Bölüm 300. KAI

Bir duraklama oldu ve Sagiri’nin ekibi bile nefeslerini tuttu. Bir an aşağıda, kanyonun içindeydi ve bir an sonra durduğu yer boştu.

Nokai havada görünen ilk kişi oldu. Öldürme niyeti nabız gibi atıyordu, neredeyse tüm ortamı sarhoş ediyordu. Savunma duvarının üzerinden bir şey parlamadan önce yukarıdaki askerlerin tepki vermeye zar zor zamanları oldu. Kılıç, geceyi tek bir soluk ışık çizgisi halinde kesip komutanı çevreleyen formasyonun içinden geçti. Yanındaki adamlar dondu. Arkasındaki askerler hareket halindeyken durdular. Zaten hareket edecek zamanları da yoktu.

Başları dönmeden, bir kalp atışı sonra Sagiri ortaya çıktı. Yukarıdan atladı ve ayaklarının altındaki taşı kırmaya yetecek güçle doğrudan komutanın önüne indi. Platform boyunca toz dışarı doğru fırladı. Komutan içgüdüsel olarak geri çekildi ve Nokai tam o anda geri döndü. Bıçak havaya düştü ve kanyonda yankılanan keskin metalik bir sesle Sagiri’nin bekleyen eline çarptı.

Sagiri, ateşten kararmış bir halde, yanan kumaşlar soğuk kanyon rüzgarında hareket ederken, omuzlarından hâlâ hafif bir duman yükselerek sahanlıktan yavaşça kalktı. Arkasındaki askerler nihayet yeniden hareket etti. Biri dizlerinin üzerine çöktü. Bir diğeri yana doğru çöktü. Daha sonra geri kalanlar da onu takip etti; cesetler ve silahlar birbiri ardına taşlara çarpıyordu. Sagiri ölenlerin arasında durdu ve doğrudan komutana baktı. Sesi sakindi.

“Sana yaşaman için çok fazla şans verdim, değil mi?” Nokai’yi hafifçe eğdi ve arkalarındaki kapalı kapılara doğru baktı.

Sagiri komutanı boynundan tutup havada asılı bırakırken nefesi kesildi.

“Kılıcımı mı hak edeceğine yoksa seni duvarın üzerinden mi atacağına henüz karar vermedim. Kararlar mı, kararlar mı?” Sagiri dedi. Komutanın gözleri dehşetle açıldı ama Sagiri’nin onu ne kadar zor durumda bıraktığından dolayı hiçbir şey söyleyemedi.

Tam o sırada ok başlatıcıları tıkladı. Sagiri’ye bir tur daha atmaya hazır oldukları açıktı. Sagiri, Nokai’yi serbest bıraktı ve bu sefer kılıç yirmiye bölündü. Gücü bir kez daha artmıştı ve şu anda ne kadar büyüdüğünü test etme ihtiyacıyla yanıp tutuşuyordu. Sagiri hırlamadan önce başını hafifçe çevirdi.

“Eğer bunları başlatırsanız. Başlattığınız son şey onlar olur!!”

Sesi orada yankılandı ve herkes dondu. Onu çalışırken görmüş, yüzlerce oku durdurmuş ve bir ateş topundan sağ kurtulmuşlardı. Komutanın yanında duran bir düzine askeri öldürdükten sonra onun blöf yapmadığını biliyorlardı.

“Sagiri, yapma!!” Sagiri, N’varu’nun bağırdığını zar zor duydu. Kanyonun tepesinde koşup ulaşmak için bir yol aradıkları açıktı.

“Komutan dönüyordu ve yakında ya Sagiri onu öldürmenin uygun bir yolunu düşünürken boğulmaktan ölecekti.

“Benim ellerimde ölürsen bu beni iğrendirir.” Sagiri içini çekti. Hiçbir uyarıda bulunmadan adamı duvarın üzerinden fırlattı. Komutanın gözleri genişledi. Bunu beklemiyordu ama pekala.

“Komutan Hayır!!”

