Bölüm 304: İmparatorluğun Azizi (5)

Seo Jun-Ho’nun Kontes Crest’i iyileştirmesinden üç hafta sonra, imparatorlukta garip söylentiler dolaşmaya başladı. Bir Oyuncu’nun tek tek üst düzey soylularla görüştüğü söyleniyordu.

Elbette bu söylenti saraya da ulaştı.

“…”

Kralın sarayı bir stadyum kadar büyüktü. Her iki taraftan da yansıyan ve içeri sızan güneş ışığı göz kamaştırıcıydı.

Ancak, göründüğünün aksine, hava ağırdı. Bunu uyandıran, tahtta oturan iri yapılı, orta yaşlı adamdan başkası değildi. Parlak, altın rengi gözleri gerçek altın gibi parlıyordu.

Sıkılmış bir sesle, “İlk kez görüşme talebinde bulunmanızın üzerinden epey zaman geçti.” dedi.

Başbakan Rashlynn başını eğdi. “Son zamanlarda tuhaf bir söylenti dolaşıyor, bu yüzden hemen bir görüşme talep ettim.”

“Bir söylenti mi?”

“Evet. Bir Oyuncunun her yüksek rütbeli soyluyla gizli görüşmeler yaptığı söyleniyor.”

“Sadece bir söylenti olsaydı, bunu bana bildirmezdin.” Gauss’un bakışları yavaşça havadan başbakanın kambur sırtına kaydı. Bu, ilgilendiği anlamına geliyordu. “Daha fazlasını anlat.”

“…Öncelikle kabinemizdeki muhbirler daha derinlemesine araştırma yaptılar ve söylentinin doğru olduğunu buldular.”

“Ne kadar ilginç. Söyle bakalım, Oyuncu hangi soylularla görüştü?”

“Şey…” Kendi bilgisinden emin olmayan başbakan gergin görünüyordu. “Gilleon’lu Baron Vaşti ile başladı, ardından denetimli serbestliği kaldırılıp Batı Sun’a geri döndükten sonra Baron Favo ile…”

“Bunun bir anlamı yok. Bana sadece en azından kont statüsünde olanların isimlerini söyle.”

“Anlaşıldı. Kont veya daha üst sırada olanlar… Kont Crest, Kont Ravon, Kont Smitri, Marki Richter, Marki Venosha ve… hatta Dük Schubert ile görüşmesi bile doğrulandı.”

“…Hımm.” Gauss’un gözleri parladı. Başbakanın az önce adını andığı kişiler sıradan soylular değildi. “İş, finans ve askeri sektörlerde güç sahibi olanlar onlar, değil mi?”

“…Doğrudur.”

“Ne kadar eğlenceli. Bu Oyuncu kim?”

“Adı Seo Jun-Ho.”

“Seo Jun-Ho… Seo Jun-Ho… Acaba Leviathan’ın bahsettiği Oyuncu o mu?”

“Evet. Güney Denizi Mavi Yılanı’nın bizzat Oyuncu’nun katkıları konusunda tahta söz verdiğini hatırlıyorum.”

“Hım…” Gauss parmağıyla tahta vurdu. Sonunda başbakanın neden buraya gelip bunu bildirdiğini anladığını düşündü. “Yani, soylularla görüşmesinin amacının ne olduğunu bilmiyoruz.”

“Aslında.”

“Eğer öyleyse, bunu öğrenmenin çok kolay bir yolu var.”

“Bu ne olabilir?”

“Onu bana getirin. Onunla şahsen tanışınca her şeyi öğreneceğiz.”

“Emrinize uyacağım.”

Başbakan eğildi.

***

“Bugün tanışacağınız adam Kont Evian. İmparatorluğun su yollarını denetleyen departmanın başı…”

Seo Jun-Ho’nun günlük hayatı o günlerde monotondu. Kont Lenny ile kahvaltı ediyor, Kont Lenny de yemek yerken ona o gün buluşacakları soyludan bahsediyordu. Sonra ilgili bölgeye gidip hastayı tedavi edip eve dönüyorlardı.

“Söylediklerinize göre bu son hasta olmalı,” dedi Kont Lenny.

“Evet.” Bugün, Guladin’in anılarına göre şeytani enerjiyle aşılanmış olan son soyluyla buluşacaktı.

Kont Lenny buruk bir iç çekti. “Sanırım bu aynı zamanda birlikte yediğimiz son kahvaltı olacak.”

