Bölüm 304: Tören

“Daha ileri gidemem. Lütfen kendi başınıza devam edin,” dedi Yula, tören için hazırlanan sahnenin hemen önünde geride kalırken Ning’e.

Sahnede zaten birkaç kişi vardı, bu yüzden Ning yanlarına gitti.

‘Ah, tahmin ettiğimden çok daha fazlalar,’ diye düşündü. En az 20 kişi vardı, aralarında hiç tanımadığı erkekler ve kadınlar.

2 tanesi hariç.

“Ning Kardeş,” diye seslendi Kindley. Orada tanıdığı tek kişinin o olduğunu ve diğerleriyle sosyalleşmek istemediğini gören Ning, Kindley’nin yanına yürüdü ve boş koltuğa oturdu.

“Seni burada göreceğimi beklemiyordum, Kindley kardeşim,” dedi Ning.

“Haha, sana sonra görüşeceğimizi söylemiştim, değil mi?” dedi Kindley gülümseyerek.

Diğerleri de Ning’e bakmak için döndüler. Hatta bazıları selam vermeye çalıştı.

Ning onlarla olabildiğince az konuştu. Kısa sürede bu insanların gerçekten de büyük soylu ailelerden geldiğini öğrendi. Ning’in konuşmak istemediğini görünce arkalarını döndüler ve onu daha fazla rahatsız etmediler.

Ning, uzaktan Badel’in kendisine oldukça sinirli bir şekilde baktığını görebiliyordu. ‘Hâlâ saygısızlığım yüzünden bana kızgın mı?’ diye düşündü Ning.

Kindley, oğlu ve Ning’in genel yaşamıyla ilgili daha fazla soru yöneltti. Ning de olabildiğince dürüstçe cevap verdi.

“Bu arada, Kindley kardeş, sen de Beş Meslek şehrine neden gitmiyorsun?” diye sordu Ning. “Ailenle kalmak daha iyi olmaz mıydı?”

“Ah, haha… Çok isterdim, Ning kardeşim. Ama burada sorumluluklarım var, buradan ayrılamam,” dedi Kindley hüzünlü bir gülümsemeyle.

Kindley, “En azından karımın geri dönmesini istiyordum, ama o sürekli oğlumuz kendi ayakları üzerinde durabilecek kadar iyileşene kadar beklemem gerektiğini söylüyor,” dedi.

“Ama o zaten bunu yapabiliyor,” dedi Ning.

“Ama o öyle düşünmüyor. Annelik içgüdüsü, onu küçük bir çocuktan başka bir şey olarak görmesine izin vermiyor,” dedi Kindley başını sallayarak.

“Neyse, öyle çok yalnız değilim ki. Yani o da…”

Birdenbire, izleyici grubu aşırı gürültü yapmaya başladı ve bu durum hem Kindley’i hem de Ning’i aynı anda dikkatlerini dağıttı.

“Neler oluyor? İmparator mu geldi?” dedi Ning.

Kindley etrafına bakındı ve “Ah, işte orada,” dedi.

Ning arkasına dönüp baktığında gökyüzünden süzülen tanıdık bir yüz gördü. Bu, Trebor’un hissettiği umutsuzluk ve trajediyi taşıyan aynı yüzdü, ancak bu tamamen farklı bir kişiydi.

İmparator kalabalığa doğru gülümseyerek hafifçe el sallıyordu.

Sahneye indi ve etrafına bakındı, her şeyi kontrol etmek için ilahi duyusunu kullandı.

Duyuları bir anlığına daha Ning’e odaklandı ve misafirinin burada olduğunu fark etti. Ning’e gülümsedi ve hafifçe başını salladı.

Ning birdenbire huzursuzlanmaya başladı. Trebor adına İmparator’a duyduğu dolaylı nefret yüzeye çıkmaya başlamıştı.

‘Bu adam, kendi açgözlülüğü yüzünden koca bir aileyi mahvetmişti,’ diye düşündü Ning.

Ancak Trebor’un intikamını alması gereken bir şey değildi. O sadece kenardan izleyen bir gözlemciydi. Yapabileceği en fazla şey kenardan izlemekti.

İmparator sahnenin önüne doğru yürüdü, kalabalığa baktı ve gülümsedi.

“Değerli yurttaşlarım! Umarım harika vakit geçiriyorsunuzdur.”

“Bugün, imparatorluğumuzun tarihinde çok sık rastlanmayan bir gün. Hayatım boyunca bu günlerden sadece 3 tanesini gördüm ve bunlardan sadece birinde burada duruyordum.”

“Şeref Madalyası, daha önce imkansız olarak kabul edilen bir şeyi başaran veya büyük cesaret göstererek imparatorluğu bir tehditten koruyan kişilere verilir.”

İmparator, “Bugünkü Şeref Madalyası, tek başına 70 Yeni Doğan Ruh seviyesindeki uygulayıcıya karşı savaşmak için gösterilen cesaret nedeniyle verilmiştir,” dedi.

Her yerde şaşkınlık nidaları yükseldi. İnsanlar bu sayıya inanamadılar, çünkü bu imkansız görünüyordu. Eğer 70 tane Yeni Doğan Ruh Âlemi uygulayıcısı başka 70 tane Yeni Doğan Ruh Âlemi uygulayıcısıyla savaşsaydı, ikinci 70 tane Yeni Doğan Ruh Âlemi uygulayıcısının hepsinin ölme olasılığı bile imkansızdı.

Dolayısıyla, İmparatorun yaptıklarını açıklaması insanları doğal olarak çok şaşırttı. Bilgiler olması gerektiği kadar hızlı yayılmamıştı ve halkın büyük çoğunluğundan gizli tutulmuştu, bu yüzden herkes oldukça şaşırmıştı.

“Sizi bunu yapan kişiyle tanıştırayım. Lütfen öne gelin, evladım,” dedi İmparator.

Ning duygularını kontrol altına almak için derin bir nefes aldı ve ayağa kalkıp herkesin önüne doğru yürüdü.

“Bu öğretmen Ning. Beş Meslek Akademisi’nden bir simya ve canavar terbiyecisi öğretmeni. Her iki meslek dalında da gümüş yıldızlı bir öğretmen.”

“Akademiye saldıranları yenmekten ve 70 Yeni Doğan Ruh alemi düşmanını öldürmekten sorumlu olan kişi odur,” dedi İmparator.

“Bu yüzden ona verebileceğim en prestijli ödülü veriyorum… Şeref Madalyası.”

İmparator, üzerinde Wyan ailesinin amblemi ve ‘Şeref’ yazan tek bir karakterin damgalandığı, tamamen altından yapılmış bir madalya çıkardı.

İmparator kurdeleleri alıp Ning’in boynuna taktı ve ona madalyayı verdi.

İnsanlar alkışladı ve Ning izleyicilere hafifçe gülümsedi.

“Halk, son 300 yılda Onur Madalyası alan ilk kişi olan öğretmen Ning’i tebrik edin!” diye bağırdı İmparator.

“O, akademisini korudu, ama bundan daha fazlasını da yaptı. İmparatorluğu korudu.”

İnsanlar onun ne söyleyeceği konusunda hem meraklandılar hem de kafaları karıştı.

“İstilacı—”

“Durun!” dedi Ning yandan. “Hayattayken zaten hayatını mahvettiniz. Öldükten sonra da mahvetmeyin.”

İmparator konuşmayı kesti ve şaşkın bir ifadeyle yana doğru Ning’e baktı.

“Ne demek istiyorsunuz?” diye sordu İmparator.

Ning biraz sinirlenmeye başlamıştı. “Ne demek istediğimi gayet iyi biliyorsun.”