Bölüm 300

Bölüm 300

Sığınak’ta kırk gün geçmişti, bu da dış dünyada yalnızca dört saniyeye eşdeğerdi.

Bugün Se-Hoon kollarını kavuşturmuş, sayısız gri harf ve geometrik şekillerle dolu altın rengi alana bakıyordu.

“Hm… Bu değil.”

Ayrıntılara bir kez daha göz atan Se-Hoon, Seyyahın Duasını etkinleştirerek bazı harflerin ve şekillerin kaybolmasına ve yerlerine yenilerinin gelmesine neden oldu. Sığınak’ta uygun yazı araçları olmadığından Se-Hoon, tüm alanı kendi yazı ortamına dönüştürmek için Grace’in gücünden yararlanmaya karar vermişti.

“…Sonunda.”

İki gün süren aralıksız düzeltmelerden sonra, sonunda formülü tamamlamış gibi görünüyordu.

Derin bir nefes alarak son bir kez sonucun üzerinden geçti ve daha sonra odağını netleştirdi ve Hacı Duası ile sonucun somutlaştırılmasına başladı.

Swoosh-

Önünde gri bir şekil belirmeye başladı; organları, damarları, kasları ve kemikleri yavaş yavaş şekillenmeye başladı. Sonunda figürü bir deri tabakası kapladığında, Se-Hoon’un tasarladığı yolu takip ederek içine gri bir alev doldu.

Fwoosh!

Ancak gri gövde yanan bir kibrit çöpü gibi anında yandı.

“…”

Eğer gerçek bir insan olsaydı, hiç şüphesiz yoğun alevler karşısında anında ölürlerdi.

Bu görüntü karşısında kaşlarını çatan Se-Hoon derin bir iç çekti.

“Sanırım yine başarısız oldum…”

Li Kenxie’nin gücünden kaynaklanabilecek hastalığı kopyalamaya çalışalı on gün olmuştu. Kendisi birçok kez deneyimleyerek Kutsal Alevler hakkında yeterince bilgi edindiğini düşünüyordu, ancak sürekli deneme yanılma yaklaşımına rağmen başarı elde edilmesi zordu.

Temel çerçeve doğru olmalı… Sorunun özündeymiş gibi görünüyor.

Her ne kadar Se-Hoon alevin bileşiminin çoğunu çözmüş olsa da, onun amacını – sinestetik zihniyetini – anlamak neredeyse imkansız olduğu ortaya çıktı.

Sinirlenen Se-Hoon bir sandalyeye çöktü ve arkasına yaslandı

Bugünlerde hiçbir şey kolay gelmiyor…

Sanki bir sonraki adıma geçmek için ipucu bulduğunda labirentin giderek daha karmaşık hale geldiğini hissetti. Ne yapacağını şaşıran Se-Hoon boş boş yukarıdaki altın boşluğa baktı ve kendini düşüncelere kaptırdı.

Sonuçta, Kahramanlar Kulesi nedir?

Onu fethedenlere böylesine ezici bir güç bahşedebilme yeteneğine sahip olmak nasıl bir yerdi? Şu anda Kahramanların Kuleleri hakkında sahip olduğundan daha fazlasını bilmesine rağmen soruları daha da çoğalmıştı.

Kahraman Kuleleri’nin işleyiş şekli, Kusursuz Olanların dünyaya tanıttığı kavramlar ve dünyanın bu kadar dramatik bir şekilde değişmesinin nedeni; ne kadar derinlemesine düşünürse düşünsün, bunların hiçbiri mantıklı gelmiyordu.

Her şeyi sorgularken, tam kendini düşüncelerine kaptırmak üzereyken beyaz bir hançer aniden ona doğru fırladı.

Vay canına!

Tang!

Gri bir kalkan tam da kılıcı bloke etmek için ortaya çıktı. Se-Hoon’un refleksleri onu son anda kurtarmış, bıçaklanarak ölmesini engellemişti.

“Yakındı…”

Kalkanı daha da sıkı tutan Se-Hoon, kendisini yeniden odaklanmaya zorladı. Biraz daha geç tepki vermiş olsaydı, hançer onu delip, onu zorla Sığınak’tan fırlatırdı.

