Bölüm 298 Savaşın Ardından

Bölüm 298 Savaşın Ardından

Berrak ses, duman gibi ince ve hafif olsa da göklerin ve yerin her zerresinde yankılanıyor, sesin sahibinin tam olarak nerede saklandığını kestirmeyi imkansız kılıyordu.

Yonglin’in kalbi buz kesti, öfke alevleri gelgit gibi çekildi ve anında sakinleşip ciddileşerek bakışlarını çevresinde gezdirdi. Alçak bir sesle, "Madem lakabımı biliyorsun, o halde saklanmanın ne anlamı var?" dedi.

"Saklanmak mı? Senin gibi bir iblisle uğraşırken neden saklanma gereği duyayım?" İnce ve berrak sesin ortasında, kar kadar beyaz bir bulut hızla yoğunlaştı ve ardından çenesinin altında üç tutam uzun sakalı olan, uzun boylu, zayıf ve yakışıklı, orta yaşlı bir adama dönüştü. Gökyüzünde, elleri arkasında, sanki gökler ve yerle bir olmuş gibi duruyordu ve tüm bedeni hayali görünüyordu.

"Yeryüzü Cenneti Tarikatı’nın Efendisi, Cao Zhiqiu!" Yonglin’in göz bebekleri büyüdü, kalbi derin bir uçuruma düştü ve zihninde tek bir düşünce belirdi: Kaç!

Ancak bakışlarını çevresinde gezdirdiğinde anında umutsuzluğa kapıldı, çünkü etrafı bir grup uygulayıcı tarafından sarılmıştı. Bu uygulayıcıların arasında gençler, yaşlılar, erkekler ve kadınlar vardı; hepsinin aurası müthişti ve Yeniden Doğuş Alemi’nden aşağı kalmayan bir güç sergiliyorlardı!

Dahası, Yonglin, birkaç bin yıldır dünyadan elini eteğini çekmiş birkaç Yeryüzü Ölümsüzü Alemi uzmanı dışında, Yeryüzü Cenneti Tarikatı’nın tüm üst düzey yetkililerinin şu anda seferber edildiğini çoktan fark etmişti.

Mahvoldum!

Bugün bu felaketten kurtulmam imkansız!

Yonglin tamamen pes etti, kalbindeki acı doruğa ulaştı ve Sikong Hen’in başsız cesedine baktı. Büyümesini izlediği çocuk ölmüştü ve kendisi de uzun süre yaşamayacaktı.

"20 yıl önce, Küçük Kız Kardeşim Miao Qing, senin elinde her türlü aşağılanmaya maruz kaldıktan sonra işkenceyle öldürüldü. Ben, Cao Zhiqiu, o gün seni, Cheng Yonglin’i yok edene kadar durmayacağıma yemin ettim. Bu yemin, 20 yıldır beni acımasızca işkence eden bir iç iblis gibiydi; huzur içinde yiyip içemememe, uyuyamamama ve uzun süre Yeryüzü Ölümsüzü Alemi’ne adım atamamama neden oldu." Cao Zhiqiu’nun gözleri gece gökyüzü gibiydi, içinde sahneler sürekli değişiyordu ama sesi son derece düzdü, sanki çok sıradan bir konudan bahsediyordu. "Şimdi, fırsatım nihayet geldi. Seni öldürdüğüm sürece iç iblislerim yok olacak ve Yeryüzü Ölümsüzü Alemi’ne yükselmem artık benden çok uzak olmayacak."

Yonglin, yıllar önce vahşice katlettiği Yeryüzü Ölümsüzü Tarikatı’nın bir kadın öğrencisinin, Cao Zhiqiu’nun böyle ağır bir yemin etmesine neden olacağını asla hayal etmemişti. O anda, Cao Zhiqiu’nun düz ve duygusuz sesini dinlerken dehşete düşmekten kendini alamadı; tüm bedeni, sanki bir buz çukuruna düşmüş gibi soğudu.

"Hmph! Beni öldürmek istiyorsan, öldür! Bu saçmalıklar da ne?" Yonglin’in bedeni sarsıldı, vücudundaki uğursuz qi gelgit gibi şiddetle dışarı taştı ve ardından kuşatmayı yarmak için arkasını döndü. Kesinlikle öleceğini bilse de yine de denemek istedi, aksi takdirde içi rahat etmeyecekti.

"Kaçabileceğini mi sanıyorsun?" Cao Zhiqiu’nun dudaklarının kenarında buz gibi bir küçümseme belirdi. Havada bir adım attı, bedeni boşluk ve gerçeklik arasında hareket etti; uzun ve zayıf figürü bir sonraki anda Yonglin’in önüne ışınlanmıştı. Elini kaldırdı ve aşağı indirdi.

