Bölüm 30: İzlenimler

ImpreSSionS

Arn, son görevinden elde ettiği rün jetonunun gücünü çekerek uzun bir gece daha geçirdi. İşini bitirmesi gün ağarana kadar sürdü ve Uykusuzluğun bedelini Müsabaka sırasında ödeyecekti ama işe yaradı. Artık boşalmış olan çakıl taşını havaya fırlatan diğer eliyle, dalış yapan bir şahini kıskandıracak bir Hızla onu yakaladı. KOLUNDA YENİLENEN RÜN, VÜCUTUNA GİDERLER VERDİ, ama kaldıramayacağı kadar kötü bir şey yoktu.

Artık çok uzun sürmeyecekti. Yeniden Depolanacak bir runesi kalmıştı. GünDönümü Oyunları sırasında yapacağı dövüşlerin sayısı göz önüne alındığında, kaybettiği güçlerin çoğunu yeniden kazanmaya yetecek kadar yaşam gücü çalabilirdi. Helgi’nin kendisini Aquila’da sıkışıp tutan lanetli kol bandından kurtulmak için bir Çözüm sunmasıyla, Arn neredeyse hazırdı.

Onu yalnızca intikam bekliyordu ve bunun için hâlâ bir planı ve formüle edecek bilgisi yoktu. Ama düşmanının yüzüne bakmıştı ve bunun faydalı olduğu kanıtlanmıştı. Arn, SalviuS’un onu tanımadığını, ikisinin de Aquila’da olduklarını ve bir büyücü gecesinin güçlerinin, Arn kadar küçülmüş bir Skald’ın gücüyle bile başa çıkamayacağını biliyordu.

*

Kahvaltıdan sonra Tyrian, hekimlerin atölyesine gitti. Domitian hâlâ bir battaniyeyle örtülü ve başının altında hasır bir yastıkla döşemenin üzerinde dinleniyor. GÖZLERİ KAPALIYDI AMA YÜZÜNDE Pırıl pırıl bir Ter vardı.

Doktorun dikkatini çeken Arn, tabletini kaldırdı. Nasıl?

Yaşlı adam omuz silkti. “Yarın bana tekrar sor.”

Arn bunun yerine bir parça bez aldı ve onu Domitian’ın yüzünü silmek için kullandı. SenSation onu uyandırdı ve Arn’a vahşi gözlerle baktı. “Northman! Zaten geri döndün. Gitmeyi unutmadın, değil mi?”

Arn doktora baktı ve tabletine BİZİ bırakın

diye yazdı. Her ne kadar homurdansa da yaşlı adam itaat etti. “HASTALAR KENDİ ATÖLYELERİNDEN İLACI GÖNDERİYOR, YILDIZLAR BENİ BU GLADYATÖRLERDEN AYIRDI…”

Arn yalnız kaldığında şöyle yazdı: Gittim. M.’ye iki kron ödedi.

Domitian tablete baktı, gözleri ateşle parlıyordu. “Kim? Ah, MariuS! Güzel, Northman. Ona yalnızca üç borcum daha var.”

Neden?

“Onu Gördün mü?” Domitianus gülümsedi. “Kızım. Çok hoş değil mi?”

Arn bir çift kara gözle kandırılamayacak kadar yaşlıydı ama tartışmanın zamanı değildi. Arkadaşının aptal durumuna düşüp düşmediğini bilmesi gerekiyordu. Evet. O KİMDİR?

Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz, çalındığını bilin. İhlali bildirin.

Domitian, “Bir İftira kızı. Anne ve babası öldü. Ona buradan iş teklif edildi” diye açıkladı. Nefes alışları düzensiz aralıklarla geliyordu ve Arn ona herhangi bir şeyi açıklamak zorunda kaldığına pişman oldu. “Gemide dilimizi öğrendi. Onu bekleyen kaderin farkına vardı. Kafesteki bir hayvan gibi satılıp takas edilen bazı meşhur genelevlere son egzotik ekleme!”

Her savaş esiri gibi diğerlerinin uğradığı kaderden pek de farklı değildi ama Arn, arkadaşının konuşmayı bitirip devam edeceğini umarak bu iddiayı kendisine sakladı. Dinleniyor.

“Limana vardıklarında, o zeki kız canını kurtarmak için koştu. O kabadayılar onu takip etti ve ben de tam bu noktada devreye giriyorum.” Domitian havaya bakarak gülümsedi. “Onlara masum kızları taciz etmenin ne olduğunu gösterdim.”

