BÖLÜM 3: Havada Aslanlar Var

Gaston, Roppongi’nin helikopter pistine vardığında onları bekleyen helikopteri gördü. Mobil komuta üssü modülüne sahip bir HH-60 Pave Hawk’tu. Gaston birçok Hawk varyantı görmüştü, ancak bu oldukça fazla modifiye edilmiş bir modeldi. Işık altında yakıt ikmal probuna, .50 kalibrelik makineli tüfeklere ve kargo kancasına bir göz attı. Muhtemelen birçok sistem kurulmuştu.

“Sekreter Nara!” diye seslendi pilot. Eğilerek kendini tanıttı. “Ben Hiroyoshi Nishizawa ve bu da Kaname Harada adıyla bilinen yardımcı pilotum. Bay Kaname Harada İngilizceyi akıcı konuşamıyor, bu yüzden konuşmayı ben üstleneyim. Hemen buraya çağrıldık. Bu da Yüzbaşı Hardy olmalı, değil mi?”

Gaston, Bay Hiroyoshi ile sıkı bir el sıkışması yaptı. “Pilotumuz olmak için zaman ayırdığınız için teşekkür ederim. İngilizceniz gayet iyi, Kaptan.”

“Teşekkür etmenize gerek yok,” diyerek elini salladı. “Bu, Japonya Öz Savunma Kuvvetleri’nin görevi!”

Ayumi, mobil tabletine bir şeyler yazdı ve kenarda duran malzeme deposuna baktı. “Yüzbaşı Gaston, lütfen teçhizatınızı hazırlayın. Beş dakika içinde yukarıda olacağız.”

Ses tonu eskisinden farklıydı. Gaston bu konuda sesli bir yorum yapmadı ve kendini teçhizatlandırdı, önünde ve arkasında taşıdığı on dört şarjörü aldı. Zaten hâlâ kredisini ödediği kıyafetinin altında dış iskeletini giydiği için zırh yeleği giymedi. Ayrıca, Tip-4’ün doğal biyokalkanını bastırmak için tasarlanmış özel mühimmat içeren kemer çantalarını da alıp beline taktı. Biyokalkan üreten kalkan jeneratörünü ise yanında tuttu.

Gaston’ın gözleri daha sonra mühimmat deposunda bulunan FN-SCAR modeline takıldı. “Günümüzde mühimmatın çoğu izli mermi,” diye düşündü Gaston. “Hmm, izli mermiler ve yakıcı mermiler.”

Bu mermileri taşımak artık yaygındı çünkü Tip-3 uçaklarının bazıları çok dayanıklıydı ve atışlarını çok hassas bir şekilde yapmaları gerekiyordu. Zırhları kayadan daha sertti ve günümüzdeki mermilerin zırhlarını soyacak kadar delici olması gerekiyordu. Teçhizatını kuşandıktan sonra holografik nişangahları kontrol etti ve emniyet kilidini tekrar yerine taktı. Tüfeği omzuna astı ve Ayumi’nin yanına yürüdü. Pilotlar kalkış öncesi rutinlerine çoktan başlamışlardı ve kalkışa hazır olduklarını söylediler.

“Emriniz doğrultusunda kalkış yapacağız, Sayın Bakan Nara!” diye seslendiler kulaklıklardan.

Ayumi zaten T3 teçhizatını giymişti, bu yüzden önce durumu gözlemledi, durum raporunu dikkatle takip etti. Ayumi’nin profesyonelliğinden kimse şikayet edemezdi. Gaston, onun askeri eğitim aldığını görebiliyordu. Zaten Konsorsiyum’da eğitim almamış kim vardı ki? Duyduğuna göre, onaylanmadan önce silah eğitimi ve öz savunma kursları almaları asgari bir şarttı ve hatta onlar bile deneme sürecinde kalacaklardı. Tehlikeli bir işti ve birçok tehlikeyi beraberinde getiriyordu. Sıradan siviller günlük streslerle başa çıkamazdı, bu tür işleri üstlenmek için zihinsel olarak hazır olmak gerekiyordu.

“Kalkış yapmalıyız,” dedi Ayumi helikoptere binip koltuğa oturdu. Onlara eşlik eden güvenlik görevlisi makineli tüfeklerden birini kullandı ve anlayamadığı bir Japonca mesaj gönderdi. Bazen kurduğu çeviri modülü konuşmalarını takip edemiyordu. Üstelik buradaki jargon hakkında da hiçbir şey bilmiyordu.

