Bölüm 302: Mumya Külleri

Madam Sihirbaz daha fazla bir şey söylemedi ve tekrar sordu, “Şimdi Salle de Bal Brise’ye dönmek mi istiyorsun, yoksa öğlene kadar burada mı kalmak istiyorsun?”

Lumian, Intis’ten hiç ayrılmamış, hatta Güney Kıtası’na bile gelmemişti. Hiçbir planı olmadığı için başını sallayıp, “Biraz etrafı keşfetmek istiyorum,” diye cevap verdi.

Madam Sihirbaz hafifçe başını salladı ve onun önünde kayboldu.

Neredeyse anında, kemikleri donduran bir rüzgar kalabalığın arasından esti ve Lumian’ı vurdu.

Trier’den yazın gelmiş olmasına rağmen, yaylanın sert kışında titrememek elde değildi.

Soğuk esintinin eşliğinde, birkaç yüz metre ötedeki pazarın uzaktan gelen gürültüsü Lumian’ın kulaklarını dolduruyor, onu bu dünyaya gerçekten dalmış gibi hissettiriyordu.

Madam Magician’ın gelişinin ve kayboluşunun çevredeki insanlar tarafından fark edilmediğini hatırlayan Lumian hemen bir tahminde bulundu.

Bana maneviyat duvarı mı ördü yoksa beni ayrı bir alternatif alana mı çekti?

Lumian’ın aklından bu düşünceler geçerken, yoldan geçenlerin ona temkinli ve şaşkın bir şekilde baktığını fark etti. Üzerinde sadece ince bir gömlek, siyah bir yelek ve sert kışa pek uygun olmayan ince bir pantolon vardı.

“Neye bakıyorsun? Havalı davranan birini görmedin mi?” diye mırıldandı Lumian. Alms Monk’un sabrına güvenerek, umursamazca pazara girdi.

Taze hayvan gübresinin kokusu, mısırın tatlı aroması ve baharatlı kızarmış etin baştan çıkarıcı kokusu burnunu doldurdu.

Lumian bölgeyi inceledi ve çoğunlukla mısırdan yapılan çeşitli yiyecekler satan çok sayıda tezgah gördü. Haşlanmış mısır, kırmızı soslu kavrulmuş mısır, koyu çorbada servis edilen mısır parçaları, sığır eti ve koyun eti, soğan ve patatese sarılmış kavrulmuş mısır, yapışkan bir macun haline getirilip çeşitli et parçalarına doldurulmuş mısır ve üzerine malzemeler serpilmiş, kaba pide ekmeğine sürülmüş mısır…

Lumian bir an düşündükten sonra, pazarlamacıların arasından “açılmış” yoldan geçerek bir tezgaha ulaştı.

Tezgah sahibi otuzlu yaşlarında, esmer ve kızarmış tenli, zayıf yüzlü, çıkık elmacık kemikli ve koyu kahverengi gözlü bir adamdı. Uzun, yağlı siyah saçları vardı ve yün ve diğer malzemelerden yapılmış koyu kırmızı bir cübbeyle birlikte siyah keçe bir şapka giyiyordu.

Lumian, demir renkli tenceredeki köpüren sarı mısır ezmesini işaret ederek İntisian dilinde, “Ne kadar?” diye sordu.

Burada bazı kişilerin Intisian dilini anladığını fark etmişti. İşlemler, verl d’or da dahil olmak üzere çeşitli metal para birimleri kullanılarak yapılıyordu.

Tezgah sahibi korkmuş görünüyordu ve akıcı olmayan Intisian dilinde, biraz da iltifat içeren bir sesle, “1 fincan için 5 kupa” diye cevap verdi.

Bir yalama, oldukça ucuz… Lumian koyun eti parçalarıyla dolu mısır ezmesine baktı ve ön tarafında Hornacis sıradağları deseni olan pirinç bir para çıkardı.

Satıcı rahat bir nefes aldı ve hemen pazarın tarzına ve teknolojisine pek uymayan bir kağıt bardak çıkardı. Bardakları cömertçe doldurdu, hatta içine birkaç parça et parçası bile ekledi.

Lumian kupayı aldığında vücuduna bir sıcaklık yayıldı.

Isıran rüzgara karşı sıcak bir şeyler giymek harika bir deneyimdi.

Daha da güzeli, ağzından yemek borusuna ve midesine akan ılık mısır ezmesinin, vücudunun her köşesine sıcaklık yaymasıydı.

