Bölüm 3 – 3. Acı Gerçek

Acı Gerçek

Eğer biri ilk haftanın sonunda Zorian’a en çok hangi derslerde sorun yaşayacağını düşündüğünü sorsaydı, Büyü Formülleri ve İleri Matematik cevabını verirdi. Belki savaş büyüsü. İki hafta sonra, cevabın ‘Koruma’ olduğunu rahatlıkla söyleyebilirdi.

Bir şeyleri büyüyle koruma sanatı olan koruma, şaşırtıcı derecede karmaşık bir alandı. Korumaya çalıştığınız şeyin neyden yapıldığını, boyutlarının ve geometrisinin ne olduğunu, totemin mevcut büyüye nasıl tepki vereceğini hesaba katmak zorundaydınız… ya da hedefinize genel amaçlı bir totem çağrısı yapıp en iyisini umabilirsiniz. Ancak profesör bu cevap için sizi yarı yolda bırakacaktı, bu yüzden sınıfta bu bir seçenek değildi.

Ancak bu karmaşıklıklar bir yana, ders çok kolay geçmeliydi ya da en azından bu kadar kafa karıştırıcı olmamalıydı. Konu büyücülük olduğunda Zorian sabırlı, metodik bir insandı ve iyi sonuçlar elde etmek yerine daha kötü suçlularla uğraşmıştı. Sorun şuydu ki, saçları o kadar kısa kesilmiş sert bir kadın olan öğretmenleri, sonuna kadar gitmiş ve kafasını tamamen kazımış olabilirdi, nasıl öğreteceğini bilmiyordu. Kesinlikle. Ah, konuyu çok iyi bildiği açıktı ama bu bilgiyi düzgün bir derse nasıl dönüştüreceğini bilmiyordu. Pek çok şeyi derslerinin dışında bırakıyordu ve görünüşe göre bunların sırf kendisi için açık olduğu için öğrencileri için de açık olmadığının farkında değildi. Sınıf için atadığı ders kitabı çok daha iyi değildi ve bir öğrencinin ders kitabından çok, profesyonel bir gardiyanın el kitabına benziyordu.

Soru 6: Sarokian Dağlık Bölgesi’nde birinci derece bir mana kuyusunda bir araştırma karakolu inşa etmekle görevlendirildiniz. Binanın herhangi bir zamanda 4 kişilik bir personeli desteklemesi amaçlanıyor ve maden arayıcıları, çevrede kış kurdu sürülerinin yoğun varlığı ve delici eşekarısı istilasına ilişkin endişelerini dile getirdiler. 25.000 parçalık bir bütçeniz var ve sertifikalı bir ikinci daire gardiyanı olduğunuz varsayılıyor.

Sadece mana kuyusundan elde edilen mananın totemlere güç sağlamak için kullanılabileceğini varsayarsak, karakol için hangi totem kombinasyonunun en iyi seçim olacağını düşünüyorsunuz? Gerekçenizi açıklayın.

Planlanan karakolun temel kat planlarını çizin ve planlanan oda yerleşiminin ve binanın şeklinin koğuş etkinliğini nasıl etkilediğini açıklayın.

Sondaj eşekarısı istilası sorununun haşarat kovucu bir koğuş kullanılarak mı yoksa dikkatli inşaat malzemeleri seçimiyle mi çözüleceğini düşünüyorsunuz? Gerekçenizi açıklayın.

Bir değil beş ileri karakol inşa etmekle görevlendirildiğinizi varsayalım. Bütçe aynı kalıyor. Bu cevabınızı nasıl değiştirir? Beş ileri karakolun tamamı için koğuşları aynı yapmanın daha iyi olacağına mı inanıyorsunuz yoksa aralarında bir miktar fark olduğunu mu düşünüyorsunuz? Her yaklaşımın avantajlarını ve dezavantajlarını açıklayın.

Zorian hayal kırıklığıyla gözlerini ovuşturdu. Böyle bir soruya nasıl cevap vermeliydi? Mimarlık seçmeli dersini almamıştı ve muhafaza dersinde başarılı olmak için bu dersi almanız gerektiğinin farkında değildi. Sorunun, gerekli malzemeleri satın almak için piyasa fiyatlarının ne olduğunu bildiklerini veya Sarokian Dağları’nın nerede olduğunu bildiklerini varsaydığını söylemeye bile gerek yok. Zorian coğrafya konusunda oldukça iyiydi ve hiçbir fikri yoktu, ancak kış kurtları gibi canavarların varlığı göz önüne alındığında onların kuzey ormanında bir yerlerde olduğundan şüpheleniyordu.

En azından sorunun üçüncü kısmına nasıl cevap vereceğini biliyordu. Doğru cevap kesinlikle koğuşlardı. Karakol, delici yaban arısı larvaları için yenmez hale getirilmiş olsa bile, yine de bir yuva inşa etmek için mükemmel bir yer olacaktır. Bu böceklerin ne kadar bölgesel olduğunu göz önüne alırsak onların yakınınızda yaşamasını istemezdiniz. Teorik olarak ‘dikkatli malzeme seçimi’ seçenekleri, normalde haşarat kovucu muhafazaların bakımına harcanacak olan manayı serbest bırakacaktı, ancak bu muhafazalar aktif kalmak için çok az mana akışına ihtiyaç duyuyordu. Özellikle de özellikle sıkıcı eşek arılarına odaklanmışlarsa.

Düşünceleri sınıfın arka tarafından gelen kızlara özgü bir kıkırdamayla bölündü. Zorian’ın neler olduğunu anlamak için arkasına dönmesine bile gerek yoktu; Zach yine etrafındaki öğrencileri eğlendiriyordu. O vardıÖğretmen, özellikle de sınavın ortasında, neden olduğu aksamadan dolayı çocuğu cezalandırsaydı, ancak Zach, sert kadının biraz sevimlisiydi çünkü sınavlarında başarılı olan tek öğrenci oydu. Hiç şüphe yok ki adam testini zaten %100 doğrulukla bitirmişti. Bu arada, bu hiçbir anlam ifade etmiyordu; ilk iki yıllarında Zach, büyü yeteneğinden ziyade çekiciliği nedeniyle daha çok ortalamanın altında bir öğrenciydi. Aslında Fortov’un daha hoş bir versiyonu gibi. Ancak bu yıl her şeyi başarıyordu. Her şey. İkinci yılın sonunda sahip olmadığı bir bilgi zenginliğine ve iş ahlakına sahipti; bu, normal zaman içinde kazanılabileceklerin çok ötesindeydi.

İnsan bir yaz içinde nasıl bu kadar iyi hale gelebilir?

