Bölüm 30: Fırsatçı

Shinji kollarını yukarı uzattı ve esnedi, bilgisayar masasının önündeki rahat beyaz uzanma koltuğuna yaslandı. Uykusuzluktan gözlerinin altında mor torbalar vardı ve günlerdir duş almamış, dağınık, kısa siyah saçları vardı. Önünde, Parçalanmış Dünya’daki oyuncuların rastgele video yayınlarını gösteren birkaç hareketli ekran vardı.

Soluna ve sağına baktığında kendisi gibi farklı tarz ve konfordaki sandalyelerde oturan birkaç kişi daha gördü. Hepsi aynı anda iki veya üç ekrana bakıyor, önlerinde uçuşan klavyelere ve kontrollere parmaklarını sallıyorlar.

“Bu berbat.” Shinji diğerlerine inledi.

“O kadar da kötü değil.” Başka bir kişi ise ekranlarından bakmadan cevap verdi.

“Hadi ama kimse öne çıkanları sevmez. Bu yüzden bu bir cezadır, kimse bunu isteyerek yapmaz.” Shinji yanıtladı.

“Belki de patronla tartışmayı bıraksan iyi olur, o zaman burada sıkışıp kalmayı bırakırsın.” Cevap verdi. Shinji monitörlerine bakarken sadece oflayarak bir ses çıkardı; odadaki diğer çalışanların aksine o aynı anda 6 kişiyi izliyordu.

“Daha ne kadar?” Shinji inledi.

“Sadece odaklanın, bir sonraki yayında kullanabileceğiniz güzel klipler bulun.”

“Bütün bu özentilerden mi? Hadi. Bakın, şu adama bir bakın.” Shinji ekranlarından birini işaret etti. Parmaklarının birkaç hareketiyle ekranı, odadaki 5 çalışanın tümü için arka duvarda görüntülenecek şekilde genişletti. Bu dere, Parçalanmış Dünya’nın bir yerinde nehrin yanında oturan, balık tutan bir adamın görüntüsüydü. “Bundan öne çıkan bir klip mi çekmem gerekiyor?”

“Ya büyük bir şey yakalarsa?”

“Çok rahatlatıcı görünüyor.”

“Bu bende oturum açıp balığa çıkma isteği uyandırıyor.”

“Vah.” Shinji onların tepkilerinden şikayet etti ve diğerleri işlerine dönebilsin diye ekranı tekrar küçülttü. Ekranlarından biri aniden parlak kırmızı alevlerle parlayarak dikkatini çekti ve önünde Keldan’ın canlı yayın klibinin akışını gördü. Canlı yayıncı bir ateş topu fırlatmıştı ve top dağıldığında dumanın ortasında duran bir kişiyi gördü. 6. seviyedeki bir oyuncu patlamayı durdurdu ve bir grup düşük seviyeli oyuncuyu ölümden korudu, ancak Winter’ın avatarı belirdiğinde ekran kırmızı renkte parladı ve görüntüler kaybolup yerine başka bir yayıncının görüntüleri gelmeden önce ekranda büyük siyah harflerle ‘C.O – B24’ belirdi.

“Hı hı, bu ilginç görünüyordu.” Shinji doğruldu ve parmaklarını oynatarak görüntüyü geri getirdi ve büyütmek için diğer 5 ekranını kapattı. Klibin tamamını sonuna kadar izledi ve gözleri heyecanla parladı.

“Arkadaşlar, C.O B24 ne anlama geliyor?” Shinji iş arkadaşlarına sordu.

“Hiçbir fikrim yok.” Birkaç şaşkın ve ilgisiz omuz silkmeyle cevap verdiler.

“Hemen döneceğim.” Shinji yanıtladı. Klibi bir çipe kaydetmek için birkaç düğmeye daha bastı, ardından Virtual Gaming Network Suite simülasyonundan çıkmak için Simbox arayüzünü açtı.