Kafasını temizlemek için şakağına hafifçe vuran Se-Hoon, saldırının kaynağına doğru döndü. Bahçedeki köşke doğru bakan Se-Hoon, diz çökmüş dua eden bir figür gördü: Karl. Geçen haftadan beri aynı duruşla hâlâ diz çöktüğünü gören Se-Hoon, ona şaşkınlık ve hayranlık karışımı bir ifadeyle baktı.

Bunun gerçekten işe yaradığına inanamıyorum…

Lütuf’un gücü Sığınak’ta temelde her şeye kadir olmasına rağmen, kasıtlı aktivasyonu gerektiriyordu. Bu yüzden normalde eğer biri şu anda Karl kadar odaklanmışsa Se-Hoon’u tam olarak hedef almakta zorlanırdı.

Ancak Karl bir geçici çözüm uygulamıştı.

Aslında Tapınak’ta yeni bir yasa oluşturdu…. Ne korkunç bir teknik.

Bir hafta önce Karl, duasına girmeden önce tüm Tapınak’ta tek bir kural ilan etmişti: “Zayıflar cezalandırılacak.”

Ve kendisinin de belirttiği gibi, SanCtuary, fiziksel veya zihinsel olarak zayıflayan herkesi derhal cezalandırdı. Dış dünyada böyle bir şeyin uygulanması için bunun kişisel olarak yapılması gerekiyordu ama Sığınak’ta değil.

Alanın kendisi kanunları uyguluyor.

Birkaç dakika önce Se-Hoon aklını başka yöne çevirdiği için cezası bir hançer olarak kendini göstermişti. Eğer hemen ardından dikkatini toparlayamasaydı, yaptırımlar Sığınak’tan tamamen kovulana kadar devam edecekti.

Bu, düşman gruplarına karşı inanılmaz derecede etkili olabilir.

Sığınağa kaç düşman girerse girsin, yasa hepsinin eşit ceza almasını sağlayacaktı. Elbette temel sınırlama yasa olarak ilan edilebilecek şeyin kapsamıydı, ancak Lütuf’un gücünün şu ana kadarki kapasitesi göz önüne alındığında çoğu şey mümkün görünüyordu.

Eğer bu küresel ölçekte uygulansaydı…

Eğer böyle bir şey olsaydı, Şeytan Gücü bir gün tüm gezegende kitlesel terörizme kalkışırsa bile bu durum hemen ele alınırdı.

Ancak faydasına rağmen Se-Hoon hızla başını salladı ve böyle bir şeyin tüm gezegene nasıl empoze edileceğine dair oluşturucu görselleştirmeleri bir kenara attı.

Son derece verimli olabilir ama çok tehlikeli.

Tek bir kişinin sinestetik zihniyetinin tüm dünyayı etkilemesine izin mi vermek istiyorsunuz? Bu felaketin tarifiydi. Şimdilik Karl’ın geçmişi, acil bir sorun olmayacağını, ancak tek bir hatanın bile küresel bir felakete yol açabileceğini gösteriyor. Se-Hoon, bu tür riskler göz önüne alındığında, konuyu dikkatli bir şekilde ele almanın aslında daha iyi olduğuna inanıyordu.

“Hm. Sanırım işleri toparlamanın zamanı geldi.”

Teknik olarak burada on gün daha kalabilirdi ama kalış süresini uzatmanın bir anlamı yoktu. Şu anki noktasında Li Kenxie ile şahsen tanışarak veya dış dünyada Kutsal Alev ile deneyler yaparak deneyim kazanmak daha iyiydi.

“Pekala, hadi yapalım şunu.”

Gitme zamanının geldiğine ikna olan Se-Hoon, bahçeye yaklaşmadan önce yaptığı işin kalıntılarını temizledi.

“…Bitirdin mi?” diye sordu Karl, Se-Hoon yaklaştığında gözlerini açarak.

“Elimden geleni yaptığıma inanıyorum.”

“Anlıyorum.”

Yavaşça ayağa kalkan Karl, Sığınak’a baktı.

“Bunun üç haftadan fazla sürmeyeceğini düşünmüştüm…. Bu kadar uzun süre kalacağını beklemiyordum.”

Se-Hoon’un Sığınak’ta bu kadar uzun süre kalması dikkate değer olsa da, daha da etkileyici olan şey onun soğukkanlılığının hala sarsılmaz olmasıydı.

