Bölüm 3: Yiyecek Aramak

Luo Wen tekrar uyandığında etrafındaki sıcaklığın biraz düştüğünü fark etti. Midesi açlıktan guruldadı ama yumurta kabuğu çoktan kaybolmuştu. Kendisinin iki katı büyüklüğündeki bir yumurta kabuğunun yalnızca iki öğün yemek için yeterli olması onu şaşırtmıştı; bu kadar yiyeceğin nereye gittiğine dair hiçbir fikri yoktu.

Ancak bundan tek bir sonuç çıkarabildi: iştahı çok fazlaydı. Ve “iyi bir iştah bir lütuftur” deyimi devam ederken Luo Wen’in şu anki durumu hiç de öyle değildi.

Yüzey çorak bir çöldü ve hiçbir yerde yiyecek belirtisi yoktu. Böyle devam ederse birkaç gün içinde açlıktan ölebilirdi.

Bu düşünce onun altında bir ateş yaktı. Yiyecek bulmak zorundaydı; açlıktan ölmek üzere olan bir böcek olarak ölmeyi reddetti.

Kendini yönlendirmek için antenlerine ve duyusal bacak kıllarına güvenen Luo Wen, yüzeye doğru pençeleriyle ilerlemeye başladı.

Ne kadar yükseğe tırmanırsa, hava o kadar soğuk oluyordu. Yanlış yöne mi gittiğini merak etmeye başladı ama antenleri ve bacak kılları aksini söylüyordu. Başka seçeneği olmadığından mecazi dişlerini gıcırdattı ve devam etti. Teknik olarak kafası zaten sertti ve aynı zamanda siyahtı.

Sonunda kumdan çıktığında şok içinde donup kaldı. Altın rengi çöl gitmiş, yerini gümüşi bir buz tabakası kaplayan zemine bırakmıştı. Luo Wen bir anlığına bir şekilde tekrar ışınlanıp ışınlanmadığını merak etti.

“Burası neresi? Gece ile gündüz arasındaki sıcaklık farkı inanılmaz!”

Artık geceydi ve loş ışık çevresini zar zor aydınlatıyordu. Tuhaf bir şekilde, Luo Wen artık beş veya altı metreye kadar, yani eskisinden çok daha uzağı görebildiğini fark etti. O bir gece böceği miydi? Emin değildi.

Gelişmiş görüşüne rağmen gökyüzündeki soğuk ışık kaynağı hâlâ fark edilemeyecek kadar bulanıktı. Ancak başka bir şeyi hissedebiliyordu.

İki tane vardı! Gökyüzünde iki farklı ışık kaynağı asılıydı.

Gün boyunca yalnızca tek bir ışık kaynağı vardı ve bu Luo Wen’e kendi gezegenine geri gönderilmiş olabileceği umudunu vermişti. Ancak artık bu umut tamamen paramparça oldu.

Luo Wen, astronomi konusundaki sınırlı bilgisine dayanarak, bu gezegenin yörüngesinde en az iki ayın döndüğü sonucuna varabilirdi.

Yine de bu gerçeği oldukça çabuk kabul etti. Sonuçta o zaten bir böceğe dönüşmüştü; bununla karşılaştırıldığında gökyüzünde fazladan bir ay nedir ki? Son birkaç gün ona o kadar çok şok yaşatmıştı ki, her şeye karşı hissizleşmeye başlamıştı.

Başlangıçtaki üç olasılık ikiye indirilmişti: Ya büyücünün dünyasındaydı ya da başka bir bilinmeyen alemdeydi. Sadece buranın büyücülerin dünyası olmadığını umuyordu; burası onun gibi küçük bir böcek için fazlasıyla tehlikeli görünüyordu.

Ancak şimdilik hayatta kalmak öncelikliydi. Yakında yiyecek bulamazsa nerede olduğunu anlayacak kadar uzun yaşayamayacaktı.

Görünürde yiyecek yokken donla kaplı zemin potansiyel bir su kaynağı sunuyordu. Luo Wen şimdilik karnını buzla doldurmaya ve daha sonra yiyecek konusunda endişelenmeye karar verdi.

Ağız parçaları uzadı; beklediğinden biraz daha uzundu ve ucunda mantar benzeri bir başlık vardı. Kapak düz bir şekilde yayılıp buzlu yüzeye yapışırken minik gizli dişler buza hızla sürterek küçük talaşları öğütüyordu. Dilinin yardımıyla (evet, görünüşe göre böceklerin dilleri vardı ve bu onu dehşete düşürüyordu) buz parçacıklarını vücudunun içine çekti.

Luo Wen’in yemek yerken nasıl göründüğüne dair hiçbir fikri yoktu ve bilmek de istemiyordu. Sadece içgüdülerini takip etti ve işi vücudunun yapmasına izin verdi.

Uzun bir süre sonra tek başardığı, ayazda sığ bir çöküntüydü. Yeme verimliliği kötüydü ama başka seçeneği olmadığından devam etti.

Soğuk sıvı midesine sızdı ve Luo Wen tüm vücudunun kasıldığını hissetmeye başladı. Düşünceleri ağırlaştı ve solmakta olan bilinci eski bir insan anısını geri getirdi: sivrisineklerin ve sineklerin gizemli bir şekilde ortadan kaybolduğu kış zamanları.

