Bölüm 3: Savaş Taktikleri

Bölüm 3: Savaş Taktikleri

Zac arkasına hızlıca bir göz attı ve şeytani takipleri fark etti ve kafasında bunu söylemeye başladı. Önceki saldırıdan dolayı biraz kafası karışmış gibi görünse de, takibini sürdürmekten hiç de vazgeçmiş değildi. Ya da belki de boynundaki hâlâ kanayan yara bir miktar etki göstermeye başlamıştı. Hızı biraz yavaşlamıştı ama yine de hızla ona yetişiyordu.

Artık yaralı bacağına ağırlık vermemek gibi atasözlerini umursamayacak durumda olmadığından acıyı görmezden geldi ve daha önce yanından geçtiği yarılan kayaya doğru koşmaya başladı. Yaraları daha da açıldı ve sol bacağı artık tamamen kırmızıya boyanmıştı. Koşarken acı dayanılmazdı ama ölüm korkusu onu ileriye doğru itiyordu.

Kısa vadede acısını korkunç bir seviyeye çıkarmayı başardığı ve kan kaybından dolayı başı dönmeye başladığı için bunun tek şansı olduğundan oldukça emindi. Ve şeytan köpeğin pençelerinde ne tür zehirler veya patojenler bulunduğunu kim bilebilir? Zac’in yapabileceği tek şey yeni süper güçlerinin süper beyaz kan hücrelerini de içermesiydi.

Sonunda hedefine vardığında, birkaç hırıltılı nefes aldı ve artık kendisinden yaklaşık kırk metre uzakta olan canavara doğru döndü. Avının hareket etmeyi bıraktığını görünce biraz tereddüt etti ve durdu. İblis, bu büyüklükteki bir şey için çok alçaktan gelen bir ses tonuyla hafifçe hırladı ve tısladı.

Zac bunun yaralarının durumunun daha da kötüleşmesini bekleyeceğinden, hatta takviye toplayabileceğinden korkuyordu. Eğer böyle olsaydı, küçük hayatta kalma şansı tamamen ortadan kalkacaktı. Her halükarda bu kavgayı bir an önce bitirmesi gerekiyordu çünkü bacaklarındaki nabız gibi atan yaralar ona, destek olsun ya da olmasın, zamanın sınırlı olduğunu hatırlatıyordu.

“GEL AL, BOK KÖPEK!” diye kükredi, içinden eksik olan lanetleme yeteneğine lanetler yağdırıyordu. Daha sonra küçük bir taş aldı ve toplayabildiği tüm güçle onu şeytanın üzerine fırlattı. Havada hızlanırken büyük bir kavis çizdi ve birkaç metre farkla muhteşem bir şekilde ıskaladı. Şans eseri, şeytan köpeğin kargaşa ve katliam için neredeyse hiç cesaretlendirilmeye ihtiyacı yokmuş gibi görünüyordu ve büyük bir kükremeyle yeniden ona doğru koşmaya başladı.

“Hadi, hadi…” diye fısıldadı, bir kez daha baltayı yeniden ayarladı. İşte buydu, şimdi yap ya da öl. Canavar ondan sadece üç metre uzaktayken bir kez daha tüm gücüyle yana atladı. Bu sefer canavar buna biraz hazırdı ve onu baldırına doğru savurmayı başardı. Son yaraları kadar derin görünmüyordu ama yine de cehennem gibi yanıyordu.

İblisin ivmesi onu ileri, doğrudan bölünmüş kayanın yarığına doğru itti. Alan ancak içeri girebileceği kadar genişti ve ikinci bacak grubu kayanın kenarına ulaştığında sıkışıp kaldı. Çarpışma büyük bir gümbürtüye neden oldu ve öfkeli ama acı veren bir hırıltı eşliğinde çakıl ve kaya parçacıkları etrafa uçuştu.

Zac tereddüt edemeyeceğini biliyordu ve hızla ayağa kalktı. Acı şaşırtıcıydı ama sisteminde akan adrenalin onun devam etmesini sağladı. Bu kendisi için yarattığı küçük pencereydi ve işe yaramazsa başka çaresi yoktu.

Zihninde uzun süredir kayıp olan odunculuk tanrılarına dua ederek baltayı iki eliyle kavradı ve tüm gücüyle canavarın omurgasının alt ucuna doğru savurdu. Umuyoruz ki, cehennemden doğanların anatomisi normal hayvanlara benziyordu; omurgadaki bir kesik önemli sinirleri kesebilir ve hatta belki de bir atardamarı kesebilirdi.

Balta tam isabet etti ve omurgayı kesti, hatta biraz daha derine sapladı. Buna büyük bir kan fışkırması ve acı dolu bir havlama eşlik etti. Kalın arka ayakları tamamen koptu ve yere düştü. Ancak iblis geçici olarak sıkışıp kalmış olsa da, oturan bir ördek değildi. Saldırının etkisiyle çılgınca savruldu ve geri kalan dört bacaktan biri Zac’in tam karnına vurmayı başardı. Geriye doğru savruldu ve baltanın sapı üzerindeki hakimiyetini kaybetti.

Bir gümbürtüyle yere çarptı ve ciğerlerindeki tüm havayı kaybetti. Ancak giderek kötüleşen yaralarını hesaba katmaya cesaret edemedi ve hemen ayağa kalktı. O yukarıya doğru çabalarken dünya bir anlığına döndü ama o kendini uyanık kalmaya zorladı.

Karşılaştığı manzara umduğundan çok daha olumlu görünüyordu. Her iki arka ayağı da kullanılıyoryere yığıldı ve canavarın altında hızla koyu kırmızı kan birikmeye başladı. Canavarın üzerinde yaratmayı başardığı yara aslında birkaç damarı kesmiş olmalıydı, zira boynundaki sığ yarayla karşılaştırıldığında çok daha büyük miktarlarda kan durmadan sırt yarasından akıyordu.

