Bölüm 302: Hoş Geldiniz

“Zaman hakkında,” dedi MoXie, yatakta Noah’nın yanında oturduğu yerden.

“Bu kadar mı? Beş dakika gibi bir sürede dört adet 3. Seviye Rün yaptım!” Noah haykırdı. “Peki söyleyebileceğin en iyi şey zamanla ilgili mi?”

MoXie güldü ve Teslim olmak için ellerini kaldırdı. “Demek istediğim, bir süredir o Rünlere sahiptin. Geldikleri gibi 3S. Dereceyi yapmaya başlamamana şaşırdım.”

“Formasyona odaklanmıştım,” diye yanıtladı Noah. “Ve yine de her şeye dair niyetimin mükemmel olduğundan emin olmam gerekiyordu. Her şeyi bitirmek için sadece birkaç Rün satın almam gerekiyor – hem Kendim hem de Lee için. O zaman 4. Sıraya gelebilirim.”

“Benden önce 4. Sıraya ulaşırsan, sinirleneceğim,” diye ilan etti MoXie, sadece şaka yaptığını göstermek için gülümseyerek. İfadesi ciddileşince gülümsemesi uçup gitti. “Yine de gerçekten 3. Seviye bir büyücü olarak kaydolmanız gerekiyor. 4. Seviyeye ulaştığınızda insanlar bunu fark etmeye başlayabilir. Sanırım her zaman Babanız sizin geride kalmanızdan bıktığı için Rütbelerinizi yükseltiyormuş gibi davranabilirsiniz, ancak bu sizin istemediğiniz sorunlara neden olabilir.”

“Evet, bunu zaten yapmayı planlıyordum,” Noah Said. “Yarınki dersten sonra muhtemelen.”

“AleXandra konusunda bir şey yapmamız gerekiyor mu?” Lee’nin sesi pencereden geldi ve Noah neredeyse derisinden atlayacaktı. Aniden Lee’nin Bir şekilde Oturduğu yerden kaybolduğunu fark etti.

Baş aşağı asılıydı, saçları başını pencerenin diğer tarafına çerçeveliyordu. Noah uzanıp kapıyı açtı ve Lee Slide’ın içeri girmesine izin verdikten sonra kapıyı arkasından kapattı.

“Tanrım, Lee. Canımı sıktın,” dedi Noah. “Ve eğer onun Rün’ünü kastediyorsan, bunun bizim sorunumuz olduğunu anlamıyorum. Arbitraj onu içeri aldı. Sanırım Güç konusunda kesin bir sınırlamaları yok, ama ben profesör olduğumda O’nun benim rütbemde ya da üstünde olması gerçekten tuhaf olurdu.”

“Kulağa hoş geliyor,” Lee Said. Yataktan aşağı atladı ve yere uzandı. “Sıkıldım.”

“Mevcut olanların tümünü düzeltmek için neye ihtiyacınız olacağını anladınız mı, yani bunlar gerçek Mükemmel Rune’lar mı?”

“Evet. Sadece onları bulmam gerekiyor,” dedi Lee esneyerek. “Yakında Alışverişe Gidebilir miyiz? Gölge hizalı canavarları nerede bulacağımı bilmiyorum.”

“Biraz daha Titreşim Rune’larına da ihtiyacım var, Bu yüzden kesinlikle buna karşı değilim. Dersten sonra gidebiliriz,” dedi Noah. “Ayrıca o zamana kadar Todd’un boyun yaralanmasını iyileştirecek iyileştirici bir iksir için paraya ihtiyacımız olup olmadığını öğreneceğiz.”

MoXie ve Lee başlarını salladılar. Noah pencereden dışarı baktı. Gün içerisinde hala oldukça fazla zaman kalmıştı ve bu da onun Formasyonlarını uygulamak için daha fazla zaman anlamına geliyordu. Yeni yapılan RuneS’in test edilmesi yarına kadar beklemek zorunda kalacaktı. Yanlışlıkla MoXie’nin odasını yok etmek istemiyordu.

***

Günün geri kalanı hızla geçti ve bir sonraki gün her zamanki gibi şafak vakti geldi. Güneş, Arbitage’in yüksek binalarının üzerinde yükselirken, Noah, MoXie ile birlikte nakliye topuna yöneldi. Lee onlardan birkaç saat önce uyandığı için öne geçmişti.