15 dakika sonra kalemini masanın üzerine attı ve işi bıraktı. On sorudan yalnızca sekizini doldurdu ve bu sekizinin ne kadar doğru olduğundan emin değildi ama buna değmesi gerekiyordu. Kendi kendine çalışmaya birkaç gün ayırması gerekecekti çünkü dersler her geçen gün daha az anlam kazanıyordu. O kadar uzun süre sınıfta kalan diğer tek öğrenci Akoja’ydı ve o da ödevini ondan sadece birkaç saniye sonra teslim etti ve onu dışarıda takip etti. Elbette çok farklı sebeplerden dolayı sınıfta bu kadar uzun süre kaldılar. Birkaç başıboş noktaya girebilmek için kaldı. Kaldı çünkü hiçbir şeyi unutmadığından emin olmak için her şeyi üç kez kontrol etmek isteyen bir mükemmeliyetçiydi.

“Zorian, bekle!”

Zorian yavaşladı ve Akoja’nın ona yetişmesine izin verdi. Kız bazen çekilmez olabiliyordu ama genel olarak iyi bir insandı ve test istediği gibi gitmedi diye ona kızmak istemiyordu.

“Orada nasıl yaptığını düşünüyorsun?” diye sordu.

“Kötü bir şekilde” diye yanıtladı, yalan söylemenin manasını görememişti.

“Evet, ben de.”

Zorian gözlerini devirdi. Onun ve onun ‘kötü’ tanımı büyük ölçüde farklıydı.

Kısa bir sessizliğin ardından Akoja, “Neolu yalnızca yarım saatte bitirdi” dedi. “Eminim yine mükemmel bir puan alacaktır.”

“Ako…” Zorian içini çekti.

“Herkesin benim kıskanç olduğumu düşündüğünü biliyorum ama bu normal değil!” dedi Akoja kısık ama tedirgin bir sesle. “Oldukça zekiyim ve sürekli çalışıyorum ve hala müfredatla ilgili sorunlar yaşıyorum. İkimiz de son iki yıldır Neolu ile aynı sınıftaydık ve o hiçbir zaman bu kadar iyi olmamıştı. Ve… ve şimdi beni her derste yeniyor!”

“Bir nevi Zach’e benziyor” dedi Zorian.

“Tıpkı Zach gibi!” o da kabul etti. “Hatta birlikte takılıyorlar, ikisi ve tanımadığım bir kız daha, sanki… sanki kendi özel küçük dünyalarındalarmış gibi davranıyorlar.”

“Ya da sanki bir çiftmişler gibi” dedi Zorian kaşlarını çatmadan önce. “Üçlü mü? 3 kişi arasındaki romantik ilişkiye ne denir?”

Akoja alay etti. “Her neyse. Önemli olan üçünün birlikte zaman harcamaktan, öğretmenleri kızdırmaktan ve yine de mükemmel puanlar almaktan başka bir şey yapmadıkları. Hatta 1. kademe gruplara transfer edilme şansını bile reddettiler, buna inanabiliyor musun!?”

“Bu konuda çok fazla meşgulsün,” diye uyardı Zorian.

“Bunu nasıl yaptıklarını biraz merak etmiyor musun?” diye sordu Akoja.

“Elbette öyleyim,” diye alay etti Zorian. “Olmamak zor. Ama bu konuda ne yapabilirim? Üstelik Zach bana hiçbir şey yapmadı. Sırf içindeki dahiyi birdenbire keşfetti diye onun için sorun yaratmak istemiyorum.”

Zorian Benisek’in aniden onlara katıldığını, yanlarında yürüyebilmek için bir köşeden fırladığını hissetti. Zorian bazen tombul çocuğun dedikodu kokusunu alıp almadığını merak ediyordu.

“Ne demek istediğini biliyorum” dedi Benisek. “Ben her zaman Zach’in hiçbir konuda iyi olmadığını düşünmüştüm. Biliyor musun, benim gibi?”

“Hah. Bir yaz tatilinde her şeyde bu kadar iyi olmasına imkan yok,” dedi Zorian. “Sanırım tüm bu zaman boyunca gözlerimizi perdeledi.”

“Dostum, bu çok aptalca” dedi Benisek. “Bu kadar iyi olsaydım herkesin bunu bilmesini sağlardım.”

“İki yıl boyunca beceriksiz numarası yaptığını sanmıyorum,” diye öfkelendi Akoja. “En azından ara sıra kayardı.”

“Peki o zaman geriye ne kaldı?” Zorian sordu. Böylesine hızlı bir büyümenin büyüyle gerçekleştirilebileceği daha belirsiz yollardan bazılarını listelemekten kaçındı, çünkü bunların çoğu suçtu ve akademinin, Zach’in şekil değiştiren bir sahtekar ya da çoktan ölmüş bir büyücünün hayaleti tarafından ele geçirilmediğinden emin olmak için kontrol ettiğinden emindi.

“Belki cevapları önceden biliyordur,” diye önerdi Benisek.

“Ancak kahinse” dedi Benisek. “Geçen Salı eve erken döndüğünüzde Boole ona sözlü bir sınav verdi ve sanki ders kitabını yutmuş gibi cevaplar veriyordu.”

Üçünün de tipik bir sınıftan çok büyük bir simya atölyesine benzeyen simya sınıfına girmesiyle konuşma sona erdi. Yaklaşık 20 masa vardı, her biri çeşitli kaplar ve diğer şeylerle doluydu günün dersinin tüm malzemeleri önlerine yerleştirilmişti, ancak bazılarının o gün öğrendikleri herhangi bir süreçte kullanılmadan önce ek hazırlık yapması gerekiyordu – örneğin kaynayan çözeltiye canlı mağara cırcır böcekleri koymayacaklarından oldukça emindi.

Simya, muhafaza gibi karmaşık bir sanattı ama simya öğretmenleri işini biliyordu ve nasıl öğretileceğini biliyordu, bu yüzden Zorian’ın dersle herhangi bir sorunu yoktu. Yeterli masa ve ekipman olmadığı için 2 veya 3 kişilik gruplar halinde çalışıyorduk ama Zorian her zaman Benisek’le eşleşiyordu, bu da pratikte tek başına çalışmak anlamına geliyordu. Tek sorun Benisek’in sesini kesmesini ve ders sırasında dikkatini dağıtmayı bırakmasını sağlamaktı.

“Hey Zorian,” Benisek ona pek de sessiz olmayan bir şekilde fısıldadı. “Şu ana kadar bunu fark etmemiştim ama öğretmenimiz biraz ateşli!”

Zorian dişlerini gıcırdattı. Hayatı tehlikedeyse onun bunu duymamasına imkan yoktu.

“Benisek,” diye fısıldadı ortağına, “Mezun olduğumda hayalimdeki işi alabilmem için simyada iyi notlara ihtiyacım var. Eğer bu işi benim adıma berbat edersen, seninle bir daha asla konuşmayacağım.”

