Bölüm 299

Bölüm 299

Arpheus’un Ignotus’la içki içmek istemesinin nedeni basitti.

‘…Şimdi ne yapmalıyım?’

Her zaman iyi bir dinleyici olan Ignotus’la konuşmak istiyordu.

Aslında Arpheus, çoklu iletişime çağrıldığından beri sersemlemiş bir haldeydi.

‘Bir ayda Şeytan Kral’la mı dövüşeceksin?’

Elbette yeni Kahraman ilan edildiğinde bir gün Şeytan Kral’la yüzleşeceğini umuyordu.

‘…Ama çok sonra.’

Arpheus, öz farkındalığı yüksek bir adamdı.

Kılıç ustalığı Leciel ve Lotus Şövalyeleri’nin rehberliğinde hızla gelişmiş olsa da, üst düzey iblislerle başa çıkabilecek kadar yetenekli olmadığını biliyordu.

Çoklu iletişimde gördükleri arasında kendisinden daha zayıf olanı çok azdı.

Eğer bu haldeyken Şeytan Diyarı’nın 50. bölgesine sürüklenmiş olsaydı…

‘Anlamsız bir ölümle öleceğimden eminim. Gizli yeteneklerimi kullansam bile… o canavarların arasında hayatta kalabilir miyim?’

Ancak uçağa binmeyi reddetmesi, artık yüzünü göstermesini zorlaştıracaktı.

Zorlukla kazanılan onur yerle bir olacak ve takipçileri büyük ihtimalle dağılacaktı.

…Kendisini tek bir amaç uğruna kahraman ilan eden Arpheus için bu en korkutucu şeydi.

‘Ama ben kaçmak istemiyorum.’

Kahramanlık yaparken tanık olduğu dehşetler, kısa bir süreliğine de olsa, onun kararlılığını daha da güçlendirdi.

Arpheus, görev duygusu yüksek bir adam olmasa da, insanlığın çöküşüne neden olacak kadar gücünü boşa harcayacak bir korkak da değildi.

Onun şaşkınlığı içinde, sanki her şey yeterince kötü değilmiş gibi, ‘o’ ortaya çıktı.

Sahte Kahraman’ın sonsuza dek ortadan kaybolduğunu sanıyordu.

Arpheus onu görünce şok oldu.

‘…Benim gibi birini tek eliyle ezebilir.’

Daha da kötüsü, beklentilerinin aksine, diğerleri sahte Kahraman’ı reddetmediler. Bunun yerine, onu kaptan olarak kabul ettiler (biraz zorla da olsa) ve onu takip ettiler.

Arpheus içgüdüsel olarak biliyordu.

O asla yeni Kahraman olarak yükselemeyecekti.

Uzun zaman önce kurduğu büyük planın suya düştüğü andı.

“Öf….”

İşte bu yüzden her zaman şafak vakti antrenman yapan adam bugün antrenmanını atladı.

Arfeus korkunç bir akşamdan kalmalıkla uyandı.

Gün ışığı çoktan parlamıştı.

Geç de olsa antrenmana gitmek için kalkmaya başladı.

– Merhaba!

Dışarıdan yüksek bir bağırış sesi geldi.

Arpheus irkilerek çadırından dışarı fırladı.

‘Dışarıda neler oluyor?’

Teğmenleri de yakınlardaydı.

Ancak sadık teğmenler onun dışarı çıktığını fark etmediler ve bir şeyleri izlemeye daldılar.

Orada….

‘…Bu nedir?’

Ignotus, eğitim sahasında Leciel ve tüm Lotus Şövalyelerine talim yaptırıyordu.

İnsanlığın kahramanları onun emirleri doğrultusunda hareket ediyor.

Arpheus anlamayarak gözlerini kırpıştırdı.

O anda, “Hoca!” diye bir haykırış kulaklarını çınlattı.

Alkolün bulandırdığı zihni, karşısındaki manzarayı yorumlamaya başladı.

‘Kahretsin.’

“Ha-ha, Ignotus, yeni bir teknik geliştirdim. Adı Demon King Slash!”

“Şimdilik iyi değilim ama bir gün gerçek bir kahraman olacağım.”

“Sen de biraz kılıç ustalığı pratiği yapmak ister misin? Bir istihbarat ajanının bile bazen dövüş becerilerine ihtiyacı olur. Sana sınırlı becerilerimi öğretebilirim.”

Dünya ona azap veriyordu.

Arpheus çadırına çekildi.

Neyse ki Ignotus onu aramadı.