Çoğunlukla makul bir hikaye, ancak her şeyi açıklamıyor. Arn konuyu akışına bırakmakla anlama arzusu arasında bocaladı. Sonunda şunu yazdı: Ya çocuk? Para mı?

Domitian’ın soruları okuması birkaç dakika sürdü; Görünüşe göre bir an için yalnız olmadığını unutmuştu ve aniden gözlerinin önünde beliren tablete şaşkınlıkla baktı. “Oğlan. Para. Oğlan için para. Onu getirmesi için bir adam tuttuk. Kız kardeşim ve erkek kardeşime katılın. Aniden adamın adını hatırlamıyorum. NaSty Sort, ama sadece biri istekli.” Toplantı birdenbire gözlerini ardına kadar açtı. “Parayı ödemeyi unuttum! Bu gece gidecektim!”

Arn onu sakinleştirmek için elinden geleni yaptı; Ruhunu sakinleştirebilecek herhangi bir söz söyleyemediğinde bu çok zordu ve onu serinletmek için bezi tekrar kullandı. Bu, Domitian’ın tüm kazançlarının nereye gittiğini açıklıyordu; Bunun, Adalı kızın gladyatörden faydalandığı anlamına gelip gelmediği anlamına gelip gelmediğini Arn, bunun yoruma açık olduğunu düşündü. Ne olursa olsun Arn’ın merakı giderildi. Tek şeyŞimdi önemli olan Domitian’ın sağlığına kavuşmasıydı.

*

“Şef, burada seni görmek isteyen bir kadın var.” Burnu kırılmış iri yarı bir adam, kafasını kapı çerçevesinin ötesine uzatmış, iç odada oturan Marius’a bakıyor. Rıhtımın etrafına dağılmış halde bulunan ve Tek bir odadan oluşanlardan ziyade daha büyük kiracılardan birini işgal eden Küçük inSulae’lerden birinin içindeydiler.

“Parası var gibi görünüyor?”

“Giysileri fena değil.”

“Onu içeri gönderin.”

Bir dakika sonra VaSilia içeri girdi, ancak görünüşünden onun bir kız olduğu anlaşılmıyordu. Arcane Tower’ın ustası. Ağır bir pelerin ve kapüşonla bir asilzadenin karısı gibi giyinmişti.

MariuS onu baştan aşağı süzdü. “Nasıl hizmet edebilirim sevgili hanımefendi? Çeşitli hizmetler sunuyoruz. Sorunlar çözüldü, mallar getirildi ve çıkarıldı. Veya insanlar. Ve her türlü ödemeyi kabul ediyoruz.” Ona ters ters baktı.

Bir İnce büyü patlaması onu terk etti. “Altın giymemek. Bunu biraz daha kolaylaştırıyor.”

“Ha?”

Masanın etrafında dolaştı. Şaşkın bir halde, şakağına dokunduğunda, eli sihirle parlayarak ona baktı. “Geçen gün bir Tyrian’la karşılaştın. Öyle değil mi?”

“Evet,” diye yanıtladı MariuS, gözleri boş görünüyordu.

“Sana para ödedi mi?”

“Evet. İki kron.”

“Ve adamlarını hırpaladı mı?”

“Evet. Öyle yaptı.”

“Nasıl göründüğünü hatırlıyor musun?”

“Evet. Ben yap.”

“Dikkatli dinle” dedi VaSilia ona ve kafasına dokunan parmaklarının etrafındaki parıltı yoğunlaştı. “Böyle görünüyordu. Uzun, kahverengi saçlı genç. Ve eğer birisi yara izi olup olmadığını sorarsa, onlara olmadığını söyleyin.”

“Evet.”

“Tanıştığınız Tyrian’ı anlatın.”

“Genç, uzun, kahverengi saçlı.” Sözcükler monoton bir sesle geldi.

“Yara izleri var mıydı?”

Mariu Yavaşça başını salladı. “Hayır, yapmadı.”

VaSilia gülümsedi ve MariuS defalarca gözlerini kırpıştırırken geri çekildi. Elini çevreleyen parıltı dağıldı. “Çok iyi. Şimdi adamlarınızı teker teker buraya göndermenizi öneririm, böylece onlarla aynı konuşmayı yapabilirim.” Sözleri vurguyla geldi.

MariuS sanki bu düşünce kendisine aitmiş gibi başını salladı. “Evet güzel hanımefendi, onlarla konuşabilmeniz için diğerlerini de getireyim.”