Bölüm 301: Dilenci Kardeş: Maske

300 – Dilenci Kardeş : Maske

“Ne—? Evlilik mi?”

Lerialia’nın gözleri inanamayarak genişledi.

Akranlarıyla oynamaktan sık sık ağabeyini ziyaret etmeye ara veriyordu ve bugün şok edici bir şey duydu. Kardeşi, nemli bir bezi sıkarken bu şaşırtıcı haberi kayıtsızca paylaştı.

“Evet. Yakında.”

“Birdenbire neyden bahsediyorsun? Evlilik? Kiminle?”

“Biri var. Buralı değil.”

“Onunla nerede, ne zaman tanıştın? Ne yapıyor?”

“Sanırım iki hafta önceydi… O kadar uzun zaman oldu ki. Onunla tanıştım. tesadüfen o bir aktris.”

“Tesadüfen mi?”

“Evet.”

Lerialia kararlı ve kararlı görünmeye çalışarak ellerini kalçalarına koydu ve burnunu kırıştırdı.

“Tesadüfen tanıştığın biriyle mi evleneceksin? Ve onu iki haftadır tanımıyorsun bile, öyle mi? Evliliğin sevdiğin ve tüm hayatını birlikte geçirmek istediğin biriyle olması mı gerekiyor? yanlış!”

“Gerçekten mi? Peki böyle şeyleri nereden duydunuz? Bunu size öğretmeniniz mi söyledi?”

“Benim öğretmenim değil…”

Şimdi düşündü, bunu kim söyledi? Aklında yıpranmış bir yüz ve gümüş bir yüzüğün belirsiz bir anısı belirdi.

“Ah! Bilmiyorum! Neyse, bunu kabul edemem!”

“Yüzünü bile görmedin. Ona senden bahsetmeyi planlıyordum. Seninle tanışmak istediğini söyledi. Hafta boyunca birlikte gidelim.”

“Hayır! Meşgulüm. Artık seni sevmiyorum!”

Lerialia ofladı ve hızla uzaklaştı.

Neden böyle davranıyorum?

Neden bu kadar kızdığını bile bilmiyordu ama yalnız kalmak istiyordu, bu yüzden depo odasına koştu.

Kapıyı çarptı ve içeriden öfkelendi…

“Lerialia.”

Depo odasının kapısında mandal yoktu ve eğer varsa dışarıda olmalıydı.

Lean kapıyı açtı ve adım attı. Lerialia battaniyesine girdi, kıvrıldı ve duvara yaslandı.

“Git buradan!”

Hışırtı—Battaniye kaydı.

Kardeşinin sesi kumaşın arasından boğuk bir şekilde onun yanından geldi.

“Neden böyle davranıyorsun? Evlenmemi istemiyor musun? Evlenmeyeyim mi?”

“……”

“Tamam. Ben o zaman evlenmeyeceğim. Eğer küçük kız kardeşim bundan hoşlanmazsa hiçbir şey yapmayacağım.”

Eliyle battaniyenin üzerinden nazikçe başını okşadı.

Lerialia da bundan hoşlanmadı. Bu ona sanki bir çocukmuş gibi davranıyormuş gibi hissettiriyordu ve aynı zamanda çocukça bir öfke nöbeti geçiriyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu.

O, onun peşinden gitmekten başka hiçbir şey yapmayacağını bilen bir yükten başka bir şey değildi. Onu beslemiş, giydirmiş ve uyuyacak bir yer vermişti. Yakın zamanda ona güzel bir oda bile bulmuştu (yani bir depo).

Peki neden bu kadar üzgün hissediyordu? Kardeşinin yolundan gitme konusunda en iyisi değil miydi?

Lerialia, çenesini battaniyenin içinde dizlerine dayayarak derin düşüncelere daldı.

Birdenbire geçici bir duyguyu hatırladı: dişlerinin arasındaki metal hissi, gece gökyüzü ve karşılıklı geçen birkaç kelime.

– “‘Nyak-hon’ nedir?”

– “Evlenme sözü.”

– “‘Gyel-hon’ nedir?”

– “Ah, ımm. Bütün hayatını sevdiğin biriyle geçirdiğin zamandır. Buna evlilik denir.”

– “Aşk nedir?”

Yorgun görünen adamın yüzü hafızasında bulanıklaştı.

Bunu nerede görmüştü? Bir rüya mıydı? Dudaklarındaki gümüş yüzüğün hissi hala çok canlıydı. Adam biraz tereddüt ettikten sonra cevap verdi.