Simülasyon sona erdiğinde, Shinji gerçek bedeniyle son teknoloji ürünü Simbox’tan çıkıp, hâlâ kullanımda olan diğer birkaç kişiyle birlikte bir odaya çıktı; bunların hepsi, altında açık yeşil klavye bulunan Virtual Gaming Network, VGN logosuyla etiketlenmişti. Simbox’ının yan tarafındaki bir düğmeye bastı ve küçük bir çip fırladı ve hemen onu yakaladı. Elinde büyük odadan çıkıp bitişikteki koridora doğru yürüdü ve birkaç kapının önünden geçerek cam bir kapıya ulaştı. İçeride takım elbise giyen, kulak implantı parıldayan bir masanın arkasında oturan uzun boylu, sarışın bir kadın vardı. Shinji cama hafifçe vurdu ve ona başını salladı ve konuşmasını bitirirken oturmasını işaret etti.

Shinji oturdu ve kulak implantının parlamasının durmasını bekledi, ardından çipi dikkatlice masasına yerleştirdi.

“Bu nedir?” Göz attı.

“Sana sormak istediğim de buydu. COB 24 nedir?”

“10 yıldır Sim-Editörlük yapıyorsun ve bilmiyor musun?” Onaylamadan ona baktı.

“Yapmalı mıyım?”

“Sanırım günümüzde nadiren kullanılıyor. Çevrimiçi Koruma Yasası’nın Sansür Kararı, B24…” Klavyesiyle bir dakika oynadı ve ardından bilgisayar monitörünü ona doğru döndürdü. Shinji devam ederken okumaya başladı. “Bu, ünlü kişilerin, şöhretlerinin, sevdiklerinin hayatına engel olmasını istemedikleri durumlar içindir. Bu emir uyarınca, yakınlarının kasıtlı olarak yer aldığı görüntüleri bilerek paylaşmamız ve tanıtmamız yasaklanmıştır.o kişi. Devam edip o çipin üzerinde Makarath’ın oğlunun görüntülerinin olduğunu tahmin edeceğim?”

“E-evet, nasıl bildin?” Shinji sayfayı okumayı bitirdiğinde geri çekildi.

“Geçen gün avukatları bu konuda sert davrandı; sadece bize değil, diğer kanallara da. Bu nedenle, ünlü kişi ya da 16 yaş ve üzerindeyse söz konusu akraba tarafından açıkça izin verilmediği sürece, oğlu da dahil olmak üzere öne çıkan klipler, röportajlar ya da herhangi bir şey artık yok.”

“Bir şekilde izin alabilir miyiz? Klip oldukça çılgın, izleyin.” Shinji çipi aldı ve monitörün yan tarafına enjekte etti, böylece klip oynatılmaya başladı. Patronu sandalyesine yaslandı ve onu izledi, Shinji tarafından 15 dakika içinde izlenecek şekilde düzenlendi. Winter’ın maskaralıklarına güldüğünü ve son dakikalarda beklentiyle yaklaştığını onunla birlikte izledi.

“Kahretsin… bu çok iyi.” Bittiğinde yorum yaptı.

“Peki, buna izin verilmesi için Makaroth’la iletişime geçebilir miyiz?” Shinji heyecanla sordu.

“Maalesef hayır. O ve avukatları, bizi yakınında istemediklerini acı bir şekilde açıkça belirttiler.”

“Ama bu çocuk altın değerinde, tonlarca izleyici çeker! Kazanmak için bu kadar çabalayan bir oyuncuya sık sık rastlamıyoruz ve o bir gösteri yapmıyor ya da bu konuda sahtekarlık yapmıyor. Bu, insanların izlemek isteyeceği türden bir adam!”

“Yapabileceğim hiçbir şey yok.” Omuz silkti.

“Peki ya çocuğun kendisi, eğer kabul ederse onun görüntülerini kullanabiliriz değil mi? Belki onu yayın ağımıza bile kayıt ettirebiliriz. Onun gibi bir adamın yayınının Simbox’ın dışında izlenebilmesi için bir editöre ihtiyacı var…” Shinji’nin coşkulu teklifi yarıda kesildi.

