak için dövüş geleneklerini yeniden düzenlemek için çalıştılar.

Eski askeri serseriliklerinin çoğunu hâlâ korusalar da, Vandallar klanın hafif mekanik uzmanları olarak yeni rollerine çok daha fazla önem verdiler. Bu, diğer mekanik güçlerinin şu anda odaklanmadığı bir nişti, bu yüzden eski Parlaklar, tercih ettikleri mekanik olarak Vahşi Piranha IB’yi hevesle benimsediler.

“Hadi Vandallar! O kibirli Tövbekar Rahibelere ve Kılıçlı Kızlara gerçek askerlerin nasıl savaştığını öğretelim!”

“VANDALLAR HER ZAMAN!”

Vahşi Piranalar, Menekşe Malikaneleri civarına hızla yaklaştı. Purnesse Ailesi’nin kalan kalesinin savunma hattına girmeye çalışmak yerine, kurtarmaları gereken insanların etrafından uçup, kara mekaların dağınık birliklerine doğru yöneldiler!

Mekanik birliğin sadece yarısından biraz fazlası geçebilmişti, ancak bu düşman için yine de yıkıcı bir miktardı. Vahşi Piranhalar menzile girer girmez, kara mekanikler aniden sarsıldı ve eskisinden çok daha az tepki gösterdi.

Bu sinir bozucu ışık mekanizmalarının korkunç bastırıcı parıltıları etkisini göstermeye başlamıştı!

Ne yazık ki Vandallar ve diğer Larkinsonlar için, düşman parıltısından etkilenen düşman mech pilotları kontrolü kaybedecek kadar zayıflamadılar.

Siyah mekaların kontrolörleri, kendilerini yukarıdan ve yanlardan taciz eden hızlı ve çevik hafif mekalara saldırmak için kafalarını dikleştirdiler ve dişlerini sıktılar.

Yakın mesafe, düşmanın menzilli mekalarının Vahşi Piranalara eskisi kadar şiddetli saldırılar düzenlemesini engelliyordu. Dost ateşi oldukça olası bir ihtimaldi.

Bunun yerine, onları savuşturmak yakın dövüş mekalarının göreviydi. Ancak hafif mekalar o kadar hızlı ve hareketliydi ki, savunan yakın dövüş mekalarının Vahşi Piranaları alt etme konusunda gerçekçi bir şansa sahip olması imkansızdı.

Su altı kara makineleri yeterince hızlı değildi! Uçmayı bile beceremiyorlardı, o halde bu hızlı makinelere nasıl saldırabilirlerdi ki!

Hafif mekaları devirme şansı olan tek makineler, pompalı tüfeklerle donatılmış az sayıdaki vurucu mekaydı. Geniş saçmaları, yakın mesafeden Vahşi Piranalara oldukça fazla hasar veriyordu.

Ancak Vandallar bu şekilde taciz edilmekten uzun süre endişe etmek zorunda kalmadılar çünkü lazerler ve diğer ışınlar düşman saldırı mekanizmalarına uzaktan isabet ediyordu!

“Destek için teşekkürler Avatars!”

“Sorun değil Vandallar! Pozisyonunuza ulaşana kadar onları oyalayın. Sadece bir dakikaya ihtiyacımız var!”

Saldırgan mekalar hızla yere düşürülüp bastırılınca ya da suyun altına dalmak zorunda kalınca, Vahşi Piranalar serbestçe uçup siyah mekalara baskı kurabiliyordu.

Ancak Vandallar, hançerleriyle saldırmak için yaklaşmanın daha iyi olacağını biliyorlardı. Saldırı güçleri çok büyük değildi ve iyi zırhlı amfibi robotlara karşı sakatlayıcı hasar vermek daha da zor olacaktı.

Bunun yerine Vahşi Piranalar, yarı batık kara mekaların başlarının üzerinden tehditkar saldırı geçişleri yaparken ellerinden gelenin en iyisini yaptılar.

