Bölüm 30

Bölüm 30

"..." Sudo Ken da arkasından ilerledi ve arkasına bile bakmadan sınıftan çıktı.

Karuizawa Kei'nin grubunun durumu da bundan farklı değildi.

Matsushita Chiaki, Mori Nene ve diğerleriyle birlikte o akşamki Karaoke planları hakkında hevesle konuşuyor, arada bir gümüş çanı andıran kahkahalar atıyor, Sınıf Puanlarını zihninin ucundan bile geçirmediği açıkça belli oluyordu.

Shimizu Akira'nın düşünceli bakışları altındayken, Karuizawa Kei aniden onun kendisine baktığını fark etti.

Zarif parmakları hafifçe titredi ve hafif bir panikle telefonunu kapıp ekrana çılgınca dokunmaya başladı.

*Ding—*

Hemen ardından Shimizu Akira'nın telefon bildirimi çaldı. Aşağı baktığında, ekranda arka arkaya iki mesaj belirdi:

[Karuizawa Kei: Sınıf Puanları konusunda kesinlikle taviz vermiyorum! Shimizu-kun, fazla kafanı yorma!]

Hemen arkasından aceleci bir mesaj daha geldi:

[Karuizawa Kei: ...Puanları her ay zamanında sana transfer edeceğim! O konuda içim rahat olsun!]

Satır aralarında saklamaya çalıştığı bir panik hissi vardı ve sondaki ünlem işareti, ekran vasıtasıyla kararlılığını vurgulamaya çalışır gibi ekstra bir güçle yazılmıştı.

053 Shimizu Akira'nın Koruması Olmazsa, Ben...

Aslına bakılırsa, gelecek ayın Sınıf Puanlarının 100 ile çarpılarak Kişisel Puanlara dönüştürüleceğini öğrendiğinde, Karuizawa Kei muhtemelen sınıftaki en panik halindeki kişiydi.

(Ne yani! Demek her ay otomatik olarak sabit yüz bin Puan almayacağızlı!)

Daha geçen Cuma, Shimizu Akira ile o gizli koruma anlaşmasını imzalamıştı: sınıfta onun koruması karşılığında her ay seksen bin Puan ödeyecekti.

Mükemmel bir anlaşma olması gerekiyordu, ancak kim tahmin edebilirdi ki sadece birkaç gün sonra onu tutamayacak durumda hissedeceğini?

(Hep o yeni çıkan sınırlı sayıdaki kozmetik setinin suçu! Bir de hafta sonundaki o lıks restoranın...)

Gizlice telefonundaki bakiye kontrol etti ve o parıl parıl parlayan "2500" rakamı midesine keskin bir sancı sapladı.

Şu anda yirmi beş binliği geçtim, üç bin Puanı bile bir araya getiremezdi.

"Kei, nein var? Biraz solgun görünüyorsun." Matsushita Chiaki endişeyle öne doğru eğildi.

"B-Bir şey yok~" Parmak kılıfını gıcırtılar çıkarana kadar sıksa da, o meşhur tatlı gülümsemesini takındı.

Bir popüler kız olmanın bedeli de budur işte — mali zorluklar yaşarken güçlü bir cephe sergilemek ve zayıflık göstermeden o göz alıcı imajı korumak zorundasındır.

Ancak şu anda onu gerçekten panikleten şey sadece cüzdanı değildi.

(Shimizu Akira'nın koruması olmadan, ben...)

Karuizawa Kei, yalnız Horikita Suzune'den tamamen farklıydı.

O, bir başkasının koruması olmadan bu okulda huzurla uyuyamay bile parazit bir sarmaşık gibi olduğunu herkesten iyi biliyordu.

(Seksen bin Puan... En az seksen bin...)

İstem dışı karnındaki çirkin yara izini ovuşturarak kafasında tekrar tekrar hesap yaptı.

Sınıfın başlangıçta yüz bin Puanı olmasına rağmen, son iki hafta içinde ders sırasında telefonunu defalarca kurcalamıştı.

Sınıf Puanlarının ne kadarının uçup gittiğini kim bilir kaç kez unutturan o iki aptal Yamauchi ve Ike Kanji'nin devamsızlık kayıtlarından bahsetmiyorum bile.

(Altı yüz Puanı koruyabilirsek göklerden dua edeceğim... Şey, muhafazakâr olayım, yarısı bile yeter! Hiç açgözlü değilim!)

Beş yüz Puan, ay sonunda en fazla elli bin Kişisel Puan anlamına geliyordu ki bu da kararlaştırılan seksen binlik meblağın tam otuz bin gerisindeydi.

Bu rakam midesine kramp sokuyor, eski yarısını bile hafifçe sızlatıyordu.

"Çok solgun görünüyorsun..."

"İyiyim~ Dün gece sabaha kadar dizi izlediğim için geç yatmışışımdır muhtemelen." Matsushita'ya zoraki bir gülümseme gönderdi.

Gözünün ucu Shimizu Akira'nın yoklayan bakışlarına takıldığında, refleks olarak telefonuna sarıldı ve mesajı gönderdikten sonra tepkisinin ne kadar şüpheli ve ele verici olduğunu anladı.