“Biz Oscar Mike’ız,” diye tekrarladı pilotlar. Gaston, en azından bunu bildiğini düşündü. Helikopter havalanmaya başladı ve yetmiş iki saniye içinde gökyüzüne yükseldi. Gaston, yükselen gökdelenlere ve Neo-Tokyo’nun her yerini aydınlatan parlak ışıklara baktı. Bazı bölgeler sağlam kalmış olsa da, Mega Kaiju dedikleri Tip-5’in neden olduğu yıkım Neo-Tokyo’yu hâlâ yaralamıştı.

Gaston, Tokyo Körfezi’ni aydınlatan iz ışıklarına doğru döndü. Yer seviyesinden 150 metre uzaktaydı. Kıyıların çoğu, havaya atılan işaret fişekleriyle aydınlanıyordu. Tip-3’lerin bölünmüş alemlerden çıkıp Miura Bölgesi’ndeki deniz feneri yönüne doğru ilerlemeye başladığı açıktı. Bölük büyüklüğündeki canavarlar genellikle altmış ila üç yüz canavardan oluşuyordu. Tabur büyüklüğündekiler ise yaklaşık bin yaratıktan oluşuyordu. Körfezde toplanmaya başlayanların sayısına bakılırsa, bu bir tugay büyüklüğünde bir baskındı; yani bu gece beş bin yaratıkla karşı karşıya kalacaklardı.

“Kuşlar içeri giriyor, iri cüsseli birlikler pozisyon alıyor. Süvari Alayı hattı tutuyor. Keskin nişancılar direnenleri hallediyor, iş bitti.”

Helikopter, Miura şehrinin eteklerinin güneydoğu ucundaki Tsurugi Burnu bölgesini izlemeye başladı. Helikopterin burnuna takılı kameraları kullanarak bölgeyi izlerken altı yüz fit daha yükseldiler. Körfezde, mekanize piyadelerin arasında mevzilenmiş Mızrakçılar, Bastırıcılar ve Piyadeler gördü. Güçlendirilmiş zırh giyen Mızrakçılar, sırtlarında iticiler ve sol ellerinde kinetik kalkanlar, sağ ellerinde ise sırt çantalarında 7.62 mm mermi taşıyan Gatling silahları taşıyorlardı. Ağır ve yavaşlardı, ancak omuzlarında hafif havan topları ve yaklaşan Tip-3’lere ateş eden güdümlü füzelerle bunu telafi ediyorlardı ve Gatling silahları da onları paramparça ediyordu.

Bir K-21A Hound ve Tip-10 tankları ortaya çıktı ve daha büyük yaratıklara topçu ateşi açtı. Bastırıcılar, piyadelerin yanında ilerleyerek ana yollara girmeye çalışan her şeyi temizledi. İletişim konuşmalarından anladığı kadarıyla, Tip-3’leri etkisiz hale getirmeye çalışan güçler Japonya Öz Savunma Kuvvetleri ve Tokyo Körfezi’nden çıkan her yaratığa yoğun bir şekilde izli mermi yağdıran Yamato Kuvvetleriydi.

Gaston’a göre bu, gürültülü ve pahalı bir lazer şovuna benziyordu. Elbette, önlerinde ateş ve topçu ateşi perdesi olmasına rağmen, bu yaratıklardan bazıları piyadelere yaklaşmayı başardı. Mızrakçıların çoğu, makineli tüfeklerini mızrağa dönüştürerek, Type-3’lerin kendilerini geçmesini engellemek için bir kalkan duvarı oluşturdu. AA-12 Av Tüfeği Varyantı taşıyan Bastırıcılar ise Type-3’lerin kalın zırh katmanlarında bir delik açtı.

Gruntlar, yaklaşan canavarlara sürekli ateş açarak durumu telafi ettiler. Eğer bu tür silah seslerine alışkın olmasaydı, şimdiye kadar sağır olurdu. Gaston, kullanılan Japonca ve İngilizce karışımı nedeniyle telsiz konuşmalarının çoğunu takip edemiyordu. Ayumi ise Japonya Öz Savunma Kuvvetleri ve Yamato Silahlı Kuvvetleri’nden bilgi edinmekle meşguldü. Görünüşe göre, telsiz konuşmalarında YAF’tan bahsedildiğinde yüz ifadesi değişiyordu.

Yamato Silahlı Kuvvetleri’nin kökenleri şüpheliydi. Söylentilere göre Japon Yakuza ve Triadlar tarafından destekleniyorlardı. Üyelerinin çoğu Japon, Koreli ve Çinliydi; bu gruplar, bölgesel ilişkileri nedeniyle normalde birbirlerine tahammül edemezlerdi bile. Dahası, YAF’ın faaliyetlerinin çoğu kırsal köylere odaklanmıştı. Daha sonra, Japonya Öz Savunma Kuvvetleri’ne (JSDF) yardımcı olan, hükümetle sözleşmeli bir özel askeri şirket olarak yeniden adlandırıldılar.