Bu gidişle burada bir yıl bile hayatta kalabilmeli…

Se-Hoon, ünlü başpiskoposları bile geride bırakan sarsılmaz zihinsel gücüyle, Karl’a eski öğrencisini hatırlattı.

“Se-Hoon, Li Kenxie ile yaptığın bahsi bitirdikten sonra planların var mı?”

“Hmm… Pek sayılmaz.”

Hâlâ çok fazla sayıda gecikmiş görev vardı, ancak henüz hepsini ele alacak bir plan yapmamıştı.

“O zaman… İlahi Büyüyü benden öğrenmeyi düşünür müsün?”

“İlahi Büyü mü?”

“Evet. Bu sefer daha ciddi bir düzeyde.”

Teklif Se-Hoon’u biraz hazırlıksız yakaladı. Karl’ın her zaman Seyyah Yolu’nda devriye gezmekle, insanlığı İblislerin Uçurumu’ndan korumakla meşgul olduğu göz önüne alındığında, Karl’ın ona İlahi Büyüyü öğretme teklifi kişisel olarak önemli bir ağırlık taşıyordu.

Bana ciddi bir şekilde öğretmek istiyorsa… bu verasetle ilgili olabilir mi?

Se-Hoon, Karl’ın kendisini uzun süredir rolü için potansiyel bir halef olarak gördüğünü bilse de, Karl’ın mevcut tutumu farklı geliyordu. Öncekinin aksine, acil durum planlamasına benzemiyordu; Karl gerçekten her şeyi ona aktarmak istiyormuş gibi görünüyordu.

“Özel bir nedeniniz var mı?”

“Eh, pek çok şey var ama en büyüğü burada geçirdiğin süre boyunca gösterdiğin zihinsel metanet. Sonuçta bu açıdan güç, İlahi Büyü için çok önemli.”

İnsanlar üstleriyle bile iletişim kurmakta zorlanıyordu, dolayısıyla Tanrı ile tekrar tekrar etkileşime geçmenin ne kadar bunaltıcı olacağı açıktı. Ve bu özellikle Grace’in gücünü kullanabilenler için geçerliydi çünkü baskı hayal edilemeyecek seviyelere yükseldi.

“Ayrıca, Mürted’in cazibesine kapılmayacağınıza da güveniyorum,” diye ekledi Karl.

“Cazibeler mi?”

“Bilirsiniz, sahte tanrılar hakkında her zamanki yalanları ya da boş vaatleri olan sapkınlar… aynı eski hikaye.” Altın rengi gökyüzüne bakarken Karl’ın yüzünde acı bir ifade vardı. “Onlara acıyorumhikayelerini her duyduğumda ama sanırım bu kaçınılmaz. Sonuçta Tanrı bizi bu sürekli ayartmaya maruz bıraktı.”

“…”

“Ama bazı nedenlerden dolayı iyi olacağına inanıyorum.”

Kafirlerin cazibesine direnebilecek biri varsa, Karl onun Se-Hoon olacağına inanıyordu. Se-Hoon’un Tanrı hakkındaki görüşünü ve türetilen ilahi manayı, kendisini bu tür bir aldatmacadan doğal olarak koruyacak fenomenler olarak görüyordu.

İlahi Sihir, ha… Se-Hoon derin düşüncelere daldı ve Karl’ın ne anlatmaya çalıştığını fark etti.

Gerilemeden önce Hac Kilisesi’nde çalışırken konuyla ilgili çeşitli metinler çalışmıştı. Ancak öğretilerin çoğu yalnızca sözlü olarak aktarıldığı için hâlâ onun gözünden kaçan pek çok yön vardı. Ayrıca Sığınak gibi yalnızca doğrudan Karl’ın emrinde eğitim almış kişilerin kullanabileceği belirli güçler de vardı.

Sığınağı kullanmayı öğrenmek kesinlikle faydalı olacaktır.

Eğer Kutsal Eserler üretmenin kayıp tekniklerinde de ustalaşabilirse (Karl’ın mezarına götürdüğü Stigmata’nın dövme yöntemi gibi)… o zaman dövebileceği şeylerin kapsamı önemli ölçüde genişlerdi.

Ancak çok büyük bir dezavantaj vardı: Mürted’in hedefi olmak.

O deli tarafından işaretlenmek baş ağrısı olurdu… bekleyin.