En ufak bir güç aurası içermeyen son derece basit bir avuç içi darbesiydi, ancak gökler ve yer sanki bu avucun bir parçası haline gelmişti. Göklerin ve yerin kudretini taşıyordu, bu da insanın ne direnmesine ne de kaçmasına izin veriyordu.

Yonglin yüksek sesle kükredi, tüm vücudundaki enerjiyi kullandı ve kollarında yoğunlaştırarak kendini korumaya çalıştı. Ancak tüm bunlar beyhude bir çabaydı; Cao Zhiqiu’nun avucu doğrudan kollarını parçaladı ve göğsüne bastırdı.

Bang!

Kemikleri, tendonları ve eti santim santim parçalandı. Yonglin’in tüm bedeni yırtılmış bir kumaş parçası gibiydi; havaya saçılan sayısız küçük kanlı et parçasına dönüştü. Dünyaya tepeden bakan bir Yeniden Doğuş Alemi uzmanı, Cao Zhiqiu’nun tek bir darbesine bile direnememiş, anında hayatını kaybetmiş ve son derece trajik bir şekilde ölmüştü.

"20 yıl... Nihayet özgür kaldım..." Cao Zhiqiu avucunu geri çekti ve tüm tavrı tamamen değişmiş gibi görünüyordu. Sanki kalbindeki prangaları kırmıştı; bu durum onu daha da ince, gökleri taşıyan yalnız bir çam ağacı gibi gösteriyordu. Gökler ve yer nasıl değişirse değişsin, zaman nasıl akarsa aksın, sarsılmaz kalacaktı ve bu değişim, üzerinde hafif bir ölümsüzlük aurası yayılmasına neden oluyordu.

"İç iblislerinizi yok ettiğiniz için tebrik ederiz Tarikat Efendisi. Gelecekte mutlaka Yeryüzü Ölümsüzü Alemi’ne yükselecek ve göklerden ölümsüzlüğü elde etmek için çabalayacaksınız!" Yeryüzü Cenneti Tarikatı’nın tüm Yeniden Doğuş Alemi yaşlıları sırayla eğilip onu tebrik ettiler.

Cao Zhiqiu gülümsedi, ardından bakışlarını soğuk bir genç adamın üzerinde gezdirdi ve gülümseyerek, "Moxuan, bugün olağanüstü bir hizmette bulundun. Tarikata döndüğümüzde, Efendin olarak senin için bizzat gökleri sarsan bir kılıç döveceğim; böylece Tüm Yıldızlar Toplantısı’nda parlamana ve Yeryüzü Cenneti Tarikatı’mızın gücünü yaymana yardımcı olacağım!" dedi.

Bu kişi Lin Moxuan’dı. Bir an şaşkına döndü, ardından diz çöküp yere eğildi; sesinde bir heyecan izi vardı. "Büyük nezaketiniz için teşekkür ederim, Efendim!"

Dün geceki sağanak yağmur sırasında Sikong Hen’in bir grup Altın Çekirdek Alemi öğrencisini yöneterek şehirden çıktığını tesadüfen görmüş ve peşlerinden gitme dürtüsü duymuştu. Sikong Hen’in hedefinin aslında ‘eski dostu’ Chen Xi olduğunu asla hayal etmemişti. Bu yüzden, doğru anı beklemek niyetiyle hemen kendini gizledi. Sadece kendi Sihirli Hazinesi’ni geri almak istemiyordu, aynı zamanda Chen Xi’nin elindeki tüm hazinelere de el koymak istiyordu.

Ancak Chen Xi’nin birkaç nefeslik sürede Sikong Klanı’nın birkaç Altın Çekirdek Alemi öğrencisini öldürdüğünü ve Altın Salon Alemi’nin mükemmellik aşamasındaki bir yetiyle Yeniden Doğuş Alemi’ndeki Yonglin ile eşit şekilde savaştığını gördüğünde, kalbinde sınırsız bir şaşkınlığa kapıldı ve gözlerine inanamadı. Böyle bir gerçek, kalbindeki düşünceleri söndürmekten başka çaresi kalmamasına neden oldu.

Yine de pes etmeye niyeti yoktu, bu yüzden tarikata bir iletim yeşim taşı gönderdi ve Chen Xi’yi yok etmek için tarikatın gücüne güvenmeye çalıştı. Bu şekilde, Chen Xi’nin elindeki tüm hazineleri tekeline alamasa bile, bu büyük bir liyakat olarak kabul edilecekti.

Beklediği gibi, Tarikat Efendisi’nin kendisi için bir kılıç dövmek istediğini duyduğunda, Lin Moxuan bu sefer doğru kararı verdiğini anladı. Ancak kalbinde hala bir pişmanlık izi vardı çünkü Tarikat Efendisi geldiğinde Chen Xi çoktan kaçmıştı. Bu şekilde, Chen Xi’nin elindeki hazineleri elde etme niyetleri bir hayale dönüşmüştü.