Benisek, gözlerine dönmeden önce isyankar bir şekilde homurdandı. Zorian, yapmaları gereken yapıştırıcı türü için gerekli olan delici eşekarısı kabuklarını ince bir toz haline getirmek için öğütmeye yeniden odaklandı.

Kusura bakmayın, Azlyn Marivoski 50 yaşındaki bir kadın için şaşırtıcı derecede iyi görünüyordu. Muhtemelen bir çeşit kozmetik tedavi – o onların simya öğretmeniydi, sonra hepsi. Belki de gerçek bir gençlik iksiri, gerçi bunlar gerçekten nadirdi ve genellikle bir bakıma kusurluydu.

“Bu dersi neden bu kadar sevdiğinizi anlamıyorum,” diye homurdandı Benisek, “Buna büyülü diyebileceğimden bile emin değilim. Bunun için manaya ihtiyacınız yok. Bütün mesele şifalı otları aramak, kökleri doğru şekilde kesmek… yemek pişirmek gibi. Lanet olsun, her şeyden yapıştırıcı yapıyoruz. Bunu kızlara bırakmalısınız.”

“Benisek…”

“Doğru!” diye itiraz etti. “Öğretmenimiz bile kız. Ateşli bir kız ama yine de. Bir yerlerde simyanın köklerinin cadı meclislerine, onların iksirlerine ve daha başka şeylere dayandığını okumuştum. Şimdi bile en iyi simya aileleri cadıların soyundan geliyor. Bahse girerim bunu bilmiyordunuz, değil mi?”

Aslında bunu biliyordu. Sonuçta akademiye gitmeden önce tanrılara karşı dürüst bir geleneksel cadıdan simya eğitimi almıştı. Aslında cadı o kadar gelenekseldi ki ‘simya’ ismiyle alay etti ve becerisinden kesinlikle ‘iksir yapımı’ olarak bahsetti.

Ama bu insanların bilmesini isteyeceğiniz türden şeyler değildi, çok çeşitli nedenlerden ötürü.

“Eğer şimdi çeneni kapatmazsan artık benimle ortak olmana izin vermeyeceğim,” dedi Zorian ciddi bir şekilde.

“Hey!” diye itiraz etti Benisek “O zaman bana bu konularda kim yardım edecek? Bu işte iyi değilim!”

“Bilmiyorum,” dedi Zorian masumca. “Belki de sana yardım edecek bir kız bulmalısın.”

Neyse ki, öğretmen şu sıralar Zach’in en yeni şaheserine dalkavukluk yapmakla Zorian’ın masasına dikkat edemeyecek kadar meşguldü – çocuk bir şekilde verilen malzemelerden bir tür geliştirme iksiri yapmayı başardı ve bu görünüşe göre çok etkileyiciydi. Azlyn, Zach’in ödevi tamamen görmezden gelmesine aldırış etmiyordu. sihirli bir yapıştırıcı yapmak için kendi işini yaptı.

Zorian başını salladı ve kendi işine konsantre olmaya çalıştı. Eğer böyle bir şey yapsaydı aynı tepkiyi mi alırdı yoksa gösteriş yapmakla suçlanır mıydı diye merak etti. Zorian’a birkaç kez öğretmenleri şaşırtmaya çalıştığında ona sadece temelleri üzerinde çalışması ve kendini beğenmişlik yapmaması söylendi çünkü kibir öldürürdü. başka?

İşte bu gibi anlarda Akoja’nın tüm bunlar hakkında tam olarak ne hissettiğini anladı.

– ara –

“Ve bu, bugünkü dersi sonlandırıyor” dedi Ilsa, “Ancak ayrılmadan önce bir duyuru yapmam gerekiyor. Bazıları olarakBiliyorsunuz Akademi geleneksel olarak yaz festivali arifesinde dans düzenliyor. Bu yıl bir istisna değil. Dans önümüzdeki cumartesi giriş salonunda gerçekleşecek. Farkında olmayanlar için, bu yıl katılım zorunludur.”

Zorian alnını önündeki masaya vurarak inledi ve sınıfın geri kalanının kıs kıs gülmesine neden oldu. Ilsa onun tepkisini açıkça görmezden geldi.

“Dans etmeyi bilmeyenler için dans dersleri her gün akşam saat sekizde altıncı odada yapılacak. Aranızdan nasıl dans edileceğini bilenlerin bunu kanıtlamak için yine de bu derslerden en az birine gelmeleri gerekiyor; dans gecesinde beni utandırmana izin vermeyeceğim. Görevden alındı. Bayan Stroze, Bay Kazinski, dersten sonra kalın lütfen.”

“Ah harika,” diye mırıldandı Zorian. Muhtemelen duyuruya bu kadar sert tepki vermemek için kendini tutması gerekirdi. Doğrusunu söylemek gerekirse, ne kadar zorunlu olursa olsun dansı atlama niyetindeydi. Ilsa bunu fark etti mi? Hayır, duruşunda herhangi bir onaylamama sezemedi ve planlarını anlarsa oldukça sinirleneceğinden oldukça emindi.

“Şimdi o zaman…” Ilsa başladı o ve Akoja kalan tek öğrencilerdi. “Sanırım ikiniz de nasıl dans edileceğini biliyorsunuz?”

“Elbette,” dedi Zorian.

“Hımm…” Akoja kıpırdandı. “Bunda pek iyi değilim.”

“Önemli değil,” dedi Ilsa, “Elbette.” Sana geride kalmanı söylememin nedeni dans derslerinde bana yardım etmeni istemem.”

Zorian doğrudan reddetmeyi düşündü – bu onun zamanını harcamak istediği bir şey değildi – ama bunun Ilsa’nın bir iki hatasını affetmesini sağlayacak bir iyilik olabileceğini düşündü. Mesela zorunlu dansa gelmemek gibi mi? Ancak geçici olarak kabul ettiğini ifade edemeden Akoja onun yerine karar verdi.

“Nasıl yardım edebiliriz?” dedi açıkça memnun bir şekilde bu ‘onur’ için seçildiler. Zorian, onun adına konuşmaya cüret etmesi karşısında kaşını kaldırdı ama şimdilik bunu görmezden geldi.

“Herkese nasıl dans edileceğini öğretmek için sadece beş günümüz var,” dedi Ilsa. “Bu yüzden yardım etmek için sihir kullanacağız.”

“Animasyon büyüleri,” diye tahminde bulundu Zorian.

“Evet,” dedi Ilsa ve ardından hızla Akoja’nın yararına açıklamaya geçti. “Herhangi bir dans için tasarlandıysa, kişinin uzuvlarına ve vücuduna rehberlik edecek bir büyü var. Dans becerisinin yerini alacak pek uygun bir şey değil ama etkisi altındayken dans etmeye çalışırsanız, normalde öğreneceğinizden çok daha hızlı öğrenirsiniz.”

