Bölüm 30 30 Junior hafif görevler içindir

Bölüm 30: 30 Junior hafif görevler içindir

Normalde bu kadar yüksek seviyeli savaşçıların Zindan’ın bu bölgesinden geçmesi uzun sürmezdi. Daha yüksek seviyeli Lejyonerler için burası hiçbir tehdit oluşturmuyordu; muhtemelen üzerlerinde altı canavar asılıyken bile neredeyse hiç hasar almadan geçebilirlerdi.

Her yan tüneli, her geçidi ve tüm kolları sistematik bir şekilde temizlemek için çok zaman ve emek harcandı. Sadece en iyisini kabul eden Muhafızlar ve bu tür savaşlar için yaşayan Derin Lejyon gibi iki keskin kuvvetle, görev gerçekçi bir şekilde mümkün olan en kısa sürede tamamlandı.

“Şuradakiler ne kadar rahat görünüyorlar,” diye homurdandı Donnelan, tünel duvarının yanında durup sohbet eden ve gülen kıdemli Lejyonerleri işaret ederek.

“Yerinde olsam fazla bakmazdım ve sesini alçaltırdım,” diye fısıldadı Mirryn, ellerini yaylı tüfeğinin üzerinde, gözlerini tünele dikmiş bir şekilde. “Aurillia’nın inanılmaz derecede gelişmiş işitme yeteneklerine sahip olduğu söyleniyor. Eğer sızlandığını duyarlarsa kayaya tuvalet kazıyor olursun.”

“Biz düşük seviyeli, daha zayıf işlere sahip stajyerlerin tüm ağır işleri yaparken, Lejyonerlerin etrafta durup izlemesi hiç doğru gelmiyor. Son on saatte o kadar çok ateş topu fırlattım ki parmaklarım neredeyse yandı,” diye inledi Donnelan.

Donnelan genellikle görev başındayken sızlanıp şikayet eden biri değildi, ancak canavarlarla savaşmak ve neredeyse yarım gün boyunca sürekli tetikte olmak, herkesin moralini bozmaya yeterdi. Daha da kötüsü, stajyerlerin seviyesi bile o kadar yüksekti ki, yeteneklerini kullanarak veya Zindan’ın bu kadar yüksek bir noktasında canavar öldürerek çok az deneyim kazanıyorlardı.

“Biraz daha dayan, pislik,” diye uyardı Mirryn, “yakında ilk Genişliğe ulaşıp ileri kampı kuracağız. Tahkimatlar tamamlandıktan sonra dinlenmeyi planlıyoruz.”

“Harika, daha fazla kazma”.

Mirryn, Donnelan’ın sürekli şikayetleri karşısında sadece gözlerini devirebildi. Onu fazla suçlayamazdı. Donnelan gibi ateş büyüsünde uzmanlaşmış büyücülere, düşük seviyeli yaratıkları büyük miktarlarda yok etmede etkili oldukları için genellikle “Patlama Büyücüleri” denirdi. Donnelan, kendisinden çok daha fazla çalışmak zorunda kalmıştı.

“Siz ikiniz nasıl gidiyorsunuz? Uyanık kalmayı başarabiliyor musunuz?” diye güldü Alexi, Centurion’lardan biri, onları kontrol etmek için yaklaşırken.

İki stajyer hemen selamlaştı. “Çok iyiyim Yüzbaşı!” diye haykırdı Donnelan, sesi coşkulu bir şekilde. “Kolayca on saat daha hizmet etmeye hazırım.”

Alexi homurdandı. “Hayır, değilsin, bir saat sonra ayakta horlamaya başlayacaksın.”

Yakışıklı subay ikisinin de sırtına cesaretlendirici bir şaplak attı.

“Unutmayın, bu görev sizin ve diğer kursiyerler için bir geçiş töreni. Fazladan çalışacağınızı bilin. İşiniz bittiğinde kendinizi hem ölü hem de yeniden doğmuş gibi hissedeceksiniz.”