Ekipmanlarının çoğu, Japonya Öz Savunma Kuvvetleri’nin ekipmanlarının daha düşük ve kalitesiz bir versiyonuydu.

Gaston kulaklarını konuşmalara, gözlerini de körfeze dikmişti. Tam o sırada körfezden yükselen kırmızı ve siyah bir yaratık gördü. “Körfezde Tip-4, tekrar ediyorum Tip-4 yaklaşıyor!”

Ortalık karıştı ve tüm silahlar ve teçhizatlar anında yaratığa doğrultuldu. Ancak Tip-4 yaratık derisini açarak vücudunun etrafında şeffaf bir kalkan tabakası oluşturdu. Duman dağıldığında yaratık zarar görmemişti, bir ateş patlaması daha geldi, ancak bu sefer yaratık durmadı, sudan sıçradı, bir kaya oluşumuna indi ve ön ayaklarıyla Mızrakçılara saldırdı.

Mızrakçılar, kinetik kalkanlarıyla kendilerini zar zor savunmayı başardılar. Yansıtıcılarında büyük bir hasar vardı ve dört darbe, mızrakçının kollarının kırılmasına veya fırlatılmasına yetecekti.

“Mızrakçılar geri çekilin, tekrar ediyorum, Tip-4’lerle çatışmaya girmeyin!” diye emretti Ayumi. “Baskılayıcılar ve Mekanize Piyadeler, Hava Komutanlığı baskı ateşi açarken Tip-4’leri etkisiz hale getirin.”

“Anlaşıldı, geri çekilen Sparrow ateş açabilir.”

Mızrakçılar sıçrama güçlendiricilerini aktive ederek geri çekildiler. Helikopter komuta merkezi ateş menziline girerek düşmanı bastırdı. Tip-4, biyokalkanıyla kendini korudu ve tek gözünü helikopter komuta merkezine çevirdi.

“Düşman geliyor, kaçınma manevraları,” diye telsizle bildirdi Yüzbaşı Hiroyoshi, uçağı saldırı menzilinden uzaklaştırırken. Gaston, Type-4’e nişan aldı ve silahının altındaki namluya özel bir mermi yerleştirdi. Bu, biyokalkanlarında tek bir delik açabilen bir kalkan karşıtı mermiydi. Bir merminin fiyatı yaklaşık kırk bin dolardı ve Gaston’un kemerinde şu anda on tanesi sarılıydı.

“Bunların hepsini satabilirim ama o zaman da bedelini öderim,” diye düşündü Gaston, düşmana nişan alıp rastgele bir atış yaparken. Kalkan karşıtı mermi, bir kanal kapağı büyüklüğünde bir delik açtı, ancak bir sonraki atışı yapamadan kendini yeniledi. “Görünüşe göre bunun ardından seri atış veya tek bir noktaya odaklanmış çoklu atışlar yapmam gerekiyor.”

O kadar fakirdi ki, durum izin vermedikçe bir tane kullanmaya bile gücü yetmiyordu.

Bu füze, tam bir manga ile ateşlenmek üzere tasarlanmıştı. Kaldı ki, günümüzdeki mangaların çoğunda bu işi onlar için yapabilecek Breaker’lar (fırlatıcılar) bulunuyor. Tip 1-3’ler geleneksel silahlarla halledilebilirdi, ancak bunun gibi Tip 4’ler söz konusu olduğunda, Breaker’lara güvenmek zorundalar çünkü bu füzeleri etkisiz hale getirmek için tasarlanmış silahları taşıma konusunda bir yatkınlıkları var. Elbette, son çare her zaman hava bombardımanı olmuştur. Bu, çevredeki alanı yerle bir edeceği için, Tip 4’leri düşürmek için uçakların gelmesi gerekmedikçe, bu yöntemden kaçınılırdı. Daha fazla çalışma gerektiren Tip 5 ve Tip 6’lardan bahsetmeye bile gerek yok.

“Sparrow, geri çekil, şimdilik kalkan karşıtı mermileri hazırlıyoruz.”

Hounds ve Type-10 tankları, sürekli ateş açarak yaratığı körfeze doğru geri püskürttüler. Sıçrama takviyesi yapan Lancer birliği, mühimmatını doldurdu ve Type-4 yaratığını caydırmak için hafif havan topuyla ateş ederken menzil içinde kaldı.

