Bölüm 301 Kurtuluş (1)

Bölüm 301: Kurtuluş (1)

“Puhaha!”

Jeon Se-hyuk kahkahalarla gülmeye başladı.

Beklendiği gibi, Kang-hoo gözaltı merkezinde tam bir kaos yaratıyordu ve bunu tamamen tek başına yapıyordu.

— Düşman kuvvetlerinin önemli bir kısmı sıkışıp kaldı, hiçbir şey yapamıyor. Hatta güney sektöründeki subaylardan biri bile etkisiz hale getirildi.

“Onu görmezden gelemezler çünkü Shin Kang-hoo pes etmeyecek. Ama doğrudan saldırmak, çok güçlü biriyle uğraşmak anlamına gelir.”

— Aynen öyle. Hepsi aşırı mesafe önlemleri yüzünden felç olmuş durumda.

“İç durumu kavramak için bu kadarı yeterli sanırım. Daeyong, yakında görüşürüz. O zamana kadar saklı kal.”

— Anladım hyung. Bu günü bekliyordum. Kendimi o zavallı Eclipse piçlerinden biri gibi gizlemekten çok sıkıldım.

“Yakında görüşürüz.”

— Anlaşıldı.

Jeon Se-hyuk, Kim Dae-yong ile yaptığı görüşmeyi bitirdikten sonra tablet bilgisayarında sanal bir savaş simülasyonu izlerken kahkaha attı.

Başlangıçta, güçlerinin %30’undan fazlasının gözaltı merkezinin girişine odaklanması gerekiyordu.

Başka bir deyişle, koalisyon güçleri sınır kapısında doğrudan bir çatışma bekliyordu. Bu onların değişmez prensibiydi.

Ancak Kang-hoo iç güçleri o kadar etkili bir şekilde alt üst etmişti ki, durum tamamen değişmişti.

Bu, koalisyon güçleri için büyük bir avantaj, Eclipse için ise büyük bir geri adımdı.

“Cheongju’dan buraya… haberi alır almaz ayrılmış olsalar bile artık çok geç. Zaten bu hiçbir zaman gerçekten mümkün değildi.”

“Az önce bir rapor aldım. Hâlâ şiddetli çatışmalar sürüyor. Görünüşe göre Black’in kalan güçleri sonuna kadar direniyor.”

“Bu hiç de şaşırtıcı değil. Eclipse’e teslim olmak sadece organ nakline veya ömür boyu gözaltında kalmaya yol açar. Ölmek daha iyi.”

Jeon Se-hyuk’un yüzündeki memnuniyet açıkça belliydi.

Bu apaçık ortadaydı, ancak Kang-hoo’nun varlığı sayesinde büyük bir stratejik avantaj elde etmişlerdi.

Daha da önemlisi, koalisyonun değerli savaşçılarının hayatlarını koruyabilirlerdi.

Nicel olarak ölçülemese de, Jeon Se-hyuk, Kang-hoo’nun tek başına düzinelerce, belki de yüzlerce hayat kurtardığına inanıyordu.

Bu bir abartı değildi; koşullar göz önüne alındığında mantıklı bir değerlendirmeydi.

Eğer çatışma giriş kapısında gerçekleşmiş olsaydı…

Savaş öncesi simülasyonlar, koalisyon tarafı için en az yüz kayıp öngörmüştü.

Bu en düşük tahmindi. En yüksek tahmin ise bunun üç katından fazlaydı.

Şu ana kadar yalnızca yaklaşık 20 can kaybı bildirildi.

“Oppa, biz de hızlanalım.”

“Elbette. O şerefsiz Kang Dong-hyun! Yüzündeki ifadeyi kendi gözlerimle görmek isterdim. Ne yazık!”

“Kesinlikle.”

“Cheongju Kurtuluş Bölgesi mi? Tamam, alsınlar orayı. Eğer mana taşı madenini kaybederlerse, tarihin en aptalca hamlesi olarak tarihe geçecek. Kekeke!”

Jeon Se-hyuk omuzları titreyerek güldü. Kang Dong-hyun’a karşı duyduğu kin çok eskilere dayanıyordu.