Mirryn yüzünü buruşturdu ve Donnel duyulabilir bir şekilde inledi, bu da Alexi’nin tekrar gülmesine neden oldu.

“Çok fazla endişelenme, ben ve eski kafalılar ilk Genişliğe ulaştığımızda boşluğu doldurmaya başlayacağız,” Alexi fısıldayarak yaklaştı, “Bunu bilmiyor olabilirsin ama biz yüksek rütbeli Lejyonerler Zindan’da bundan çok daha derinlerde görev yapmak için yaratıldık, burada yeteneklerimizi göstermemiz zor”.

Donnelan kahkahasını bastırdı. “Ne? Çünkü canavarlar çok zayıf, öyle mi?” diye alay etti.

“Hayır,” diye mırıldandı Alexi, “çünkü buradaki mana çok az. Genişlik’teki ortam seviyeleri ancak bu kadar. O zaman güzel şeyler göreceksin. Özellikle komutana dikkat et, bir sebepten dolayı yaşayan bir efsane.”

“Alexi!” diye bir ses geldi tünelin öbür tarafından.

Üçü de hemen dikkat kesildiler. “Evet, Tribune Aurillia!”

Yaşlı kadın, Alexi’ye neredeyse hissedebileceği bir sıcaklıkla bakıyordu. “Eğer stajyer yüzbaşıya ağzını açmayı bitirdiysen, stajyerleri erzak arabasına götürüp üç kürek bulmanı öneririm. Genişliğe ulaştığımızda tuvalet kazmamız gerekecek!”

Donnelan neredeyse ağlayacaktı.

İki stajyer sessizce yüzbaşılarına küfürler savurarak uzaklaşırken, Titus kendi kendine sessizce kıkırdıyordu.

“Onlara bu kadar sert davranmamam gerektiğini mi düşünüyorsun?” diye sordu Aurillia, bir kaşını kaldırarak.

Titus, omzunda duran devasa baltayı hafifçe kavradı. Soruyu cevaplamak yerine, “Terfi seferini hatırlıyor musun?” diye sordu.

Aurillia homurdandı. “Nasıl unutabilirim ki, bizi ezip hamur haline getirdin, tekrar birleştirdin ve sonra yine ezip geçtin.”

Cevabı, komutanın yüzünde korkunç bir sırıtmaya yol açtı. “Şimdi gördüğüm en iyi subaylardan birisin. Lejyoner Aurillia’yı şımartmıyoruz, onları eritip kendi kalıbımıza döküyoruz. Eğer o çocuklar bu gece ağlayarak uyumuyorlarsa, yeterince çalışmamışız demektir.”

“Peki ya Alexi?”

“…” Titus kaşlarını çattı, “Bizim geveze Yüzbaşıyla ben kendim konuşacağım.”

Aurilla yüzünü buruşturdu. Komutan Titus’la bir ‘sohbet’ten sonra Alexi bir süre konuşmayacaktı. Sadece iyileşmesi bile haftalar alabilirdi.

“Kraliyet Muhafızları dalgaya kadar görevlerini biliyor mu, Tribune?” diye sordu Titus.

“Evet komutanım. Zindan girişini ve üst tünelleri korumayı onlara bırakabiliriz. Geri döndüğümüzde Kraliçe’ye bizzat teşekkür etmem gerekecek, Muhafızları gerçekten işlerini biliyor.”

Titus homurdandı. Muhafızların oldukça yetenekli olduğu doğruydu, ancak Kraliçe’nin en yetenekli savunucularını üst tünelleri yönetmek için Zindan’a göndermesinin en iyi fikir olup olmadığından emin değildi.

Tüm üst tüneller temizlendikten sonra, Genişliğe doğru ilerlemenin zamanı gelmişti. Zindanın gerçek gücü ve zenginliği burada kendini göstermeye başladı. Canavar çekirdekleri, derinliklerden elde edilebilecek değerli malzemelerden sadece biriydi; mineraller, güçlü kristaller ve canavarların sağladığı ham XP’nin hepsi bir bedel gerektiriyordu.

