Bölüm 3033: Sparring Partnerleri (Bölüm 1)

“Öğle yemeğine kadar umarım.” Valeron, Kamila’nın kulağına bağırdı; Elysia’dan büyük olması sesini daha da yükseltiyordu.

Terk edilme korkusu, işleri onun için de kötü hale getiriyordu. 7/24 Lith’e yapışıkken, onu saatlerce görememek, küçük çocuğu dehşete düşürüyordu. Sonuçta, Jormun’un başına gelen de aynı şeydi.

“Şşş, Val. Baban iyi.” Kamila, Elina’ya dönmeden önce bebeği salladı. “Meln’in tehdidi ve Kulakları çalan adamların aranmasıyla, Lith ve Solus eğitimlerini daha fazla erteleyemez. Prime Engine’de ustalaşmaları gerekiyor.”

***

Aynı zamanda Kan Çölü.

Uygulama aynı zamanda gizlilik de gerektiriyordu. Lith ve Solus’un kulenin saldırı biçimi hakkında öğrendiklerinin gizli kalması son derece önemliydi.

Bu şekilde, mevcut düşmanlarını öldürdükleri sürece, bir sonraki düşmanla karşılaştıklarında sürpriz unsuru her zaman yanlarında olacaktı. Salaark’tan güçlü bir mana geyzeri ve Prime Engine için uygun bir dövüş partneri olan tenha bir yer istemelerinin sebebi buydu.

“Ne diyebilirim ki küçük kardeşim? Senden nefret ediyorum.” Karanlığın Anka Kuşu Sinmara, kardeşi Surtr ile birlikte bu göreve gönüllü olmuştu.

Lith, parlak mor çekirdeğe sahip bir İlahi Canavardı, bu yüzden ikizler veya bir Koruyucu gibi beyaz çekirdeğe sahip olan biri onu kulenin desteğiyle iplere oturtabilirdi.

Ancak Muhafızlar çok güçlüydü ve Lith, Baş Motor’u büyülerinden gerçekten zarar görecek birine karşı test etmek istiyordu, sadece zarar gördüğünü iddia etmekle kalmayıp. Bu yüzden, aralarında hâlâ pas olmasına rağmen Sinmara ve Surtr’un teklifini kabul etmişti.

İkizler, Phloria’yı kurtarmasına yardım etmemelerinin acısını telafi etmek istiyordu. Lith ise, ilişkileri üzerinde çalışmazsa kininin sonsuza dek süreceğini biliyordu.

“Bu büyük bir kelime.” Işık Ejderhası, kız kardeşi savaşırken bulgularını not aldı. “Kıskançlık daha uygun. Ona karşı gerçek bir kötü niyet beslemiyorsun. Keşke senin de böyle bir kulen olsaydı, ben de öyle.”

“Hayır, şu anda nefret tam da aradığım şey.” Sinmara, yaralı kanatlarının iyileşmesini bekledikten sonra insan görünümüne geri döndü. “Bu şey hâlâ tamamlanmamış olsa da bana rakip oldu.”

Karşısındaki dev, insansı bir görünüme sahipti ve boyu 40 metreye (130 fit) ulaşıyordu. Prime Engine, eklemlerinde dişliler ve sırtındaki egzoz çıkışlarıyla golem ile makine arasında bir şeye benziyordu.

Kulenin kendisi 30 metre (100 fit) yüksekliğindeydi, ancak bunun nedeni zeminin üstündeki kat sayısının zeminin altındaki kat sayısıyla aynı olmasıydı. Kol ve bacaklara sahip olacak şekilde yeniden düzenlendikten sonra bile, kulenin beyaz çekirdekli bir İlahi Canavar boyutuna ulaşacak kadar kütlesi kalmıştı.

“Ne bekliyordun ki?” diye homurdandı Surtr. “Bu bir büyücü kulesi. Beyaz bir çekirdekle karşılaştırılabilir bir güce sahip olması gerekiyordu ve Menadion’un kulesi Mogar’daki en iyi kuleydi. Eksik olsa bile, modern büyüyle de uyumlu.”

“Lith’in parlak mor çekirdeğini ve Solus’un parlak mavisini eklerseniz, sizi ham güçleriyle yenmeleri kaçınılmaz. Ayrıca, onlara karşı nazik davrandığınızı unutmayın çünkü bu bir ölüm maçı değil, bir antrenman seansı.”

“Hâlâ gururum inciniyor.” diye homurdandı Sinmara.

Ekipmanlarını giymemişti ve binlerce yıllık savaş deneyimini maçı çabucak bitirmek için kullanmaktan kaçınmıştı. Aksi takdirde, Lith ve Solus hiçbir şey öğrenemeyecek ve Motor’un kontrol sistemine alışmak için yeterli zamana sahip olamayacaklardı.

