Bölüm 2993 Sıralama

Bölüm 2993 Sıralama

Neo Terra Sarayı'nın altındaki koridorda, iç odanın taş kapısı bir yıldan uzun süredir kımıldamamıştı.

Nihayet aralandığında, çıkan ses koridorda hafifçe yankılandı.

Emery dışarı adımını attı.

Fark ettiği ilk şey hava oldu. Uzun süre boyunca inziva odasında kapalı kaldıktan sonra, yeraltı geçidinden süzülen hafif esinti bile teninde neredeyse yabancı bir his uyandırdı.

Fark ettiği ikinci şey ise kendisiydi.

İçinde bir şeyler değişmişti.

Yavaşça nefes verdi ve ilk kez, aslında ne olduğunu gerçekten anladı.

Yolculuğunun bir noktasında, içinde düğümler oluşmuştu; düzgün bir şekilde yasını tutamadığı eski kayıplar, yüzleşmek yerine gömdüğü pişmanlıklar. Bunlar, o farkında olmadan Dao'sunun etrafına sarılmış ve yıllarca sessizce onu sıkıştırmıştı.

Uçurumdaki o çile, hepsini kesti attı.

Birer birer.

Her bir yükü tek tek.

Şimdi ruh enerjisini dolaştırdığında, meridyenlerinde doğal yolunu bulan bir su gibi akıyordu. Hiçbir direnç yoktu. Hiçbir gizli türbülans kalmamıştı.

Pagodasınin yedinci katmanı, ruh denizinin üzerinde zahmetsizce belirdi; ışıltısı sabit ve kusursuzdu.

İçinde sessiz bir kesinlik yerleşti.

Önündeki yol hiç bu kadar net görünmemişti.

Birkaç yıl daha sürecek meditasyon ve gelişimle, sekizinci katmana adım atmaya ve Ruh Şampiyonu seviyesine girmeye hazır olacağına inanıyordu.

Emery bakışlarını bölgesinin üzerindeki açık gökyüzüne çevirdi.

Ve bir anlığına, rüyayı hatırlamasına izin verdi.

Ya da belki de o bir rüya değildi.

Zihninde tek bir kelime belirdi.

Reenkarnasyon.

Ölümden sonraki yaşama dair öğretilerin çoğu gizemle örtülüydü; antik kutsal metinler, inanç, spekülasyon ve batıl inançların bir karışımıydı.

Yine de reenkarnasyonun kendisi sadece bir efsane değildi.

Büyücü Evreni'nin uzun tarihi boyunca, ruhların ilahi müdahale, kutsal yetenekler veya ölümlülerin anlayışının ötesindeki güçler aracılığıyla geri döndüğüne dair kayıtlı örnekler vardı.

Nadir ama gerçekti.

Düşünce sessizce içine yerleşti ve zamanı geldiğinde bu konuda daha fazla şey öğrenmeye karar verdi.

Şimdilik, sadece parlak gökyüzünün altında durdu ve ufka baktı.

Anılar kalmıştı.

Özlem kalmıştı.

Ama artık onu zincirlemiyorlardı.

Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

Tekrar görüşene dek.

Rüzgar bu sözleri yukarıdaki sonsuz maviliğe taşıdı.

Sonra arkasını döndü.

Bir varlık onu bekliyordu.

Morgana.

Koridorun sonunda kollarını kavuşturmuş, yüzünü inceliyordu. Kan bağı sayesinde, boğularak geçirdiği ve hayatta kaldığı o yılın her anını hissetmişti.

Emery onun bakışlarıyla karşılaştı.

Seni endişelendirdim.

Morgana gözlerini bir an daha üzerinde tuttu, sonra bir nefes verip başka yöne baktı.

Hiçbir şey söylemedi.

Bu kadarı yeterliydi.

Üst kattaki geçitten ayak sesleri yaklaştı.

Klea.

Morgana'nın aksine, onun soğukkanlılığı bir an bile bozulmamıştı. Başını hafifçe eğdi; omuzlarındaki hafif gerginlik, ancak onu ayakta ve bütün halde gördüğünde gevşedi.

Emery hafifçe gülümsedi.

Herkesi toplayalım.

Klea başıyla onayladı.

Birkaç saat sonra, Neo Terra Sarayı'nın büyük salonu fraksiyonun kilit personeliyle doluydu.

Kayelin ve Tessa da aralarındaydı.

Emery'nin inzivadan çıktığı haberi yayılır yayılmaz, ikisi de görevlerini derhal bırakmışlardı. Kayelin Utopia'dan, Tessa ise Centauri Şehri'nden gelmişti. İkisi de onu canlı ve karşılarında ayakta gördüklerinde duydukları rahatlamayı gizleme gereği duymadılar.

Emery yerine oturdu ve kaçırdığı bir yılın dünyasının önüne serilmesini sessizce dinledi.

Rapor, Baeldum'un sonrasıyla başladı.

Beklendiği gibi, salgın sadece 13. Sektör ile sınırlı kalmamıştı.