Kang-hoo sofrayı mükemmel bir şekilde hazırlamıştı; artık savaş alanında ziyafet vakti gelmişti.

“Mevcut hızınızı koruyun ve doğrudan gözaltı bloğuna doğru ilerleyin! Geri çekilme yok, dolanma yok! Geriye bakmayı aklınızdan bile geçirmeyin—saldırıya geçin!”

“Evet, efendim!”

Jeon Se-hyuk’un emriyle, organize birlik Cheongmyeong Gözaltı Merkezi’ne doğru ilerlemeye başladı.

Gözaltı merkezi için gerçek mücadele başlamıştı.

Bu sırada-

Kang-hoo etrafına saçılmış gardiyan cesetlerine baktı.

İkinci ve üçüncü kademe muhafızlar oldukları ve takımyıldızlara sahip olmadıkları için Kang-hoo için hiçbir zorluk teşkil etmiyorlardı.

Onlar için bu, sinek gibi ezilmek gibiydi; ama saldırgan için bu hiç de önemli değildi.

【İşte bunca emeğinizin karşılığı! Seçtiğim müteahhide gerçekten layıksınız!】

Kang-hoo’nun performansıyla ilgili ilk yorum yapan takımyıldız, Çorak Arazinin Stratejisti oldu.

O her zaman Kang-hoo’nun yeteneklerine güvendi ve kararlarını asla sorgulamadı.

Soğuk ve metanetli takımyıldızlar arasında Kang-hoo, Çorak Toprakların Stratejisti’nin sıcaklığını ve cesaretlendirici tavrını takdir etti.

Onun gibi biri olmasaydı, takımyıldızların seslerini duymak, sıkıcı bir eleştiri paneline katlanmak gibi olurdu.

【Etkileyici! Muhteşem!】

Ezici.

Rakibini üstün güç veya yetenekle alt etmek için kullanılan bir kelime. Kang-hoo için şu anki durumu mükemmel bir şekilde tanımlıyordu.

【Trajedinizin başladığı yeri ihtişamla doldurdunuz. Muhteşem. Müteahhidimi bizzat kutsayacağım.】

‘Ah?’

Kang-hoo, Boyut Yağmacısı’ndan gelen bu alışılmadık duygu karşısında gözlerini seğirtti.

Tıpkı onun gibi, Kang-hoo da duygularına yenik düşmüştü.

Cheongmyeong Gözaltı Merkezi’nden ilk kaçtığı zamanlarda, tek bir adamı bile alt etmek imkansız gibi gelmişti.

Şimdi, o önemsiz ve gülünç çatışmaları düşününce…

Doğuştan gelen mana aşırı duyarlılığına dayanamayarak kan tükürdüğü anı hâlâ çok net hatırlıyordu.

O zamanlar, gözaltı merkezinin gardiyanları yerinden oynatılamaz dağlar gibi görünüyordu; ama şimdi, acınacak derecede güçsüzdüler.

O anda—

Çın çın. Tak tak tak.

Cheongmyeong Gözaltı Merkezi’nden ağır silahlı özel bir müdahale birimi olay yerine hızla geldi.

Savaşın ne kadar uzun sürdüğü göz önüne alındığında, geç gelmeleri şunu açıkça ortaya koydu: Muhtemelen onlar da parti yapmışlardı.

Gardiyanın bile sürekli sarhoş olduğu bir ortamda, astlar arasındaki disiplinin çökmesi doğal bir durumdu.

“Hmph.”

Kang-hoo homurdanarak geri çekildi.

Takımla doğrudan yüzleşme niyeti yoktu.

İşler ne kadar uzarsa, onlar için o kadar kötü olurdu.

İşleri hızlandırmaya yardımcı olmanın hiçbir nedeni yoktu. İlk saldırmak onların işine yarayacaktı.

“O herif çok sertmiş…”

Kang-hoo’yu izleyen gardiyanlar öfkeden köpürüyordu.

İleriye veya geriye gidemedikleri, ancak bir çözüm de bulamadıkları bu durum onları boğuyordu.

Tek çıkış yolu Kang-hoo’yu hızla ortadan kaldırmaktı, ancak bunu yapabilecek tek bir avcı bile yoktu.

