Bölüm 3 – Uzun Zaman

Çevirmen: Exodus Tales Editör: Exodus Tales

Zaman yavaş yavaş akıp geçti ve Chen Heng farkına varmadan beş yıl geçmişti.

Beş yıl içinde Chen Heng’in bölgedeki ünü giderek arttı ve kısa sürede birçok kişi tarafından tanınır hale geldi.

Çoğu kişi onun bölgenin en meşhur avcısı olduğunu ve büyük yeteneklere sahip olduğunu biliyordu.

Elbette bunun bir kısmı Vücut Dövme Tekniği’nden kaynaklanıyordu.

Gerçek dünyada, Vücut Dövme Tekniği yalnızca basit bir dövüş sanatı olmasına rağmen, gerçek bir Vücut Dövme Tekniğiydi.

Daha önce çok fazla antrenman yapmamış kişilerde bu tarz Vücut Dövme Tekniğinin büyük etkileri görülmüştür.

Chen Heng’in son beş yıldır mükemmel bir avcı olabilmesinin sebebi Vücut Dövme Tekniği’ydi.

Beş yıl boyunca, Vücut Dövme Tekniği’nin ancak yarısından fazlasını tamamlayabilmişti. Gerçek dünyadaki standartlara göre bile oldukça etkileyiciydi.

En azından Chen Heng’in sınıfında kesinlikle bir numara olurdu.

Elbette bu, zaman içinde istikrarlı bir şekilde gerçekleştirilen bir şeydi; kendi başına inanılmaz bir şey değildi.

Zaten tecrübesiyle, beş yıllık bir geçmişi varken böyle bir seviyeye gelmemesi garip olurdu.

Yine de Vücut Dövme Tekniğini tamamlamaktan çok uzaktı.

Chen Heng, bunu tamamlamak istiyorsa en azından üç veya dört yıl daha geçmesi gerektiğini düşünüyordu.

“18 yaşına gelmeden Vücut Dövmeyi tamamlayan canavarların bunu nasıl başardığını merak ediyorum…”

Chen Heng, ilerlemesini doğruladıktan sonra kendini tamamen suskun hissetti.

Sadece insanlar arasındaki farkın bazen insanlar ve köpekler arasındaki farktan daha büyük olduğunu doğrulayabiliyordu.

Zamanı hesapladığımızda, bu yıl Chen Heng’in bu simülasyonda beşinci kez yer aldığı ortaya çıktı.

Bu yıl, başlangıçta huzurlu olan dağ köyü bazı değişikliklere uğramaya başladı.

“Buranın en meşhur avcısı sen misin?”

Uzun boylu genç bir adam Chen Heng’in önünde durup ona baktı. Bakışlarından onu incelediği anlaşılıyordu.

“Merhaba efendim.”

Chen Heng’in ifadesi oldukça sakindi. Genç adamın kıyafetlerine bakınca, yüzünde saygılı bir ifade belirdi ve “Size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu.

Bu genç adam kaliteli kırmızı bir cübbe giymişti ve belinde süslü, kısa bir kılıç vardı.

Bu bölgede kırmızıyı yalnızca soylular giyebiliyordu ve o süslü kısa kılıç sıradan ailelerin sahip olabileceği bir şey değildi.

Anlaşılan bu adam hem zengin, hem de yüksek tabakadandı; büyük ihtimalle soylu bir adamdı.

“Ben ve halkım bu dağda beyaz geyik yakalamak istiyoruz.”

Genç adam, Chen Heng’in nezaketinden ve saygılılığından oldukça memnun olmuş olmalı ki, “Ödül olarak sana yüklü bir miktar para vereceğim.” dedi.

Bunu duyan Chen Heng’in gözleri parladı.

“Size yardım etmekten onur duyarım efendim,” dedi bu genç adama saygılı bir bakışla bakarak yumuşak bir sesle.

Bunun üzerine genç adamı ve iki hizmetkarını dağa götürdü.

Yürürken Chen Heng genç adamı alt etme olasılığını düşündü.

Daha önce genç adamla sohbet etmiş, gencin ona karşı pek de çekingen davranmadığı anlaşılmış, bu sayede bazı bilgiler edinebilmiştir.

Genç adamın adı Sorondo’ydu ve bu bölgedeki bir şövalyenin oğluydu.

Buraya gelmesinin sebebi annesinin doğum günü için özel bir hediye bulmak istemesiydi.

Bir Şövalye çocuğunun Şövalye yetiştirme tekniklerinden bazılarını bilmesi oldukça muhtemeldi, bilmese bile en azından bazı temel dövüş sanatlarını bilmesi gerekirdi.

