Bölüm 30: Ödüller

‘Burada değil, şimdi değil!’ diye içinden bağırdı Lith.

‘Bitinceye kadar kolay hedef olacağım!’ Kirliliklerin arıtılma sürecini evine dönene kadar geciktirmenin imkânsız olduğunu biliyordu.

Lith’in direnmekten başka seçeneği yoktu, bu da mümkün olduğunca hızlı ve acısız olmasını sağlıyordu.

Kısa süre sonra tüm gözeneklerinden ve açıklıklarından siyah bir sıvı akmaya başladı. Lith’in gözleri ve boğazı, dışarı çıkarken hissettiği pis hisle yanıyordu.

Lith, vücudundan bir safra nehrinin fışkırdığını hissetti.

Sonunda bittiğinde, ellerini yere dayamış, diz çökmüş haldeydi. Altında, havayı çürümüş kokusuyla kirleten, katran benzeri bir maddeden oluşan devasa bir su birikintisi vardı.

‘Mana çekirdeğini koyu maviye dönüştürdüğün için tebrikler!’ Solus’un sesi sevinç doluydu.

‘Bu sefer ne kadar çok pislik attığına bakılırsa, en azından bir iki kilo (2,2 veya 4,4 pound) vermiş olmalısın. Mana akışının kalitesinin arttığını şimdiden hissedebiliyorum. Yemeklerim hiç bu kadar lezzetli olmamıştı!’

‘Koyu mavi mi?’ Lith boğazına kaçan bazı pislikleri öksürerek çıkardı.

‘Bütün bu yıllar, sıkı çalışma, hatta hayatımı üst üste iki sihirli canavara karşı riske atma, sadece olabilecek en kötü mavi çekirdek için mi?’ Kendini depresif ve hayal kırıklığına uğramış hissetmekten kendini alamadı.

‘Hâlâ Nana’nın seviyesinin altındayım ve o bu özle doğdu! Eğer benim nefes tekniklerimi uygulasaydı, ne kadar güçlü olacağını kimse bilemezdi. Muhtemelen şimdiden dağları devirebilir ve denizi ikiye bölebilirdi.’

Karanlık büyüsünün bir darbesiyle bütün pislikleri hiçliğe gönderdi.

‘Olayın iyi tarafına bak. Bu atılım sayesinde sonunda Tista’yı iyileştirebilmelisin. Başından beri istediğin bu değil miydi?’ Solus onu elinden geldiğince teselli etmeye çalıştı.

Bu düşünceyle Lith’in ruh hali hemen aydınlandı.

‘Kesinlikle haklısın! Bazen bencil bir pislik oluyorum.’

‘Bazen mi?’ diye alaycı bir şekilde sordu Solus.

‘Tamam, peki! Çoğu zaman güç açlığımın beni ele geçirmesine izin veriyorum. Şimdi mutlu musun?’

Solus kıkırdadı.

Lith, Canlanma’yı henüz kullanmamış olmasına rağmen, etrafındaki dünyayı her zamankinden daha canlı bir şekilde algılayabiliyordu. Renkler, kokular, sesler… Her şey farklıydı. Sanki yeniden doğmuş ve dünyayı ilk kez deneyimliyor gibiydi.

Hala başı dönüyordu, nehrin soğuk suyunu yüzüne çarparak odaklanmaya çalıştı.

Lith aniden sırtından aşağı bir ürperti hissetti ve ensesindeki tüyler diken diken oldu.

Lith aniden ayağa fırladı ve arkasını döndüğünde iki yıl önceki Ry’nin sessizce kendisine doğru yürüdüğünü gördü.

Boyu 1,6 metreye (5’6″) ulaşmış, kızıl tüyleri beyaza çalan tonlar kazanmış, güneş ışığında adeta bir orman yangını gibi dans ediyordu.

Yükselen Şahin büyüsünü denemek bile Lith’i bayıltıyordu, bu yüzden gücünü tekrar kazanmak için Canlandırma’yı kullanırken büyüyü iptal etmek zorunda kaldı.

Ancak Lith’in mana çekirdeği evrim sürecinden sonra bile hala dengesizdi ve bu nedenle daha fazla dünya enerjisini özümseyemiyordu.

‘Hayatım siktir olsun! Sadece yürüyerek kaçabilirim.’ diye düşündü.

Stresini ve korkusunu hisseden Ry konuştu.