“Burası Ana Komuta Merkezi, birden fazla bölünmüş alem açıklığını tespit ediyor, tekrar ediyorum, birden fazla bölünmüş alem açıklığını tespit ediyor!”

Ses patlamasını duyabiliyordu. En azından ona benzer bir olaydı. Sürekli patlama sesi ve sürekli yağan Tip-2 ve Tip-3 gazları, beklediklerinin ötesindeydi.

“Bu ilk dalga,” diye yüksek sesle yorumladı Gaston. “Bunu bir keresinde Gürcistan’da da görmüştüm. Ayumi, Breakers’ı ve Konsorsiyum lisanslı tüm şirketleri ve özel askeri şirketleri hemen topla! Burada başka bir bölünmüş alem anomalisi yaşanıyor gibi görünüyor!”

“Zamanımız olacağını düşünmüştüm!”

“Evet, ama CERN’in raporladığı bu değildi. Bölünmüş alemler zaten baştan beri istikrarsızdır, depremler gibidirler, incelenmiş kalıplarla bile tam olarak tahmin etmek neredeyse imkansızdır.”

Ayumi bakışlarını kıstı. Mobil tabletine odaklandı ve istekler göndermeye başladı. Gaston da takviye isteğini aldı ama kenara itti. Civardaki tüm birlikler gürültüyle çalışmaya başladı ve düşmanları izli ve yakıcı mermilerle boğdu. Gaston parmağını tetik üzerinde tuttu ve uçan herhangi bir birimin çıkıp çıkmadığını izledi.

“Lotus Şirketi, uzayın alt katmanına atlıyor, lütfen uzak durun.”

Bir yarı-alem açıldı ve kruvazör tipi bir gemi belirdi. Ardından lazer silahlarını yaratık sürüsüne doğrulttu ve beş saniye boyunca lazer ateşi açtı. Üç gemi daha belirdi ve beş yüz fitlik bir bombardıman saldırısı başlattı.

“Akashi Şirketi bölgeye giriyor. Arka hatta destek vermeye hazırlanıyoruz, tamam.”

Yardımcı tip bir gemi belirdi ve kırıcı olmayan kuvvetler ortaya çıktı. Ağır teçhizatlı ve biyokütle karşıtı ekipmanlarla son derece silahlanmışlardı. Şeritlere tırmanan Tip 2 ve 3 gemilerini parçalamaya başladılar.

“Anlaşıldı, Akashi ve Lotus, lütfen Mızrakçı Birlikleriyle tango yapın, tamam.”

“Anlaşıldı.”

“Sağlam bir metin.”

Kruvazör gemileri bombalama saldırılarına devam ediyordu. Gaston körfezin çevresini gözlemledi ve biyokinetik enerjinin toplandığını gördü. Gaston’ın gözleri faltaşı gibi açıldı, sert bir ifadeyle Ayumi’ye döndü. “Tip-5 geliyor! HEMEN KAÇIN!”

“Körfez çevresindeki tüm birlikler, Tip-5 geliyor! Tekrar ediyorum! Çatışmaya girmeyin ve geri çekilin!”

Ama artık çok geçti.

Ortaya çıkan Tip-5, gövdesinde kırmızı ve mor bir parıltı olan kaya oluşumuna benziyordu. Suda yaklaşık on beş metre yüksekliğinde, dört ayaklı, kabuklu bir yaratığa benziyordu. Garip, kulak tırmalayan bir ses çıkarıyordu ve Gaston, sırtındaki gözeneklerin etrafında biyokinetik enerjinin toplanmaya başladığını görebiliyordu.

“Kaptan! Hemen kaçın!”

“Parazit ve duman püskürtme, kaçınma manevrası, tamam.”

Hava komuta merkezi aniden sert bir dönüş yaptı. Kruvazör gemileri kalkanlarını açarak Tip-5 yaratığın sırtından çıkan ısınmış plazmaya karşı kendilerini savundular. Gaston canını kurtarmak için beklerken, görüş alanını ayarladı ve yaratığın yakasında başka bir açık gözenek olduğunu gördü. Tsurugisaki Deniz Feneri yakınlarında konuşlanmış birliklerin çoğu yok edilmişti.

Deniz fenerinden Ikeidanari adlı bir tapınağa.

Type-5, neden tehlikeli bir rakip olduğunu gösterdi.

Birimler rapor vermeye başlamadan önce telsizde kısa bir sessizlik oldu. Ortalık kaos içindeydi, ama umutsuzluk yoktu. Bu adamlar bu tür çatışmalara alışkın profesyoneller ve gazilerdi.