Ayrıca ISabel, Todd ve Emily’nin nerede olduğunu koklayabilme avantajına da sahipti. Noah’yı, aslında henüz ortaya çıkmamış olma ihtimalinin her zaman olması şaşırttı, ancak Silvertide, çoğu zaman geç kalan türden bir adam olarak onu etkilemedi.

Elbette, o ve MoXie, nakliye topunun tabanına vardıklarında, onları bekleyen Küçük bir grup zaten vardı. Noah neredeyse bir adımı kaçırıyordu. ÖĞRENCİLER, onları son gördüğünden bu yana oldukça önemli bir değişim geçirmişti.

Todd, birkaç ay öncesine göre daha kaslıydı ve bir dövüşçünün rahatlığıyla ayakta duruyordu. Hiçbir zaman özellikle Sert olmamıştı ama şimdiki ve önceki duruşu arasındaki fark gece ile gündüz gibiydi.

ISabel de Todd gibi biraz kas geliştirmişti. O da bir o kadar zarafetle duruyordu – hatta daha fazlasıydı – ve saçlarını arkadan at kuyruğu şeklinde bağlamıştı. Yanağının kenarında uzun süredir iyileşmiş gibi görünen uzun, ince bir yara izi vardı.

Emily ve Jame yanlarında, Lee’nin tam karşısında duruyorlardı. Hepsi arasında Emily en azını değiştirmişti. Ne yazık ki hâlâ büyük bir farkla en kısa boyluydu ve uzun gümüş rengi saçları sırtının aşağısına doğru sarkıyordu.

Tatilden önceki halinin büyük ölçüde aynısı olan JameS’le heyecanlı bir sohbete kilitlenmişti. Hâlâ oldukça zeki bir zihni gizleyen aynı boş bakışlı ifadeye sahipti.

Nuh’un yaklaşımını ilk fark eden Todd oldu. Sözünün ortasında durdu, ona bakmak için döndü ve selamlamak için elini kaldırdı, yüzünde geniş bir sırıtış vardı. Noah S yapmadığını belirttiAni hareketle ilgili herhangi bir sorun varmış gibi görünüyor.

“Öğretmen!”

Küçük grubun yanında durduklarında diğer öğrencilerin hepsi Noah ve MoXie’ye döndü.

“Bunu duymayalı uzun zaman oldu,” Noah Said gülerek. “How have you all been? Did Silvertide treat you well? I don’t See him anywhere. Did he not come back to Arbitage?”

“He waS great,” Todd Said. “Senden çok daha az deli. Aynı zamanda daha zengin.”

ISabel Todd’un omzuna vurdu. “O çok etkili bir öğretmendi ama onun yöntemleri sizinkinden gerçekten farklıydı. Bunlar benim bir Askerden bekleyeceklerime daha çok uyuyor.”

“Bunun iltifat mı yoksa hakaret mi olduğundan emin değilim. Yine de daha ileri gitmeden önce – Todd, senin yaran…”

“Düzeltildi mi?” Todd elini boynunun yan tarafına koyarak sordu. Noah’ya dişlek bir gülümsemeyle baktı. “Olabildiğince, evet. Silvertide şifa iksirlerine tonlarca para harcadı. Şu anda bazı kişisel işleriyle ilgileniyor.”

“Elli bin altından fazla,” diye mırıldandı ISabel, sesinde bir huşu tonuyla. “Apparently, damage like that getS more Set in the longer it takeS to get healed. Even the beSt Stuff we could buy waSn’t a perfect fiX.”

“It waS more than enough, though,” Todd Said, moving hiS head from Side to Side. “Arada bir biraz sancı veriyor ama bununla başa çıkabilirim.”

Kahretsin. Elli bin altın mı düşürdü? Zengin olduğumuzu sanıyordum ama belli ki değilmişiz. Eğer bunu yapmaya gücü yetiyorsa, Silvertide’ın ne kadar parası var? Demek istediğim, görevler iyi para kazandırdı, ama eğer elli bini bu kadar çabuk düşürdüyse, kesinlikle yüklü ya da inanılmaz derecede nazik olmalı. Belki ikisinin karışımı.