Sefer Zindan’ın derinliklerine doğru ilerledikçe, Titus’un ilerlemesi kolaylaştı. Yıllarca süren seferlerden sonra, yüzeyde bu kadar uzun süre kalması onun için zordu. Yukarıda, mektup yazıp bütçeyi yönetmek için yaratılmamıştı. Elinde baltası ve damarlarında yanan mana ile kendini çok daha rahat hissediyordu.

Bir saat içinde keşif heyeti Zindan’ın derinliklerine doğru ilerlemeye hazırdı. Titus, kervanın başına geçerek Lejyonerlerini ormana doğru götürdü.

On dakikalık yürüyüşün ardından, arada sırada yollarına çıkan birkaç canavarı ezmek için verilen araların ardından tünel aniden açıldı ve Orman Genişliği adı verilen uçsuz bucaksız yeraltı boşluğu ortaya çıktı.

Parlayan orman önlerinde geniş bir yay çizerek uzanıyordu, yüzleri ormanın mavi ışığıyla aydınlanıyordu.

Lejyonerler düzenli bir şekilde kamp kurmak için hızla hareket ettiler.

Toprak büyücüleri, mağara tabanının yumuşak toprağından geçici bariyerler oluşturmak için güçlü büyülerini kullanarak duvarları hızla yükselttiler. Çıraklar, arabalardan malzemeleri indirmek, çadırları kurmak ve elbette tuvaletleri kazmakla görevlendirildiler.

Titus, birliklerinin görevlerini eleştirel bir gözle takip ediyordu. Bu keşif gezisinde yüz Lejyoner bulunuyordu; yirmisi terfi sürecindeki stajyerlerdi, geri kalanlar ise tam teşekküllü Lejyonerlerdi. Yirmi beş yardımcı birlik de tıbbi yardım, lojistik ve tabii ki aşçılıktan sorumluydu.

Derin Lejyon burada ileri bir kale inşa edecek, Liria şehrine doğru giden tüneli barikat altına alacak ve dalga sırasında onu savunacaktı.

Karınca kolonisini bulmak için keşif seferlerine de buradan başlayacaklardı.

Titus aniden ormanın kenarından gelen korkunç bir kükreme duydu. Ağaçların arasından fırlayan, olgun bir Şimşek Yumruğu Maymunuydu. Dev goril benzeri yumruklarını taşlara vurarak Lejyoner kuvvetlerine öfkeyle saldırdı.

Komutan sadece iç çekebildi. Zindan’ın bu kadar yükseklerinde, inanılmaz derecede düşük Kurnazlığa sahip canavarlar görmek olağandı. Bir Şimşek Maymunu’nun böylesine intihara meyilli bir saldırıya giriştiğini görmek onu pek şaşırtmadı; kıvılcım şempanzesinin evrimleri arasında, bu süreçte kurnazlığını kaybeden tek kişi Şimşek Yumruk Maymunu’ydu.

Karşılığında muazzam bir Güç ve Elektrik mana şekillendirmeye karşı güçlü bir yatkınlık kazandılar ve bunu genellikle yumruklarıyla boşalttılar.

Canavar yaklaşırken Lejyon’un geri kalanı tepki göstermedi ve komutan yavaşça öne doğru adım attı. Canavar tam önünde belirdiğinde ve iğrenç nefesi yüzüne çarptığında, Titus sonunda hareket etti.

Bir eliyle meşhur baltasını çekti, devasa bıçağı rafine bir silahtan ziyade bir çelik bloğu gibiydi, sonra onu saldıran canavarın tam önüne indirdi.

Balta kayaya çarptığında bir ses duyuldu, ardından bir sessizlik oldu, ardından sanki dünyaya bir meteor çarpmış gibi büyük bir gürültü koptu.

Toz duman dağıldığında mağaranın tabanına otuz metre uzunluğunda bir oluk açılmıştı, Maymun’un kesilmiş cesedi, gözlerinin tam ortasından tam ortadan ikiye kesilmişti ve o kesiğin iki yanında yatıyordu.

İz tespit edildi!