Ama o ses duyulduğunda bile, gürültü denizinin ortasında duyulan berrak bir ses gibiydi.

Gaston, Jakob Stoll’un sesini duydu. “Babaika Bölüğü olay yerine varıyor, Kara Aslanlar burada. Type-5’ten uzak durun, Kızıl Valkyrie düşmanla çatışıyor. Type-5’e nişan almayın, tekrar ediyorum. Kızıl Valkyrie çatışmaya girdi.”

Gaston, Type-5’in sekiz yüz fit yukarısında beliren saldırı gemisine bakakaldı.

Ardından arka kargo kapısından bir figür çıktı ve bir yaydan fırlatılan ok gibi yukarıdan yaratığa doğru indi.

Kızıl Saçlı Katil ve Valkyrie’nin kendisi aşağı indiler, ejderha avcısının ucu canavara doğru yöneltilmişti.

Gaston, o kızıl saçlı katili görünce ifadesini donuklaştırdı. “Kahretsin, şimdi tam bir felaket olacak.”

***

“İşte gidiyor,” dedi Jakob eliyle yüzünü kapatarak. “Peki, yavru, sen de onu takip edip, bir sürü olmadan atlamak mı istiyorsun?”

Acemi Yumina Houki, beş yüz fitlik uçuruma baktı ve başını salladı.

“Sanmıyorum.”

“Güzel, en azından daha akıllısın,” Jakob kılıç kılıfını güçlendirilmiş dış iskeletine taktı. “Bak buraya, Çaylak, burada sadece iki kuralımız var. Aptal olma ve Leydi’nin ağzından çıkan her emre uy. Durumu izlemeyi seviyor.”

Houki, Hilda Valeria’nın canavara doğru serbest düşüşünü izledi. “Ya o?”

“O, kuralın bir istisnası, bunu yüzüne karşı söylemek ister misin? Söyleyebilirsin.”

Houki acemiydi, ancak Akito-san’ın yanında çıraklık yaptığı zamandan beri biyokütle varlıklarıyla savaşma konusunda deneyimliydi. Kırsal bölgelerde dolaşıp canavarlarla uğraşıyor ve onları öldürerek geçimlerini sağlıyorlardı. Sadece lise mezunu olduğu için üniversiteye gitmemiş, bunun yerine Kırıcı Lisansı için başvurmuş ve değerlendirmede C notu almıştı. Bir şirkete katılmak, tüm deneme süreleri ve şartlarıyla yorucuydu. Ancak Akito-san ona iyi maaşlı ve harika avantajları olan bir şirkete katılma şansı sunmuştu.

Bu fırsatı kaçıracak kadar aptal değildi. Giydiği T4 teçhizatı bile, başka bir Kırıcı Şirketinde olsaydı geri ödemek için kredi çekmesi ve yıllar harcaması gerekecek bir şeydi. Ve bu onların başlangıç teçhizatı mıydı? İş tehlikeliydi ama yüksek ödüllerin yüksek risklerle geldiğini biliyordu.

“Hayır, seni takip edeceğim, Jakob-san.”

“Güzel, bunu duymak hoşuma gitti.”

“İkiniz de hazır mısınız?” diye sordu Leydi Romanov sırada. “Hilda’yı takip edin, onu dikkatini dağıtmaya çalışacak Tip-3’lerden koruyun. Jakob, ortaya çıkabilecek Tip-4’lerle sen ilgilen, onları doğrayıp parçala, işin bitene kadar. Küçük yavru, Akito senin yeteneklerini övdü, bu yüzden beni kötü sonuçlarla hayal kırıklığına uğratma. Anladın mı?”

“Anlıyorum, patron.”

“Güzel, şimdi dinleyin kara aslanlar, onlara bu bölgenin yönetimini bize vermekle doğru bir seçim yaptıklarını gösterin. Jakob, bu sefer de sana güveniyorum.”

“Onaylıyorum, hanımefendi,” Jakob elini kılıfına bastırdı. Yüksek frekanslı bıçağı vızıldamaya başladı. “Kara Aslanlar Timi, şimdi harekete geçiyor!”

Jakob jetpack’ini çalıştırdı ve saldırı gemisinden çıktı. Arkalarında, siyah ve kırmızı zırhlar giymiş Babaika Bölüğü askerleri vardı. Houki, saldırıya başladıkları sırada Jakob’un yanında uçuyordu!

Nihayet değerlerini gösterme zamanı gelmişti!