(Bittim ben... Kesinlikle fark etti...)

(Puanlar olmazsa, gelecek ay beni bırakmaz mı?)

Sırtından soğuk bir ter süzüldü.

İnce buz üzerinde yürümenin getirdiği bu çile şakaklarını zonklatıyor, nefes almasını bile zorlaştırıyordu.

...

(Muhtemelen meteliksiz ve sadece rol yapıyor!)

(Puanlarının bittiğini bilmemi istemiyor...)

Shimizu Akira belli etmeden ona bir göz atıp bakışlarını başka yöne çevirdi.

Okulun ilk günü dağıtılan yüz bin Puanın seksen binini ona transfer etmişti.

Geçtiğimiz birkaç gün içindeki müsrifliğiyle birleştiğinde...

Bakiyesi muhtemelen tükenmek üzereydi.

Ancak Shimizu Akira'nın duruma müdahale etmek gibi bir niyeti yoktu.

O kızla olan tanışıklığı, burnunu onun işlerine sokmasını gerektirecek bir boyutta değildi.

Sonuçta Horikita Suzune ile olduğu gibi aynı sıra arkadaşlığı ilişkisine sahip değildiler.

Horikita Suzune her ne kadar tuhaf bir kişiliğe sahip olsa da, karşılıklı çıkar ilişkileri söz konusu olduğunda şaşırtıcı derecede güvenilirdi.

Verdiği her bir Puan karşılığında, söz verdiği gibi karşılığını eksiksiz teslim etmişti.

Son anlaşmalarındaki seksen bin Puan da böyleydi.

Bu seferki Japon Dili özel dersi için verilen on altı bin Puan da aynıydı.

"...Cuma günü okuldan sonra 17:30'da Kütüphanede buluşalım. Sana Japon Dili konusunda ders vereceğim."

İstismarcının adı anılır anılır, Horikita Suzune ani bir hareketle arkasını döndü; sesi biraz boğuk çıkıyordu.

Shimizu Akira ona daha yakından bakmaktan kendisini alamadı.

Genç kızın gözlerinin altındaki morluklar oldukça belirgindi, belli ki dün gece pek uyuyamamıştı.

Öyle olmasına rağmen verdiği sözü yerine getirmeyi unutmamıştı.

"Özel dersi şimdilik bir kenara bırakalım..." Shimizu Akira durakladı ve klişe ama nokta atışı bir soru ortaya attı, "Bu sefer D Sınıfına atanman hakkında ne düşünüyorsun?"

Horikita Suzune'nin gözleri aniden keskinleşti. Uzun bir sessizliğin ardından yavaşça konuştu: "...Kabul etmekten son derece kaçınsam da, şu anda okulun sınıf yerleştirme sisteminin gerçekten adil ve makul olduğu görülüyor."

Dün gece yatakta bir o yana bir bu yana döndüğü anlar zihninde canlandı.

Shimizu Akira'nın "Kardeşin de yalnız değil" sözleri, uzun süredir içindeki inatçılığı delip geçen keskin bir kılıç gibiydi.

Hatta bunu doğrulamak için kural çiğneyip Horikita Manabu'ya bir mesaj bile atmıştı.

Kardeşinin kısa cevabı hâlâ telefon ekranında parlıyordu: [Tachibana Akane, Öğrenci Konseyinde gerçekten de vazgeçilmez bir yardımcım]

Biliyordu ki, ister kardeşi olsun ister önündeki bu adam, ikisi de sadece gerçeği söylüyordu.

Uykusuz geçen zorlu bir gecenin ardından Horikita Suzune nihayet üç şeyi kafasına koymuştu:

Birincisi: D Sınıfına yerleştirilmeyi sonuna kadar hak ettiğini kabul etmek zorundaydı.

—Takım çalışması becerileri sıfıra yakındı ve sosyal becerileri bundan da beterdi.

Tıpkı sınıflarında bildiğini okuyan Kōenji Rokusuke gibi; yetenek olarak üstün olsa da, çoğu sınıf arkadaşı tarafından bilinçli olarak dışlanıyordu.

Sınıfta ikisi hakkında konuşulan dedikoduları duymamış değildi.

Horikita Suzune kesinlikle aptal değildi.

O bakışlardaki dışlanma ve hoşnutsuzluğu herkesten daha keskin bir şekilde hissediyordu.

(Bu şekilde devam ederse...)

Sadece Ağabeyim tarafından tamamen reddedilmekle kalmam, Shimizu Akira bile beni—

Bu düşünce, istem dışı alt dudağını ısırmasına neden oldu.

Ancak bu tür düşünceleri, Shimizu Akira'ya tek bir kelime etmektirtense mezara götürmeyi tercih ederdi.

Bu onun kendi inatçı sırrıydı.

İkinci şeye gelince: D Sınıfından başlamak ve tek başına bu sınıfı A Sınıfına taşımak istiyordu.