Felaket'in uyanışı koordine edilmişti.

Alfa Kadranı'ndaki beş sektör, birbirini izleyen günlerde vurulmuş, her biri kendi savaş alanına dönüşmüş ve Birlik neyle karşı karşıya olduğunu tam olarak anlamadan kaosa sürüklenmişti.

Bu beş sektör arasında 13. Sektör, en hafif yaralarla kurtulanı olmuştu.

Baeldum'u çevreleyen kirlilik üç hafta içinde sterilize edilmişti. Tüm bölgeler karantinaya alınmış, arındırılmış ve kademeli olarak geri kazanılmıştı. Yıkılan dünyaların çoğunda yeniden inşa çalışmaları çoktan başlamıştı.

Diğerleri ise bu kadar şanslı değildi.

En kötüsü 5. Sektör'dü.

Oradaki Felaket, Birlik nihayet onu kontrol altına almayı başarana kadar neredeyse yarım yıl boyunca durdurulamadan yanıp kavrulmuştu.

Dünya üstüne dünya düşmüştü.

Tüm gezegen nüfusları, genişleyen mor yozlaşma denizlerinin ardında yok olmuştu.

Yardım kuvvetlerinin enfekte bölgeleri yaramaması üzerine, birçok Birlik kalesi doğrudan terk edilmişti.

Son yuva yok edildiğinde, doğrulanmış ölü sayısı neredeyse bir milyara ulaşmıştı.

Bu sayı salonun üzerinde ağır bir yük gibi asılı kaldı.

Milyonlarca kayıpla ölçülen savaşlara alışkın olan gelişimciler arasında bile, bir milyar ölü kavramını anlamak zordu.

Ve bu rakam, hayatta kalanların en iyi tahminiydi.

Baeldum harekatı sırasında geliştirilen ve kadrana dağıtılan direnç hapları olmasaydı, Birlik analistleri gerçek bedelin birkaç kat daha yüksek olabileceğini öngörüyorlardı.

Rakamların ardından ağır bir sessizlik çöktü.

Emery, gelecekteki kendisinin bıraktığı notu düşünmeden edemedi. Kadrana hükmetmesi beklenen yakın felaketi önlemede gerçekten başarılı olup olmadığını ya da bunun sadece çok daha büyük bir şeyin başlangıcı olup olmadığını merak etti.

En azından varlığı, sonucu büyük ölçüde değiştirmişti. Sadece direnç haplarının geliştirilmesindeki rolü bile, birden fazla sektörde sayısız hayat kurtarmış ve savaşın gidişatını tam olarak ölçülmesi imkansız yollarla değiştirmişti.

Ardından Klea raporu kapattı ve bir parşömen çıkardı.

Baeldum felaketinden üç ay sonra geldi, dedi.

Parşömen ince altın ipliklerden dokunmuştu ve yüzeyi salonun ışığı altında hafifçe parlıyordu. Kenarlarında karmaşık rün desenleri vardı ve merkezinde, zarif ve akıcı bir yazıyla şu kelimeler yazılıydı:

[Büyük Başarı Anısına]

Emery, daha açmadan başlığın ardındaki ağırlığı hissedebiliyordu.

Bu sadece bir ödül değildi.

Büyücü Birliği Başkanı'nın bizzat kendisinden gelen resmi bir takdir belgesiydi; eylemleri büyük bir krizin gidişatını değiştirenler için ayrılmış bir ayrıcalıktı.

Klea belgeye göz attı.

Dünya fraksiyonu, tüm operasyon boyunca en büyük ikinci katkıyı sağlayan taraf olarak kabul edildi, dedi, sesindeki gururu tamamen gizleyemeyerek. Sadece Proxima fraksiyonu daha üst sırada yer aldı.

Masanın etrafındaki birkaç kişi şaşkınlıkla birbirine baktı.

Bu sıralama küçük bir mesele değildi.

Felaket'e karşı savaşa düzinelerce fraksiyon, yüzlerce organizasyon ve sayısız uzman katılmıştı.

Hepsi arasında ikinci sırada yer almak, Dünya fraksiyonunun itibarını kadran genelinde yükseltmeye yetiyordu.

Takdir belgesine eklenen liyakat puanları da aynı derecede şaşırtıcıydı.

Bir milyon üç yüz bin liyakat puanının biraz üzerinde.

İkinci seviye bir fraksiyon için bu, yirmi yılı aşkın liyakatli hizmeti temsil ediyordu.

Chimera Hükümdarı ve Gece Yarısı Kardeşliği'ne konulan ödüllerle ve Dünya fraksiyonunun halihazırda biriktirdiği sekiz yıllık hizmet puanlarıyla birleştiğinde, toplam, bu kadar kısa sürede görmeyi beklemediği bir rakama ulaşmıştı.

Orijinal beş milyon liyakat puanlık borcu iki milyon azalmıştı.

Emery birkaç saniye boyunca rakamlara baktı ve sonunda uzun bir nefes verdi.

