Bölüm 300: Anka Dansı

“Bak, sana korkmamanı söylemiştim,” dedi Bella, bozulmamış Kraliyet Bölgesi’nde yürümeye devam ederken hafifçe kıkırdayarak.

Evan ve Stella gergin bir şekilde gözlerini kırpıştırdılar, endişeleri biraz azaldı ama sade, yıpranmış kıyafetlerine baktıklarında yerini giderek artan bir özgüven duygusu aldı. Buna rağmen, gösterişli çevrede görev bilinciyle önden ilerlediler.

Ayaklarının altındaki yürüyüş yolu son derece pürüzsüzdü, cilalı asfaltla döşenmişti, etrafı canlı bahçelerle ve asil bir prestij yansıtan gösterişli, karmaşık tasarımlı konaklarla çevriliydi.

Aengus sessizce çocukları izliyordu, rahatsızlıklarını fark etti ama yorum yapmamayı tercih etti ve onlara devam etmeleri için gereken saygıyı tanıdı.

Ancak asıl dikkatini çeken, yolculukları sırasında yanlarından geçen çok sayıda kadındı.

Tüm kadınlar, alev kırmızısından yumuşak kestane rengine kadar değişen ateşli saçlarıyla ve çarpıcı derecede açık tenleriyle, uhrevi bir zarafete sahipti. Yüz hatları zarifti ve tavırları gururluydu; Phoenix soyundan gelenlerin özelliklerini yansıtıyordu.

Ancak göze çarpan sadece güzellikleri değildi. Birçoğu, efsanevi Anka kuşuyla bağlantılarını ima eden canlı özellikleriyle, yadsınamaz bir güç aurası yayıyordu. Bazıları ince işaretler taşıyordu: değerli taşlar gibi parıldayan tüyler, vücutlarının arkasında titreşen hafif ateşli kanatlar veya bir Anka kuşunun armasını andıran zarif, kavisli, uzun kaşlar.

Ama tabi ki güzellik ve zarafet konusunda Bella’ya karşı hiçbir şansları yoktu.

“Kocam, neden sadece kadınların üzerinde gözlerin var?” diye sordu Bella kıskançlıkla.

Aengus hemen başını salladı,

“Kim? Ben mi? Tabii ki hayır. Ejderha soyundan gelen o adamları da gözlemliyordum. Efsanelerin gerçek olduğunu görmek büyüleyici; Ejderha ve Anka soyları, tıpkı Ejderha Tanrı ve Anka Tanrıçası hikâyesinde olduğu gibi iç içe geçiyor.”

Bella’nın ifadesi bu hikâyeyi duyunca yumuşadı. “Ah evet, annem de bana onların hikâyesini anlattı. Aşkları, birbirleri için yaptıkları fedakarlıklar – çok güzel. Ben de senin için aynısını tereddüt etmeden yapardım kocacığım. Sen hiç benim için böyle bir fedakarlık yapar mıydın?”

Morumsu kehribar rengi gözleri ham duygular ve kırılganlıkla dolu bir şekilde ona baktı.

Aengus bakışlarını ondan ayırmadı ve kararlı bir şekilde cevap verdi: “Elbette Bella. Ama sana söz veriyorum, o zaman asla gelmeyecek. Bunu garanti edeceğim.”

İçten sohbetleri, Evan ve Stella’nın garip bakışlar atmasına neden oldu. Sanki hiçbir şey duymamış gibi, belli belirsiz bir şekilde birbirlerinden uzaklaştılar.

Yürümeye devam ederlerken, Bella muhteşem Anka kuşunun kanatlarını açtı; etraftaki herkesi büyüleyen bir parlaklıkla parlayan ateşli tüylerden oluşan ışıltılı bir görüntüydü bu. Manzara o kadar büyüleyici ve görkemliydi ki, insanlar içgüdüsel olarak kenara çekilip saygıyla başlarını eğdiler.

Aengus kanatlarına baktı, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

“Güzel!”

“Hehe, bunun gereksiz sorunlardan kaçınmamıza yardımcı olacağını düşündüm.” diye güldü.

“Kocam, bak!”

Bella aniden durdu, dikkati görkemli şehrin bir yakasındaki hareketli manzaraya çekildi.

Aengus onun bakışlarını takip etti ve bir sokak gösterisi gördü; bir erkek ve bir kadın, canlı, uçuşan kıyafetler içinde zarif bir şekilde dans ediyorlardı.

“Evet, bunu görebiliyorum,” dedi Aengus hafifçe kaşlarını çatarak. “Ama neden şimdi oraya gitmek istiyorsun?”

Bella onun isteksizliğini görmezden gelerek hevesle kalabalığa doğru ilerledi.

Aengus, onun coşkusuna karşı koyamayarak, sadık bir koca gibi çaresizce onu takip etti. Evan ve Stella ise başka çareleri olmadığından onları takip ettiler.

Gösterişli kıyafetler giymiş kalabalık, dansçıların etrafında büyük bir halka oluşturmuştu. Bella ve Aengus geldiğinde, insanlar içgüdüsel olarak yol verdiler ve sanki aralarına yırtıcı hayvanlar girmiş gibi hissettiren yoğun bir varlık hissettiler.

Kalabalığın içindeki kibirli soylu veletler bile, yeni gelenlerin havasına kapılıp sessiz kaldılar.

Çemberin ortasındaki dansçılar zarafet ve dengeyle hareket ediyor, rengarenk kıyafetleri müziğin ritmiyle mükemmel bir uyum içinde dönüyordu. Nefes kesici bir performanstı.