.

.

.

Zaman acımasızca akıp geçiyordu ve Avalon’un tamamlanmasına bir gün kalmıştı.

Belirlenen yolcuların Sanctuary’nin merkezi olan ‘The Ark’a doğru yola çıkmaları gerekiyordu.

Bütün Lotus Şövalyeleri, Arpheus ve onun en yetenekli iki teğmeni Dördüncü Mühür’den yola çıkacaktı.

Sayılarının çok olması ve Gemi’nin Orta Doğu’daki Fainel bölgesinden çok uzakta olmaması nedeniyle, karayoluyla seyahat etmeyi planladılar.

Ancak Avalon’un aktif hale getirilmesi çok gizli bir konuydu.

Düşman tarafından görülmemek ve ayrı ayrı hareket etmek zorundaydılar.

“Gemide görüşürüz.”

“Güvenli yolculuklar.”

“Sen de.”

Lotus Şövalyeleri ayrıldıktan sonra Arpheus, sırdaşlarıyla birlikte hareket etmeye hazırlanıyordu.

“…….”

Nedense ‘kaptanları’ bir türlü oradan ayrılmıyor ve Arpheus’a bakmaya devam ediyordu.

Sırdaşlar tereddüt edip etrafa endişeyle bakınırken, Kahraman umursamazca Arpheus’un omzuna dokundu.

“Birlikte gideceğiz.”

“…Ne?”

“Konuşmam gereken bir şey var.”

“Ne hakkında konuşalım?”

Aklından sayısız düşünce geçerken, her türlü reddi mühürleyen bir sonraki sözler kulağına fısıldandı.

“Sıfır’ın kutsanmasıyla ilgili.”

Arpheus’un yüzü sertleşti.

* * *

Çarpma-

Vagonun içinde tüccar arabası kılığında.

Arpheus, eşyaların arasında huzursuz bir şekilde oturuyordu, huzursuz görünüyor, ayaklarını oynatıyordu.

Bakışlarının yaklaşık %70’i bende, kalan %30’u ise arabayı süren Nyhill’deydi.

Göz göze geldiklerinde hemen bakışlarını kaçırdı.

“…….”

Rahatsız edici bir sessizlik.

Kişneme-

Arabanın arkasından gelen atların sesi çok yüksekti.

Arpheus, neden bu kadar çok binicisiz atın getirildiğini merak ediyormuş gibi görünse de suskunluğunu korudu.

“…….”

Kahramanı İgnotus olarak düşündüğünde çok cesur ve neşeliydi ama şimdi bu şekilde hareket etmekte zorluk çekiyordu, bu yüzden oldukça acınası görünüyordu.

‘Rahat davransa sorun olmazdı.’

Hero, Arpheus’tan hoşlanmıyordu.

Aslında Kahraman’ın ona karşı bir sevgisi vardı.

Bir sonraki Kahraman olarak biraz eksik kalsa da iyi bir insandı.

Ortalamadan daha dürüst ve astlarına karşı daha nazik.

Geçmişini bildiği için ona daha fazla ilgi duymaya başladı.

“Isaac Limanı.”

“……!”

Bu isim ona tuhaf gelmiş olmalı.

Ancak geri çekilen Arpheus, sanki diken batmış gibi ayağa fırladı.

Bir an şaşkınlık yaşadıktan sonra sanki bir şey anlamış gibi başını salladı ve tekrar oturdu.

“…Sonuçta biliyordun.”

“Sizin Harbor ailesinden olduğunuzu mu?”

“…Evet.”

Elbette Hero biliyordu.

Hemen ardından Arpheus kendini dünyaya ilan etti.

İstihbarat birimi onu araştırmaya başladı ve tam olarak çoğalabildiğinde Arpheus’u da ‘okudu’.

Çünkü onun, kendisini doğru bir adam olarak tanıtıp kaos yaratmaya çalışan bir piç olma ihtimali vardı.

Bu sayede Arpheus’un kökeni, hedefleri ve inanılmaz derecede yüksek olan manasının kaynağı hakkında insanların merak ettiği her şeyi biliyordu.

Arfeus.

Dünyadan gizlediği isim Isaac Harbor’dı.

İmparatorlukta yüksek rütbeli bir aileden gelmesi hiç beklenmedik bir durumdu.

‘Gayri meşru bir çocuk olmasına rağmen.’

Gerçekten de hayatı hiç de kolay geçmedi.