Hafif tatlılığı ve bir tutam baharatlılığı ve yakıcılığıyla mısır ezmesi, sığır ve koyun eti küpleriyle mükemmel bir uyum içindeydi ve av eti kokusunu nötralize ediyordu. Kendine özgü ve iştah açıcıydı, damak tadına hitap eden bir lezzetti.

Kadınların temkinli bakışlarını, inekleri ve koyunları süren adamın korku ve nefretini görmezden gelen Lumian, mısır ezmesinden bir yudum alıp pazarın sonuna doğru yürüdü.

Kısa süre sonra Beyaz Şehir Rapus’a girdi. Altın rengi Ebedi Alevli Güneş Katedrali’ni ve çeşitli endüstriyel bileşenlerle süslenmiş Buhar ve Makine Tanrısı Katedrali’ni gördü. Beyaz binalar, deri ve kumaş satan dükkanlar, Highland İthalat ve İhracat Şirketi ve Rapus Madencilik Federasyonu tabelaları görünüyordu.

Uzun tüylü ineklerin ve orta büyüklükteki atların çektiği arabalar sokakları dolduruyordu. Bu arabalara cübbeli yerliler ve resmi kıyafetli birkaç yabancı eşlik ediyordu.

Lumian, Highland Mystic Potion adlı bir dükkânı seçti ve bir turist gibi içeri girdi.

Kırklı yaşlarında, siyah saçlı ve mavi gözlü bir İntisian olan sahibi, çiçek desenli beyaz bir gömlek, kalın kaşmir giysiler ve altın rengi kenarlı koyu mavi bir palto giyiyordu.

Lumian’ı görünce onu sıcak bir şekilde selamladı: “Günaydın sevgili hemşehrim.”

Adam Lumian’ın kıyafetine baktı ve endişeyle sordu: “Bir haydutla mı karşılaştınız?”

“Rapus’a yeni geldim. Yolda bir kaza oldu,” diye yanıtladı Lumian, Trier aksanıyla gülümseyerek.

Gizemli iksirin sahibi anlayışla başını salladı.

“Güney Kıtası, abartıldığı kadar iyi bir yer olmasa da maceraperestler için bir cennet. On beş yıl önce fırsatlar aramak için Batı Balam’a geldim. Beyaz Şehir’de gerçek fırsatları bulduğumda hayat daha da güzelleşti. Hem de buharla!”

İç çekerek göğsüne Üçgen Kutsal Amblem’i çizdi.

“Buharla!” Lumian da aynı nezaketle cevap verdi.

Ev sahibinin gülümsemesi daha da sıcaklaştı.

“Kardeşim, mumya tozu ister misin? Gerçek mumya tozu!”

Lumian küçük dükkâna baktı ve gülümsedi.

“Mumyanın gerçekliğini kanıtlamak için onu neden vitrine koymuyorsunuz?”

Patron utangaç bir şekilde gülümseyerek, “Bu barbarları kızdırır.” dedi.

“Bazıları mumya tozu satın alıyor, ama çoğu mumyayı ticari bir meta olarak kabul edemiyor.”

Lumian, “Trier’den ayrıldığımda mumya tozu sıkıntısı vardı. Fiyatı fırladı. Mumyaları satmak için Trier’e geri götürmeyi hiç düşündün mü?” diye sordu.

“Deniz ticareti çok riskli ve ithalat-ihracat şirketleri korkunç fiyatlar veriyor, aldıkları vergilerden bahsetmiyorum bile. Şu lanet sırtlanlar!” İşletme sahibi Lumian’a baktı, suları yokladı, “Riskleri göze almaya hazırsanız, işbirliği yapabiliriz.”

“Kaç mumya sağlayabilirsin?” diye sordu Lumian şüpheci bir tavırla.

Patron gülümsedi.

“Bu, kaç tane istediğine bağlı. Doğru bağlantılarım var.”

İstediğim kadar alabilir miyim? Highlands Krallığı’ndan bir soylunun mezarını mı buldunuz? Yoksa hemen bir tane yapmak için bir ceset veya hatta canlı birini mi bulacaksınız? Lumian, Highland Mystic Potion’ın sahibiyle sohbet etti, adının Sallent Empaya olduğunu öğrendi ve teklifi değerlendirmek için zamana ihtiyacı olduğunu söyleyerek dükkandan ayrıldı.

Lumian bir süre dolaştıktan sonra yol kenarında yerli halkın akın ettiği, görkemli, üç katlı, beyaz bir binayla karşılaştı.