“Bunu duymak beni rahatlattı” dedi Noah Said. “Bu, artık kavgalar sırasında kimsenin size karşı yumuşak davranmayacağı anlamına geliyor.”

ISabel Snickered. “Ben de ona bunu söyledim.”

“Hah.” Todd kollarını kavuşturdu. “Sanki yardıma ihtiyacım varmış gibi.”

“Geriye kalanlarınız nasıldı?” diye sordu MoXie, gözleri sıkıca Emily’ye kilitlenmişti. “Eğitimin iyi geçti mi?”

Emily, rahat bir omuz silkmeyle, “Evet, iyi geçti,” dedi. Saçlarını yüzünden çekti. “Özel bir şey değildi ama etkiliydi. James ve ben çoğunlukla sadece bazı dövüş teknikleri üzerinde çalıştık ve birkaç zayıf canavarı avladık.”

“Ah. Bu iyi.” MoXie bilgece başını salladı. “Bu iyi.”

Vay canına. Onu hiç bu kadar tuhaf görmemiştim. Emily tam olarak aynı şeyi yapmaya çalışıyormuş gibi görünüyor.

Lee’nin dışında herkesin yüzündeki ifadelere bakılırsa kimse buna inanmıyordu. Noah Ayakkabısının üst kısmıyla MoXie’yi dürttü ve MoXie boğazını temizledi.

“Her iki durumda da, hepinizi yeniden görmek güzel,” Noah Said. “JameS, bunu sormaya neredeyse tereddüt ediyorum… ama Revin nerede?”

“Hiçbir fikrim yok,” diye yanıtladı JameS. “And to be honeSt, I’m happy to keep it that way. I haven’t Seen him Since vacation Started.”

They all pauSed and glanced over their ShoulderS. Bir mucize eseri, Revin, adının kötü söylendiğini duyunca ortalıkta görünmedi.

“Bugün gerçek bir derse girecek miyiz?” diye sordu Todd, hevesli bir gülümsemeyle ellerini ovuşturarak. “Lee ne yaptığımızı söylemedi.”

“Muhtemelen Esnetilir,” ISabel Said.

“Muhtemelen,” diye onayladı Noah. “Başka Şeylerin Yanı sıra.”

“JameS bizimle gelebilir mi?” Emily sordu.

Noah başını yana eğdi. Tatil boyunca Tüylü saçlı çocuğa kesinlikle daha da yakınlaşmıştı. He waSn’t keen on picking up every random Student that came by, but he didn’t have any reaSon not to let JameS tag along.

ISabel and Todd were already friendly with him, and he waS already adding AleXandra to the miX.

“For today, Sure,” Noah Said. “Sürekli derse öğretmenin olmadan gelirsen gelecekte bir çözüm bulmamız gerekecek, ama seni suçladığımı söyleyemem.”

“Teşekkürler.” James kafasının arkasını ovuşturdu. “Yoluma çıkmaktan kaçınmaya çalışacağım.”

“İyi olacaksın,” Noah Said. “Aslında bugün bize katılan bir kişi daha var.”

“Başka bir eğitmen mi?” diye sordu ISabel, Noah’tan MoXie’ye bakarak.

“Hayır. Lee, AleXandra’nın nerede olduğunu biliyor musun?” Noah sordu. “Şimdiye kadar burada olacağını düşünmüştüm.”

“Orada,” Lee Said başıyla yolun aşağısını işaret etti. Noah omzunun üzerinden bakmak için döndü. Gerçekten de AleXandra, Kılıcı Yanında asılı halde, onlara doğru giden yolda ilerliyordu.

Hepsinin kendisine baktığını fark ettiğinde gözle görülür şekilde Yavaşladı, ardından ilgi odağında çok uzun süre kalmamak için hızlandı. Noah ve MoXie’nin yanında duran AleXandra başını hafifçe eğdi.

“Üzgünüm. Kayboldum.”

“Üzgünüm. Kayboldum.”

p>

“Zarar vermek yok. Millet, bu AleXandra” dedi Noah. “O yeni bir Öğrenci.”

