Bölüm 301 – 222: Mevcut Durum

Bölüm 301: Bölüm 222: Mevcut Durum

Frost Halberd Şehri’nde soğuk, sağlık odasına nüfuz ediyor.

Köşeye yığılmış ağır zırh, buz henüz solmamış, böcek özünün patladığı yerde hâlâ savaşın izlerini taşıyor.

Dük Edmund ameliyat masasında çıplak göğüslü oturuyor, göğsü, etin ve kemiğin derinliklerinde bıçak ve balta kesiklerine benzeyen çapraz antik yara izleriyle kaplı.

En yeni yara izi göğüs kemiğinin alt kenarından geçiyor, mavimsi siyah renkte ve içinde görünüşe göre kıvranan bir şey var.

“Üç ceset solucanı içeri girdi.” Askeri doktor ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Onları Savaş Enerjisi ile engelledin ama onlar hâlâ hareket ediyorlar, senin kalbinin ve ciğerlerinin yönüne ulaşmaya çalışıyorlar.”

“Sonra onları kazın.” Edmund başını eğdi, yanındaki tabaktan bir parça çavdar ekmeği aldı ve onu çıtır bir sesle ısırdı.

Ses tonu hava durumunu tartışıyormuş kadar kayıtsızdı: “Doğrudan kesin, anestezi yok, zaman kaybetmeyin.”

“Lordum… gerçekten anestezi beklemiyor musunuz? Yara çok derin, sizden korkuyoruz…”

“Oyalanmanızdan korkuyorum.” O tereddütlü sağlık görevlilerine baktı, ifadesi demir kadar kararlıydı, “Devam edin, acelem var.”

Birkaç doktor bakıştı, sonra uymak zorunda kaldı.

Buz bıçağı eti deldiği anda kan fışkırdı.

Metal kesmenin tiz sesinin ortasında, kıvranan üç solucan cesedi yavaş yavaş kazıldı, tuzlu buz ve kırmızı çinko çözeltisiyle dolu bir kaseye daldırıldı, hafif ve mide bulandırıcı gıcırtılar yaydı.

Yine de Edmund sanki bütün bunların onunla hiçbir ilgisi yokmuş gibi başını eğik tuttu, gözünü kırpmadan çavdar ekmeğini kemiriyordu.

Ancak doktorlar dikkat etmediğinde hafifçe öksürdü, hafif kan izleri öksürdü, sildi ve yemeye devam etti.

Fakat doktor bunu gördü.

Hiro Ağır Baltanın vurduğu eski yara sadece yeniden açılmakla kalmadı, garip bir şekilde kararmaya da başladı; görünüşe göre sadece fiziksel bir yara değil aynı zamanda Savaş Enerjisinin bazı içsel tepkilerinin neden olduğu derin parçalanma gibi.

Yaranın kenarı, sığ Savaşma Enerjisi kalıplarının kırıldığının, geçmiş yıllardaki savaşlardan mühürlenmiş kalıntıların işaretlerini gösteriyordu.

Şimdi mühür balta darbesiyle paramparça oldu, eğer daha da kötüleşirse sonuçları hayal bile edilemezdi.

“Lordum… içinizdeki Dövüş Enerjiniz biraz kaotik görünüyor, hemen bir ay dinlenmenizi, en azından mührü onarmanızı öneririm…”

“Benim öyle bir lüksüm yok.” Edmund soğuk bir tavırla sözünü kesti: “Bu tepkiyle ilgili olarak böcek dalgası tam olarak geri çekilmedi…”

Durakladı, kuru ekmeğin son lokmasını yuttu ve sakin bir şekilde konuştu: “Dayanabildiğim sürece sorun yok.”

Doktor daha fazlasını söylemek istedi ama sonunda başını eğdi ve kıvranan solucan cesetlerini sessizce yakıp küle çevirdi.

Operasyon sonrasında sağlık görevlileri buz bıçağını ve tıbbi sıvıları sessizce temizleyerek, ses çıkarmadan ayrılmaya çalıştı.

Odada sessizlik devam etti.

Dük Edmund kalın bir battaniyeye sarınmış, pencerenin yanındaki alçak bir sandalyede oturuyordu.

Pencerenin dışında soğuk rüzgar uğulduyor, kül gibi kar taneleri tüm yüksek Frost Halberd şehrini kaplıyordu.

Uzakta, Soğuk Alev Reaktörü nefes alan ölmekte olan bir canavar gibi hâlâ kükreyerek bu son kaleye sıcaklık kalıntıları taşıyordu.

Göğsündeki yara tam olarak sarılmamıştı, kan hâlâ yavaş yavaş sızıyordu. Ama o bunu umursamadı, sessizce gökyüzünü izliyordu.

Gece gökyüzü ağır, sanki her an çökebilirmiş gibi.

Parmak eklemleri hafifçe dizine vuruyordu; bu, düşünürken alışılagelmiş bir hareketti.

“On iki gün.” Boğazı paslı demiri gıcırdatarak mırıldandı: “Takviye olmadan Frost Halberd en fazla on iki gün dayanabilir.”

Kuzey Bölgesi’nde Kar Kalesi düştü, Lingchuan kayboldu, Bai Ye’nin izi sürülemiyor.

