Bölüm 30: Konuşan Ağaç

Ashlock kavgaya müdahale etmek istedi, ancak Maple buna kesinlikle karşı çıktı, Ashlock’un Qi’sinin köklerine doğru aktığını hissettiğinde küçük başını salladı ve dalını şapırdattı.

Sonuçta bu akıllıca bir karardı çünkü Ashlock, Diana’nın Stella’nın ayağa kalkmasına yardım ettiğini gördü ve iki kız da fena görünmüyordu. canı yandı.

İkili tartışırken Ashlock, becerisini içlerinden birinde kullanmış olsaydı bunun ne kadar felaket olabileceğini düşündü.

“{Devour} yeteneğimin yalnızca hedef öldüğünde durduğunu unutmamalıyım. Bu yüzden kesinlikle kavgaları bitirmek için ideal bir beceri değil.”

Ashlock’un daha fazla beceriye ihtiyacı vardı. Kazandığı her becerinin harika kullanımları vardı ama kendini her zaman bir başkasının yardımcı olabileceği bir durumda buldu.

Ashlock iki kızın sandığına yaklaşmasını izledi; Diana muhtemelen Stella’nın önceki saldırılarından iyileşmek için hapları içerken kenarda beklemeyi tercih etti.

“Ağaç! Merhaba! Geri döndüm!” Stella ona doğru koşarken kollarını salladı.

Ashlock var olmayan gözlerini devirdi ve hatta Diana bile Stella’nın tavrı ve ses tonundaki tamamen değişiklik karşısında kafa karışıklığıyla gözlerini kırpıştırdı.

Çocuksu doğasının yeniden yüzeye çıkması, Ashlock’un Büyük Büyüklerin kendilerini havaya uçurması ve ev politikalarıyla ilgili tüm dramın öncesindeki eski günleri hatırlamasına neden oldu.

Stella memnun bir iç çekişle kendini bankın üzerine attı ve yayıldı. sanki art arda iki vardiya çalışmaktan yeni dönmüş ve bitkin düşmüş gibi dışarı çıktı.

Daha sonra Maple aniden karnının üzerinde belirip başının okşanmasını isteyince bağırdı.

Tüylü arkadaşını gören kız gülümsedi ve küçük çocuğa biraz ilgi gösterdi. “Maple, çok yardımcı oldun. Bana katıldığın için teşekkür ederim.”

Maple ilgiden hoşlanırken Stella tepedeki kırmızı gölgeye baktı.

“Ağaç, nasıl bu kadar büyüdün?”

Stella sanki dallarına uzanmaya çalışıyormuş gibi kollarını kaldırdı, “Ben ayrıldığımda küçük bir ağaçtın ama şimdi bu kadar büyüksün. Gerçekten aynı mısın Ağaç mı?”

Başını eğdi ve soğuk bir bakışla Diana’ya suçlarcasına baktı. “Onu bir şeyle besledin mi?”

“Hey. Ben küçük değildim! Bir ağaca küçük acı demek gururdur, tamam mı?” Ashlock homurdandı ve Stella’ya bırakacak meyve yetiştirmediği için kararında taktiksel bir hata olduğunu fark etti.

“Aslında Maple için biraz meşe palamudu falan yetiştirmem gerekmiyor muydu. Hata. Belki fark etmez…”

Diana, elinde kılıcı asılı, tembel bir şekilde uzaktaki duvara yaslanırken Stella’nın sorusu üzerine başını salladı. “Ben böyle bir şey yapmadım. Sadece arada bir kuş besledim.”

“Arada bir sadece bir kuş — bekle.” Stella’nın gözleri kısıldı, “Ne zamandır buradasın? Yeni geldiğini sanıyordum? Mor Qi patlaması neydi? Sen çift Ruh Çekirdeği misin?

Diana, her zamanki donuk, monoton sesiyle yanıt vermeden önce gözlerindeki tüyleri almak için ofladı, “Ailem Winterwrath ve Evergreen ailesi tarafından yok edildiğinden beri buradayım… yani neredeyse

Stella’nın soğuk bakışlarından kaçınmak için yere bakan Diana’nın saçları yüzüne düştü ve dalgın bir şekilde ayakları üzerinde hareket etti.

“Ve hayır, ben çift Ruh Çekirdeği ile kutsanmış seçilmiş kişilerden biri değilim.” İç çekti, “Sadece sıradan bir 6. aşama Ruh Ateşi gelişimcisi.”

Diana’nın avucunda mavi alevler titreşti ve Diana kaşlarını çatarak ona baktı. “Sade mavi Ruh Çekirdeği ve aşağı düzeydeki ruh kökleriyle. Özel bir şey değil.” Elini yumruk haline getirdi ve alevler yok oldu. “Peki ya sen?”

Stella doğruldu ve Ashlock’un sandığına yaslandı. “Sana neden bir şey söyleyeyim ki?”