Kader onu en alt sınıfa yerleştirdiğine göre, tek seçeneği bu çapulcu grubunu Sınıf Puanları biriktirmeye yönlendirmek ve adım adım A Sınıfına tırmanmaktı.

Bu hem kardeşine verdiği bir sözdü hem de özsaygısının onu en alt seviye bir çöp olmaya bırakmamasının bir meselesiydi — dahası, A Sınıfı olmak çok daha zengin Kişisel Puanlar anlamına geliyordu; D Sınıfında kalmak normal bir hayatı bile zorlaştırıyordu.

Ne pahasına olursa olsun, A Sınıfına yükselmek bu aşamadaki en önemli hedefi haline gelmişti.

Üçüncü noktaya gelince: Güvenilir bir yardımcıya da ihtiyacı vardı.

Kardeşi bile başkalarının gücünden yararlanmayı anlıyorsa, onun artık tek başına gitmekte ısrar etmesine gerek yoktu.

Kardeşi ne yapıyorsa, o da aynısını yapmalıydı!

"Asla kimseye güvenmem" şeklindeki o saf fikirleri zihninin arkalarına fırlatıp atmıştı.

Güneş doğduktan sonra dün unutulup gitmişti.

Horikita Suzune, dönüşümünün ilk gününe adım atıyordu.

054 Aklında Gerçekten İş İlişkilerinden Başka Bir Şey Yok!

"Shimizu-kun..."

Horikita Suzune aniden zarif elini uzattı, el havada asılı kaldı ve hafifçe titredi.

Aniden beliren bu ele bakan Shimizu Akira bir anlığına dondu, ardından bunun bir el sıkışma olduğunu fark etti...

(Durup dururken bu da nereden çıktı... Dün gece için özür mü diliyor?)

Bir kız elini uzatmak için inisiyatif aldığına göre, doğal olarak bunu reddetmek için hiçbir nedeni yoktu.

Nazikçe elini sıkarken, parmak uçlarının buz gibi olduğunu ve avucunun kendininkinden bir beden küçük olduğunu fark etti.

Avucu onun dört parmağını kolayca kavradı.

"Horikita-san, gerek yok. Dün olanları çoktan kafamdan sildim," dedi Shimizu Akira onun küçük elini nazikçe sallarken.

"...Kim senden özür diliyor!" Horikita Suzune elini sertçe geri çekti, kulak memeleri kızararak ona ters ters baktı. "Ben sadece seni tek yardımcım olmaya davet ediyorum! El sıkışmamız bizim sözleşmemizdir. Kabul ediyor musun etmiyor musun?"

Shimizu Akira'nın elini bu kadar doğrudan sıkacağını hiç beklemiyordu.

Normalde böyle ani bir fiziksel temasla karşı karşıya kalan biri en azından biraz tereddüt ederdi.

(Ergenlik çağındaki birinden beklenen bir hareket... bir kızla samimi temas kurma fırsatını asla kaçırmıyor.)

Bu farkındalığı onu açıklanamaz bir şekilde sinirlendirdi.

Onu daha da çok rahatsız eden şey, bu adamın onun hareketini neden bir özür olarak yanlış anlamış olmasıydı.

"...Sana ne konuda yardım edeceğim?" Shimizu Akira elini yavaşça geri çekti.

Ortalıkta bela kokusu aldığını hayal meyal sezdi ve tek dilediği sezgisinin yanlış çıkmasıydı.

"Benimle birlikte," Horikita Suzune doğrudan gözlerinin içine bakarak kelime kelime söyledi, "D Sınıfını A Sınıfı konumuna getir."

Kardeşinin yanında Tachibana Akane olduğuna göre, onun da tek başına savaşmaya devam etmesi için hiçbir nedeni yoktu.

Bütün sınıfı gözden geçirdiğinde, hem yetenek hem de karakter olarak kendi standartlarını karşılayan tek kişi Shimizu Akira'ydı.

—Dahası, ağabeyi bu kişiden dünyayla nasıl başa çıkılacağını öğrenmesini bizzat söylemişti.

Yani bu davet bundan daha uygun olamazdı.

"Reddediyorum."

Shimizu Akira, Horikita Suzune'nin sözünü bitirmesini bile beklemeden kararlı bir şekilde onun sözünü kesti.

Yüzünün aniden karardığını görünce iç çekip açıkladı:

"Sana bunu kaç kez söylemem gerekiyor? Böyle nankör bir işle uğraşmakla ilgilenmiyorum. A Sınıfının benim için sıfır cazibesi var."

Hedefi son derece açıktı — bu okuldan başarılı bir şekilde mezun olabildiği sürece, bu kadarı yeterliydi.

Hangi sınıftan mezun olduğu onun için en ufak bir şey ifade etmiyordu.

(Yeter ki yeterli Puanım olsun...)

Okul hayatının bu üç yılı boyunca sadece huzur içinde eğlenmek istiyordu.

Neden hayali bir sınıf onuru için başına bela alsın ki?

"...Ne kadar gerçekçi bir düşünce tarzı," dedi Horikita Suzune elinde olmadan.