Merakına yenik düşüp kalabalığın peşinden içeri girdiğinde, siyah üçgen şapkaları ve altın iplikli mavi ceketleriyle, beyaz pantolonları ve siyah deri çizmeleriyle girişi koruyan İntis askerlerini gördü.

Lumian, Rapus’un gerçek bir İntis sömürge şehri olduğunu düşündü. Bakışları ana girişin üzerindeki altın renkli “Rapus Özel Mahkemesi” yazısına takıldı.

Lumian, mahkeme salonunun boş bir köşesine oturup, devam eden davayı izliyordu.

İki İntis askeri iğrenç bir suçla suçlanıyordu: Yeni evli bir çifti banliyöde durdurmak, kocayı öldürmek ve karısını tarifsiz dehşetlere maruz bırakmak.

İkincisi hayatta kalmayı başaracak kadar şanslıydı. Çok sayıda tanık ve bol miktarda delille, davanın tamamı oldukça açık görünüyordu.

Uzun müzakerelerin ardından, üçüncü duruşmayı yapan hâkim, sonunda onları suçlu buldu ve yaylalardan derhal sınır dışı edilmelerine karar verdi. İntis’e döndüklerinde ise askeri mahkemede daha fazla ceza alacaklardı.

Karar yerel halkın hoşuna gitmedi ve memnuniyetsizliklerini yüksek sesle dile getirdiler. Ancak hâkim kararlılığını koruyarak, icra memurlarına ve askerlere muhalifleri mahkemeden çıkarmaları emrini verdi.

Lumian, zorla ayrılmaya zorlanan yerel halkın telaşlı ve öfkeli yüz ifadelerini izledi ve ancak onlar gittikten sonra kendisi de mahkeme salonundan ayrılmaya karar verdi.

Ebedi Alevli Güneş Katedrali’nin meydanından geçerken, altın ipliklerle süslenmiş beyaz cübbeler giymiş bir grup din adamını fark etti.

Kalabalıktan güvenli bir mesafede durarak katedrale doğru yürüyorlardı ve alçak sesle konuşuyorlardı.

Lumian, Avcı’nın kulaklarına güvenerek, uzaktan gelen sözleri duymaya çalıştı.

Mesafe zor olsa da iki cümleyi seçebildi: “Evernight’ın gücü… burayı istila etti…”

Bu ne anlama geliyor olabilir? Loen Krallığı’nın Evernight Tanrıça Kilisesi, Yıldız Yaylaları’na doğru nüfuzunu mu genişletiyor? Lumian yoluna devam etmeden önce bir an düşündü.

…

Trier saatiyle 12:30’da Madam Magician, Lumian’ı Salle de Bal Brise’ye geri götürdü ve Lumian yatak odasında yeniden belirdi.

Tahta masasına oturdu ve Şair Bey’in rüyanın sembolik öğelerine ilişkin yorumunu düzenlemeye başladı.

Lumian, çalışmalarının ortasında tanıdık ayak seslerinin yaklaştığını ve kapının kaba bir şekilde çalındığını duydu.

Lumian dolma kalemi bırakıp ayağa kalktı ve girişe baktı.

“Girin.”

Her zamanki bluzu, bej pantolonu ve kırmızı çizmeleriyle Franca’ydı. Ancak şimdi belinde açık renkli pileli bir elbise vardı.

“Çok tuhaf,” diye dürüstçe belirtti Lumian.

Franca iç çekti, yüzünde hem sevinç hem de hüzün karışımı bir ifade vardı.

“Henüz elbise giymeye alışamadım. Şimdilik bu kadarla idare edeceğim.

“Bu, Haz’ı karşılamak içindir.”

“Zevk mi?” Lumian, kadının bahsettiği terim karşısında şaşkına dönmüştü.

Franca kapıyı arkasından kapattı ve karmaşık bir ifadeyle açıkladı:

“Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’na katıldığınıza göre, ilk görevim tamamlanmış sayılır. Şimdi, katılıp operasyonunuza yardımcı olup olamayacağıma bakacağım.

“Ve görev tamamlandığına göre, bir ödül olmalı. Bir Cadı için bir sonraki Sıra, Zevk Şeytanı.

“Evet, tüm ana malzemeler ve gerçek mumya külleri hariç, tamamlayıcı malzemelerin çoğu zaten bende. Tasavvuf toplantılarınız sırasında dikkatli olup olamayacağınızı sormaya gelmiştim. Kahretsin, dükkanlarda satılan mumya küllerinin hepsi sahte!”