“Bu nasıl çalışıyor?” diye sordu Akoja merakla.

“Büyü, sen onunla birlikte hareket etmeyi öğrenene kadar seni ipteki bir kukla gibi hareket ettirir, sadece bir şeyin seni sarstığı hissini ortadan kaldırmak için de olsa,” dedi Zorian. “Sonunda dans etmek için büyüye ihtiyacın kalmaz. doğru.”

“Bu yöntemle kişisel deneyiminiz olduğunu görüyorum,” dedi Ilsa gülümseyerek.

Zorian kaşlarını çatma dürtüsüne direndi. Daimen’in büyüsüne kapılmak onun çocukluk travmalarından biriydi. Hiç de eğlenceli değildi.

“Umarım öğrencilere reddetme seçeneği vermeyi düşünüyorsunuzdur,” dedi Zorian.

“Elbette,” Ilsa kabul etti. “Yine de bu yöntemi reddedenler Bir yerine en az üç oturuma katılmak zorunda kalacaklar, bu yüzden çoğu kişinin geleneksel olan yerine bu seçeneği tercih edeceğini düşünüyorum. Her durumda, ikinizden dersler sırasında insanlara büyü yapmama yardım etmenizi istiyorum. Sanırım büyüyü sık sık dağıtmam ve yeniden yapmam gerekecek, biraz yardıma ihtiyacım olacak.”

“Peki neden özellikle bizi seçtin?” diye sordu Zorian.

“İkiniz de büyünüz üzerinde yeterli kontrole sahipsiniz ve böyle bir büyüyü öğretecek kadar sorumlu görünüyorsunuz. Sonuçta insanları hedef alan animasyon büyüleri sınırlı materyal ve normalde öğrencilerin erişebileceği bir şey değil.”

Ha. Peki Daimen bunu nasıl ele geçirdi o zaman? İkinci yılında, daha az değil?

Eh, her neyse. En azından büyüyü nasıl yapacağını bilmek gelecekte ona karşı koymayı kolaylaştıracak.

“Başka bir şey var mı?” diye sordu Ilsa. “Peki o zaman. Son dersten sonra ofisime gelin, insanlara geçmeden önce üzerinde pratik yapmanız için size bazı maketler hazırlayacağım. Kötü kontrol edilen büyü son derece rahatsız edicidir. Kimseye travma yaşatmak istemiyoruz.”

Zorian gözlerini kıstı. Yapmadı. Daimen bile bunu yapmazdı… ah, kiminle dalga geçiyor? Tabii ki yapardı. Kendi küçük kardeşine böyle bir büyü uygulamak Daimen’in tam da şansıydı.

“BayanStroze, gidebilirsin – Bay Kazinski ile konuşacak başka bir şeyim var.”

Akoja gittiği anda Ilsa konuşmaya başladı ve Zorian’ı biraz hazırlıksız yakaladı. Düşüncelerini temizlemek için başını salladı ve Ilsa’nın söylediklerine dikkat etmek için Daimen’e olan kızgınlığını görmezden gelmeye çalıştı.

“Peki Zorian,” dedi hafif bir gülümsemeyle. “Akıl hocanla aran nasıl?”

“Beni çalıştırıyor Temel üçüme göre,” dedi Zorian düz bir sesle. “Hâlâ havaya yükselme alıştırmasındayız.”

Evet, 4 hafta sonra bile, Xvim hâlâ onu tekrar tekrar kalemi havaya kaldırmaya zorluyordu. Yeniden başla. Yeniden başla. Yeniden başla. Zorian’ın bu seanslarda öğrendiği tek şey, Xvim’in ona fırlatıp durduğu misketlerden nasıl kaçacağıydı. Pisliğin bu şeylerden sonsuz miktarda kaynağı varmış gibi görünüyordu.

“Evet, Profesör Xvim İleri düzey konulara geçmeden önce öğrencilerinin temel bilgileri sağlam bir şekilde kavramasını istiyor,” diye onayladı Ilsa.

Ya da öğrencilerinden nefret ediyor. Zorian kişisel olarak teorisinin çok daha makul olduğunu düşünüyordu.

“Yani, sana yakın zamanda akıl hocalarını değiştirebileceğini söylemek istedim,” dedi Ilsa. “Öğrencilerimden biri yaz festivalinden sonra okulu bırakacak ve benim dolduracak bir boş yerim olacak. Bir şey çıkmadığı sürece seçeceğim kişinin sen olacağından neredeyse eminim. Yani eğer gerçekten bir transferle ilgileniyorsan.”

“Tabii ki ilgileniyorum!” Zorian, Ilsa’yı eğlendirecek şekilde yarım ağız bağırdı. Bir an kaşlarını çattı. “Ya sen de bana misket atmayı düşünmüyorsan? Bu bir tür standart eğitim yöntemi mi?”

“Hayır,” Ilsa kıkırdadı. “Xvim bu açıdan özel. Herhangi bir şey yapmadan önce bu konuda ne hissettiğini görmek istedim. İyi günler.”

Bu gelişmenin dansı bırakma planını büyük ölçüde karmaşık hale getirdiğini ancak sınıftan çıktıktan sonra fark etti. (Potansiyel) yeni akıl hocasını çok fazla sinirlendirmeyi göze alamazdı, aksi takdirde eğitiminin geri kalanında Xvim’e bağlı kalacaktı.

İyi oynadınız profesör. İyi oynadınız.

– mola –

“Dans ettikten sonra neden bu büyüyü kendimize yapamıyoruz? Başlıyor mu?”

Zorian uzun süredir acı çeken bir iç çekti. “Kendi başına nasıl yapacağını bilmediğin bir şeyi bir animasyon büyüsüne yaptıramazsın. Dans etmeyi bilmiyorsunuz, dolayısıyla kimseyi dans edecek şekilde canlandıramazsınız. Ayrıca dans bittiğinde kollarınızı istediğiniz yere hareket ettiremezseniz büyüyü nasıl bozacaksınız? Bu gerçekten kendine yapman gereken türden bir büyü değil.”

Gerçekten, bu fikirle ilgili o kadar çok sorun vardı ki Zorian hepsini kelimelere dökmek için uğraştı. Bu insanlar sordukları soruları hiç düşünüyorlar mı?

“Peki kaç dans öğrenmemiz gerekiyor?”

“On” dedi Zorian, öfke çığlıklarına kendini hazırlayarak.

Tabii ki, sonrasında bir şikayet gürlemesi patlak verdi. Neyse ki Ilsa bu noktada dersi devraldı ve herkese eşleşip geniş odaya dağılmaları talimatını vererek herkese yeterli alan sağladı. Zorian şimdiden baş ağrısının geldiğini hissedebiliyordu ve altıncı oda oldukça geniş olmasına rağmen, bir sürü insan vardı ve yaydıkları görünmez baskı bugün özellikle güçlüydü.