Ancak canavarın içinde hala biraz mücadele kalmıştı ve küçük bir başarıyla kendini kayadan çıkarmaya çalışıyordu. Aynı zamanda belki de bazı kardeşlerinin gelmesini umarak umutsuzca durmadan kükredi.

Bunun olmasını beklemek istemeyen Zac ihtiyatlı bir şekilde ileri adım attı, baltayı kavradı ve hızlı bir çekişle onu canavarın alt kısmından çekip çıkardı. Bu sefer daha fazla darbe alma ihtimaline karşı biraz geri çekildi. Ancak bu sefer eyleme yalnızca zayıf bir hırıltı eşlik etti. Açık yaradan kan daha hızlı akmaya başladı ve canavarın gözetimsiz bırakılsa bile hayatta kalıp kalamayacağı şüpheli görünüyordu.

Herhangi bir risk almaya cesaret edemeyen Zac öne çıktı ve hayati organlara ve akciğerlere vurmayı umarak beyzbol vuruşuyla baltayı gövdesine sapladı. Mide bulandırıcı bir ses duyuldu ve daha fazla kan aktı. Canavar artık zar zor hareket ediyordu ve sadece zayıf inlemeler duyulabiliyordu. Zac durmaya cesaret edemedi ve kendisi de yere düşene kadar baltayı defalarca sallamaya devam etti.

Vücudu, muhtemelen yorucu faaliyetin neden olduğu bir sıcaklık patlamasını hissetti ve canavarın sol tarafının tamamı tüyler ürpertici yaralardan oluşan bir labirent haline gelmişti. Hareketleri tamamen durmuştu ve ağzından artık ne kükreme ne de sızlanma kaçıyordu. Kafası ve ön iki pençesi hâlâ kayanın iki yarısı arasındaydı. Kollar, pervasızca kayaya yapılan saldırı ve ardından kendini kurtarmak için yapılan umutsuz girişimler nedeniyle ezilmişti.

Zac’in bir iblisliğin esnekliği veya hileleri hakkında hiçbir fikri olmasa da, o bir iblis ölüden daha ölümcül görünüyordu. Zorlukla oturdu ve nefesini tuttu. Yavaş yavaş sakinleşince acı gerçek aklına geldi. Yaralıydı. Gerçekten acıttı. Artık cinayete meyilli bir manyak gibi görünüyordu, neredeyse tepeden tırnağa kanla kaplıydı ve hangisinin ona, hangisinin canavara ait olduğunu söylemek imkansızdı.

Kaybettiği kan miktarıyla hala hayatta olması zaten imkansız görünüyordu ve eğer hiçbir şey yapılmazsa kesinlikle yarına sağ çıkamayacaktı. Yavaşça ayağa kalktı ve kampa doğru kekelemeye başladı. Tekrar yardım istemek için bağırmayı düşündü ama bu fikirden hemen vazgeçti. Başka bir savaşa girecek gücü olmadığı için yanlışlıkla başka bir canavarı kampa çekmek istemiyordu.

Geçen sefer kaya ile kamp arasındaki yolculuk yarım dakika sürmüştü. Bu sefer, bir kez daha yağmalanmış ve kaotik kamp alanına gelene kadar sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca ileri doğru yürüdü. Kampçı hâlâ arabanın yanında duruyordu ama artık yer yer göçükler vardı. Getirdikleri soğutucu devrilmişti, su ve biralar etrafa dökülmüştü.

Dağınıklığı umursayacak enerjisi olmadığından, kapısı ardına kadar açık olan kampçıya doğru ilerledi. Biraz öngörüyle, aslında seyahat ederken yanlarında iyi bir ilk yardım çantası getirmişlerdi. Muhtemelen hastaneye gitmesi gerektiğini düşünüyordu ama birisi onu arabayla götürmediği sürece muhtemelen başaramayacaktı. En azından yaraları dezenfekte edebilir, bantlayabilir ve bandajlayabilir, kendi başına bazı temel saha triajlarını gerçekleştirebilirdi. Bu onun uygun şekilde onarılması için uygarlığa dönmesine olanak sağlayacağını umuyoruz.

Zac geri döndüğünden beri ilk kez kampta kan ya da vücut parçası olmadığını fark etti. O zamanlar bunu düşünmeye cesaret edemese de bilinçaltında iblislerin diğerlerini öldürdüğüne inanmıştı.

Saldırıya uğrasalardı en azından biraz kan olmalıydı, çünkü Zac dördünün o canavarı savuşturup kaçabileceğine pek güvenmiyordu. Elindeki balta, birkaç küçük mutfak bıçağı dışında kampta silah olarak kullanılabilecek tek gerçek aletti. Buna rağmen büyük bir şans ve biraz hızlı düşünme sayesinde hayatta kalmayı başarmıştı. Geliştirilmiş fiziği ona çok yardımcı olmuştu ama bu canavara karşı tek başına yeterli olmazdı. Bu canavar bir ayıdan hem daha hızlı hem de daha güçlüydü ve eğer üçü de onunla aynı türde bir güçlenme kazanmamışlarsa, onun için bir düşman değil, sadece yiyecek olacaklardı.

Kampçıya yaklaşırken gizlice etrafına baktı. Araba stOda boştu ve kampçıdan da ses çıkmıyordu.

“Çocuklar, orada mısınız? Hannah?” bastırılmış bir sesle vırakladı, hâlâ bir çığlığın daha fazla canavarı çekmesinden korkuyordu.

Ancak sorusunu karşılayan tek şey sessizlikti.