Çocukluğunun bir yerinde,

Arpheus’un babasının nüfuzlu kayınvalidesi tarafından halktan bir karısı ve gayri meşru bir çocuğu olduğu ortaya çıkarıldı.

Sorun şu ki, meşru eşinden çocuğu yoktu.

Kayınvalidesinin baskısıyla çok basit bir çözüm yolu seçti.

Tam bir yok oluş.

Bunu hisseden Arpheus’un annesi, küçük Arpheus’u da yanına alarak kaçmaya başladı.

Mucizevi bir şekilde kaçışları Büyük Dağ Sırası’nın eteklerine kadar devam etti, ancak sonunda annesi kötüleşen yaraları ve hastalıkları nedeniyle öldü ve sekiz yaşındaki Arpheus dünyada yapayalnız kaldı.

“…Orada Sıfır’ın bereketiyle karşılaştım.”

“Aslında.”

“Daha doğrusu Zero’nun kutsamasını miras alan kişiyle tanıştım.”

Bunları zaten ezbere bildiği halde sessizce dinledi.

Büyüme, İçgörü, Aktarım, Ayrılma, Verimlilik, Paradoks, Önsezi, Evrim.

Genç Arpheus’u bulan kişi ‘Büyüme’ nimetine sahipti.

…Büyüme, Sıfır’ın diğer nimetleri gibi, sıradan insanlar için hayal edilemeyecek kadar olağanüstü ve eşsiz bir yetenekti.

‘Toprağa mana aşılama yeteneği, çeşitli iksirlerin ve bitki manasının yetiştirilmesini sağlar.’

Büyüme sahibi, mahsuller üzerinde akıl almaz derecede güçlü bir etki yaratabilir.

Büyüme hızı normal bitkilerden onlarca kat daha hızlıydı ve sıradan bitki tohumları ekildiğinde bile nadir bulunan mistik bitkiler elde edilebiliyordu.

“Nirvana… O kişiydi.”

“Siyahi suçlu, Nirvana.”

“O kişi…!”

Arpheus karşılık vermeye çalıştı ama ağzını kapattı.

Onlarca yıl önce ortadan kaybolan kara listeli suçlunun, ‘Nirvana’nın Büyüme’nin sahibi olduğu artık tüm dünya tarafından biliniyordu.

İnsanlara zarar vermek amacıyla insan yiyen bitkiler yetiştiren kötü kişi.

Müzayede evi olayına sebep olan ve kovulan Desmond’un tutulduğu Stagnum hapishanesinden kaçmayı başaran tek suçlu.

Ancak şaşırtıcı bir şekilde yetim Arpheus’u da yanına aldı ve onu büyük bir samimiyetle büyüttü.

Ona her türlü iksiri yediriyordu.

‘Anormal derecede güçlü bir mana kaynağı.’

Bu sayede Arpheus’un manasına neredeyse hiçbir insan yetişemedi.

Nirvana öldükten sonra Arpheus dünyaya geri döndü.

Ailesinden intikam almak için bir kahramanın en yüce onuruna erişiyor.

“…Zamanlamayı kaçırdım.”

Liman ailesinin eski reisi, Arpheus’un kendini kahraman ilan etmesinden hemen önce iblis ordusuna karşı verdiği savaşta öldü.

Arpheus için oldukça boş bir durum olsa gerek.

Ancak takdire şayan bir şekilde adalet için mücadele etmeye karar verdi.

Sadece bir çocuğun takdir görme isteği bile olsa.

‘Neyse, Arpheus’un gerçek gücü kılıç ustalığında değil.’

Nirvana onu halefi olarak bıraktı ve Büyüme mirasını bıraktı.

Onu en güçlü suçlu yapan gizli bitki büyüsü teknikleriyle birlikte.

[…Faydalı bir yetenek]

İşte ??? böyle değerlendirdi.

Arpheus, bir ‘kahraman’ için uygunsuz olduğu gerekçesiyle bitki büyüsünü gizlemeye çalışmıştı, ancak yaklaşan savaşta böyle bir lükse gücü yetmiyordu.

Hero elimi Arpheus’a uzattı.

“Ver şunu.”

Arpheus’un gözleri umutsuzlukla karardı.

“…Sana Büyüme veremem.”

“Hayır, öyle değil.”

“…Bağışlamak?”

“Büyük Dağ Sırası’ndan ayrılırken eli boş ayrılmazdınız.”

Büyük Dağ Sırası’nda geçirdiği yıllarda çok sayıda iksir ve nadir otlar hasat edildi.

