Bölüm 3 Demirden Beden, Alevden Kalp

Bölüm 3 Demirden Beden, Alevden Kalp

Donnelan bitkin düşmüştü. Genç ateş büyücüsü son yirmi dört saattir sürekli olarak kendini yormuş, zihninin her zerresini dışarı atmıştı, ta ki zihni alevler içindeymiş gibi hissedene ve gözlerinden kan sızmaya başlayana kadar.

Kan! Gözlerinden aksın!

Bölümünün başındaki yüzbaşıya sıkıntısını göstermek için döndüğünde, aldığı tek şey soğuk bir küçümseme homurtusu ve beş dakikalık bir dinlenme oldu. Vardiyasının son otuz dakikasını tamamlamak için duvara tırmanmadan önce beş dakikasını tıbbi çadırda başını bir kova buzlu suya sokarak geçirdi.

Donnelan’ın bir dalgayı savunmaya dahil olması ilk seferdi, bu yüzden gördüklerinin normal olup olmadığından emin değildi, ancak son gün tanık olduğu şey zindan hakkındaki izlenimini sonsuza dek sarsmıştı.

Lejyonun zindan yönetimi konusunda çok katı, gerçekten çok katı olduğunu biliyordu. Paralı askerler lejyonun zindandaki kurallarına bir takma ad takmışlardı, bunlara ‘taş kanunu’ diyorlardı, kırılmaz ve dağ gibi ezici.

Donnelan geçmişte onların görüşlerine karşı bir sempati duymuştu. Zindan tehlikeliydi elbette ama o kadar da kötü değildi, aptallar burada keşif yaparken kendilerini öldürüyorlardı elbette, ama aptallar tıraş olurken kendilerini öldürebilirlerdi, onları düzenlemeye gerçekten gerek var mıydı?

Büyücü artık böyle hissetmiyordu. Işık geri döndüğünde lejyon, geçici kalelerinin duvarında tüm gücüyle ilerliyordu; subaylar öfkeli iblisler gibi aşağı yukarı yürüyor, ekipmanları kontrol ediyor ve hazırlıklarında eksiklik gören lejyonerlere öfkeli el işaretleri gönderiyorlardı.

Canavar topraktan fırlayıp duvarları yırtmaya ve hatta çatıdan aşağı düşmeye başladığında, Donnelan cehennemin bir görüntüsünü gördüğünden emindi. Bir anda her yerde vahşi bir çatışma patlak verdi, kan kokusu ve canavar çığlıkları duyularını öyle bir doldurdu ki kusmak istedi. Birkaç stajyer, duvarın kenarından aşağı kusmuştu. Yüzbaşılar, genç askerlerinin tepkisini görmezden geldiler, bazıları bir zamanlar tam olarak aynı pozisyondaydı.

Canavarların sonsuz dalgaları, öfkeyle kaleye doğru yönelmeden önce kükreyen bir deniz gibi birbirlerine çarpıyordu. Lejyonerlerin hiçbiri bunu açıklayamıyordu ancak canavarlar kaleye yeterince yaklaştıklarında karşı konulmaz bir şekilde ona çekiliyor, duvarları aşmak veya içeri girmek için intihar edercesine hücum ediyorlardı.

Kalenin etrafının o kadar çok canavarla çevrilmesi uzun sürmemişti ki, sanki sonsuz gelgitlerin saldırısına uğramış bir ada gibi görünüyordu.

Canavarların doğrudan ayaklarının altında ortaya çıkmamasının tek nedeni, kampın merkezindeki bir alanda canavarların ortaya çıkmasını engelleyen eski bir lejyon eserinin konuşlandırılmış olmasıydı. Bu, Donnelan’ın bu keşif gezisi boyunca ortaya çıkardığı lejyon sırlarından biriydi, kollarının altında daha ne kadarını saklayabileceklerinden emin değildi.

Beş yıl boyunca bu insanlarla birlikte stajyerlik yapmasına rağmen, hiçbir sırrın kulağına ulaşmamış olması onu şoke etmişti, hiçbir şey!

“Nasılsın Don?” diye bitkin bir ses duyuldu.

Donnelan, yüzü toz ve kurumuş irinle kaplı Mirryn’in dinlenme alanındaki pozisyonuna yaklaştığını ve ardından çadır direğine yığıldığını, enerjisiz göründüğünü gördü.

Mirryn de onun kadar sıkı çalışıyordu, uzun menzilli canavarlara hasar vermek ve canavarlar duvarlara tırmanıp büyücüleri tehdit ettiğinde oluşan boşlukları kapatmak için okçuluk becerilerini sonuna kadar zorluyordu.

Arka planda canavarların kükremesi ve düzenli patlamalar kaleyi sarsıyordu, büyücüler ellerindeki tüm büyülerle canavarları bombalamaya devam ediyordu. Donnelan hayatında hiç bu kadar yoğun bir mana hissetmemişti, her büyücü bu koşullarda büyülerinin aşırı yüklü olduğunu, ateşlerinin daha sıcak, fırtınalarının daha büyük ve her zamankinden daha soğuk olduğunu hissediyordu.

Aynı şey canavarlar için de geçerliydi elbette. Bu yüzden bütün bu gürültü.

Sürekli gürültü birkaç stajyerin kafasına girmeye başlamıştı. Donnelan başka bir okçu görmüştü, iyi bir adamdı, okçulukta kullandığı son derece hünerli parmakları nedeniyle ona ‘parmaklar’ diyorlardı, dalganın yaklaşık 14 saatinden sonra titreyen bir karmaşa halinde yere yığılmış, gürültünün durması için çığlık atıyordu, dinlenme alanının tam ortasında.

iki sağlık görevlisi onu bir rünle yere serdi ve o zamandan beri içinde bulunduğu yatağa düşürdü.