...Fena değil.

Bu belki de tüm yıl boyunca yaptığı en büyük küçümsemeydi.

Takdir belgesi maddi ödüllerle de gelmişti.

Bir milyar ruh taşı.

Beş bin saray puanı.

Diğerlerine ek saray puanı tahsisatı yapılmıştı.

Emery dağıtım listesini hızla taradı.

Klea: 2200 saray puanı

Kayelin: 2000 saray puanı

Morgana: 1800 saray puanı

Fjolnier: 1000 saray puanı

Soltz: 400 saray puanı

Dudağının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

Emery, Dawnstar'daki salgının, dağdaki gizli olayın ve mülteci yardım çabalarının hepsinin liyakat hesaplamalarına dahil edildiğini hemen anladı. Soltz'un bu meselelerin hiçbirine neredeyse hiç dahil olmadığı düşünülürse, en az puanı almış olması gayet mantıklıydı.

Bu aynı zamanda Proxima fraksiyonunun nasıl bir numaralı sırayı aldığını da açıklıyordu. 13. Sektör'deki en büyük fraksiyon olarak, devasa insan güçleri kontrol çabasının arkasındaki gerçek motordu. Diğerleri ön saflarda savaşırken, sayısız Proxima personeli sivilleri tahliye etmek, erzak dağıtmak, karantinaları uygulamak ve sektör genelinde düzeni sağlamak için yorulmadan çalışmıştı.

Sonuçta, salgının sadece üç hafta içinde kontrol altına alınmasını sağlayan şey, bu ezici organizasyonel güçtü. Onlar olmasaydı, felaket kolayca aylarca sürebilirdi.

Klea daha sonra küçük, mühürlü bir kutu çıkardı ve masaya koydu.

Bu, General Anderson'dan.

Emery'nin ilahi hissi kutunun üzerinde gezindi.

İçinde, çeşitli nadir malzemeler, canavar çekirdekleri ve ruh taşlarıyla birlikte düzgünce düzenlenmiş, farklı derecelerde bir düzine eser duruyordu.

Bunun ne olduğunu hemen anladı.

Dokuzuncu Grup'un paylaşılan ganimetleri.

Bu, her türlü geçici ekip için yaygın bir gelenekti.

Bir görev sırasında kurtarılan her şey bir havuzda toplanır ve sonrasında üyeler arasında paylaştırılırdı.

Bu uygulama anlaşmazlıkları önler ve hayatını riske atan herkesin ödüllerden adil bir pay almasını sağlardı.

Emery, ilahi hissiyle kutunun içeriğini birkaç saniye daha inceledi ve içinde gerçekten olağanüstü bir hazine olmadığını hemen fark etti.

Ganimetlerin çoğu, operasyon sırasında Dokuzuncu Grup'un karşılaştığı enfekte düşmanlardan gelmişti. Düşmüş Büyük Büyücü ve Üç Kozmos uzmanlarına ait gerçekten değerli eserler ve miraslar, büyük olasılıkla kendi fraksiyonları, tarikatları veya aileleri tarafından çoktan geri alınmıştı.

Yine de kutu hala etkileyici miktarda servet içeriyordu. Eserler, nadir malzemeler, ruh cevherleri ve çeşitli kaynaklar arasında toplam değer kolayca sekiz yüz milyon ruh taşı civarındaydı.

Emery tam kutuyu kapatmak üzereyken, bir şey dikkatini çekti.

Birkaç kat mühürleme dizisinin altında, çok daha küçük bir kap duruyordu.

Diğer eşyaların aksine, bu her şeyden izole edilmişti.

Üzerinde bir not duruyordu.

Emery notu eline aldı.

[Her anlamda, bunu sana vermeme izin verilmemeli. Ancak, Yüce Dunadan buna onay verdi. Bunun hakkında daha fazla şey öğrendiğinde nedenini anlayacaksın.]

— General Anderson

Emery'nin gözleri kısıldı.

İlginç.

İlahi hissi mühürlü kaba değdi, ancak birkaç kat güçlü kısıtlamayla geri püskürtüldü.

Yine de Emery, içinde ne olduğunu anladığı an şok oldu.

Bu, bizzat Parazit X'ten hasat edilmiş bir çekirdek malzemeydi.

İçinde bir heyecan kıpırdandı.

Emery, bu malzemenin tüm harekatın en büyük ödülü olup olmayacağını merak etmekten kendini alamadı.

Sonuçta, ruh taşları kazanılabilirdi. Liyakat puanları biriktirilebilirdi. Eserlerin yerini başkaları alabilirdi.

Peki ya neredeyse tüm bir sektörü yok edebilecek bir yaratıktan hasat edilen malzemeler?

Ancak şimdilik, daha fazla araştırma yapma arzusuna direndi.

Emery, mühürlü kabı dikkatlice sakladı, kutuyu kapatıp bir kenara koydu ve dikkatini diğer meselelere çevirdi.