Yolda Chen Heng onu çoktan sınamıştı.

Sorondo’nun babası bir Şövalye olmasına rağmen, gücü pek de büyük değildi. Kısa bir süre yürümüş olmalarına rağmen, şimdiden biraz ağır nefes alıyordu. Görünüşe bakılırsa, pek güçlü görünmüyordu.

Sorondo’nun yapısına bakıldığında, pek fazla Şövalye eğitimi almadığı ve derinlemesine Şövalye nefes alma tekniklerini bilmediği anlaşılıyordu.

Eğer dövüşürlerse Chen Heng onu hemen alt edecek özgüvene sahipti.

Tam da buydu…

Chen Heng, Sorondo’nun yanındaki insanlara baktı ve bu fikirden vazgeçti.

Sorondo’nun gücü oldukça ortalamaydı, ama iki hizmetkarı hiç de sıradan değildi.

Bunların hepsiyle tek başına başa çıkması pek mümkün olmayacaktır.

Chen Heng biraz düşündükten sonra onlara saldırmamaya karar verdi.

Yürürken saygılı bir tavır takınıyor ve bu ormanda yaşananlardan bahsediyor, ara sıra Sorondo’nun kahkaha atmasına neden oluyordu. Görünüşünden, Chen Heng’i çok takdir ettiği anlaşılıyordu.

Beyaz geyiğe gelince, Chen Heng hemen bir tane bulmayı başardı.

Beş yıl burada yaşadıktan sonra bu orman onun evi gibi olmuştu; her şeyin nerede olduğunu çok iyi biliyordu.

Sorondo, birkaç gün içinde istediğini elde etmeyi başardı.

Sorondo ayrılmadan önce anlaşmanın kendisine düşen kısmını yerine getirdi ve Chen Heng’in önüne bir kese dolusu altın para attı.

Ancak Chen Heng başını iki yana sallayıp reddetti.

“Neden reddediyorsun?”

Sorondo anlayamayıp, “Yeterli olmadığını mı düşünüyorsun?” diye sordu.

“Hayır efendim, bana çok fazla verdiniz.”

Chen Heng derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Sör Sorondo, tanıştığım en asil ve onurlu kişisiniz ve sizi tanımak benim için bir onur. Hizmetlerim karşılığında nasıl ödül almaya cesaret edebilirim?”

Sorondo şaşkınlıkla ona baktı. İnsanın derisi ne kadar kalın olursa olsun, bundan utanç duyardı.

Normalde bir şövalyenin oğluydu ve statüsü sıradan bir insandan daha yüksek olsa da, o kadar da yüksek değildi. Daha önce hiç böyle övülmemişti.

Üstelik onu böyle öven kişi sıradan bir insan değildi; son derece yetenekli ve güçlü bir avcıydı.

“Sen… Abartıyorsun…”

Yüzü kızardı ve nasıl cevap vereceğini şaşırdı, ama önce Chen Heng konuştu: “Eğer sakıncası yoksa, senin en sadık takipçin olmaya hazırım, elindeki kılıç.”

Chen Heng yarı diz çöküp içtenlikle, “Senin gibi asil bir insan hayatımın geri kalanında benim modelim olacak. Lütfen sana hizmet etmeme ve tüm engellerini ortadan kaldırmama izin ver.” dedi.

“Bu…” Sorondo bir an şaşkına döndü ve sonra şaşkınlıkla sordu, “Beni takip etmek mi istiyorsun?”

Bu dünyada birini takip etmek ve ona sadakat göstermek öyle gelişigüzel söylenen bir şey değildi.

Bir kimse bir kimseye sadakat yemini ettiğinde, hayatı boyunca o kimseye ihanet edemez, çünkü herkes tarafından dışlanır.

Elbette, birini takip etmek ve sadakat yemini etmek soylular tarafından konulmuş bir kuraldı. Chen Heng gibi sıradan bir insan için, normalde bir soyluyu takip etme hakkı bile yoktu.

Ancak mevcut durum eskisinden farklıydı. Savaşın kaosu sırasında, kılıcını çekebilen her savaşçı memnuniyetle karşılanıyordu.

Üstelik Sorondo tam bir soylu değildi.

O sadece bir şövalyenin oğluydu.

Bu nedenle Chen Heng’in aniden sadakat yemini etmesi çok cazipti.

Chen Heng’in sağlam ve uzun boylu yapısına baktı ve hayvanlarla savaşırken sergilediği cesur dövüş stilini düşündü ve başını sallamaktan kendini alamadı.

İşte tam bu sırada Chen Heng, Sorondo’nun takipçisi oldu.