Sahip oldukları tek kişi olan Jo Hwan-seong’un başı çoktan kesilmişti ve şimdi gökyüzünde dolaşan bir hayaletti.

“Kahretsin, lanet olsun!”

Üst düzey subaylardan biri, daha fazla dayanamayarak Kang-hoo’ya saldırdı.

Zamanın geçmesini beklemek yerine, durumu kendi başına düzeltmeye çalışmanın daha iyi olacağını düşündü… bir bakıma asil bir niyet.

“Bunu başarabilirim!”

“Önce şu lanet olası suikastçı piçi öldürelim! Sana da yardım edeceğiz!”

Gardiyanlar onu alkışlarla destekledi.

Bu desteğin bir kısmı samimiyetsizdi, ancak subayın zaferini dileme duygusu yine de paylaşılıyordu.

Aslında, gardiyanlar bu dikkat dağıtıcı durumdan faydalanarak ilerleyebilirlerdi. Takviye kuvvetlere son derece ihtiyaç vardı.

Ancak oradaki durumun ne kadar kötüleştiğini bildikleri için, agresif bir şekilde hareket etmekte tereddüt ettiler.

Bunun yerine geride kalmayı ve Kang-hoo’nun elenmesi için dua etmeyi tercih ettiler, böylece biraz daha hayatta kalabileceklerdi.

Peki ya Kang-hoo oyundan çıkarılırsa?

Ardından komutan durumu değerlendirip hesaplı bir geri çekilme gerçekleştirebilirdi. Gerçekten de korkakça bir zihniyet.

Gece gökyüzü.

Yağan yağmur.

Gözaltı merkezinin projektörleri, Kang-hoo ve memurun buluşacağı noktayı doğrudan aydınlatıyordu.

Hem kasvetliydi hem de bir bakıma güzeldi; tıpkı bir film sahnesi gibi…

Psşşşş!

Silüetleri çarpıştı ve kan sadece birinden fışkırdı.

Bu sahne, izleyen gardiyanlar için tam bir trajedi ve umutsuzluk haline geldi. Memur, Kang-hoo tarafından bir anda öldürülmüştü.

“Bu da ne… bu da ne…?”

“Öylece mi öldü?”

“Bu herif de kim? Shin Kang-hoo mu?! Yani o herif birkaç ay önce kaçmış 10. seviye bir avcıymış?! Şaka mı yapıyorsunuz?!”

Gardiyanlar donakaldılar.

Yardım için gönderilen mobil ekip de aynı şekilde tek bir adım bile ileriye gidemedi.

O subay tam olarak Jo Hwan-seong’un seviyesinde değildi, ama yine de 200’ün çok üzerinde, tecrübeli ve güçlü bir isimdi.

Ancak Kang-hoo karşısında tek bir hamle bile yapamadı. Açıkça yere serildi.

Memurun ölümüne tanık olan gardiyanlar ve mobil ekip, ürkütücü bir sessizliğe büründü.

Orada bulunan insan sayısına rağmen, savaş alanından tek bir ses bile duyulmuyordu.

Havayı yalnızca çamurlu zemine çarpan yağmurun sürekli, bitmek bilmeyen sesi dolduruyordu. Derin bir sessizlik çökmüştü.

Ve daha sonra-

Korku ve dehşet, bir veba gibi kalabalığın arasına yayılmaya başladı.

Herkesin gözü önünde bu kadar kolayca öldürülen o polis memurunun görüntüsü hafızalarına kazınmıştı.

Sıradaki kurbanın onlar olmaması için hiçbir sebep yoktu. Aslında, etrafta zaten çok sayıda ölü gardiyan vardı; bu da o kaderin kanıtıydı.

Bu, yarım yamalak bir görev duygusu veya örgüte bağlılıkla kimseyi bir arada tutabilecek türden bir durum değildi.

Burada ölüm herkes için eşit ve anlamsızdı.

Daha sonra-

“Aaaaah! Lanet olsun, ben gidiyorum! Aaaaah!”

Muhafızlardan biri üniformasını ve şapkasını çıkarıp, mana taşı madenine doğru koşmaya başladı.