– “Hımm… Ah! Prenses, buradaki prensi seviyorsun, değil mi?”

– “Evet! Kardeşimi seviyorum.”

– “Aşk böyle bir şey.”

– “Yani kardeşimle evleneceğim mi?”

– “Eh, tam olarak değil…”

– “Hayır?”

Adamın kızarmış yüzü Bu tam bir cevap değildi ama bir şeyi anlamıştı: evlilik onun erkek kardeşiyle yapabileceği bir şey değildi. Bu da onun neden bu kadar üzüldüğünü açıklıyor.

Sonsuza kadar kardeşiyle birlikte yaşamak istiyordu.

Sıcak bir evleri olsaydı daha da iyi olurdu ama başka hiçbir şeye ihtiyacı yoktu.

Kardeşinin evlenip gitmesinden korkuyordu. Yiyecek bulmak için dışarı çıktığında yalnız başına titriyor ve korkarak uykuya dalıyordu.

Ama bu onun bakış açısıydı ve ağabeyinin onun için ne kadar fedakarlık yaptığını biliyordu. Onun için yiyecekten, sudan ve hatta kıyafetlerden vazgeçmişti. Şimdi, gerçekten sırf kendisi yüzünden evlenmemesini mi talep edecekti?

Bunu yapmak istemiyordu.

İstemiyordu ama…

Birdenbire Lerialia bir üzüntü hissetti. Mümkün müydü? Bu fikir aklına geldi ve battaniyeyi itip konuştu.

Kardeşi yakından ona bakıyordu.

“Kardeşim. Hımm, olabilir mi… Benim yüzümden mi evleniyorsun?”

“Hım? Sen neden bahsediyorsun?”

“Yakışıklısın. Eğer… Eğer… Sırf benim yüzümden bize bir yuva bulmak için çabuk evleniyorsan…”

Ne yapmalı? Kardeşi sırf para yüzünden sevmediği biriyle evleniyor olabilir miydi?

Lerialia yakın zamanda görünüşün bu gibi şeyler için kullanılabileceğini öğrenmişti. Ayrıca kendisinin de güzel olduğunu fark etti. Battaniyeyi sımsıkı kavrayarak kararlı bir şekilde konuştu.

“Ben-ben kendim evlenmeyi tercih ederim. Bu daha iyi olur…”

– Kahretsin!

Hemen alnına hızlı bir vuruşla karşılandı.

“Ah…!” Şiddetli acıdan gözyaşları fışkırdı ve yukarıya baktığında ağabeyinin yüzü öfkeliydi.

“Seni küçük velet! Söylemeyeceğin hiçbir şey yok, öyle mi?”

Lean burnundan derin bir nefes aldı ve sonra yaşlı gözlü küçük kız kardeşini nazikçe rahatlattı.

“Öyle değil. Birbirimizi uzun zamandır tanımıyor olsak da onu seviyorum. Hadi onunla buluşalım. Bir kez tanıştıktan sonra onu, eminim sen de onu seveceksin.”

“…Gerçekten mi?”

“Tabii ki.”

Lean ona kararlı bir şekilde güvence verdi.

Hala kırmızı olan alnını ovuşturdu ve “Her şey yoluna girecek” diye mırıldandı.

Öyle olsa bile, köhne depo odasında kız kardeşi “Hala evlenmeni istemiyorum” diye sızlanırken aralarındaki atmosfer büyüdü. ikisi birbirine sımsıkı sarılırken ciddi görünüyordu.

—

Daha sonra Lerialia çalışmalarına geri döndü ve Lean temizliğe devam etti.

Bugünün görevi paspaslamaktı.

Karo zeminleri siliyordu.

Pişmiş kilden yapılmış fayanslar pahalı bir kaplamaydı ve doğal olarak herhangi bir yere yerleştirilmemişti. Yalnızca ortak giriş, Rauno ailesinin toplandığı yemek odası ve koridorun bazı bölümleri gibi alanlara döşendi.

Yani mermerin yerine kullanıldı. Lean dizlerinin üzerinde ellerini fırçalıyordu.

Yemek odasını ve girişi bitirdikten sonra ikinci kattaki koridora geçti ve üzerine bir gölge belirdi.

Başını kaldırıp ona sert bir ifadeyle bakan Ober’in devasa figürünü gördü.