Kaşlarını çattı ve kollarını kavuşturdu, “Sırf hayatımı bağışladığın için seni affettiğimi mi düşünüyorsun?”

Diana omuz silkti. “Bana hiçbir şey söylemene gerek yok… Sadece bana yaptığın saldırı böyle genç bir kız için çok güçlü olduğundan merak ediyordum.”

“On beş pek genç sayılmaz.” Stella homurdandı, “Ravenborne Hanedanı’nın özenle yetiştirilmiş bir prensesinin 6. aşamada olması çok acıklı değil mi? Ailen tarafından şımartılmak ve sevilmekle, kendini yetiştiremeyecek kadar meşgul müydün? doğru mu?”

Diana biraz dondu ve alçak sesle mırıldandı: “Anlayamazsın.”

“Hayır, anlamazdım.”Stella tersledi, “Siz şeytani yetiştiriciler her şeyi aldınız ve beni de öldürmeye çalıştınız—” Stella durakladı ve ofladı. “Üzgünüm. Sadece nefes alıyorum. Bana bir dakika verebilir misin? Kafamı temizlemem gerekiyor.”

Diana elini kılıcının kabzasından gerip tek kelime etmeden antrenman sahasına doğru yürüdü.

Stella onun gidişini izledi ve Diana gözden kaybolunca bankta arkasına yaslandı ve bir dakika dinlendikten sonra yeniden konuşmaya başladı.

“Tree, sana pek çok şeyden bahsetmeliyim Sen burada tek başına otururken yaşadığım maceralar umarım bensiz çok sıkıcı geçmemiştir. İyi uyudun mu? Uyumayı çok sevdiğini biliyorum—“

Ashlock, kızı düzeltti ve ona bu kadar çok insan ziyaret ederken ve takılırken bir an bile yalnız bırakılmadığını söyledi.

“—Ah, hoşuna giden şeylerden bahsetmişken, biraz ister misin? yiyecek.”

“Lanet olsun, evet!” Ashlock, Maple’a baktı ve bağırdı, “Ona bir başparmak ver.”

Uyuyan sincabın kulağı seğirdi ama derin uykuda kaldı.

“Seni küçük piç…” Ashlock, Maple’ın onu kasten görmezden geldiğini anlayabiliyordu.

Stella başını eğerek bir cevap bekliyormuş gibi görünüyordu, bu yüzden Ashlock iletişim kurmanın bir yolunu bulmak için beynini zorladı. “En son yeteneğim bir ceset gerektiriyor, Stella bunu henüz bana vermedi… Qi’mi kullanarak evet ve hayır sinyali verebilir miyim?”

Denemeye değer olduğuna karar veren Ashlock’un Ruh Çekirdeği mırıldandı ve leylak rengi alevleri Stella’nın görüş alanındaki bir yaprağın üzerinde titreşerek canlandı.

Çenesinin açık kaldığını söylemek yetersiz bir ifadeydi.

“Ağaç! Ruh Çekirdeğin var mı?” Stella ayağa kalktı ve Maple uçmaya başladı.

“Mükemmel, bana evet mi hayır mı sorusu sordu…” Ashlock yaprağın bir kez titreşmesini sağladı. “Umarım anlar.”

Stella başını eğdi, gözleri dikkatle yaprağa bakıyordu. “Bir ışık titremesi… bu evet anlamına mı geliyor? Bu evet anlamına geliyorsa yaprağı tekrar titretin.”

Ashlock sessizce kızın ebeveynlerini IQ’larını ona aktardıkları için övdü. O sadece bağımsız ve gelişimde iyi değildi, aynı zamanda aptal da değildi.

Doğal olarak, Ashlock bir kez daha yaprağı titretti.

Stella sevinçle ellerini çırptı. “İletişim! Şimdi bir yere varıyoruz!” Heyecanlı bir tavşan gibi yukarı aşağı zıplıyordu.

“Tamam, yaprağı iki kez titret, bu hayır anlamına gelir.”

Ashlock itaat etti ve leylak alevleriyle yaprağı iki kez titretti.

“Senin akıllı bir ağaç olduğunu her zaman biliyordum!” Stella koştu ve bir gülümsemeyle gövdesine sarıldı. “Ah! Ben deli değildim. Bunca zamandır beni gerçekten anlayabiliyordun!”

Ashlock evet demek için yaprağı titretti. Elbette bu yorucu olurdu ama onun tek iletişim şekli olan kafasına meyve düşürmekten çok daha iyiydi. “Ama bana üzerinde çalışmam için bir ceset verirse, belki pisliğin üzerine bir şeyler yazabilirim?”

Stella yere fırlatılan Maple’ın yanına koştu ve onu havaya fırlattı, “Maple, Ağaç konuşabilir!”