Orada, kamuoyunun bilmediği, gözaltı merkezinin dışına çıkan gizli bir yol vardı.

“Evet! Burada ölmekten daha iyi!”

“Kaç adamım! Kalırsan Shin Kang-hoo seni öldürür! Ne bekliyorsun?! Hemen kıçını kaldır!”

Panik baş gösterdi ve gardiyanlar her yöne doğru kaçmaya başladı.

“……”

Kang-hoo garip bir kopukluk hissetti.

O hâlâ sadece bir kişiydi. Birkaç kişi daha eklenince, karşı taraf kolaylıkla yüz kişiye ulaşabilirdi.

Ama son derece bencillerdi.

Bir araya gelip, onu alt etmek için birkaç kişiyi kaybetmeyi göze almak yerine, bu şekilde düşünmeyi bir türlü akıllarına getiremediler.

Hiç kimse, çoğunluğun çıkarı için kurban edilen “azınlık” olmaktan hoşlanmadı. Bu, onların dürüst gerçeğiydi.

Bu değersiz düşmanların dağılıp gittiğini izleyen Kang-hoo’nun peşlerinden gitme isteği kalmadı.

Ama içlerinden biri ne zaman geriye baksa—

Sadece gösteriş olsun diye tek bir adım attı.

“Aaaah! Geliyor! Geliyor!!”

“Koşmaya devam et! Geriye bakma!”

Çok korkanlar, korkularını yaratıcı yollarla dışa vurmalarına izin verdiler.

Onların kafasında Kang-hoo, amansız bir takipçi, peşlerinden ayrılmayan biri haline gelmişti.

Şşşk! Çat!

Kang-hoo hançerini kılıfına soktu ve etrafını taradı.

Ölen subaydan çalınan takımyıldızını daha sonra inceleyecekti; şimdilik savaş alanını değerlendirmek istiyordu.

“Hım. Ana kapıya doğru gitmeye gerek yok.”

Cheong-an Paralı Asker Kolordusu ve Heuksaja’nın bayraklarının dalgalandığını zaten görebiliyordu; cephe çoktan aşılmış gibiydi.

Durum böyleyse, temizlenmiş bir savaş alanında evcilik oynamanın hiçbir anlamı yoktu.

“Haydi gözaltı bölümüne gidelim.”

Mahkumların muhtemelen hâlâ mahsur kaldığı ve kaçamadığı yere gitmek daha mantıklıydı.

Onlara bir gelecek borçlu değildi, ama en azından onlara özgürlük seçeneğini vermek istiyordu.

Bu bile, geçmişteki benliğine tam bir özgürlük sunmak gibiydi. Sembolik bir ağırlığı vardı.

Kısa bir süre sonra—

Kang-hoo en yakın bloğa vardı ve kaçmaya çalışan bir gardiyanı öldürerek anahtarını çaldı.

21. yüzyıldaydık ama gözaltı merkezi güvenliğini hâlâ eski usullerle sağlıyordu.

Bu, Kang Dong-hyun’un aptalca felsefesinden kaynaklanıyordu; ona göre otomatik sistemler bile mahkumlar için layık olmayan bir lükstü.

Bu sistemlerin faydalarından yararlananlar gardiyanlar olmasına rağmen.

Her neyse, anahtar artık elinde olan Kang-hoo, kendisi için derin bir anlam taşıyan gözaltı bloğunun önünde duruyordu.

Blok 18.

Hayat memat meselesi olan kaçışının başladığı yer ve asıl Shin Kang-hoo’nun yıllarca acı çektiği cehennem.

Geçmişi o kadar acı vericiydi ki, şu an hayatta olmanın verdiği mutluluğa kıyasla ölmeyi tercih ederdi.

Güm.

Kang-hoo o eşikte duruyordu.

“Acaba… orada birileri var mı?”

“Lütfen! Lütfen bizi kurtarın!”

Sıkıca kilitlenmiş çelik kapının ardında, sayısız ses—kendinin sayısız ‘geçmiş versiyonu’—yardım çağrısında bulundu.

Tutukluların umutsuz hayatlarında hiçbir değişiklik olmamıştı.