Sorondo’yu takip etmeyi seçen Chen Heng, kasabasını terk ederek Sorondo’nun babasının topraklarına doğru yola çıktı.

Bu konuda hiçbir çekincesi yoktu.

Suolo’nun annesi uzun zaman önce hastalıktan, babası da iki yıl önce gripten vefat etmişti.

Burada yapayalnızdı ve onu buraya bağlayan hiçbir şey yoktu.

Sorondo’nun babası da Chen Heng’i memnuniyetle karşıladı.

Son zamanlarda asker sıkıntısı yaşanıyordu ve Chen Heng gibi yiğit savaşçılardan asla yeterince yararlanamıyorlardı.

Özellikle Chen Heng’in yeteneklerini gördükten sonra bu durum daha da belirginleşti. Muhafızlarından aşağı kalmadığını görünce çok sevindi.

Bir şövalyenin toprakları bedavaya gelmezdi. Topraklarını korumak ve savaşa girdiklerinde çağrılarına kulak vermek için muhafızlar ve takipçiler yetiştirmeleri gerekiyordu.

Savaşçı yetiştirmek zordu ve doğal olarak Chen Heng gibi mümkün olduğunca çok sayıda yiğit savaşçıya sahip olmak daha iyiydi.

İşte tam bu sırada Chen Heng, Sorondo’nun babasının topraklarına katıldı.

Zaman yavaş yavaş akıp geçti ve kısa bir süre sonra beş yıl daha geçti.

Bir gece Sorondo, Chen Heng’i odasına çağırdı.

“Suolo, kardeşim.”

Sorondo, beş yıl öncesine göre hâlâ genç görünüyordu ama çok daha olgun görünüyordu.

Chen Heng, son birkaç yıldır Sorondo’nun babasına iyi hizmet etmiş olsa da Sorondo ile iletişimini kaybetmemişti. İkisi, en başından beri iyi bir ilişki sürdürüyordu.

Tıpkı bugün olduğu gibi, geceleri sık sık buluşup sohbet ediyorlardı.

Ancak bu sefer geçmiş dönemlerden farklıydı.

Geniş odada Sorondo tek başına oturuyordu ve “Sana güvenebilir miyim?” dediğinde ifadesi değişti.

“Elbette efendim,” diye cevap vermekten çekinmeyen Chen Heng, yarı diz çökerek kararlı bir şekilde, “Tek bir emirle sizin için her şeyi yapabilirim,” dedi.

Chen Heng’in hiç tereddüt etmediğini gören Sorondo içinden rahat bir nefes aldı ve “Yardımınıza ihtiyacım olan bir şey var,” dedi.

“Babam çok uzun süre dayanamayacak…”

Bir süre durakladıktan sonra konuşmaya karar verdi.

“Ne?”

Chen Heng durakladı ve oldukça şaşırdı.

Sorondo’nun babası Şövalye Cecily gerçek bir Şövalyeydi.

Bu dünyanın standartlarına göre Şövalye Cecily, Şövalye olarak iyi bir eğitim almıştı ve Yaşam Enerjisini uyandıracak yeteneğe sahipti.

Chen Heng, Şövalye Cecily’yi kısa bir süre önce görmüştü; bir keşif gezisinden dönmüştü ve inanılmaz derecede güçlü görünüyordu.

Hiç ölecek gibi görünmüyordu.

Sorondo, Chen Heng’in şaşkınlığını anlamış gibi görünüyordu ve devam etti: “Yaşam Enerjisini kullanmak vücutta pek çok soruna yol açacak ve hatta kişinin yaşam süresinin kısalmasına bile neden olacaktır.

“Babam, o…”

Duraksayıp bir kez daha iç çekti ve devam etmedi.

Chen Heng, Sorondo’nun ne söylemeye çalıştığını anlamıştı.

Şövalyelerin buradaki araştırmalarına göre Yaşam Enerjisi adı verilen bir şey kullanıyorlardı.

Yaşam Enerjisi Şövalyelerin inanılmaz derecede güçlü olmasına neden oluyordu ama aynı zamanda bedenlerine zarar veriyor ve yaşam sürelerini kısaltabiliyordu.

Sorondo’nun babası Şövalye Cecily’nin başına gelen de bu olsa gerek.

“Bildiğim kadarıyla babamın sadece iki yılı kaldı…”

Sorondo iç çekti ve yüzü kasvetli bir hal alarak, “Ve bundan sonra Charlie bu toprakları ele geçirecek ve yeni hükümdar olacak…” dedi.

Chen Heng, Sorondo’nun niyetini hemen anladı.