Kuzey Toprakları’nda yerler ya kuşatılıyor ya da böcek cesetleri akıntısı tarafından yutuluyor.

Yanındaki o gururlu “Soğuk Demir Lejyon” artık bitkin durumda, geceleri meşaleler bile uzağı aydınlatamıyor.

En kötü senaryoyu hayal etmişti ve şimdi yavaş yavaş gerçeğe doğru yaklaşıyor.

Bakışları yavaşça yanındaki masaya, düzgünce katlanmış bir mektup kağıdına kaydı.

Bitmemiş, Snow Peak İlçesi için tasarlanmıştı.

Sevgilisi içinkızı ve ayrıca hoş bulduğu damadı.

Güney’de doğan, ancak Kuzey Bölgesi’ndeki herhangi bir lorddan daha çok “Kuzey Bölgesi’nin oğlu” gibi görünen kişi.

“…hala düşmedi.” Edmund’un dudakları hafifçe hareket etti, nadiren yarım gülümseme gibi ama gülümseme gibi bir ifade göstermedi, “Ne kadar inatçı bir çocuk.”

Bu evlilik başlangıçta siyasi amaçlıydı.

Fakat Louis o asil gençlerin aksine onu çok şaşırttı.

Tanrının bile unuttuğu bu kadar uzak bir yerde sağlam durabiliyor, hatta Snow Peak İlçesini makul bir şekilde yönetebiliyor… ve böcek akıntısına dayanabiliyor.

Kuzey Bölgesi’nde birkaç yerde lambalar hâlâ yanıyor; Snow Peak İlçesi de onlardan biri.

Frost Halberd Şehri’nde zor durumda kaldığında bile Louis’in ısrarı onu rahatlatmıştı.

“O çocuğa… birkaç yıl daha verilmiş, sınırsız olanaklar, yazık…”

Bir mektup yazmak niyetiyle kağıt ve kaleme uzandı. Kağıt parmak uçlarında soğuktan hafifçe kırılıyor, mürekkep akışkan bir şekilde damlamak için özel olarak ısıtılıyor.

Fakat kalem ilk vuruşta dokunduğunda tekrar durakladı.

Kağıttaki “Lu” karakterine hareketsiz uzun uzun bakıyorum.

“Durum savunulamazsa hemen geri çekilin.” Sessizce düşündü, “Senin hatan değil, hayatta kalmak başarı olacaktır.”

Bu, ölmekte olan bir komutanın kızına ve astlarına bıraktığı son mesajdı.

Fakat hiçbir zaman yazmayı başaramadı, bunun sebebi de durumu anlayamamasıydı.

Edmund herkesten daha iyi biliyordu: ön cepheler çöküyor, kaynaklar tükeniyor, eski yaraları alevleniyor, hatta Soğuk Alev Reaktörü’nde bile yalnızca iki soğuk başlangıç ​​döngüsü kaldı.

Fakat ilk önce “geri çekilme”yi yazsa bile bunun gerçek son olacağını daha derinden anladı.

Eğer önce ben kabul etseydim, Frost Teber bir kale değil, bir mezar olurdu.

Hafifçe içini çekerek kalemi bıraktı.

“Lordum dük!”

Genç bir şövalye, gümüş miğferi sağlam, zırhı buzlu, dizi yere çarptığında kar çamuru sıçrayan bir halde odaya koştu.

“Arthur Gareen askeri raporu gönderdi! Ejderha Kan Lejyonu yedi gün içinde Frost Halberd’e varacak!”

Edmund’un gergin kaşları bir anda hafifçe gevşedi.

Hemen yanıt vermedi, sadece sessizce pencerenin dışındaki uzak gökyüzüne baktı…

Rüzgar ve kar devam etti ancak daha az boğucu derecede bunaltıcı görünüyordu.

“Yedi gün…” diye mırıldandı, bakışları biraz parlaktı.

Arthur Gareen, Ejderha Süvarisi Generali.

Onun altında, yüksek seviyeli, safkan, sıkı eğitimli şövalyelerden oluşan Ejderha Kan Lejyonu vardır.

İmparatorluğun en güçlü lejyonu, İmparatorluğun Kılıcı olarak bilinir.

“Güzel.” Başını salladı, ses tonu eşitti ama o anda tüm oda yeni bir güçle dolmuş gibiydi.

“Fırın Odası’nı hazırlayın, üç tur daha Soğuk Kristal Mermi yapın. Yedi gün içinde ceset solucanlarının çaresizlik denen şeyi tatmasına izin verin.”

“Evet!”

Genç şövalye geri çekildi, henüz kapıyı kapatmamıştı, uzaktan acil ayak sesleri yaklaşıyordu.

Başka bir yaşlı şövalye, sanki kapıda iyi haberi duymuş gibi, sözünü kesmek istiyor ama konuşmaya cesaret edemiyormuş gibi garip bir ifadeyle içeri daldı.

“Lordum Duke… şehrin dış kapılarında düzinelerce maskeli büyücü var, lider ‘Yüce Büyücü’ olduğunu iddia ediyor.”

Edmund kaşını kaldırdı, bu ismi duymuştu.