"Chen Xi’yi öldüremediğin için pişmanlık mı duyuyorsun?" Aniden, Cao Zhiqiu, Lin Moxuan’ın yanına geldi ve iç geçirdi. "O küçük adam öldürülemez. En azından, benim gibi yaşlı birinin elinde ölemez. Aksi takdirde, bu Yeryüzü Cenneti Tarikatı’mız için kesinlikle bir yok oluş felaketine neden olur."

Lin Moxuan şaşkına döndü ve buna inanmaya cesaret edemiyor gibiydi, sonra bir şey düşünmüş gibi oldu. "Efendimin demek istediği, ona karşı sadece biz gençlerin mi harekete geçebileceği?"

Cao Zhiqiu’nun gözlerinde bir övgü izi parladı. "Tam olarak öyle. Hepiniz ona karşı harekete geçerseniz bu aynı nesilden olanlar arasında bir müsabaka olarak kabul edilir ve o çocuk ölürse sadece yeteneklerinin yetersiz olduğunu suçlayabilir. Ancak biz ona karşı harekete geçersek, bu yaşlıların gençleri zorbalaması olurdu. O zaman, o çocuğu öldürsek bile sonuçları hayal edilemez olurdu."

Lin Moxuan cesaretini topladı ve sordu. "Efendim, o adamın tam olarak nasıl bir geçmişi var? Neden siz bile ondan bu kadar korkuyorsunuz?"

Cao Zhiqiu iç geçirdi. "Sadece ben değil, korkarım tüm Darchu Hanedanlığı’ndaki yaşlıların hiçbiri ona karşı pervasızca hareket etmeye cesaret edemez. Ah, sana anlatsam bile anlayamazdın. Karanlık Düş’e girme şansın olursa doğal olarak anlayacaksın."

"Darchu Hanedanlığı’ndaki tüm yaşlılar bile pervasızca hareket etmeye cesaret edemiyor mu?" Lin Moxuan anında yıldırım çarpmış gibi oldu ve bunun ardındaki anlamı kavrayamayacağını hissetti.

"Hadi gidelim. Sikong Klanı, Cheng Yonglin’i 20 yıl boyunca barındırmaya nasıl cüret eder, bu borcun bedelini onlara düzgün bir şekilde ödetmeliyim!" Cao Zhiqiu’nun tonu düz olsa da, katil bir his açığa vuruyordu.

Lin Moxuan, bu yüzden Sikong Klanı yok edilmese bile, klanın canlılığının büyük zarar göreceğini biliyordu.

————

Sikong Klanı’nın tartışma odasındaki atmosfer boğucu bir noktaya kadar ağırdı.

Mevcut Patriark Sikong Xiaoyun, merkezde dik ve sessiz bir şekilde oturuyordu; sessiz kalsa da ağır, sert ve vakur yüzü, odadaki tüm yaşlıları kışın ağustos böcekleri gibi sessizliğe gömen uğursuz bir ifade içeriyordu.

Sikong Hua, sanki iğneler üzerinde oturuyormuş gibi endişeli ve korkulu bir ifadeyle en uç köşede duruyordu.

Daha birkaç dakika önce, izciler kardeşinin, Sikong Hen’in ve klanın 18 Altın Çekirdek Alemi öğrencisinin öldürüldüğüne, hatta Yeniden Doğuş Alemi uzmanı Amca Yonglin’in bile can verdiğine dair haber getirmişlerdi.

Bu, tüm Sikong Klanı için şüphesiz çok ağır bir darbeydi, ancak klanın tamamen düşmesine neden olacak boyutta değildi. Şu anda, tüm Sikong Klanı’ndaki herkesi huzursuz eden şey, Yeryüzü Cenneti Tarikatı’nın Sikong Klanı’na klanın kaynaklarının %50’sini teslim etmesini emreden bir emir göndermesiydi; son tarih üç gündü ve erteleme şansı yoktu.

Bu, klanın kaynaklarının %50’si demekti! Eğer teslim ederlerse, Sikong Klanı muhtemelen bir gecede Akçaağaç Şehri’nin ikinci sınıf bir klanı haline gelecekti! Böyle bir darbe, kesinlikle kabul edemeyecekleri bir şeydi.