“Geçtiğimiz üç hafta bana sadece bir gün gibi geldi.”

“Sen o kadar meşguldün ki. Sen olmasaydın, imparatorluk o pis yaratıklar tarafından aptal yerine konmuş olurdu.”

Seo Jun-Ho, “Bunu önceden önleyebilmemiz bir mucize” dedi.

Soyluları tedavi ederken hayretler içinde kalmıştı. Çünkü söz konusu soylular birçok farklı alanda güce sahipti.

‘Bunu düşünmek bile beni tiksindiriyor.’

‘İblisler bunları daha iyi bir iş yapmadıkları için yapmış değillerdi.’

Eğer Gök Şeytanı hayatta olsaydı… Dünya’nın ardından Ruben İmparatorluğu’nun peşine düşerdi.’

Ve harekete geçtiğinde, şeytani enerjiyle aşılananlar aileleri ve imparatorluk arasında seçim yapmak zorunda kalacaktı. Bu, şimdiye kadarki en zor karar olacaktı.

‘Bütün imparatorluk tam bir kaosa sürüklenirdi.’

Bu, Oyuncular için de iyi bir şey olmazdı. İmparatorluk savaşa sürüklenirse, rahatça avlanamazlardı.

“Ah, şimdi düşündüm de, Kont Evian’ın beklemeye dayanamadığını ve ayrıca bir rahip tuttuğunu duydum.”

“Bir rahip mi?”

“Evet. Görünüşe göre o da bir Oyuncu.”

Seo Jun-Ho başını salladı. Bu hassas bir konuydu, bu yüzden Güneş Kilisesi’nden bir rahip tutamazdı. Seo Jun-Ho, ketum bir Oyuncu rahibi tuttuğundan emindi.

“O, benim bile duyduğum tanınmış bir Oyuncu,” diye belirtti Kont Lenny.

“O kadar ünlü mü?”

“Onu da tanımalısın. Schumern Azizesi adında bir kadın.”

‘Ha?’

Seo Jun-Ho gözlerini kırpıştırdı.

***

Kont Evian hafifçe iç çekti. Kızına her şeyden çok değer veriyordu ve onun acı çektiğini görmek, kalbinin parçalandığını hissettiriyordu.

“Sanırım bugün ancak bu kadarını başarabiliriz. Kızınızın dayanıklılığı…”

“Ah… Güzel iş. Yine de çok daha iyi görünüyor,” dedi Kont Evian güçsüz bir sesle. “Yarın görüşürüz.”

“Evet. O zaman ben gideyim.” Rahip kibarca eğildi. Odadan çıkar çıkmaz hafifçe iç çekti.

‘Benim becerimle bile tedavi etmenin bu kadar zor olacağını düşünmemiştim.’

Hastaya acıyordu. O yaşta yatağa bağımlı kalmak yerine koşup oynaması gerekirdi.

Rahip onun incecik ellerini inceledi.

‘Tam bir iyileşme mümkün değil.’

Yeteneğinin adı Restorasyon Nefesi (A) idi. Bu yüzden insanlar ona azize diyordu, ancak bu unvan biraz abartılı. Ancak, bu durumda yeteneği pek etkili olmadı.

‘Ne yapmalıyım?’

Tekrar kendini kötü hissetmeye başladı. Sonra iç çekip odasına döndü.

Girişte, rahip cübbesi giymiş iki Oyuncu bekliyordu.

“Hoş geldin Azize.”

“Yorgunum. Lütfen önümden çekilin.” Sesi soğuk olsa da, Oyuncular nazikçe gülümseyip kapıyı açtılar.

“İyi dinlen.”

Havasız azize cüppesini çıkarıp salaş görünümlü bir eşofman giydi. Sonra kendini yatağa attı ve bir peluş oyuncağa sarılıp anın tadını çıkarırken çarşafların arasında mutlu bir şekilde yuvarlandı.

Kısa bir süre sonra yavaşça gözlerini açtı. Lütfen pαпᵈα-:)ɴᴏᴠᴇ1.co)m adresini ziyaret edin.

‘Bu aralar beni rahatsız etmeye başladılar ama bu sadece kafamın içinde mi?’

Kapısının önündeki Oyuncular, Büyük 6’dan biri olan Gümüş Takımyıldızı ile bağlantılıydı. Blackfield’daki savaştan sonra onlarla karşılaşmıştı, ancak son zamanlarda ona gösterdikleri nezaket onu rahatsız ediyordu.