İşte o zaman fark etti onu; o artık bir böcekti. Böcekler soğukta iyi hayatta kalamazlar. Ve işte buradaydı, dondurucu havada buz gibi su içiyordu. Kendini öldürmeye mi çalışıyordu?

Panikleyen Luo Wen, sersemliğinden kurtuldu ve geldiği yol boyunca yeraltına doğru sürünerek ilerledi.

“Burası çılgınca! Gündüzleri çok sıcak, geceleri çok soğuk. Ne zaman yiyecek aramak için dışarı çıkmam gerekiyor?” Bölgeyi biraz daha araştırmayı planlamıştıDoyasıya içtikten sonra yenilebilir bir şeyler bulmayı umuyordum ama artık bu söz konusu bile değildi.

Güvenli bir şekilde yer altına indiğinde, Luo Wen’in artık dinlenmek istemiyordu, buna da gücü yetmiyordu. Mümkün olan en kısa sürede güvenilir bir besin kaynağı bulması gerekiyordu.

Yüzey çok tehlikeliyse yeraltına bakardı. Sonuçta kazma konusunda inanılmaz bir yeteneği vardı. Bunu kullanmamak israf olurdu.

Kararlı olan Luo Wen rastgele bir yön seçti ve tünel açmaya başladı.

Çalışırken antenleri sürekli seğirerek ona hem yeni duyusal deneyimler hem de yararlı bilgiler gönderdi. Görünüşe göre hem burun hem de kulak görevi görerek kokuları algılamasına ve sesleri duymasına olanak tanıyordu.

Kazma işleminin ortasında, anteni sol alt taraftan tuhaf bir koku aldı. Alışılmadık koku Luo Wen’de umut uyandırdı; yemek anlamına gelebilirdi. Heyecanla adımlarını hızlandırarak kokunun kaynağına doğru tüneller açtı.

Fakat koku güçlendikçe Luo Wen’in ihtiyatı geri geldi.

Başka birinin yemeği olmak için değil, yiyecek bulmak için buradaydı.

Şu anda vücudu hâlâ minicikti (tipik bir karasinekten daha küçüktü) ve daha yeni “doğmuştu”. Böcek tarzı dövüş becerilerini öğrenecek vakti olmamıştı. Karşı koyabilecek canlı bir yaratıkla karşılaşırsa kaybetme ihtimali oldukça yüksekti. Dikkatli olmak ve her şeyi derinlemesine düşünmek daha iyi.

Böcek içgüdülerine odaklanan Luo Wen’in vücudu aşırı alarma geçti. Bacaklarındaki ve hatta tüm vücudunu kaplayan ince tüyler diken diken oldu.

Ön soldan gelen titreşimler duyularından süzülüp zihninde bilgi halinde birleşti. Analiz ettikten sonra şu sonuca vardı:

İleride muhtemelen üç ya da dört tane canlı yaratık vardı. Yavaş hareket ediyorlardı ve ondan daha küçük görünüyorlardı. Onları kontrol etmek güvenli olmalı ama bir şeyler ters giderse kaçardı. Geri çekilmenin utanılacak bir tarafı yoktu; burada kimseyi tanımıyordu, bu yüzden itibarını kaybetmesi kimin umurundaydı?

Luo Wen dikkatlice önündeki kumlu toprağı pençeledi. Kazma tekniklerinin burada daha az etkili olduğu ortaya çıktı; daha önce üzerinde çalıştığı gevşek kumun işlenmesi daha kolaydı. Daha sıkı, daha kompakt toprak zorlu bir işti.

Neyse ki bu alan tamamen sağlam değildi; kum ve toprak karışımıydı. Bu onu biraz yavaşlatsa da hâlâ ilerleme kaydedebiliyordu.

Toprağın daha iyi yapısal bütünlüğü de onun lehine oldu. Bu onun, ilerledikçe güçlendirdiği sağlam tüneller yaratmasına olanak sağladı. Yer değiştiren kum ve toprağı dikkatli bir şekilde yukarıdaki daha gevşek katmanlara taşıyarak, işler kötüye giderse açık bir kaçış yolu sağladı.

Luo Wen, biraz çaba harcadıktan sonra ancak vücudunun geçebileceği kadar büyük bir tünel kazmıştı. Bu şekilde gerektiğinde hızla geri çekilebiliyordu.

Hedefine yaklaştıkça hareketleri daha bilinçli hale geldi ve vücudu daha da gerginleşti. Sonunda, başka bir toprak tabakasını kazıdıktan sonra, yuvarlak, tombul, beyaz, yarı saydam bir böcek ortaya çıktı.

Yaratığın vücudu ondan fazla bölüme ayrılmıştı, ancak yalnızca ilk birkaçında üç çift kısa uzuv vardı. Sarımsı kafası oldukça zararsız görünüyordu ama Luo Wen onun bir çift kocaman çene kemiği olduğunu görünce dehşete düştü.

Böcek Luo Wen’le hemen hemen aynı büyüklükteydi, belki biraz daha küçüktü. Aniden topraktan çıkan yaratık çaresizce kıvrandı, Luo Wen’i korkutmak için hafif tıslama sesleri çıkarırken vücudunu kıvırıp esnetti.

Küçük beyaz böceğin kendini dik çevirme çabasını izleyen Luo Wen’in korkusu eriyip gitti, yerini artan güven aldı. İçten içe alay etti.

“Ah, sırf bir çift büyük dişin var diye senden korktuğumu mu sanıyorsun? Bir daha düşün küçük adam!”