“Hiç şansım yok. Makaroth, eğer oğluna yaklaşmaya kalkarsak, onun bizim ağımızla bağlarını keseceğini ve yalnızca diğer iki büyük ağdan yayın yapacağını açıkça belirtti. Üst kattaki adamlar ona böyle bir şeyi riske atamayacak kadar çok değer veriyorlar. O sadece üst düzey bir oyuncu değil, aynı zamanda aile dostu ve pek çok espri yapıyor; reklamverenler onu seviyor. Bu şirketten biri olan oğluna yaklaştığımız ortaya çıkarsa derhal bağları keser ve Şirket ortalığı karıştırır.” Bunu Shinji’ye açıklarken kollarını sıkıca kavuşturdu.

“Ama bunu şirket dışından biri yaptıysa sorun olmaz, değil mi?” Shinji heyecanla öne doğru eğilirken sordu. “Çocuk muhtemelen Makaroth adı olsun ya da olmasın kendisinin ne kadar değerli olduğunun farkında bile değil.”

“Eğer böyle bir şey denersen, seni öne çıkan göreve göndermeyeceğim, Simbox diyebileceğinden daha hızlı bir şekilde kapıdan çıkacaksın.” Patronu sert bir bakışla karşılık vermekle tehdit etti. Shinji sandalyesinde arkasına yaslandı ve parmaklarını endişeyle kol dayanağına vurarak bir süre düşündü.

“Böyle adamlar, bu işe girmemin ilk sebebi onlar. Üzgünüm Patron, ama bir grup özenti için düzenleme yapmaktan yoruldum. Çalışan rozetini gömleğinden çıkardı ve masasına düşürdü. Kadın inanamayarak başını sallarken içini çekti.

“Shinji, ya hayır derse, ha? Kariyerinizi bir hiç uğruna çöpe atmış olacaksınız.” diye yanıtladı.

“Eh, Ama.live’ın işe alım yaptığını duydum.” Sandalyeden kalkıp çıkışa doğru yürürken ona sinsice sırıttı.

“Bekle, Shinji. Her ne kadar sana zor anlar yaşatmayı sevsem de…” Klavyesinde yazmaya başladı: “Sen hâlâ tanıdığım en iyi editörsün ve düzgün bir adamsın. Yani istifa etmedin, kovuldun. Burada.” Yazmayı bitirdi ve masasından çip okuma cihazından bir çip fırladı. “Kıdem paketiniz.”

Shinji ona gülümsedi ve onu çip okuyucudan çıkardı. “Bana aşık olduğunu biliyordum.”

“Sadece bir uyarı… İmzalasa bile Makaroth’un avukatları benzerlik için sana sert bir şekilde saldıracaktır. İsme değil, sadece çocuğa güvensen iyi olur. Sert bir şekilde yanıt verdi.

“Ne? Winter adının telif hakkını alabilecek durumda değiller.” Shinji bunu alaycı bir şekilde söyledi ve patronu ona gerçekçi bir şekilde kaşlarını kaldırdı. Shinji bunu görünce bir an tereddüt etti. “Ben babayla değil çocukla ilgileniyorum.”

“İyi şanslar.” Shinji kapıdan çıkıp kapıyı arkasından kapatırken söyledi. Artık işi olmadığı için omuzlarından bir yük kalktığını ama aynı zamanda önünde uzun bir yolun açıldığını fark ettiğinde tüm sinirleri bir anda ona sert bir şekilde çarptı.

Shinji binadan çıkarken kulak implantına vurarak kişi listesindeki etiketlenmemiş bir numarayı çevirdi.

“Evet?”

“Hey, şunu dinle, bize altın bilet aldım.” Shinji coşkuyla yanıtladı.

“Kim bu?”

“Benim, Shinji, unuttun mu?”

“Çük ye.” Çağrı sona erdi.

“Tychaaa, elde edilmesi zor rolü oynuyor.” Yüksek sesle bağırdı, başka sorunlara neden olduarby çalışanlarının ona tuhaf bir şekilde bakmasını sağladı. Asansöre doğru ilerleyip alt katlara indi, bir fuayeden geçerek binanın camlı ön kapısından dışarı çıktı.

Kalabalık şehir sokaklarına giden taş döşeli yolun kenarında, üzerinde bir ekran ve birkaç düğme bulunan büyük metal bir büfe duruyordu; önünde takım elbiseli çeşitli erkek ve kadınlardan oluşan kısa bir sıra oluşuyordu. Shinji sıraya katıldı, herkesin sırayla büfedeki düğmelere basmasını izledi ve kısa bir gecikmenin ardından 4 küçük tekerleği sarılmış sade beyaz, tek koltuklu minyatür bir araç ortaya çıktı. Kapı kendiliğinden açıldı, kişi içeri adım attı ve araç direksiyonu olmadan hareket etti.