Aniden aklına bir fikir gelen Se-Hoon, yüzünde tuhaf bir ifadeyle durakladı.

“Bay. Anderson, sana bir şey sorabilir miyim?”

“Elbette.”

“Eğer Mürted ile savaşırsam sizce kim kazanır?”

“Hmm…” Cevabı düşünen Karl’ın bakışları Se-Hoon’a odaklandı.

Se-Hoon fiziksel olarak zaten A Seviye seviyesindeydi. Silah açısından da, Dream Demon ve Fragmentation’ın Harbinger’ı gibi canavarları yenerek savaş yeteneğini kanıtlamak için kullandığı Efsanevi seviye ekipmanlara sahipti.

Ve hepsinden önemlisi, Mükemmel Olanların çeşitli güçlerini bile kullanıyordu ve kendisini Mürted’in yozlaştırıcı zihin kontrolünden koruyacak güçlü bir zihinsel metanete sahipti.

Se-Hoon’un sahip olduğu her şeye rağmen, Apostate bir şekilde Se-Hoon’un zihnini yozlaştırmayı başarmış olsa bile, Se-Hoon yine de sinestetik zihniyetine güvenmeden savaşabilirdi; Apostate’in olağan hilelerine neredeyse karşı bağışıklığı vardı.

Ve o sapığın bunların hiçbirini bilmemesi… Dur o zaman…

İkisinin dövüşmesi halinde kimin galip çıkacağına dair hesaplamaların ortasında, Karl’ın gözleri bunun farkına vararak genişledi.

“…”

“…”

Aynı anlayışa ulaşmış olan iki göz, sessizce kilitlendi.

“Yani… Sanırım Mürted o kadar da güçlü değil,” dedi Se-Hoon hafif tuhaf bir sırıtışla sessizliği bozdu.

“Görünüşe göre hayır…”

Gerçekte Se-Hoon’un çeşitli becerileri ona doğal bir avantaj sağlıyordu. Yine de Mürted’e karşı kendini koruyabileceği yadsınamazdı.

Bu o kadar beklenmedik bir gelişmeydi ki Karl şaşkına döndü.

“Bay. Anderson,” diye seslendi Se-Hoon. “Biraz balık tutmaya ne dersin?”

Se-Hoon’un yüzünde muzip bir gülümseme vardı.

***

Bu arada Se-Hoon, Sığınak’ta günlerini geçirirken, dış dünya, buna kıyasla yavaş da olsa ilerlemeye devam ediyordu.

“Sapkınlık!”

“Onu derhal bastırın!”

Hac Kilisesi’nin demircileri boş bir ifadeyle sersemlemiş halde duran Se-Hoon’a doğru hücum etti. Cennete gönderilenlerin hepsi ortalamanın üzerinde yeteneklere sahip yetenekli demircilerdi ve bu da onları saf savaş gücü açısından B sınıfı kahramanlarla kolayca eşit hale getiriyordu. Bu tür insanlar için, direnmeyen bir hedefi etkisiz hale getirmek bir saniyeden kısa sürede yapılabilir.

Tıklayın.

Ancak birisi devreye girdi.

“Kıpırdamayın.”

Jake, Rüzgar Avcısı Kılıcı’nın kabzasını tutarak Se-Hoon’un önünde belirdi. Etrafında her geçen saniye güçlenen huzursuz bir esinti dönüyordu.

Vay be-

Rüzgâr sessizce uğuldadı, görünüşte bir fırtınaya dönüşme ve ileri doğru tek bir adım atmaya cesaret eden herkesi parçalama tehdidinde bulunuyordu. Bu, demircilerin içgüdüsel olarak hissedebilecekleri ve onları oldukları yerde donduracak bir tehditti.

Ve bu gerçekleştiğinde Jake yan tarafa baktı ve kararlı bir şekilde konuştu. “Sen de geri çekil. Burada kimsenin zarar görmesine gerek yok.”

Onun sözleri üzerine demirciler bakışlarını aşağıya çevirdiler ve anında soğuk terler dökmeye başladılar. Vücutlarından sadece birkaç santim uzakta olan dikenler, delip geçmeden hemen önce havada durduruldu.