Evan, Bella’ya doğru eğilip fısıldadı: “Bu, meşhur Anka Anma Dansı, leydim ve lordum. Anka İmparatorluğu efsanelerini onurlandırmak için yapılır.”

Bella’nın gözleri parladı. “Ah, doğru ya. Annem de ben küçükken bu dansı yapardı. O kadar uzun zaman oldu ki, ne kadar güzel olduğunu neredeyse unutmuşum.”

Bella aniden yaramaz bir gülümsemeyle Aengus’a döndü. “Kocam, benimle dans etmek ister misin?” diye sordu, yumuşak elini zarif ve davetkâr bir hareketle uzatarak.

Aengus şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, açıkça irkilmişti. “Ben mi?”

Bella heyecanla parlayan gözlerle başını salladı.

Daha önce hiç dans etmediğini fark edince tereddüt etti. O anda dansçılardan kopyalayabileceği hiçbir beceri yoktu.

Bir an düşündükten sonra içini çekti ve başını salladı, Anka Anma Dansı’nın temel adımlarını gözlem yoluyla hafızasına kazıdı bile.

“Tamam,” dedi küçük, isteksiz bir gülümsemeyle. “Ama ayağına basarsam beni suçlama.”

Bella kıkırdadı ve elini tuttu. “Sana yol göstereceğim kocacığım. Sadece beni takip et.”

Bunun üzerine çemberin ortasına doğru adım attılar ve güçlü duruşlarıyla tüm gözleri üzerlerine çektiler.

Dans eden iki gösterici aniden durdu, açıklanamayan bir içgüdü hareketlerini durdurdu. Kalpleri hayranlıkla çarparak sahneye yaklaşan görkemli çifte döndüler.

Sanatçılar tereddüt etmeden eğilip yana çekildiler. “Lütfen hanımefendi, sahne sizin!” dediler ve meraklı izleyicilerin arasına karıştılar.

Bella şakacı bir şekilde sırıttı, sol elini kalçasına koyup sağ elini Aengus’a doğru uzattı. “Başlayalım mı?” diye sordu, sesi hem alaycı hem de zarifti.

Aengus sahte bir yenilgiyle iç çekti, dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Sana hayır diyemem, değil mi?”

Elini nazikçe tuttu, eğildi ve hafifçe öptü; hareketi çekicilik ve saygının mükemmel bir karışımıydı.

Kalabalık, ikisi arasındaki kimyanın büyüsüne kapılarak hafifçe nefesini tuttu. Bella’nın ışıltılı gülümsemesi tüm sahneyi aydınlatırken, Aengus’un sakin ve buyurgan tavrı ortama asil bir asalet havası kattı.

“🎵 🎶 🎼 🎵🎵🎼🎶🎼🎶🎵”

Müzik tekrar başladığında, seyirciler arasında hafif bir mırıltı yayıldı ve tüm gözler dans etmeye başlayacak olan çiftin üzerinde kaldı.

“🎵🎼🎶🎵🎼🎶🎵🎼🎶🎼🎵🎶🎼🎵🎵🎼”

Flütlerin ve yaylı çalgıların yumuşak melodisi yeniden çalmaya başladı ve havayı huzur ve beklentiyle dolduran uyumlu bir ritme dönüştü. Aengus ve Bella sahnenin ortasında yüz yüze durarak öne çıktılar.

Bella ilk hamleyi yaptı, vücudu zarif bir şekilde sola doğru sallanırken, sağ eli hâlâ Aengus’un elindeydi. Hafifçe geri çekilerek onu takip etmeye davet etti. Aengus da onun hareketlerini taklit etti; adımları kararlı ama zarifti ve önceki tereddütlerine rağmen enerjisiyle kolayca uyum sağlıyordu.

🎶🎶🎶🎶🎶

Ritim biraz hızlandı ve Bella bir kez döndü, uçuşan elbisesi büyüleyici bir renk girdabı yarattı.

Aengus, elini mükemmel bir zamanlamayla yakaladı ve onu kendine doğru çekmeden önce kusursuz bir dönüşe yönlendirdi. Bakışları birbirine kenetlendi ve bir anlığına etraflarındaki dünya kaybolmuş gibiydi, geriye sadece ikisi müzikle senkronize kalmıştı.

Ritim hızlanırken dairesel bir hareket yapmaya başladılar. Bella tüy gibi hafif bir şekilde hareket etti, ayakları sahnede kayarken Aengus istikrarlı ve sağlam duruşunu sürdürdü.

Hareketleri, suyun ateşten geçmesi gibi akıcıydı; her adım bir diğerini mükemmel bir şekilde tamamlıyordu.

Aengus, Bella’yı zahmetsizce kaldırdı, kollarını iki yana açarak kısa bir süreliğine süzüldü ve uçan bir anka kuşunun zarafetini yansıttı. Seyirci hayranlıkla nefesini tuttu, performansın kusursuz uyumu ve güzelliği nefeslerini kesti.

Ritmi yakaladıkça hareketleri daha da karmaşıklaştı. Aengus onu bir çukura soktu ve Bella parlak bir gülümsemeyle geriye doğru eğilirken zarifçe indirdi. Müzik yükseldi ve birlikte yükseldiler; adımları artık daha güvenli, senkronizasyonları kusursuzdu.

Melodinin son vuruşları onları doruk noktasına ulaştırdı; Bella, Aengus’un etrafında dönerken, anka kuşu gibi enerjisi onun topraklanmış gücüyle mükemmel bir şekilde harmanlandı. Son notayla Aengus, Bella’yı belinden sıkıca yakaladı ve son pozlarında donup kalırken yüzleri birkaç santim arayla ayrıldı.