“Korkma Scourge, sana zarar vermek istemiyorum. Tam tersine, sana teşekkür etmeye geldim. Irtu ve Gerda’yı durdurmak benim görevimdi ama sen benden önce davranmayı başardın.”

Sırtında taşıdığı muhteşem geyiği Lith’in ayaklarının dibine fırlattı. Hem derisi hem de boynuzları, boynunda temiz bir şekilde kırılmış tek bir ısırık izi dışında mükemmel durumdaydı.

“İnsanların bunları böyle tercih ettiğini fark ettim, çünkü eti yedikten sonra geri kalanını ‘para’ dediğiniz şeylerle değiştirebiliyorsunuz.”

Lith pek rahat hissetmedi, nefesini toplayıp en iyi kaçış yolunu ararken oyalanmaya karar verdi.

“Demek sen de konuşabiliyorsun, ha? Neden bu konuşmayı iki yıl önce yapmadık da kavga etmedik?”

“Kaçış yolu aramayı bırak. Seni gerçekten öldürmek isteseydim, gereksiz konuşmalardan kaçınır ve en zayıf anında saldırırdım. Irtu gibi kibirli ve zalim değilim. Seni bir daha küçümseme hatasını yapmam.

“Sorunuza gelince, bana ilk saldıran sizdiniz.

“Ayrıca, içimizden biri konuştuğunda ne olacağını biliyor musun? İnsan bayılır ya da kaçar. Her iki durumda da, kalabalık bir şekilde geri dönerler, hatta hepimizi öldürmek için ormanı yakmaya bile razı olurlar.”

Ry bu tatsız anıyı hatırlayarak homurdandı.

Lith biraz rahatladı.

“Evet, insanlar kolayca korkarlar. Kendilerini çok yüksek ve erdemli sanırlar. Eşit olarak tanımadıkları birinin veya bir şeyin statükoyu tehdit etmesinden hoşlanmazlar.

“Bu arada, gizli saldırı için özür dilerim, ama sen büyüktün, korkutucuydun ve benim için gerçekten değerli olan bir şeyi mahvediyordun.”

Ry’nin gözlerinde bir anlayış ışığı parladı.

“Şu anda parmağında taşıdığın o sinir bozucu taştan bahsediyorsun, anlıyorum. O zaman malını zedelediğim ve seni ormandan atmaya çalıştığım için özür dileme sırası bende. Tek istediğim gürültünün kesilmesi ve senin de saldırını durdurman.”

“Sözlerine inanacaksam, neden bana Scourge diyorsun? Bu biraz kırıcı değil mi?” Lith, sohbet ederken ağırlığını bir ayağından diğerine veriyormuş gibi, eve giden en hızlı yola doğru, çok yavaş bir şekilde, adım adım ilerlemeye devam etti.

Ry, bunu fark etmemiş gibi davranarak homurdandı.

“Bu bir hakaret değil. Batı’daki kralı öldürdün ve onun canıyla unvanını da aldın.”

“Sanırım bu seni doğunun kralı yapar. Unvanın ne?” Lith bir adım daha attı.

“Koruyucu. Benim rolüm hem insanları hem de asi sihirli canavarları uzak tutmak.”

“Benimkinden çok daha iyi bir tınısı var. Bu arada, Majesteleri, krallık veya sizin bölgenizle uğraşmakla ilgilenmiyorum. Irtu bölgesini veya her neyse onu ele geçirmekten çekinmeyin. Ben sadece hayatta kalmak için avlanırım, spor veya zevk için değil.”

“Ve bu yüzden hala hayattasın.” İnsanın zayıflamış halinin farkında olmadığını gören Ry vazgeçip geri döndü ve ormana doğru yürümeye başladı.

Lith hâlâ korkuyordu, ama geyiği cebine koyacak kadar aklı başındaydı. Büyülü canavar görüş alanından kaybolur kaybolmaz, Lith ormandan koşarak çıktı ve Solus’a olası tehlikelere karşı dikkatli olmasını söyledi.

Dışarı çıktığında her zamanki kıyafetlerini giydi, gömleğindeki pençe yırtığının anne ve babasını çok rahatsız ettiğini düşünüyordu.

Eve yaklaştıkça kendini daha da güçsüz hissediyordu. Adrenalin dalgası azalıyordu, hem bedeni hem de zihni olan bitenden dolayı yıpranmıştı. Şiddetli bir baş ağrısı baş gösteriyor, düşünmesini zorlaştırıyordu.