Benisek elini Zorian’ın omzuna koyarak sordu.

“İyiyim.” Zorian elini sallayarak, kendisine dokunulmasından pek hoşlanmadığını söyledi. “Sadece hafif bir başım ağrıyor. Bir konuda yardıma ihtiyacın mı vardı?”

“Hayır, küçük köşende yapayalnız dururken bir arkadaşa ihtiyacın varmış gibi görünüyordun,” dedi Benisek. Zorian ona, ihtiyaç duyulmadıkça kasıtlı olarak kenarda durduğunu söylememeye karar verdi. Benisek biraz nefes alma alanına ihtiyaç olduğunu anlayacak türde bir insan değildi. “Zaten dans için randevun kim?”

Zorian inlemesini bastırdı. Elbette Benisek onun hakkında konuşmak isterdi. Bu.

İlişkiler, Zorian’ın sık sık düşündüğü bir şey değildi. Sınıf arkadaşlarından birinin onunla çıkmayı kabul etme ihtimali çok düşüktü. Birincisi, böyle bir ilişki diğer sınıf arkadaşları tarafından hemen fark edilirdi ve bunun sonucunda ortaya çıkan acımasız sataşma, çok az ilişkinin kayda değer bir süre boyunca ayakta kalabileceği bir şeydi. İkincisi ve belki de daha önemlisi, tüm genç kızlar kendinden büyük erkeklerden hoşlanırdı.Kendisinden iki ya da üç yaş büyük bir erkeği görmek, bir kız için bir statü sembolü gibi görünüyordu ve çoğunluğu, kendi yaşlarındaki erkek nüfusunu kaba ve olgunlaşmamış olarak yüksek sesle küçümsedi. İlk yıllarında bütün kızlar üçüncü sınıflarla çıkmak istiyordu. Artık üçüncü sınıflarında oldukları için bütün kızlar çırak mezunlarla çıkmak istiyordu. Birlikte oynamaya istekli çok sayıda erkek olduğundan, sınıfındaki bir kızın ona günün belli bir saatini ayırma şansı yok denecek kadar azdı.

Peki ya sınıf arkadaşı olmayan kızlar? Çoğuna göre o, Zorian Kazinski değil, ‘Daimen ve Fortov Kazinski’nin kardeşi olan adam’dı. Onun nasıl olması gerektiğine dair bir imaja sahiplerdi ve gerçek adamın beklentilerini karşılamadığı ortaya çıkınca kaçınılmaz olarak üzüldüler.

Üstelik tüm bu romantik şeyler… yani.

“Eee?” Benisek dürttü.

“Gitmiyorum,” dedi Zorian.

“Ne demek ‘Gitmiyorum’?” Benisek temkinli bir şekilde konuştu.

“Ben de öyle dedim,” dedi Zorian. “Tüm dans olayını atlıyorum. Görünüşe göre simyayla ilgili bir kaza geçirdim ve akşamı odamda geçirmek zorunda kaldım.”

Belki biraz klişeydi ama neyse. Zorian zaten insanı daha dışa dönük ve sosyal yapması beklenen özellikle zorlu bir iksir bulmuştu – bu onun için yapmaya çalışması tamamen makul olan bir şeydi – yanlış yapıldığında insanı çok hasta edecek ama aslında onu öldürmeyecekti. Eğer doğru yaparsa bu, danstan kaçmanın bir yolu değil, dürüst bir hata gibi görünecek.

“Ah, hadi!” Benisek itiraz etti ve Zorian sesini alçaltmak için onu çimdiklemek zorunda kaldı. İhtiyacı olan son şey Ilsa’nın ona kulak misafiri olmasıydı. “Bu yaz festivali! Özel bir yaz festivali, bütün… paralel… şeyleriyle…”

“Düzlemsel hizalama,” dedi Zorian.

“Her neyse. Önemli olan şu ki, orada olman gerekiyor. Herkes geliyor!”

“Ben bir hiçim.”

Benisek içini çekti. “Hayır Zorian, değilsin. Bak Zorian, ikimiz de tüccar çocuklarıyız, değil mi?”

“Bu işin gidişatı hoşuma gitmedi,” Zorian uyardı.

Benisek onu görmezden geldi. “Bunu duymaktan hoşlanmadığını biliyorum ama-“

“Yapma. Sadece yapma.”

“-ailenize karşı iyi bir yüz sergilemek gibi bir görevin var. Davranışların onlara yansıyor, biliyorsun.”

“Davranışımda yanlış bir şey yok,” diye çıkıştı Zorian, yakındaki insanların bakışlarını üzerine çektiğinin ama şu anda bunu umursamadığının farkındaydı. “Ne istersen gitmekte özgürsün ama beni bunun dışında bırak. Ben hiç kimseyim. Hiçliğin ortasında küçük bir tüccar ailenin üçüncü oğlu. Buradaki insanlar beni umursamıyor. Kim olduğumu bile bilmiyorlar. Ve ben de bu şekilde hoşuma gidiyor.”

“Tamam, tamam!” diye çılgınca işaretler yaparak itiraz etti Benisek. “Dostum, olay çıkarıyorsun…”

“Her neyse,” diye alay etti Zorian. “Beni rahat bırak ve git.”

Cesaret! İnsanlarda bıraktığı izlenime bakması gereken biri varsa o da Benisek olmalı! Sorumsuz sülük eğer Zorian’ın sürekli yardımı olmasaydı üçüncü kademe gruba atılacaktı ve Zorian ona borcunu bu şekilde mi ödüyor? Neden o adamla takılıyordu ki?

Sakinleşmeye çalışarak alay etti. Aptal yaz festivali ve aptal dans. Komik olan şu ki, bu tür olaylardan nefret eden çoğu insanın aksine Zorian bu konularda kesinlikle kötü değildi. Dans etmeyi biliyordu, kendini utandırmadan yemek yemeyi biliyordu ve bu tür etkinliklerde insanlarla nasıl konuşulacağını biliyordu. Bunları bilmesi gerekiyordu çünkü ebeveynleri bu tür etkinliklere katılırken onu da yanlarında sürüklerdi ve orada nasıl düzgün davranacağını bilmesini sağlarlardı.

Ama bundan nefret ediyordu. Bu tür olayların onu ne kadar hasta ettiğini açıklayacak hiçbir kelime yoktu. Akademinin ondan bunu talep etme hakkı yokken neden nefret ettiği bir şeye katılmak zorunda olsun ki?

Hayır, hiç hakları yoktu.