Sadece parıltıları değil, aynı zamanda bir dalış saldırısı tehdidi de düşman makinelerini kısıtlıyordu.

Siyah mekalar, özellikle Vandallar rakiplerine karşı alçakça hareket ederken, onlara güçlü bir misillemede bulunabilecek kadar yaklaşmadıklarında, Vahşi Piranaları yenmek için yeterli donanıma sahip değillerdi.

“Hahaha! Şu aptal siyah mekalara bak. Artık bu kadar yaklaştığımıza göre bizi vuramazlar. Tüfekçi mekalarına mümkün olduğunca müdahale edin. Meka pilotlarına hiç rahat vermeyin!”

Vahşi Piranalar, siyah mekaların dikkatini o kadar iyi dağıttılar ki, Avatarların öncü kuvvetlerinin nihayet yaklaşması için bolca zaman kazandılar.

“Mızraklı robotlar! Onların düzenini bozun!” diye emretti Melkor.

“Senin isteğinle!”

Mızraklı mech konfigürasyonlu Parlak Savaşçılar, ileri ivmeleri ve hızları daha yüksek olduğu için diğer Avatarların önüne geçmişlerdi. Uzun ve kalın mızraklarını doğrudan öne doğrultmuşlardı, çünkü rakiplerine bir sonraki hamlelerini belli etmekten çekinmiyorlardı.

Ancak tepki Lakrinsonları şaşırttı. Siyah mekalar, gelen hücuma doğrudan karşı koymayı tercih etmediler. En sağlam ve en savunmacı makinelerini gelen hücumu karşılamak için aceleyle yeniden konumlandırmak yerine, çok daha basit bir şey yaptılar.

Hepsi suyun altına daldı!

Bir örnekte, amfibi robotlar su hattından dışarı çıkmışlardı ve kayıplara rağmen gelen Larkinson robotlarına karşı savaşmaya fazlasıyla hazır görünüyorlardı.

Bir sonraki olayda, daha önce işgal ettikleri alan sakin suya dönüşmüştü ve sığ yüzeyden sadece birkaç düşmüş siyah robot dışarı çıkmıştı.

“Kahretsin! Hedeflerimizi kaybettik!”

“Gidiyorlar mı?”

Mızraklı mekalar, mızraklarını herhangi bir katı metale saplamadan, daha önce siyah mekaların toplandığı yerin yanından sorunsuzca uçtular.

Saldırı odaklı Bright Warriors takımının mekanik pilotları, zafer anlarının kendilerine tanınmamasından dolayı büyük bir hayal kırıklığı yaşadıklarını dile getirdiler!

“Siyah mekalar tekrar ortaya çıkıyor!”

Düşman kuvvetleri, ciddi bir direnişle karşılaştıkları için savaştan çekilmeyi düşünmüyordu. Bunun yerine, Larkinson Klanı’nın meydan okumasına göğüs germeyi ve ağır kayıplara rağmen güçlü Parlak Savaşçılar ve Vahşi Piranalar’a karşı savaşmayı tercih ettiler!

Mızraklı mekaların ardından gelen yakın dövüşçü Parlak Savaşçılar, kara mekaların hatlarına çarptığında, her iki taraf da geri çekilme belirtisi göstermeden birbirlerini alt etmeye çalışırken şiddetli bir mücadele başladı. Ne Larkinsonlar ne de kimliği belirsiz saldırganlar yenilgiye uğrayacaklarına inanıyordu!

“Bu tuhaf,” diye mırıldandı Komutan Melkor, kara robotların davranışlarını uzaktan izlerken. Nişan alıp tetiği çekerken, robotunun tüfeğinden periyodik olarak ışınlar çıkıyordu. “İkinci dalgamızın yolda olduğunu düşünürsek, bu kara robotlara bizi yenebileceklerine dair güven veren ne?”

Hemen endişe verici bir sonuca vardı: “Yalnız değiller! Bu onların gücü değil! Düşman takviye kuvvetleri muhtemelen yolda!”