Bunlar insanlık için acilen ihtiyaç duyulan kaynaklardı.

Konuşmamı sürdürdüm.

“Bunu bir borcu ödemek gibi düşünün.”

“Borç…?”

“Başarılar.”

Kuzey’de ise Kahraman sayısız canavar ve korkunç yaratıkları avladı.

İnsanlar bu başarıları, yakınlarda faaliyet gösteren Arpheus’un yaptıklarıyla karıştırdılar.

“…Sana uygun olduğunda sessiz kalmayı seçtin.”

“…Öğ.”

Arpheus’un yüzü utançtan kızardı.

“Elbette düzeltmeye uğraşmadım. O zamanlar insanlığın yeni bir umuda sahip olması sevindirici bir gelişmeydi.”

“Yine de hesaplaşmam gerektiğini anlıyorum. Anlaşıldı.”

Wooong-

Arpheus, taşıdığı sırt çantasının ağzını açtı.

Sihirbazın sırt çantasında yazılı formülleri ve sihirli daireleri okuyarak edindiği bilgi.

‘Uzay genişleme büyüsü.’

Valber’in anahtarı gibi ayrı bir alt uzaya erişen yüksek dereceli bir eser değildi ama yine de Birinci Çağ’dan kalma bir kalıntıydı.

Bu da Nirvana’nın mirasının bir parçası olsa gerek.

Ve daha sonra…

Şangırtı-

İçinden onlarca mistik ot fışkırıyordu.

Arabanın bagaj bölümünün dar görünmesine yetecek kadar.

Arpheus biraz rahatlamış görünüyordu.

“Bir kısmını astlarıma verdim, bir kısmını da sattım, dolayısıyla miktar biraz azaldı.”

“…”

“İhtiyacın kadarını al. Zaten ölmeden hepsini kullanamam…”

Arpheus konuşurken derin bir iç çekti.

Başlangıçta mistik otlar, dövüş sanatçıları için altından daha değerli hazinelerdi, çünkü kişinin mutlak manasını önemli ölçüde artırıyorlardı.

Saygın ailelerin çocukları bile nadiren birden fazlasını tüketebiliyordu.

“O zaman. Hiç tereddüt etmeden alırım.”

Hero yarım düzine kök alıp arabacı Nyhill’e uzattı.

“Önce bunları ye.”

Arpheus dehşete kapılmıştı.

“Bir dakika bekle!”

“Neden, birdenbire pişman oldun?”

“Hayır, mesele bu değil. Mistik otların etkileri tek seferde tüketildiğinde birikmez. Doğru şekilde alınmalı ve etkileri zamanla yavaş yavaş emilmelidir…”

Hero başını sallayıp birkaç büyük parçayı alıp çiğniyordu.

Karnının ısındığını hissetti.

“Biliyorum ki.”

Arpheus ne diyeceğini bilemiyor gibiydi.

“Ama neden…”

“Söylediğiniz gibi, son savaşa bir aydan az bir zaman kala kaybedecek zamanımız yok.”

Kahraman, Nyhill’e hafif bir hareketle otları tereddüt etmeden çiğnemesini işaret etti.

Sanki atıştırmalık yiyormuşum gibi hissettim.

“İyi.”

Nyhill’e mistik otları ilk olarak Büyük Orman’da harcadığı yaşam gücünü yenilemesi için, ikinci olarak da bundan sonra ‘kukla büyüsünü’ aşırı kullanması gerektiği için verdi.

“O zaman başlayalım.”

Şangırtı-

Araba ve onu takip eden atlar durdu.

Arpheus gözlerini kocaman açarken,

Çatırtı-

Topraktan çok sayıda kukla çıktı; tamamen giyinmişlerdi ve görünüşleri insanlardan neredeyse ayırt edilemiyordu.

Toplantıya katılanlar arasında Zion Hiyashin, Felson Dietrich ve Lucas Wellington gibi isimler de vardı.

İlk defa kukla büyüsü gören Arpheus, bayılacak gibi oldu.

“Mevkilerinize.”

Nyhill normalde bitkin olurdu ama çok neşeliydi.

İksirler büyü tüketimini tamamen telafi ediyor.

Sonraki üç hafta boyunca Arpheus’un iksirleri Nyhill’in kuklaları uzaktan kontrol etme yükünü hafifletecekti.

Hero, şaşkın Arpheus’a kısa bir açıklama yaptı.

“Liderlerin yokluğunun duyulmasını istemeyiz.”