“Kesinlikle reddettiğimi söyledim…” diye mırıldandı. Sahaya döndükten sonra onu arayan ilk Lonca, Gümüş Takımyıldızı’ydı. Belli ki, onu keşfetmek istiyorlardı, ama o, tekliflerini kibarca reddetmişti. Ancak, Blackfield seferinde kendisinden yardım istediklerinde, reddedemedi.

‘Koşullar kötü değildi ama büyük bir sorun vardı.’

Keşif gezisi sırasında eski patronunun da katılacağını öğrendi. Ve doğru kararı verdiğini biliyordu. Sonuçta, tekliflerini reddetseydi, Seo Jun-Ho şu anda ölmüş olurdu.

“…Onun bakımı çok zor.”

Schumern Azizesi Cha Si-Eun içini çekti ve Envanterinden bir kitap çıkardı.

adlı romanı Seo Jun-Ho, Las Vegas’tan döner dönmez ona bizzat vermişti. Zaten on iki kez okumuştu. Hikâyenin kendisi eğlenceliydi ama bu romanı her okuduğunda, Jun-Ho’nun ona verdiği tavsiyeyi hatırlayacaktı.

– Sadece bir Kapıyı güvenli bir şekilde geçebileceğimi bildiğimde etrafımdaki insanlara dikkat ederim.

– Başkaları için kata çıkmam.

Hayatı boyunca, kimliklerini bile bilmediği insanların düşüncelerine ve fikirlerine tutunarak yaşamıştı. Ancak o gün, omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi hissetti. Şehrin gece manzarasını 77. kattan daha önce birçok kez görmüştü, ama o günden sonra ona tamamen yabancı gelmeye başlamıştı. Sanki ilk kez görüyormuş gibi hissediyordu.

‘Kurtarıcım.’

Bir dahaki sefere onu gördüğünde kimliğini açıklamayı planlıyordu.

“Ah, bu çok utanç verici.” Ensesine kadar kızardı.

Hemen kitabını açtı. “…Bunu tekrar okuyacağım.”

On üçüncü okuma seansına başladı ve saate bakmadan okudu.

“Hımm.”

Yaklaşık iki saat geçtikten sonra, burnu tıkanmaya başlayınca, azize cübbesini giyerek tekrar dışarı çıktı.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Oyunculardan biri.

“Kendimi çok kötü hissediyorum, bu yüzden çiçek bahçesinde yürüyüşe çıkacaktım.”

“Biz de seninle geleceğiz.”

“Hayır. Yalnız düşünmek için zamana ihtiyacım var, lütfen beni takip etmeyin,” dedi kararlı bir şekilde.

Çiçek bahçesinde dolaşıp bir banka oturdu. Malikaneye geldikten sonra, yüreği okuyamayacak kadar daraldığında buraya gelirdi.

‘Elbette bir manhwa bang kadar güzel değil… Ama bu tarz yerler ara sıra güzel oluyor.’

Kitabını açar açmaz iki kişinin yanına doğru yürüdüğünü duydu.

“…Aman Tanrım. Sana beni takip etmemeni söylemiştim!” diye haykırdı, bahçenin köşesine dik dik bakarak. Bu sefer onlara sert bir nutuk çekmeye karar verdi.

İki kişi belirdi. “Sık sık buraya okumaya gelir. Toprak dilinde yazılmış olsa da, bir kutsal kitap olduğuna veya derin öğretiler içerdiğine inanıyorum. O da buralarda bir yerde olmalı.”

Bunlardan biri de tanıdık Kont Evian’dı ama yanındaki adamı görünce şaşkına döndü.

“Ah! İşte orada.” Kont Evian ona parlak gözlerle bakarken, hayatında hiç yapmadığı kadar hızlı bir şekilde kapüşonunu aşağı çekti.

“Hoho. İyi sohbetler.”

Kont Evian’ın yüzü daha bu sabaha kadar solgundu ama şimdi ışıl ışıldı.

Ancak daha da şaşırtıcı olanı onunla birlikte yürüyen adamdı.

“Demek yine karşılaştık.”

Seo Jun-Ho’ydu.

Eski patronu gülümseyerek ona yaklaştı. “Yanına oturabilir miyim?”

“Ah… Tabii…”

“Teşekkür ederim.” Seo Jun-Ho yerine oturdu ve bir böceğin saklandığı yerde duran tuhaf Azize’yi inceledi.