"Hen’er öldüğüne göre, Hua’er’i yetiştirin. Kaynaklarımız gittiğine göre, bir süreliğine inzivaya çekileceğiz. Yeryüzü Cenneti Tarikatı’nın klanımızı yok etme niyeti yok. Hayatta olduğumuz sürece, diğer her şey geri kazanılabilir. Xiaoyun, ne demek istediğimi anlıyor musun?" Odadaki atmosfer giderek ağırlaşıp herkesin nefes almasını imkansız hale getirdiği anda, odada aniden yaşlı ve ağır bir ses yankılandı; söylenen her kelime, cahilleri aydınlatan boğuk bir gök gürültüsü gibiydi.

Ata!

Bunu duyduklarında herkesin ifadesi canlandı, ancak Ata’nın sözlerindeki anlamı ayırt ettiklerinde kendilerini umutsuz ve güçsüz hissettiler.

"Endişelenmeyin Ata, ne yapacağımı biliyorum. Bu seferki olayla sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim." Sikong Xiaoyun derin bir nefes aldı, ayağa kalktı ve odanın arkasına doğru ellerini kavuşturdu.

Yaşlı ve ağır ses derin bir iç çekti ve daha fazla bir şey söylemeden iz bırakmadan yok oldu; sanki hiç ortaya çıkmamış gibiydi.

"Bugünden itibaren, herkesin klandan bir adım dışarı çıkması yasaktır!

"Bugünden itibaren, Hua’er, Korozyon Dao İçgörüsü’nü geliştirmek için klanın kısıtlı bölgesine girecek ve Hen’er’in yerini alacak; Tüm Yıldızlar Toplantısı’na katılmak için bir yıl içinde Altın Çekirdek Alemi’ne yükselmek zorunda."

"Bu aşağılamayı hatırlayın ve değiştirmek için cesurca çalışın. Herkes, hadi bunun için çabalayalım!"

Sikong Xiaoyun’un ağzından çok sayıda emir çıktı ve tartışma odasında yankılandı. Herkes emirlerini alıp ayrıldığında, sadece Sikong Hua ve Sikong Xiaoyun kalmıştı. Sikong Xiaoyun artık dayanamadı ve koltuğuna çöktü; kaşlarının arasından yoğun bir yorgunluk fışkırıyordu ve sanki büyük ölçüde yaşlanmış gibi görünüyordu.

"Baba!" Sikong Hua bu sahneyi gördüğünde kalbinde büyük bir acı hissetti, ardından dişlerini sıktı ve "Tüm bunlar o lanet olası Chen Xi yüzünden. O olmasaydı, ağabeyim nasıl ölebilirdi? Amca Yonglin’in izleri nasıl açığa çıkabilirdi? Yeryüzü Cenneti Tarikatı bizimle uğraşmaya nasıl gelebilirdi? Endişelenme Baba, bir gün onu kesinlikle öldüreceğim ve ağabeyimin intikamını alacağım!" dedi.

Şak!

Sikong Xiaoyun, Sikong Hua’ya tokat attı ve alçak bir sesle, "Yeterli gücün yokken bir daha böyle konuşmaya cüret edersen, seni kendim sakat bırakırım!" dedi.

Sikong Hua şişmiş yüzünü tamamen görmezden geldi ve gözlerinden nadir görülen acımasız bir his yayılırken mosmor bir ifadeyle dudaklarını büktü, bir şey söylemeden arkasını dönüp gitti. Ancak kalbinden kelimesi kelimesine şöyle diyordu: Baba, endişelenme. Bir yıl sonra kısıtlı bölgeden çıktığım an sana büyük bir şok yaşatacağım ve Chen Xi’den intikam almam için bana bizzat izin vermeni sağlayacağım!

————

Hazine Cenneti Köşkü’ndeki sessiz ve zarif bir odada.

"Bu kadar çok insanı öldürdü ve yine de Yeryüzü Cenneti Tarikatı’nın gözleri önünde güvenle kaçabildi. Bu herif gerçekten bir piç! Gücü bu kadar müthiş, yine de bana söylemedi ve boşuna endişelenmeme neden oldu..." Az önce gönderilen bilgileri bir kenara bırakırken, Ya Qing’in kırmızı dudakları hafifçe kıvrıldı, yıldız gibi parlayan gözleri ışıldadı ve beyaz, narin yüzü neşeyle doluydu. Artık dayanamadı ve kahkahayı bastı; sesi doğanın sesleri gibi müzikal ve kulağa hoş geliyordu.

Yanında duran sessiz Xin Huan’ın gözlerinde, masadaki bilgi yığınına bakarken hızla kaybolan bir şaşkınlık izi parladı.

"Ama bu herif şimdi nerede? Ayrılmadan önce bana haber bile vermedi. Böylesine kalpsiz bir piç, tam bir piç..." Ya Qing, yıldız gibi gözleri pencereden dışarı bakarken kavisli ve pürüzsüz çenesini eline dayadı; yıldızlarla dolu gece gökyüzü gözleri kadar derindi.