Şeytan ordusunun ana kuvveti geri çekilmiş olsa bile, keşiften vazgeçeceklerine inanmıyordu.

‘Muhtemelen daha da kapsamlı olurlardı.’

Avalon’un şeytani alemin derinliklerine uzaysal transferle yaptığı manevralar son ana kadar bilinmez kalmalıdır.

O zamana kadar büyük çatışmalar yaşanmaması gerekiyor.

Yeter ki kuklalar rollerine uygun görünsün ve oynasınlar, iblislerin gözlerini aldatmak kolay olurdu.

“……”

Bir anda kuklalar atlarına binip dağıldılar.

Hero, gitmesi gerekenleri uzağa göndermek için mekansal transfer büyüsünü kullandı.

Yoğun büyü tüketimine rağmen iksirler gücümü hızla yeniledi.

“Mekansal transfer büyüsü, sen kimsin…”

Şaşkın Arpheus’un omzuna dokundu.

“Bugün yapılan cömert yatırım mutlaka karşılığını verecektir.”

Kahraman samimiydi.

Klip-klop-

Araba tekrar yola koyuldu.

* * *

Yarım günlük bir yolculuğun ardından şafak vakti Gemi’ye ulaştılar.

Geminin görevlileri onları Avalon’un bulunduğu yeraltına götürdüler.

Yolcular arasında çocukların da bulunduğu ve ilk gelenlerin kendileri olduğu belirtildi.

Diğerleri yoldaydı.

Çocuklar kendilerine ayrılan odalarda dinleniyor gibiydiler.

“O zaman rahat uyu.”

Arpheus ve Nyhill’i selamladıktan sonra Hero, Avalon’a bindi.

Çınlama-

Metalik zemin ağır bir sesle yankılandı.

Avalon’un inşasını zaman zaman videoyla izlemiş olmasına rağmen, bunu ilk kez ‘deneyimliyordu’.

Avalon’un girişinden geçerken,

[Hoş geldiniz Kaptan! Lütfen varış noktanızı belirtin.]

“…Kaptan odası.”

[Mevcut konum: Merkez Salon. Sizi kaptan köşküne götürüyorum.]

Zzzzzzz-

Laplace’ın irisinin depolanmış arazi bilgilerini yansıtması gibi, gözlerinin önünde hafif bir ışık belirdi.

Sihir Kulesi ve Rosenstark Mistik Okulu’ndan yetenekli sihirbazların katılımıyla birçok özellik entegre edildi.

Çeşitli bilgi panoları ve holografik görüntülerle donatılmış koridorlarda dolaşarak çevresini gözlemledi.

‘Yerleşik üye ve Noubelmag nerede…’

Belki çok geçti, belki de görülmek istemiyorlardı.

Duygusal düşünceleri bir kenara itti.

Şimdi yapması gereken detaylı planlar hazırlamaktı.

Yolcular yarından itibaren gelmeye başlayacak.

Onları Avalon’un işlevleriyle hızlı bir şekilde tanıştırmanın yanı sıra, iblis diyarının 50 sektörünü bastırmak için stratejiler geliştirmesi gerekiyordu.

Kafamda basit bir taslak çiziyordu,

[Geldiniz. Burası mobil kale Avalon’un ana komuta merkezi, kaptanın ofisi. Temel işlevler ve yetkiler hakkında rehberlik için…]

Hero kaptanın odasına ulaştığında kuru ses azaldı.

Ama Kahraman’ın ayrıntılı açıklamalara ayıracak vakti yoktu.

“!”

Hero’dan önce bir ziyaretçi daha vardı.

Hero sesini besteledi.

“Yussi.”

Yussi, bu çağrı üzerine başını kaldırıp ona baktı.

Sanki üç yıl öncesine ışınlanmış gibi hissetti.

“……”

Bir zamanlar dağınık olan saçları artık müdür olduğu zamanki gibi düzgün bir şekilde şekillendirilmişti.

Alkolden kaynaklanan hiçbir yıpranma izi yok.

Açık, net gözler.

Açık tenli, temiz cilt.

Üzerinde Avalon’un siyah üniforması olduğu anlaşılan bir şey vardı, konuştu.

“Hızlı bir ticaret yapmam gerekiyor.”

…Sakin tavrı Hero’yu bir an hazırlıksız yakaladı.

Yussi, son üç yıldır gördüğü en normal haliyle, en çılgın sözleri söyledi.

“Kaçmayı aklından bile geçirme. Az önce güç odasına bir bomba yerleştirdim.”