Donnelan’ın çığlık atmaya başlamasının iyi olacağını düşünmesine yetecek kadar bir şeydi bu, belki o zaman biraz uyuyabilirdi!

“Hiç bu kadar iyi olmamıştım mir,” dedi donnelan yavaşça, “neredeyse tatildeyim.”

mirryn kıkırdadı, gözleri kapalıydı ve başı direğe yaslanmıştı. “Göz olayını duydum. Gerçekten sadece beş dakika mı?”

“Gerçekten” diye onayladı Donnelan.

arkadaşı inanmazlıkla başını sallamakla yetindi, bundan daha fazla ifadeye tahammülü yoktu.

Bir süre duraksadıktan sonra tekrar konuştu. “Ama senin için iyi bir haberim olabilir.”

“ah?”

“Görünüşe göre stajyerlere duvardaki bir sonraki vardiyamızdan önce yirmi dört saatlik bir mola verilecek”.

Donnelan o kadar şok olmuştu ki çok hızlı doğruldu ve bacağında kramp oluştu.

“Ah!” diye feryat etti.

Mirryn, bacağını düzeltip acı geçene kadar germek için birkaç dakika harcadı, bu sırada Mirryn sürekli acı acı kıkırdadı.

“Bize nasıl dinlenme fırsatı veriyorlar? Bize orada ihtiyaçları yok mu? Çatışmaların azalacağına dair hiçbir işaret göremiyorum…” diye şüpheyle mırıldandı donnelan.

mirryn homurdandı, “Aslında daha da kötüye gidiyor! Bunu sen de benim kadar iyi biliyorsun. Üst düzey yetkililerin ne planladığı hakkında hiçbir fikrim yok ama bu haberi on dakika önce tribune bana iletti. Yemin ederim!”

Genç ateş büyücüsü sadece başını sallayabildi. Bu kadar çok asker mola verirse savunmayı nasıl durduracaklardı?

Kampın merkezinde kıdemli subaylar toplanmış, yüzlerce yıllık zindan deneyimi bir araya toplanmıştı.

Kampın içindeki herkesin kulak zarlarını döven korkunç gürültüye rağmen subaylar sakinliğini koruyor, genç askerlerin son günlerdeki durumu hakkında homurdanan sözler sarf ederken tespihlerini okşuyor veya çenelerini ovuşturuyorlardı.

Aralarında bir kıpırtı olur ve bir birim olarak sola dönerler, konuşmalar kesilir. Birkaç dakika sonra Titus, komuta çadırıyla birlikte, yaşlı ama hala iri gövdesine bağlanmış koyu renkli zırh plakalarıyla ortaya çıkar.

Titus eski dostlarına ve yoldaşlarına yaklaşırken, onların omuzlarına hafifçe vurarak, her biriyle kahkahalar atarak ve sıcak bir baş selamı vererek gülümsedi. Yüz metre ötede yaşanan uluyan savaşa rağmen, komutan uzun zamandır olmadığı kadar rahat görünüyordu.

subaylarından birçoğu bu değişikliği fark etti.

“Artık kendimi evimde gibi hissediyorum, değil mi komutan?” diye sırıttı kır saçlı bir yüzbaşı.

Titus göz kamaştırıcı bir şekilde parlayan ormana baktı ve ciğerlerinin derinliklerine havayı çekerek zengin manayı sistemine çekti.

“Neredeyse margnus, yaklaşık %10 daha ve hemen hemen aynı seviyede olacak.”

Diğerleri de aynı şekilde derin bir nefes aldıktan sonra başlarını sallayarak onayladılar. Sadece komutan değil, diğer gaziler de yıllar içinde olduğundan daha dinç ve rahat hareket ediyor gibi görünüyorlardı.

Margnus, konuşmadan önce Titus’un çıktığı çadıra şöyle bir baktı, “Onu uyandırabildiniz mi komutanım? Onu bunca zamandan sonra tekrar görev başında görmeyi çok isterim.”

Titus sadece başını salladı. “O eski savaş baltasını tekrar çalıştırmak için %10’dan çok daha fazlasına ihtiyacımız olacak, biliyorsun,” diye güldü Titus, “yine de, eğer eski kemiklerimizi silkeleyebilirsek, geri kalan askerlerin bir gün rahat uyuyabileceğini düşünüyorum, ne dersiniz beyler?”

Lejyon Liria Şubesi’nin yüzey karargahındaki subayları oluşturan erkekler ve kadınlar gülerek silahlarını kaldırdılar ve surlara doğru ilerlediler. Geride sadece Titus ve Aurillia kaldı.

“Komutanım, ne zaman gelmeye başlayacaklar? Kursiyerler hazır olacak mı?” diye sordu tribün, sesinde endişe vardı.

Titus sadece gülümsedi. “O ihtiyarlar birkaç saat önce ayaklanmaya başlamış olmalı, ikinci katmandaki basınç çok yakında zirveye ulaşacak. O canavarların buraya doğru ilerlemesi uzun sürmeyecek. Şimdilik elimizden geldiğince çok askere dinlenme fırsatı vereceğiz ve sonra gerçekten cesaretlerini test edeceğiz.”

tribün başını salladı. “demir gövde”.

“alev kalbi”.