– mola –

Zorian tereddütle Ilsa’nın ofisinin kapısını çaldı ve onu neden buraya çağırdığını merak etti. Mümkün değil…

“İçeri gelin.”

Zorian içeri baktı ve hemen oturması söylendi, bu sırada Ilsa sakince masasının arkasında oturup fincandan bir şeyler içiyordu. Muhtemelen çay. Sakin ve dingin görünüyordu ama Zorian onun duruşunda gizli bir onaylamama sezmişti. Hımm…

“Peki Zorian,” diye söze başladı Ilsa. “Sınıfımda oldukça başarılısın.”

“Hata, teşekkürler profesör,” dedi Zorian ihtiyatlı bir şekilde. “Deniyorum.”

“Gerçekten,grubunuzdaki en iyi öğrencilerden biri olduğunuz söylenebilir. Bütün bu festival telaşından sonra kanatlarımın altına almayı düşündüğüm bir öğrencim öldü. Herkese bir örnek ve Bayan Stroze kadar sınıfınızın bir temsilcisi.”

Ah, bu kötü.

“Ben-“

“Peki, bu cumartesi dans için heyecanlı mısın?” diye sordu Ilsa, görünüşte konuyu değiştirerek.

“Evet öyleyim,” Zorian yumuşak bir şekilde yalan söyledi. “Kulağa çok eğlenceli geliyor.”

“Bu iyi,” dedi Ilsa mutlu bir şekilde. “Çünkü bunu duydum etkinliği boykot etmeyi planlıyorsunuz. Oldukça üzücü olduğunu söylemeliyim. Katılımın zorunlu olduğu konusunda oldukça açıktım sanırım.”

Kendime not: Benisek’e yapacak korkunç bir şey bul. Hedefin dilinin yanıyormuş gibi hissetmesine neden olan bir büyü… ya da belki genital bölgede acıya neden olan bir büyü…

“Sadece bir sürü kötü dedikodu, profesör,” dedi Zorian yumuşak bir sesle. “Dansı kasıtlı olarak boykot etmeyi asla hayal etmezdim. Eğer katılamayacaksam-“

“Zorian,” Ilsa onun sözünü kesti.

“Profesör, benim oraya gelmem neden bu kadar önemli?” diye sordu Zorian, sesine biraz huysuzluk hakimdi. Bir öğretmene patlamanın kötü bir fikir olduğunu biliyordu ama kahretsin, tüm bunlar onu kızdırıyordu! “Benim tıbbi bir durumum var, biliyor musun? Kalabalıklar başımı ağrıtıyor.”

Kıkırdadı. “Eğer daha iyi hissetmeni sağlayacaksa, benim de başımı ağrıtıyorlar. Bunun için sana bir iksir verebilirim. Gerçek şu ki, dansın organizatörlerinden biriyim ve eğer çok fazla öğrenci gelmezse sicilimde kara bir leke kalır. Özellikle de sizin gibi tanınmış biri gelmeyecekse.”

“Ben mi? Öne çıkan!? Ben sadece ortalama bir öğrenciyim!” diye itiraz etti Zorian.

“Düşündüğün kadar ortalama değil,” dedi Ilsa. “Buraya kadar gelmek bile olağanüstü bir zeka ve özveri gerektiriyor; özellikle de senin gibi sivil doğumlu ve hayatı boyunca büyüye maruz kalmamış bir öğrenci için. İnsanlar sizin gibilere dikkat etsin. Ayrıca sen Daimen’in küçük kardeşisin ve ikimiz de onun ne kadar ünlü olduğunu biliyoruz.”

Zorian’ın dudakları ince bir çizgiye doğru uzandı. Zorian, işin sonunda varılan son nedenin olduğundan emindi ve diğer tüm tartışmalar sadece bahaneler ve onu yumuşatmaya yönelik girişimlerdi. Kardeşi tamamen farklı bir kıtada olsa bile, Zorian hâlâ onun gölgesinden kaçamadı.

“Onunla karşılaştırılmaktan hoşlanmıyorsun.” tahmin etti.

“Hayır,” diye itiraf etti Zorian kırpılmış bir ses tonuyla.

“Neden?” diye sordu merakla.

Zorian soruyu geçiştirmeyi düşündü – ailesi onun için hassas bir konuydu – ama alışılmadık bir şekilde dürüstlüğü tercih etmeye karar verdi. Bunun pek bir işe yaramayacağını biliyordu ama şu anda kendini boşaltmak istiyordu.

“Yaptığım her şey daima Daimen’le kıyaslanıyor ve biraz da olsa. daha az ölçüde Fortov. Çocukluğumdan beri, Daimen ünlü olmadan önce de bu böyleydi. Annemle babam favorileri oynamaktan hiçbir zaman çekinmediler ve onlar her zaman esas olarak sosyal başarılarla ilgilendikleri için, ben her zaman eksik bulundum. Ailemin içine kapanık bir kitap kurduna ihtiyacı yok ve bunu yıllar boyunca açıkça ortaya koydu. Yakın zamana kadar beni tamamen görmezden geldiler ve bana oğullarından çok kız kardeşimin bakıcısıymışım gibi davrandılar.”

“Ama son zamanlarda seni dikkate almalarına neden olan bir şey mi oldu?” diye tahminde bulundu Ilsa.

“Fortov oldu,” diye homurdandı Zorian. “Birkaç sınavı bombaladı, babasının bağlantıları tarafından kurtarılmak zorunda kaldı. Genel olarak güvenilmez biri olduğunu gösterdi ki bu da bir sorun çünkü Daimen’in kaçamaklarından birinde ölmesi ihtimaline karşı aile işinin yedek varisi olması gerekiyordu. Yani şimdi birdenbire mecazi dolaptan çıkarıldım ki beni bu role hazırlayabilsinler.”

“Ama sen yedek olmak istemiyor musun?” diye tahminde bulundu.

“Kazinski aile politikalarına dahil olmak istemiyorum, nokta. Ben zaten o ailenin bir parçası değilim. Hiçbir zaman olmadı. En iyi ihtimalle, sadece gevşek bir ortaktım. Beni beslemelerini ve eğitimimi finanse etmelerini takdir ediyorum ve bir iş bulduğumda bunun için onlara geri ödeme yapmaya hazırım ama benden böyle bir şey istemeye hakları yok. Bunu duymayacağım. Kendi hayatım ve kendi planlarım var, bunların hiçbiri oynamayı içermiyor Ağabeyimin ikinci kemanıyım ve insanların durmadan birbirlerine laf attıkları yavan sosyal etkinliklerle vakit harcıyorum.”

Burada durmaya karar verdi çünkü kendini daha da kızdırıyordu. Ayrıca Ilsa’nın onunla pek empati kurmadığından şüpheleniyordu. Çoğu insanAilesi konusunda aşırı dramatik davrandığını düşünüyordu. Onlarla yaşamak zorunda kalanlar onlar değildi.