Tıpkı Jake’in demircilerin Se-Hoon’a ulaşmasını engellemek için müdahale ettiği gibi, Erika daonları etkisiz hale getirmek için Bağlı Göksel Elbisesini kullanarak devreye girdi.

Eğer o genç adam bir saniye daha yavaş olsaydı…

Zaten ölmüş olurduk.

Teknisyenler ölüme bu kadar yaklaştıklarından dolayı ağızlarının kuruduğunu, felç olduklarını hissettiler.

“Yalnızca geri adım atarlarsa.” Erika’nın bakışları soğuktu.

Niyetinin net olduğundan emin oldu: Bir santim bile yaklaşırlarsa tereddüt etmeden saldıracaktı. Aşırı düşmanlık Jake’in kaşlarını çatmasına neden oldu ama daha bir şey söyleyemeden başka birinin sesini duydu.

“…Büyüleyici.”

Se-Hoon’u izleyen Kamal gülümsedi.

“Demek, Oracle Kartları tarafından önceden bildirilen Uyanış‘ın anlamı budur.”

Ancak daha kimse Oracle Kartlarının ne olduğunu sormadan atmosfer değişti.

Gürültü!

Güçlü bir sarsıntı tüm atölyeyi sarstı ve Jake ile Erika’yı içgüdüsel olarak Se-Hoon’a yaklaşmaya yöneltti; her ikisi de binanın çökmesi durumunda onu tahliye etmeye hazırdı.

“…Hmm. Sadece beş saniyeyi geçti,” diye mırıldandı Se-Hoon sonunda geri döndüğünde.

“Ne oldu?”

“İyi misin?”

İki aydır ilk kez gördüğü yüzlerdeki şoku gören Se-Hoon kıkırdadı.

“Ben iyiyim. Benim için endişelenme.”

O anda sarsıntılar yoğunlaştı ve anons hoparlörlerinden acil bir ses yükseldi.

—Merkez meydandaki İlahi Ağaçta anormal bir olay tespit edildi. Bölgenin yakınındaki tüm ziyaretçilerin derhal en yakın sığınağa tahliye etmeleri tavsiye ediliyor…

“Neler oluyor?” Jake şaşkınlıkla bağırdı.

Diğer demirciler bile telaşlanmış ve duruma yabancı görünüyorlardı.

Ancak herkesin aksine Kamal ve Se-Hoon bilgili bakışlar attılar.

“Bu biraz fazla değil mi?” Se-Hoon sırıtarak sordu.

“Demek istediğim, neşeli olaylar için bu tür yeteneklere ihtiyaç var” diye yanıtladı Kamal. “Ayrıca bu kesinlikle herkesin dikkatini çekecektir.”

“Yeterince adil.”

Onların şifreli konuşmalarını anlayamayan Erika’nın kafası karışmıştı.

“Hey, neler oluyor?” diye sordu.

“Yakında göreceksin. Dışarıda her şey hazır olmalı; hadi gidelim.” Daha fazla bir şey söylemeden Se-Hoon çıkışa doğru ilerledi.

Kafaları karışmış olsa da Jake ve Erika onu takip ederek Se-Hoon’un arkasındaki manastırın merkez meydanına çıktılar.

“Bu…”

Hem Jake hem de Erika, ezici miktarda ilahi mana yayan, yüksek, altın ağacı görünce hayranlıkla donup kaldılar.

İlahi Ağaç altın rengi bir ışıkla parlıyordu, muazzam miktardaki ilahi manası uzaktan bile hissedilebiliyordu.

İkisini şaşkınlık içinde gören Se-Hoon omuzlarına hafifçe vurarak onları bu durumdan kurtardı.

“Çok dikkatli olmaya çalışın” dedi.

Se-Hoon daha sonra Seyyahın Duasını etkinleştirdi ve çevresi bir anda değişti. Şimdi İlahi Ağacın tepesinde durmuş, Cennet manzarasına ve ona şaşkınlıkla bakan kalabalığa bakıyordu.

Se-Hoon boğazını temizleyerek kitlelere seslendi.

“Selamlar, Hac Kilisesi’nin sadıkları.”

İlahi Ağacı bir iletim kulesi olarak kullanan sesi, dünyadaki Hac Kilisesi’nin tüm inananlarında yankı buldu.

“Benim adım Lee Se-Hoon, Hac Kilisesi’nin yeni atanan Büyük Başpiskoposu.”