Maple altın renkli gözlerini devirdi, havada kayboldu ve bir dakika sonra Ashlock’un dalında belirdi. Daha sonra mutlu bir şekilde uykuya daldı.

Uzanıp sadece havayı yakalayan Stella’yı çok şaşırttı.

“Onu alevlerimde kızartayım mı?” Ashlock bu konuyu ciddi olarak tartışıyordu. “Sadece hafif bir kızartma…”

Stella hoş bir ifadeyle tekrar bankın üzerine çöktü ve Ashlock’un şimdiye kadar duyduğu en memnun iç çekişi çıkardı, “Ahhh, bu şimdiye kadarki en güzel gün. Sonsuza kadar burada kalacağım, sadece sen ve ben…”

Stella durakladı ve Diana’nın gittiği yöne baktı. “Tree, Diana burada kaldığı süre boyunca sana iyi davrandı mı?”

Bu iyi bir soruydu. Ashlock’un Diana hakkındaki görüşleri, atıştırmalıklardan bağımsız olarak yıl içinde büyük ölçüde iyileşmişti.

Gördüğü diğer şeytani yetiştiricilerin çoğuyla karşılaştırıldığında, o kabul edilebilirdi, ancak onun burada olmasının gerçek nedenini yalnızca zaman gösterecekti.

Diana’ya Stella’ya güvendiği gibi yüzde yüz güveniyor muydu?

Kesinlikle güvenmiyordu.

Fakat Diana ona bu süreçte kabul edilebilir davranmıştı. yıl.

“Ve Stella’nın bir insan arkadaşa ve öğretmene ihtiyacı var. Bu kavga bana Stella’nın iyi tekniklerden ve diğer insanlara karşı dövüş pratiğinden yoksun olduğunu gösterdi.”

Ashlock alevlerini titreterek evet sinyali verdi.

Stella kaşlarını çattı. “Onu benden daha çok mu seviyorsun?”

Ah… çok kıskandım.

Ashlock hayır anlamında iki kez titrediğinde kendi kendine kıkırdadı.

Cevapını gören Stella’nın hissettiği rahatlama dalgasının neredeyse hissedildiğini görebiliyordu. Bu çok doğaldı. Ashlock, Stella’nın ancak on yaşında, korkmuş ve yalnız bir genç kızdan şu anki kendine güvenen ve güçlü bir ergene dönüşmesini izlemişti.

Gururlu bir amca gibi miydi?

Stella uzaklara bakarken ofladı, “Ben bir orospuluk yapıyordum, değil mi? Diana tüm ailesinin öldüğünü ve ailesinin bana karşı olan komplosunu bilmediğini söyledi.”

Ashlock yorum yapmamaya karar verdi. Diana, Stella’dan biraz daha yaşlı, belki de yirmili yaşlarının başında olmasına rağmen Ashlock, bunu kendi aralarında halletmelerine izin vermenin en iyisi olacağını düşünüyordu.

Eğer Stella, Diana’nın iznini talep ederse ki bu, Diana’nın evine zorla girip bir yıl boyunca orada yaşadığı göz önüne alındığında son derece makuldü, o zaman Stella’ya Diana’yı uzaklaştırması için yardım etmeye çalışacaktı.

Ama gizliden gizliye arkadaş olabileceklerini umuyordu. Stella çok uzun süredir yalnızdı ve tek arkadaşının ağaç olması da sağlıklı değildi. Sadece onun için en iyisini istiyordu.

“Acaba bir gün çocuğu olacak mı?” Ashlock kıkırdadı, “Küçük Stella’nın ortalıkta dolaşıp meyvelerimi çalmaya çalışması komik olurdu.”

Bazı nedenlerden dolayı bu düşünce Ashlock’u üzdü.

Ya Stella en yüksek aleme ulaşıp ölümlülükten yükselmeseydi?

Çocuklarına ve torunlarına bakar mıydı…

“Ah, bunun düşüncesi bile başımı ağrıtıyor.” Ashlock artık Stella’nın çocuğu olmadığını ve önce ölümsüz olmaya odaklandığını umuyordu. “Onun için Qi yoğunluğu yüksek bir meyve yapmalıyım. Bu işe yarayabilir.”

Ashlock’un düşüncelerinden habersiz olan Stella, oflayarak banktan kalktı ve antrenman sahasına doğru yürümeye başladı.

“Tree, onunla konuşacağım…” Stella arsız bir gülümsemeyle omzunun üzerinden baktı, sarı saçları yana düştü ve ona çok uzun zamandır hediye ettiği kırmızı yaprak küpelerini ortaya çıkardı. önce.

“Ama seni şimdi aç bırakamam, değil mi?”

Ashlock hiç bu kadar tatlı sözler duymamıştı.

Stella’nın altın yüzüğü güçle parladı ve gökten adeta ceset yağdı.