Daha fazla bir şey söylemeyeceğini anlayınca Ilsa arkasına yaslandı ve derin bir nefes aldı. “Seninle empati kuruyorum Zorian ama korkarım ki bu tür karşılaştırmalar kaçınılmaz. Ne olursa olsun, bence sen kendi başına iyi bir büyücü olmaya hazırlanıyorsun. Herkes Daimen gibi bir dahi olamaz.”

“Doğru” dedi Zorian, ona bakmayı reddederek.

İç çekerek elini saçlarının arasından geçirdi. “Burada kendimi kötü adam gibi hissettiriyorsun. Aile sorunları bir yana, bundan neden bu kadar rahatsız oluyorsun? Bu bir parti. Bütün gençlerin partileri sevdiğini sanıyordum. Bir randevu bulma konusunda endişeli misin? Sadece bazı birinci sınıf öğrencilerine sor, bu şansı değerlendirecekler; üst sınıftan biri tarafından davet edilmedikçe katılamayacaklar, biliyorsun değil mi?”

Zorian derin bir iç çekti. Bir randevu bulmanın bir yolunu aramıyordu -sadece soyadını söylemesinin, bu akşam için ona etkilenebilir bir ilk yıl kıkırdaması kazandıracağından hiç şüphesi yoktu- bir çıkış yolu arıyordu. Görünüşe göre Ilsa’nın ona sağlamaya istekli olmadığı bir şey.

“Randevu alamıyorum,” dedi Zorian oturduğu yerden kalkarken. “Dansa gelmem gerekebilir ama bir randevu getirmenin zorunlu olmadığından oldukça eminim. İyi günler.”

O ayrılırken Ilsa’nın ona karşı çıkmaya çalışmamasına şaşırdı. Belki tüm bu dans işi o kadar da angarya olmayacaktır.

– mola –

Zorian, odasına gitmek için pek acelesi olmadan, konut binasının koridorlarında bitkin bir şekilde yürüdü. Öğretmenler, herkesin yaz festivaliyle herhangi bir işi bitiremeyecek kadar meşgul olacağını bildiklerinden, hafta sonu onlara önemli bir ödev vermekten kaçınmışlardı. Normalde bu kadar boş zaman Zorian için bir lütuf olurdu ama yarın nelere katlanmak zorunda kalacağını düşünmek Zorian’ın eğlenceli ya da üretken herhangi bir şey yapma isteğini kaybetmesi için yeterliydi, bu yüzden odasına varır varmaz tamamen uyumaya niyetlendi.

Yurt binasına girdiğinde birisinin zaten kutlama havasında olduğunu fark etti çünkü içinden geçmekte olduğu koridorun duvarları canlı sarı, yeşil ve renkli lekelerle doluydu. kırmızı.

“Zorian! Tam aradığım adam!”

Zorian, arkasındaki yüksek ses karşısında şaşkınlıkla irkildi ve kişisel alanını işgal eden adamla yüzleşmek için hızla arkasına döndü. Önünde sırıtan aptala kaşlarını çattı.

“Neden buradasın Fortov?” diye sordu.

“Ne, küçük kardeşimi ziyaret edemeyecek miyim?” protesto etti. “Abi ile takılmak için çok mu iyisin?”

“Saçmalamayı kes Fortov. Biriyle takılmak istediğinde asla bana gelmezsin. Şimdi hangi konuda yardıma ihtiyacın var?”

“Bu kesinlikle doğru değil” diye öfkelendi. “Sen benim en sevdiğim kardeşimsin, biliyor musun?”

Zorian birkaç saniye kayıtsızca ona baktı. “Daimen burada değil, o yüzden benimle yetineceksin, öyle mi?”

“Daimen tam bir pislik,” diye çıkıştı Fortov. “Ünlü olduğundan beri küçük kardeşine yardım edemeyecek kadar meşgul. Yemin ederim, bu adam sadece kendini düşünüyor.”

“Bunda ikiyüzlülük çok yoğun,” diye mırıldandı Zorian.

“Üzgünüm, bunu anlayamadım” dedi Fortov.

“Hiçbir şey, hiçbir şey,” Zorian umursamazca el salladı. “Peki şu anda başın nasıl bir belada?”

“Hımm, bir arkadaşıma kızarıklık önleyici bir iksir yapacağıma söz verebilirdim,” dedi Fortov çekingen bir tavırla.

“Kızarıklık önleyici iksir diye bir şey yoktur,” diye öfkelendi Zorian. “Ancak, bir iksir gibi emilmek yerine doğrudan etkilenen cilde uygulanan kızarıklık önleyici bir merhem var. Bu, simya söz konusu olduğunda ne kadar aptal olduğunu gösteriyor. Arkadaşına böyle bir şey vaat ederken ne düşünüyordun?”

“Vahşi doğada hayatta kalma dersimiz sırasında onu bir nevi mor sarmaşık yamasına ittim,” diye itiraf etti Fortov. “Lütfen bana yardım etmelisin! Eğer bulursan sana bir kız arkadaş bulacağım!”

“Kız arkadaş istemiyorum!” diye sinirle bağırdı Zorian. En azından Fortov’un ona ayarlayacağı türde bir kız arkadaş değildi. “Bak, neden beni bu konuda rahatsız ediyorsun? Eczaneye git ve biraz al.”

“Bugün Cuma akşamı. Yarınki kutlama hazırlıkları nedeniyle tüm mağazalar kapalı.”

“Bu çok kötü, çünkü sana yardım edemem” dedi Zorian. “İlk iki yılın tamamı teori ve laboratuvar güvenliğinden geçiyor ve üçüncü yılıma yeni başlıyorum. Şu ana kadar sınıfta ciddi bir simya çalışması yapmadık.”

Çok doğru ama bir o kadar da kel yüzlü bir yalan. Derste çok fazla simya yapmamıştı ama boş zamanlarında oldukça fazla özel çalışma yapmıştı. Kolayca mor sarmaşık döküntüsü için bir panzehir yapabilir ama neden pahalı simya malzemelerini harcasın ki?

“Hadi ama, üç farklı dil konuşabiliyorsun ve bize öğrettikleri tüm aptalca şekillendirme egzersizlerini biliyorsun ama bu kadar basit bir şeyi bile yapamıyorsun? Böyle şeyleri nasıl yapacağını öğrenmiyorsan bütün gün odanda ne halt ediyorsun?”

“Konuşacak tek kişi sensin!” Zorian tersledi. “Benden bir yaş büyüksün, bunu kendi başına mükemmel bir şekilde yapabilme yeteneğine sahip olmalısın.”