“Yeni bir Öğrenci mi? Sen mi?” Todd’un kaşları kalktı ve kollarını çaprazladı. “Ne, biz sana yetmedik mi? Sakın bana eski yöntemlerine geri döndüğünü söyleme, Öğretmen.”

ISabel, Todd’u Side’de dürttü ve o da şaşkınlıkla iki büklüm oldu.

“Onun için üzgünüm,” ISabel Said, sözleri kibar ama düz bir dille söyledi. “Todd, ağzından sözler çıkmadan önce düşünmüyor. Profesör Vermil’i mi seçtiniz? Yoksa ona mı atandınız?”

“Onu ben seçtim,” dedi AleXandra. “O, Lee ve MoXie bana… rahatsız edici bir durumdan kurtulmamda yardımcı oldular. Az önce onun adını burada asil olmayan öğrencilere ders veren mevcut profesörlerden biri olarak gördüm.”

“Ve sen Vermil’i seçtin?”

“O Arbitage’den değil,” dedi Noah bıkkınlıkla. “Talihsiz şöhretimi bilmiyor.”

“Ah. Bu da durumu açıklıyor,” dedi Emily. “Onun bir Kılıç Ustası olduğunu görüyorum. Yoksa uçan bir Kılıç mı?”

“Bu savaş için,” dedi AleXandra. “Rüzgar büyüm yok.”

“Çok yakında hepiniz birbirinizi tanımak için fazlasıyla zamanınız olacak,” Noah Said. “Nazik olmaya çalışın lütfen. Hepinize bugün bir noktada birbirinizi tanımak için biraz zaman ayırmanızı öneririm.”

“Peki bugün ne yapacağız o zaman?” diye sordu İsabel. “Yakılmış AcreS?”

“Hayır. Sanırım şimdilik bundan mezun oldun,” Noah Said. “Ve daha önce o bölgedeki canavarlarla savaştığınız için haksız bir avantaja sahip olursunuz. Yeni bir yere gideceğiz, yani hepiniz aynı noktadan başlayacaksınız. Bu, yetenekleriniz için daha iyi bir referans çerçevesi olacak.”

“Arbitage’den mi ayrılıyoruz?” AleXandra sordu, şaşırmıştı. “Birbirimizle dövüşeceğimizi düşünmüştüm.”

“Bir noktada buna ulaşacağız, ama seni tam güçle dövüşürken görmeyi tercih ederim,” Noah Said. Taşıma topunu işaret etti. “Ve bu, tam da bunu yapmanın harika bir yolu. Rüzgârın Kırdığı Platoya gideceğiz. Harekete geçmeden önce herhangi bir sorunuz var mı?”

“Canavarlarla savaşmak için uygun ekipmanı getirmedim,” dedi AleXandra kaşlarını çatarak. “Henüz ihtiyacımız olmayacağını düşünmüştüm.”

“Uygun ekipman?” Noah kaşlarını çattı. “Ne gibi? Kılıcın ve Rünlerin var.”

“Bir Kalkan. Gen – ah, daha önce bir tanem yoktu. Eşsiz Aşılamalar vücudumu normalden çok daha dayanıklı hale getirdi, ama bunlar gitti. Rünlerim hâlâ beni incitmeyi zorlaştırıyor ama Keskin bir pençenin doğrudan saldırısını durduramazlar.”

ISabel, Todd ve Emily birbirlerine karşılıklı bakıştılar. Anladım ve gülmeye başladım. AleXandra kaşlarını çattı.

“Ne?”

“Sorun değil,” ISabel Said. “Aynı tepkiyi verdik. Bir Kalkana ihtiyacınız olmayacak.”

“Gerekmeyecek mi? Neden olmasın? Canavarlarla savaştığımızı sanıyordum.”

“Öyleyiz,” Noah Said. “Kalkanlar iyi bir araçtır, ancak onlara aşırı derecede bağımlıysanız, o zaman onlar birer koltuk değneğidir. Kullanmayacaksınız.”

“Ciddi misiniz?” AleXandra sordu. “Ama…”

“Sınıfa hoş geldiniz,” Todd Said alaycı bir sırıtışla. “Alışacaksın.”