Nefesleri kesildi. Askerler kanyonun kenarına doğru koşarken komutan açık havada kayboldu ve düşüşünü durduracak hiçbir şey yoktu.

Bir saniye sonra ölümle karşılaşacaktı.

Sonra aniden geceyi parçalayan keskin bir ses geldi. somewhere beyond the walls. Nobody saw who released it.

In a flash, it crossed the distance and struck. The arrow drove clean through the commander’s coat and buried itself in the stone face of the wall behind him. His body snapped violently to a stop. One second, he was falling, and the next, he hung suspended over the canyon edge, pinned by his coat against the cliff with space beneath his feet. Silence spread immediately. Soldiers froze. Heads turned. Eyes searched the darkness beyond the Havada sadece hafif bir kum izi kaldı.

Ok komutanı duvara sabitledikten sonra sessizlik hâlâ devam ediyordu.

Sagiri bile Nokai’yi geri çekip geri döndü.Bu süreçte komutanı öldürmekten kaçınırken bu doğrulukla itiraz edin. Ok ve yay kullanmada bu kadar becerikli olan tek bir adam görmüştü. Kaptan Salka. Ancak onun Salka olmadığından emindi.

Askerler karanlıkta arama yaparak onu kimin ateşlediğini bulmaya çalışırken aniden aşağıdaki parçalanmış çarpışma alanının ortasına bir şey düştü. İniş kanyonun içinde yankılandı. Düşmelerinin etkisiyle taş çatladı. Toz yavaş yavaş yerleşmeden önce bir daire şeklinde yükseldi. Ortalık temizlendiğinde, ateş topunun daha önce patladığı yerde bir adam duruyordu. Bir elinde alt ucu kırık zemine dayalı bir yay tutuyordu. Eski altın çizgilerle işaretlenmiş ve göğüs ve omuzlara oyulmuş nişanlar ile donatılmış zırhın altına yerleştirilmiş koyu kahverengi güney savaş cüppeleri giyiyordu.

Durgun havaya rağmen ince kum akıntıları çizmelerinin etrafında tembel tembel sürüklenirken, gece rüzgarında kumaş onun etrafında hareket ediyordu. Konuşmadı. Orada öylece durdu ve ileriye baktı.

Sonra diğerleri geldi.

İlginç.

Tazir’in arkasında kanyon patikalarından, üst duvarlardan, yan yollardan ve gizli taş geçitlerden figürler belirmeye başladı. Sessizce geldiler ve komuta etmeden saflar oluşturdular. Çoğu neredeyse N’varu’nun yaptığı gibi hareket ediyordu. Tek hat oluştu. Sonra bir tane daha. Sonra bir tane daha. Yüzün üzerinde savaşçı, kanyonun zemini küçük bir ordu tarafından işgal edilmiş gibi görünene kadar adamın arkasında toplandı.

Her hareket keskin ve kontrollüydü. Farklı silahlar, insanlardan daha uzun yaylar, kavisli kılıçlar ve kancalı mızraklar taşıyorlardı ama aynı koyu kahverengi renkleri ve güney işaretlerini taşıyorlardı. Zırhları duvar muhafızlarınınkinden daha hafifti ve yüzleri daha sertti. Savaşları bitirmek için gönderilen askerlere benziyorlardı. Duvarları koruyan adamlar bile bilinçsizce doğruldular ve seslerini alçalttılar.

“Kai’yi selamlıyoruz!!” Duvardaki asker tek dizinin üstüne düştü, iki eli de sıkı yumruklarla göğsünde çaprazlandı.

Kai ha?

Demek bu adam Güney savaşının generaliydi. Yani onu ateş topuyla dümdüz etme emrini veren o değildi.

Güney Savaşı Generali.

Bu isme gerçekten layıktı. Aurası sakinliğin yanı sıra çok fazla gücü de haykırıyordu. Sagiri onun ne kadar otoriter olduğunu görebiliyordu.

“Sonunda kılıcımla öldürmeye layık biri,” dedi Sagiri hareket etmeden önce soğuk bir sesle.