Shinji’nin sırası geldiğinde metal kioska doğru ilerledi ve klavyeye bir adres yazarak adres verdi. Ekranda ücret, tahmini varış zamanı, mevcut sigorta durumu ve göz attığı diğer bilgiler görüntüleniyordu. Kabul et tuşuna bastı ve birkaç saniye içinde tek kişilik bir araç yanaştı, içeri girip otururken kapı ona açıldı.

Kapı kapandıktan sonra araç havalandı ve Sanal Oyun Ağı mülkünden ayrıldı. Bina çok büyüktü ama şehrin sokaklarında sıralanan diğer yüzlerce gökdelenin arasında göze çarpmıyordu.

Onu taşıyan otopod yoldaki tek otopod olmaktan çok uzaktı, ancak sokaklardaki otopodlar ve otomobiller birbirleriyle mükemmel bir uyum içinde ilerlerken trafik çok az duraklamayla veya hiç durmadan verimli bir şekilde akıyordu. Kapsül hareket ettiği sırada Shinji, Makaroth’un Kış’a getirdiği kısıtlama hakkında daha fazla bilgi araştırmak için bilek implantını göz implantıyla birlikte kullandı.

Yavaş ama emin adımlarla etrafındaki yollardaki diğer araçların sayısı azaldı ve etrafındaki süslü ve prestijli binalar yıkık, eski ve 2020 yılının standartlarına göre modern binalara dönüştü.

Sonunda Shinji’nin kapsülü üç katlı küçük bir tuğla binanın önünde durdu. Komşularıyla karşılaştırıldığında üst düzey görünüyordu ama yine de Sanal Oyun Ağı’nın kulesiyle karşılaştırıldığında hiçbir şey değildi. Otopodun kapısı açıldı ve Shinji dışarı çıktı ve birkaç saniye içinde uzaklaştı. Binaya açılan çift cam kapının üzerindeki tabelaya bakmak için göz implantındaki açık ekranları kapattı. Üzerinde ‘Fanta-see Ağı’ yazıyordu. Shinji derin bir nefes aldı ve kapılardan geçerek fuayeye girdi. Bir ön büro vardı ama arkasında kimse oturmuyordu. Shinji oraya doğru yürüdü ve masanın üzerine eğildi, içeri doğru giden kapıların kilidini açmak için bir düğmeye bastı; düğmenin tam olarak nerede olduğunu biliyordu.

Uzun bir koridor boyunca binanın içine doğru ilerledi ve sonunda üzerinde ‘Broadcasting Studio’ yazan bir kapı aralığına geldi ve burayı açtı, sanki mekanın sahibiymiş gibi içeri adım attı.

Oda, ekran monitörleri olan birden fazla masayla doluydu ve uzaktaki duvar boyunca duran 4 Simbox vardı; yalnızca biri kullanımdaydı. Toplamda 20 monitör vardı ve biri hariç hepsi, çeşitli oyuncuların canlı yayınlarının Shattered World oynanış görüntülerini gösteriyordu. Oyunu göstermeyen tek ekran, parlak kırmızı elbiseli güzel bir Asyalı kadının, sanki bir haber yayınındaki görüntüleri anlatıyormuşçasına mikrofona konuşmasını gösteriyordu.

Odada bir bilgisayar sandalyesinde oturup ekranları izleyen tek bir kişi daha vardı ve görüntüler arasında dolaşırken tuhaf görünümlü bir klavyenin düğmelerine çılgınca basıyordu.

“Hey, Tommy! Nasıl gidiyor?” Shinji heyecanla ona şöyle dedi.

“Sikini ye dedim, yeterince açık konuşmadım mı?” Sandalyedeki adam Tommy dönüp bakmadan cevap verdi. “Şu anda çalışıyorum, kaybol.”

“Hae-won hâlâ burada mı çalışıyor? Şimdiye kadar büyük kanallardan biri tarafından yakalandığını düşünürdüm.” Shinji, kadın muhabirin konuşmasını izlemek için eğilirken yorum yaptı.