‘Yüzünü çok kapatıyor.’

En son gördüğünde güneş gözlüğü ve maske takıyordu. Yüzünü göstermeyeceğini ona açıkça belli etti.

‘…Ama ne yapıyor?’

Buz Kraliçesi, yüzünde eğlenceli bir ifadeyle karşısında duruyordu. Patlamış mısır istedi, ancak Seo Jun-Ho onu umursamadı, o ise sadece güldü.

‘Şimdi düşününce…’

Buz Kraliçesi, Schumern Azizesinin kesinlikle tanıdığı biri olduğunu söylemişti. Geçen sefer, Schumern Azizesinin Skaya olup olmadığını sorduğunda, Buz Kraliçesi onu sertçe azarlamıştı.

“Geçen sefer kaçtığım için özür dilerim,” diye özür diledi Seo Jun-Ho. Bunun üzerine Azize, gözlerinin ucuyla ona baktı ve doğruldu. Ancak, tam ters yöne baktığı için hâlâ ona bakmak istemiyor gibiydi.

“Öhöm… Tanışmışken nasıl kaçabildin?”

“O zamanlar kendimi tutamadım. Birkaç ay boyunca sessizce tedavi görmem mümkün olmazdı.”

“Yine, dayanamayıp…” diyorsun.

“Ha?”

pαпᵈα-noνɐ1·сoМ “Önemli bir şey değil. Neyse, buraya kadar sadece benden özür dilemek için mi geldin?” diye sordu.

“Hayır. Kont Evian’ın kızını tedavi etmeye geldim.”

“Affedersiniz?” Şaşkınlıkla ona döndü ama üç kez daha hızla yüzünü çevirdi. “N-nasıl yaparsın ki? Senin şifa yeteneğin yok ama.”

“…Bundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?” diye sordu Seo Jun-Ho kaşlarını kaldırarak.

“Ş-şey… Sana baktığımda bile senin şifa odaklı değil, savaş odaklı olduğunu açıkça görebiliyorum.”

“…Olaylar oldu işte.” Böylece aralarındaki konuşma sona erdi.

‘Tanıştığımızda ona çok soru sormak istedim… Ama sanırım sormamalıyım.’

“Beni tanıyor musun?” diye pat diye söyleyebilecek biri değildi.

Tam o sırada bankta duran bir şey Seo Jun-Ho’nun dikkatini çekti.

“Ha? O kitap…” Kitabı eline aldı. Sayfaları çoktan sarardığı için şimdiye kadar sayısız kez okumuş olmalıydı. “Kapıların En Küçük Oğlu. Bu kitabı da beğendin mi?”

“…” Azize bir an sessiz kaldı, ama sonra derin bir iç çekip istifa ederek doğruldu. “Evet, hoşuma gitti. Hem de çok.”

“Vay canına, ne tesadüf. Aslında bunu bir tanıdığıma hediye olarak almıştım,” dedi.

“…Nasıl insanlardı bunlar?” Neredeyse endişeli bir ses tonuyla konuşuyordu.

Seo Jun-Ho cevap vermekten çekinmedi.

“Eski sekreterim. Ah, şimdi düşününce, istifa ettiğini duydum—”

Yüzü ciddileşti, bir şeyler düşünüyormuş gibi göründü, sonra sırıttı. “Çok para kazanmış olmalı. Aslında biraz sakar, bu yüzden onun için endişeleniyorum.”

“…Onun için sık sık endişeleniyor olmalısın.”

“Bu aralar pek umursamıyorum. Muhtemelen kendi başına gayet iyi idare ediyordur. Aslında oldukça zeki, bu yüzden…” Seo Jun-Ho aniden üzerinde yoğun bir bakış hissetti ve hızla arkasını döndü.

“Kitabım. Ver şunu bana.” Kitabı elinden kaptı, pis pis sırıttı ve sonra öylece gitti.

“Ne oluyor ona… ne kadar kaba,” diye belirtti.

“Hıh, sen de mi kabalıktan bahsediyorsun? Ne kadar saçma,” dedi Buz Kraliçesi kollarını kavuşturarak. Tüm bunların nasıl gerçekleştiğini canlı izlemişti. “Sen ondan çok daha kabaydın. Sözlerime inan.”

“…Ne yaptım ki ben?” diye mırıldandı Seo Jun-Ho, kırgın bir şekilde.