“Eh, biliyorsun simyayı hiçbir zaman umursamadım. Benim için çok beceriksiz ve sıkıcı,” dedi Fortov umursamaz bir tavırla el sallayarak. “Ayrıca, annemin mutfak eşyalarına zarar vermeden sebze çorbası bile yapamıyorum, gerçekten simya ekipmanlarının yanında olmamı mı istiyorsun?”

Peki, o böyle söylediğinde…

“Yorgunum” dedi Zorian. “Yarın yapacağım.”

“Delirdin mi!? Yarın çok geç!”

“Hadi ama, kahrolası bir kızarıklıktan ölecek gibi değil!” dedi Zorian sinirli bir şekilde.

“Lütfen Zorian, bu tür şeyleri umursamadığını biliyorum ama o bu çocuğa aşık ve-“

Zorian inledi ve onu susturdu. Bu ‘acil durum’ hakkında bilmesi gereken hemen hemen hepsi bu.

“-ve eğer arkadaşımın döküntüsü o zamana kadar düzelmezse gidemeyecek ve beni asla affetmeyecek! Lütfen, lütfen, lütfen-“

“Kes şunu.”

“-lütfen, lütfen, lütfen, lütfen-“

“Kes şunu dedim! Yapacağım, tamam mı? Lanet merhemi yapacağım, ama sen Bunun için bana çok şey borçlusun, duydun mu?”

“Evet!” dedi neşeyle. “Ne kadar zamana ihtiyacın var?”

“Yaklaşık üç saat sonra benimle çeşmede buluşuruz,” Zorian içini çekti.

Zorian onu kaçarken izledi, muhtemelen fikrini değiştirmesin veya bazı somut taleplerde bulunmasın diye. Başını salladı ve gerekli simya reaktiflerini almak için odasına geri döndü. Akademide öğrencilerin kendi projeleri için kullanabilecekleri bir simya atölyesi vardı ama kendi malzemelerinizi getirmeniz gerekiyordu. Neyse ki bu özel görev için ihtiyaç duyduğu her şeye sahipti.

Atölye onun dışında tamamen boştu ama bu çok da alışılmadık bir durum değildi. Çoğu insan yarınki dansa hazırlanıyordu ve son dakika simya pratiği yapmaları pek mümkün değildi. Atölyenin ürkütücü sessizliğinden etkilenmeyen Zorian, reaktifleri masaya dağıttı ve çalışmaya koyuldu.

İronik bir şekilde, döküntü önleyici merhemin ana maddesi, bu karışıklığın nedeni olan bitkinin ta kendisiydi; mor sarmaşık ya da daha doğrusu onun yaprakları. Zorian onları çoktan güneşte kurumaya bırakmıştı ve şimdi sadece toz haline gelene kadar öğütmeleri gerekiyordu. Mor sarmaşık yaprakları, standart bir havan ve havan tokmağı seti ile basitçe ezildiklerinde havaya rahatsız edici bir toz bulutu saldığından, bu genellikle prosedürün en sinir bozucu kısmıydı. Okuduğu ders kitaplarında bununla baş etmek için genellikle pahalı ekipmanlar içeren bir sürü havalı yol vardı ama Zorian’ın çok daha basit bir çözümü vardı: Yaprakları hafif ıslak bir bez parçasına sardı, sonra her şeyi bir deri parçasına sardı ve ortaya çıkan topakları hiçbir direnç hissetmeyene kadar dövdü. Tahriş edici toz beze yapışıyor ve yaprak parçaları yapışmıyordu.

Yaprak tozunu 10 damla bal ve bir kaşık oblia meyvesi suyuyla karıştırdıktan sonra, her şeyi kısık ateşe koydu ve içindekileri tek tip renk ve kıvama gelinceye kadar karıştırdı. Daha sonra kaseyi ateşten aldı ve soğumasını beklerken oturdu.

Bu çok etkileyici bir çalışmaydı,’ diye oldukça kadınsı bir ses arkasından duyuldu. “Sarmaşık yapraklarıyla güzel bir doğaçlama. Bu numarayı hatırlamam gerekecek.”

Yine de Zorian sesin sahibini tanıdı ve bazı kötü söylentilere rağmen Kael aslında kadın değildi. Morlock çocuğa bakmak için döndü, kemik beyazı saçlarını ve yoğun mavi gözlerini bir süre inceledi, ardından dikkatini kullandığı simya ekipmanını temizlemeye verdi. Kendi arkasını temizleyemediği için atölyeyi kullanmasının engellenmesine gerek yok.

Kael tecrübeli bir gözle merhemi incelerken o bir yanıt oluşturmakta zorlandı. Çocuk oldukça gizemliydi, gruplarına bu yıl tanrı bilir nereden transfer olarak katılmıştı ve pek konuşkan değildi. Üstelik biliyorsun, o bir morlocktu. Nasılçocuk onu ne zamandır izliyordu? Ne yazık ki bir şey üzerinde çalışırken çevresinin izini kaybetme eğilimi vardı ve bunu anlayamıyordu.

“Özel bir şey değil,” dedi Zorian sonunda. “Şimdi işin… bu etkileyici. Konu simya olduğunda, geri kalanımızdan tamamen farklı bir seviyede olduğun fikrine kapılıyorum. Zach bile seni çoğu zaman yenemiyor ve bu günlerde her konuda başarılı görünüyor.”

Beyaz saçlı çocuk hafifçe gülümsedi. “Zach’in konuya tutkusu yok. Simya bir zanaatkar dokunuşu ve çok fazla sabır gerektirir ve bilgisi ne kadar kapsamlı olursa olsun, Zach’in buna uygun zihniyeti yok. Var. Sen de simya konusunda Zach’in yaptığı kadar pratik yapsaydın, kesinlikle onu geçerdin.”

“Ah, yani onun da önceden tecrübesi olduğunu mu düşünüyorsun?” Zorian sordu.

“Onu senin ve diğer akranların kadar iyi tanımıyorum, grubunuza daha yeni katıldım. Yine de kimse bu alanda Zach’in birkaç ay içinde olduğu kadar ustalaşamaz. Yıllardır simyayla uğraşan birinin pratik rahatlığıyla çalışıyor.”

“Senin gibi,” Zorian’ı denedi.

“Benim gibi,” diye onayladı Kael. “Kaba davranmaktan nefret ediyorum ama burada işin bitti mi? Bugün kendim bir şeyler yapmak istiyorum.”

Zorian, morlock’un pek de önemli olmayan bir şeymiş gibi el sallayıp ona veda ettiği gecikmeden dolayı çocuktan özür diledi ve ona veda etti.

Yürüyüp giderken, Zorian’ın aklına muhtemelen bu sırada kendisi için bir tür uyku iksiri yapması gerektiği geldi – bu gece bol bol dinlenmesi gerekiyordu, çünkü kesinlikle hiç alamazdı. yarın.