Lith nihayet varış noktasına vardığında, konuşamayacak, hatta yatak odasına yürüyemeyecek kadar yorgundu. En yakın sandalyeye oturdu, rahat bir nefes aldı ve kendini rahatlattı.

Bir anda, birinin onu yatağa yatırdığını ve ışıktan anlaşıldığı kadarıyla çoktan gece olduğunu fark etti. Gözlerini kapatıp ne yapacağını düşündü ve tekrar açtığında şafak vaktiydi.

Tista ve Rena hâlâ uyuyorlardı, Lith kalkıp her zamanki rutinine devam ederek herkese kahvaltı hazırlamaya karar verdi. İşte o an, bir gecede ne kadar değiştiğini fark etti.

Vücudu sadece güçle dolup taşmakla kalmıyor, aynı zamanda herhangi bir nefes tekniğine ihtiyaç duymadan kendi mana akışını da algılayabiliyordu. Lith’in süzülmeye başlaması için tek bir düşünceye ihtiyacı vardı ve tahta gıcırdatmadan yatak odasından çıkmayı başardı.

Daha bir gün önce bu kadar odaklanmayı gerektiren şey, şimdi neredeyse hiç dikkatini çekmiyordu.

‘Birinci seviye bir büyü bu kadar kolaylaştıysa, sıradan büyüler ne olacak?’

Lith, artık koordinasyonunu sağlayacak herhangi bir jest veya sihirli kelime kullanmadan aynı anda altı büyüyü kullanabildiğini keşfetti.

Kısa süre sonra yemek odasının her köşesini küçük girdaplar temizlemeye başladı, odadaki hava saniye saniye ısınıyordu, tabaklar ve çatal bıçaklar yerlerinde yüzüyordu.

Masa kurulurken, yerleri yıkamayı ve kurulamayı da bitirmişti.

‘Normalde yarım saatimi alan performansımı bir dakikadan kısa sürede gerçekleştirdim! Herkesi uyandırmadan önce hâlâ çok zamanım var. Solus, nasıl hissediyorsun?’

‘Artık iyi olduğunu biliyorum, çok iyiyim. Ama duygularımdan değil de yeteneklerimden bahsettiğin için…’ Ses tonundan oldukça sinirlendiği anlaşılıyordu.

‘…mana çekirdeğiniz sabitlendiğinden beri hem Soluspedia hem de cep boyutu genişlemeye başladı.’

‘Peki ya sen?’

‘Benim tarafımdan hiçbir ipucu vermeden sorduğun için teşekkür ederim.’ Alaycılık apaçık ortadaydı. ‘Dün bana yaşattığın o büyük korkunun etkisinden hâlâ kurtulamadım ama yaşayacağım.’

‘Üzgünüm, Irtu’dan kaçmamı ve gereksiz riskler almamamı istediğini biliyorum, ama kaçıp korku içinde yaşayamazdım, onun ailemi bulup saldırmasını bekleyemezdim.

‘Dünya’da babamdan o kadar uzun süre korktum ki, aynı şeyin tekrar olmasına izin vermeyeceğim. Umarım beni anlayabilirsin.’

Lith, konuyu değiştirmekten ve o garip sessizlikten kurtulmaktan başka bir şey istemiyordu:

‘Peki ya Gerda’nın cesedi? Cinayeti üstlenebilir miyiz, yoksa şüphe uyandırır mı?’

‘Gerda için sorun yok, tarih senden bile genç, umut vadeden büyücülerin büyülü bir canavarı öldürdüğüyle dolu. Ne kadar güçlü olduğunu belirlemenin bir yolu olmadığına göre, onu başarıyla pusuya düşürdüğünü söyleyebilirsin.

‘Öte yandan Irtu daha sorunlu. Sadece postu işe yaramaz olduğu için sadece erdem biriktirmeye yaramıyor, aynı zamanda cesedinde de dördüncü veya beşinci kademede, hatta daha üstte olması gereken bir büyünün belirtileri var. Bence onu yağmurlu günler için sakla.’

Lith, çeşitli leşlerle ne yapacağına karar verdikten sonra kalan zamanı Biriktirme pratiği yaparak geçirdi ve bu sırada Tista için bir tedavi bulduğunu ailesine nasıl duyuracağını düşündü.

Yeni dünyaya geldiğinden beri kazandığı tüm şeyler arasında, ailesinin mutluluğu hâlâ uğruna çabalayabileceği en büyük ödüldü.