“……”

“Ober? Benden bir şeye ihtiyacın var mı? Değilse, yoldan çekilir misin?”

Ama Ober’in bacakları dimdik ayaktaydı.

Yüzü ciddiydi.

Uzun bir süre Lean’e dik dik baktıktan sonra Ober neredeyse yenilgiye uğramış gibi bir iç çekti.

“İkinizi buraya getirmek benim hatam. Derhal gidin. Kız kardeşinizi de alın ve gidin. Seni hiç bulmamışım gibi davranacağım.”

Lean sakince paspası kovaya batırdı ve sordu: “Neden?”

“Vaktin varken git. Doğrusunu söylemek gerekirse bu benim için de çok önemli. Patron seni görmek istiyor. Ne yaptın? Bir arabaya binip giyinip geri geldin… Ölmek istemiyorsan koş. Ve kız kardeşini gizli tuttuğundan emin ol.”

Demek yanlış anlaşılma bu.

Lean’in Joseph Rauno’nun seni neden aradığına dair iyi bir fikri vardı.

Joseph onu geçen hafta Ellen’ın sergisinde Jenia ile randevuya çıkarken görmüş olmalı.

Muhtemelen Jenia ile olan ilişkisini biliyordu ve hatta Kont Peter’ın malikanesine yaptığı ziyareti duymuş bile olabilirdi. Ancak Ober, patronun onların ölmesini istediğini düşünerek yanlış anlamış görünüyordu.

Lean hafifçe kıkırdadı.

“Gülüyor musun? Sen—”

Fakat Lean, Ober’le dalga geçmiyordu. Getirdiği çocukların zarar görmesinden korkan iri adamın onlara patronun emirlerine karşı gelerek kaçmalarını tavsiye ettiğini görmek dokunaklıydı. Gerçekten iyi kalpli biriydi.

Ober’in iyi niyetli endişesinin tadını çıkaran Lean, adamın yüzünün hayal kırıklığından kızardığını gördü. Lean, kızgınlığına rağmen utanmaz bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Üzgünüm ama şu anda gidemem. Hala akşam yemeği yemem gerekiyor… Doğru zaman değil. Bunu yarın düşüneceğim. Şimdilik patronla buluşalım.”

Lean, Ober’in dişlerini gıcırdattığını duyabiliyordu.

Ober, sanki bağıracakmış gibi görünerek işaret parmağını onu azarlayacakmış gibi kaldırdı, ama sonra, herhangi bir nedenle, tek kelime etmeden arkasını döndü. Joseph Rauno onları ofisinde bekliyordu.

“Onu getirdim.”

“İçeri girin, oturun.”

“Ah… patron, önce söylemek istediğim bir şey var.”

“Ne var?”

Ober kendini cesaretlendirdi ve konuştu.

“Ailemiz hiçbir zaman bir sivile iyi bir sebep olmadan zarar vermedi. Ben her zaman büyük gurur duydum. bunu.”

“Gerçekten.”

“Benim gibi bir dilenciyi yanına aldığında bana gösterdiğin nezaketi de hiç unutmadım sen benim için bir baba gibisin.”

Joseph, büyükannesiyle.saçları dökülmüş, kaşını kaldırmıştı. Kalın parmaklarıyla çenesini okşayarak sordu:

“…Böyle düşünmene sevindim, ama tam olarak ne söylemeye çalışıyorsun?”

“Kelimeler konusunda pek iyi değilim. Bu çocuk ne yaptıysa yanlış yaptı, lütfen onu affet. Biraz küstah olabilir ama çalışkan.”

“Aman Tanrım.”

Joseph şaşırmıştı ve umursamaz bir tavırla ellerini salladı. Lean’in yanlış anlayabileceğinden endişelenerek hemen ekledi.

“Burada konu affetmek değil. Onu çağırdım çünkü bazı sorularım vardı. Lean, sanırım bu adam yanlış anladı.”

“Haha, öyle görünüyor.”

“Ober, bir anlığına dışarı çık.”

Ober’in ifadesi boşlaştı.

Lean ile patronun arasına geniş gözlerle baktı ve ardından beceriksizce özür diledi. odadan. Büyük bir şöminenin önünde duran Joseph, Lean’e oturmasını işaret etti.

Bu şaşırtıcı derecede saygılı bir jestti.

Lean, geçmişi kısaca hatırlayarak yumuşak kanepeye gömüldü.

Daha önce burada sigara içmişti. O zamanlar, aile patronunun yanında sigara içmek unutulmayacak bir an olmuştu.