“Bu saçmalık!” Lith, Sinmara’nın maç hakkındaki görüşünü paylaşmıyordu. “Kontroller berbattı, Eyes dövüşün büyük bölümünde gözlerimi yaşarttı ve dayak yedik.”

Kulenin gri taşları, altın damarlı beyaz mermer çizgileriyle ve Karanlığın Anka Kuşu’nun büyü ve darbelerinden kalan çatlaklarla doluydu. Tıpkı Sinmara gibi, Baş Motor da ayaklarının altındaki mana gayzerinin gücü sayesinde çıplak gözle görülebilecek bir hızla kendini onarıyordu.

“Kesinlikle haklısın. Bu korkunç!” Solus’un sesi alaycı ve alaycı bir öfkeyle doluydu. “Binlerce yıllık beyaz çekirdekli bir Anka kuşunu ilk denememizde nasıl ezip geçemeyiz ki? Yani, Kulaklar’ı ve tanrılar bilir kaç katı kaçırmış değiliz.

“Annem çok kötü bir Demirci Ustasıydı ve kule de bir çöp parçası!”

“Özür dilerim. Öyle demek istemedim.” Lith iç çekti ve önce Gözleri çıkarıp zonklayan başını rahatlattı. “Kontrollerin bu kadar karmaşık olacağını düşünmemiştim.”

Önce Ağız’ı, sonra Eller’i ve son olarak da Ragnarök’ü Öfke’den ayırdı. Ardından taş tahttan kalkmaya çalıştı ama hâlâ başının döndüğünü ve yönünü kaybettiğini fark etti.

“Evet.” Solus, gözlerini kapatıp başını tahtına yasladı ve Motor yerine gerçek bedenini hareket ettirmeye alışmaya çalıştı. “Sanırım Pharek’in gizli laboratuvarı için ilhamını nereden aldığını biliyoruz.

“Kulaklarımız olsaydı, Motor’un kontrollerini kullanmak çok daha kolay olurdu diye düşünüyorum.”

Taş tahtlar, doğrudan ev sahiplerinin beyinlerine bağlanarak kulenin savaş formunu kendi bedenleri gibi hareket ettirebilmelerini sağlıyordu. Tahtlar ayrıca Menadion Set’in parçalarını kulenin katlarına bağlayarak yeteneklerini güçlendiriyordu.

Prime Engine’in kontrol koltuğunda otururken, çeşitli katların büyüleri büyü gibi kullanılabilir ve sanki bağlı oldukları eserin güç çekirdeğinin bir parçasıymış gibi anında çağrılabilirdi.

Ayrıca, mana yerine dünya enerjisi kullanıldığından ve bu enerji Lith’in bedeni yerine kuleden aktığından, grimoire’ındaki en güçlü büyüleri yapmak onun enerjisini tüketmiyor ve mana suistimaline yol açmıyordu.

Lith ve Solus, Prime Engine’deyken, ne özlerine ne de bedenlerine yük olmadan Kule ve Bıçak Seviyesi büyülerini kullanabiliyorlardı. Ancak aynı zamanda, duyusal aşırı yüklenme onlara kör edici bir baş ağrısı veriyordu.

Gözler etraflarındaki her şey hakkında bilgi topluyor, Ağız sürekli olarak onaylamaları veya reddetmeleri gereken büyüler ve taktikler öneriyor, Eller ise hangi katların aktif kalacağını ve hangilerinin güçsüzleştirileceğini eldeki duruma göre seçmelerini istiyordu.

Kule çekirdeği işleri daha da kötüleştirdi. Her vuruştan sonra Motor’un yapısal bütünlüğü hakkında durum güncellemeleriyle görüş alanlarını ve zihinlerini dolduruyor ve onarımlar için gereken enerjiyi yönlendirmek amacıyla bazı büyüler kullanıp diğerlerinden kaçınmalarına neden oluyordu.

“Ben de öyle.” diye iç çekti Lith. “Bahse girerim ki Menadion, Kulaklar’a sinesteziyi, aynı anda çok fazla büyü kullanmaktan kaynaklanan duyusal aşırı yüklenmeyi önlemek için vermiştir. Zaten bilgiyi yalnızca gözlerimiz aracılığıyla işleyebiliyoruz ve bu da beynimize çok yük oluyor.”

Zihnini Solus’la birleştirmişti; Kulaklar’ı kısa süreli kullanımı sırasında Boşluk’un öğrendiği her şeyin, planlarını geri almaya yeteceğini umuyordu, ama nafile. Kule, Kulaklar’a benzeyen ama hiçbir işlevi olmayan bir eser üretmişti.

Onların anılarına dayanan içi boş bir kabuktu.