“Shinji’den ne istiyorsun?” Tommy isteksizce dönüp onunla yüzleşmek için işaret yaptı. Koyu tenli, kısa siyah saçlı, dağınık keçi sakallı, sağlıksız derecede zayıf ve Shinji’ye benzemeyen sarkık gözlere sahipti.

“Tam burada, hayatımın fırsatını yakaladım.” Shinji kayıt çipini kaldırdı ve ona doğru salladı.

“Büyük bir ağda çalışmak için bizi terk ettiğinde de bunu söylemiştin.” Tommy geri çekildi. “Kaybol, ilgilenmiyorum.” Sandalyesini çevirdi ve yazmaya geri döndü.

“Bıraktım.” Shinji’nin cevap vermesi Tommy’nin duraksamasına ve ona dönmesine neden oldu.

“İstifa ettin mi, yoksa kovuldun mu?”

“Ben istifa ettim… yani, teknik olarak kıdem tazminatı nedeniyle kovuldum, ama bu…benim seçimim.”

“Bu işi neden bıraktın? Büyüklerin editörü olmak senin hayalin değil miydi?”

“Bu… bu değildi. Hayalim fantastik, muhteşem bir hikayeyi film gibi ama sanal bir dünya üzerinden anlatan birinin editörü olmak. Bilirsiniz, tıpkı Yüzüklerin Efendisi gibi, çağımızın gizem, meydan okuma ve macera dolu bir hikayesi. Büyük bir kanalda çalışarak bu şansı yakalayacağımı düşünmüştüm… Evet, maaş iyiydi, ama ben bunun gibi adamlar için editörlük yapıyorum.” Monitörlerden birini işaret etti.

“Bu bizim en çok izlenen oyuncumuz, bizi ayakta tutuyor.” Tommy şunu belirtti.

“Artık değil. Bu adam, bunun için istifa ettim. Parçası olmak istediğim hikayeyi, bir başyapıta dönüştürmek istediğim hikayeyi anlatacak olan adam bu.” Shinji çipi salladı ve sonunda Tommy’nin dikkatini çektiğini gördü.

“Peki bunu neden bana getiriyorsun? Neden işinizi bıraktınız, neden bunu VGN ile yapmıyorsunuz?”

“Bu adama dokunamazlar. Büyük ağların hiçbiri bunu yapamaz; babası tarafından avukatlık yapıyor. B24’le ilgili bir şey.”

“Babası kim?” Tommy merakla sordu.

“Makaroth.” Shinji yanıtladı.

“Ah. Bunu duydum. Çocuğu gösteren herkesin yayınını bile engelliyorlar. Ama çok korkunç değil mi? Az önce bir domuz yüzünden öldü – ve yarı yarıya düzgün olsa bile, Silnok’un firmasının baş belası avukatlarının ensenize nefes almasına gerek kalmadan onu yayınlamak için yüzlerce çemberin üzerinden atlamanız gerekirdi.”

“Klibi izleyin.” Shinji çipi alıp bir monitöre enjekte etti. Tommy gönülsüzce iç çekti ve yayıncılarını yayınlarının simbox dışı görüntüleme için düzenlenmediği konusunda uyarmak için klavyesindeki birkaç tuşa bastı. Yayının sonunda Tommy, Shinji’nin patronunun hissettiği duyguların çoğunu gösterdi.

“Peki sen ne düşünüyorsun?” Shinji sırıttı.

“Heh… ne yaptıkları hakkında hiçbir fikri olmayan yüksek seviyelerdeki birkaç düşük seviyeli adam, güzel bir David ve Goliath hikayesi… ama onu canlı yayınlamak için bu kadar zahmete girmek mi?” Tommy arkasına yaslanıp bunu düşünürken emin olamadı.

“Mesele kavgayla ilgili değil, onun bunu nasıl yaptığıyla ilgili. Canlı yayın yapmaya bile çalışmıyor, sadece oynamaya çalışıyor ve zirveye çıkacağını iddia ediyor. Eğer bu Tommy konusunda haklıysam…” Shinji sustu, ikisi de boş boş önlerindeki derelere baktılar.