Lean şimdi sigara içmeyi planlamıyordu ve Joseph, alışılmadık derecede kibar tavrıyla Lean’i konuşmaya teşvik etti.

“Görünüşe göre beklentilerinizi boşa çıkarmadım.”

“…Bu doğru. Lütfen rahatça konuşmaktan çekinmeyin.”

“Yapabilir miyim? Ama zaten ne kadar bildiğinizi bilmiyorum.”

“Öyle görünüyorsunuz. Kont Peter’ın tek kızıyla çıkıyorsun, değil mi? Ayrıca Kont’un malikânesini ziyaret ettiğini de biliyorum. Bu… oldukça garip.”

Bir soylunun kızıyla çıkmak ne kadar zor bir durum.

Joseph, hâlâ bir oğlana benzeyen bu genç adamla nasıl başa çıkacağını bilmiyordu. Bir an tereddüt etti, sonra ayağa kalktı ve eğildi.

“Senin gerçekte kim olduğunu anlayamadım. Bu benim hatamdı. Eğer gücendiğin bir şey varsa, ki eminim öyledir, lütfen beni affet.”

Konu asaletle ilgili meselelere gelince, en ufak bir gurur bile tam bir yıkıma yol açabilir. Joseph, Lean’in tepkisini ölçmeye çalışırken dikkatli bir şekilde özür diledi ama genç adamın gülüp el sallaması onu rahatlattı.

“Endişelenmene gerek yok. Aslında, sağladığın tüm yardımlar için minnettarım, bu yüzden kendini üzme. Ancak.”

“…Ancak?”

“Temizliği şimdi bırakmak istiyorum. Yemeklerimi başka bir şekilde halletmem mümkün olabilir mi?”

Lean ovuşturdu. ıslak dizleri.

Joseph hemen “Tabii ki sorun değil” diye kabul etmek üzereydi ama tereddüt etti. Düşüncesini tamamladı ve sonra sordu:

“Tabii ki. Ne istersen yapacağım. Ayrıca sana yeni bir oda ayarlayayım mı?”

Bu, Lean’in burada kalmayı isteyip istemediğini sormanın kibar bir yoluydu.

Dürüst olmak gerekirse, soylularla uğraşmak her zaman baş ağrısı olduğundan Joseph ayrılmayı umuyordu. Ancak Lean başını salladı.

“Evet. Lütfen kız kardeşim için bir oda hazırlayın. Bana gelince, bir misafir odası yeterli olacaktır… hayır, eğer mümkünse, odam kız kardeşiminkine yakın olsaydı memnun olurum. Büyük ya da gösterişli olmasına gerek yok çünkü burayı çok sık kullanmayacağım.”

Bu, ben etrafta dolaşacağım ama kız kardeşim burada kalacağı anlamına geliyor. Joseph itiraz etmedi.

“Anladım. Hemen değişikliği ayarlayacağım. Başka bir şeye ihtiyacın var mı?”

“Şimdilik başka bir şey yok.”

“…Pekala. Bir şeye ihtiyacın olursa bana söylemekten çekinme.”

Joseph kendi kendine aniden hizmet edecek bir lord kazandığını düşündü.

Peter’ın evini sayın ha… Joseph bu durumdan nasıl kurtulabileceğini düşünmeye başladı. kendini durumdan kurtardı ama sonra Lean konuştu.

“Peki, tek konuşmak istediğin bu muydu? Bana sormak istediğin bir şey olduğunu söylemiştin.”

“Evet, sordum ama sorun zaten çözüldü.”

Artık kalmayı planladığını biliyorum. Joseph’in düşüncelerini okuyan Lean bilgili bir şekilde gülümsedi.

“Kız kardeşim ve ben burada çok uzun süre kalmayacağız. Lütfen Jenia ile olan ilişkimi şimdilik bir sır olarak saklayın… Ah, aslında sormak istediğim bir şey var.”

“Nedir o?”

Joseph kayıtsızca yanıt verdi ama ardından gelen soru onu hazırlıksız yakaladı.

“Ailenin adı neden ‘Rauno’? Bunun bir alakası var mı? ‘Laono’yla mı?”

Joseph Rauno’nun yüzündeki dost canlısı ifade, sanki bir maske indirilmiş gibi anında sertleşti. Her ne kadar yüzündeki kırışıklıklarda hafif bir derinleşme olsa da Lean bunu gözden kaçırmadı.