“Pekala.” Tommy yumuşadı ve odanın yan tarafındaki masaya giderek kağıtları karıştırmaya ve birkaç belgeyi düzenlemeye başladı. “Gördüklerimize bakılırsa, onun aynı fikirde olacağından gerçekten şüpheliyim, ancak bir grup hak sahibi olmayanları yayınlamaktan yoruldum. Bu evrakların üçünü de ona imzalatmalısın. Bu bizim için 6 aylık bir sözleşme, onun yaş aralığı için izin verilen en uzun sözleşme.” Tommy bir dizi kağıt verdi, Shinji onu aldı.

“Bu, B24’ü atlatmak için benzerliğini yayınlamak için izin formu, babasının ona koyduğu kısıtlamaları geçersiz kılıyor.” Tommy başka bir kağıt seti uzattı. “Ve bu, çocuğa bağlı olarak en zoru olacak. Onu scott-free olarak yayınlamaktan kurtulmamızın tek yolu…” Shinji bunu okurken Tommy son seti uzattı.

“Bu, Parçalanmış Dünya’nın çevrimiçi yeniden özelleştirmesi için bir uygulama, aslında birden fazla…” Shinji yorum yaptı.

“Evet, sadece çocuk değil. Makaroth’un ya da avukatlarının kıçında ne olduğundan emin değilim ama duyduğuma göre ortaklığın peşine bile düşebilirler.”

“Şeyh.”

“Hey, bu çirkin adamın burada ne işi var?” Odanın karşı tarafından bir kadın sesi bağırdı. Tommy ve Shinji döndüklerinde Hae-won’un Simbox’ından çıktığını gördüler. Simülasyon formundan farklı olarak, gerçek hayatta Shinji’ye doğru agresif bir şekilde yürürken eşofman altı ve parmak arası terliklerin yere vurduğu bol bir tişört giyiyordu.

“Ağımızı kurtarmak için burada.” Tommy, Shinji adına cevap verdi ve sonra ona döndü. “Oraya bizzat gidin, çocuğu tüm bu belgeleri imzalamaya ikna edin, ben de World Streamer üzerinde çalışmaya başlayacağım.”

“World Streamer mı? Ha? Neler oluyor?” Hae-won, Shinji’nin omzunun üzerinden elindeki kağıtları okumaya çalışırken kafası karışarak araya girdi.

“Evet, World Streamer. Ağ ortaklıklarından bağımsız olarak, her canlı yayın genellikle World Streamer’da yayınlanır. Burası, birden fazla ağ üzerinden yayıncıların hayranları olan kişilerin kullandığı tam erişim yeridir. 3 büyükler çocuğu engellese bile, eğer World Streamer’daysak, o zaman geniş bir izleyici kitlesine ulaşabilmemiz gerekir.” Tommy yazmaya başlarken açıkladı.

“World Streamer’ın ne olduğunu biliyorum, yani hangi çocuk?” Sinirli bir şekilde cevap verdi.

“Peki ya seyahat masraflarım?” Shinji sordu.

“Onların parasını kendin ödeeğer. Biz meteliksiziz. Tommy yanıtladı.

“Tch, cimri. Ve sen elde edilmesi zoru oynuyordun. Shinji inledi. “Yerinizi hazırlayın, hemen bu evrakları imzalayıp geri döneceğim.” Döndü ve binadan dışarı doğru yürümeye başladı.

“N-kimin imzasını atıyor? Neler oluyor?” Hae-won kafası karışarak yanıt verdi.

“Makaroth’un oğlu.” Tommy umursamaz bir tavırla yanıt verdi.

“Shinji’yi yalnız mı gönderiyorsun? Benimle dalga mı geçiyorsun? Balığı bile suya girmeye ikna edemiyor!” Hae-won onun peşinden fırladı.

“Nereye gidiyorsun!?” Tommy de ona karşılık verdi.

“Bize büyük balığı getirmek için!” Hae-won’un sesi zayıfladı.

“Harika, elbette, sorun değil, 20 aktif yayıncım varken benim tek yorumcuma kimin ihtiyacı var?” Kapı arkalarından kapanırken Tommy kendi kendine homurdandı.