Bölüm 2979 Baeldum Savaşı 6

Bölüm 2979 Baeldum Savaşı 6

Dravos surları, bir kıyma makinesinin dişlilerine dönüşmüştü.

Büyü toplarının ilerleyen orduların içinde en derin yarıkları açtığı yerlerde, ölüler sadece ceset yığınları oluşturmakla kalmıyordu. Bunun yerine birbirleriyle bütünleşiyorlardı. Parçalanmış bedenler birbirinin içine eriyor, et ve kemik, düzinelerce tazının birleşerek oluşturduğu çarpık kas yığınlarına, çırpınan uzuvlara, şakırdayan çenelere ve parlayan rünlere dönüşüyordu. Ortaya çıkan bu dehşet verici varlıklar, kendi ağırlıkları altında ezilerek şehir surlarına doğru yuvarlanıyor, ilerledikçe hem canlıları hem de ölüleri yutuyorlardı.

Her bir hilkat garibesi, dolunay seviyesindeki zirve bir büyücünün fiziksel gücüne sahipti.

Sıradan canavarları kazığa oturtacak balista okları onları zar zor yavaşlatıyordu. Büyülü topçu atışları bedenlerinden parçalar koparsa da, çevrelerindeki et kütlesi hasarı emiyor ve ilerlemeye devam ediyorlardı.

Dört Sütun, kapılarda onları karşıladı.

Onlar bile geri çekilmek zorunda kalıyorlardı.

Adım adım.

Metre metre.

Her bir ilerleme kanla satın alınıyordu.

Yine de Dravos'un kaderini belirleyecek olan savaş surlarda gerçekleşmiyordu.

Savaş, surların üzerinde yaşanıyordu.

Dük Damien Alabaster birkaç saniyedir kımıldamamıştı.

Küçük yaratık, grotesk bir taç gibi onun başının üzerinde tünemişti. Minik parmakları kafatasına derinlemesine gömülmüş, şişkin ve rünlerle kaplı kafası ürkütücü bir mor ışıkla ritmik bir şekilde zonkluyordu.

Dışarıdan bakanlar için yaşlı Dük donup kalmış gibi görünüyordu.

Ancak içeride bir savaş kopuyordu.

Dük'ün bilinci istilayı karşılamak için yükselirken etrafında altın rengi bir ışık çalkalanıyordu. Parazit, zihninin her köşesini boğmak, onu Lirien'i kullandığı gibi boşaltıp bir kılıf gibi giymek için içine bir mor yozlaşma seli akıtıyordu.

Fakat Damien, kırılmış ve ölmekte olan bir ruh ustası değildi. O bir ruh şampiyonuydu; tüm Alfa Kadranı'ndaki en yüce ruhlardan biriydi ve iradesi, istilacıya karşı bir kale duvarı gibi yükselerek onu santim santim geri püskürtüyordu.

"Kenara çekil—" Kılıç İblisi ileri atıldı, kılıcı havaya kalkmıştı; tüm içgüdüleri yaratığı kafasından kesip atması için bağırıyordu.

Yıldız ışığından bir el, bileğini kavradı.

"Yapma." Yıldız Kulesi Lordu'nun sesi alçak ve gergindi. "Kafatasına kaynaşmış durumda. Şimdi vurursan, Dük'ün kafasını da onunla birlikte alırsın."

İblis, dişlerini sıkarak donup kaldı ve sadece izlemek zorunda kaldı.

Bir an için Damien kazanacak gibi göründü. Altın ışığı daha parlak bir şekilde parladı, dışarı doğru taştı ve yozlaşmayı varlığının en uç noktalarına kadar geri itti. Yaşlı adamın tüm bedeni bu çabayla sarsılıyordu ama 'kazanıyordu', istilacıyı girdiği kapıya doğru geri sürüyordu—

Sonra yaratık onunla savaşmayı bıraktı.

Yavaşça, neredeyse tembel bir hareketle, şişkin kafasını Damien'dan uzaklaştırıp diğerlerine doğru çevirdi ve kafatasının üzerindeki devasa göz açıldı.

"Ki-ki-ki-ki..."

Bu ses, binlerce böceğin aynı anda gülmesi gibiydi; üzerine hiçbir insan boğazının şekillendiremeyeceği, dilden eser olmayan tıklamalar ve çığlıklar eklenmişti. Yine de anlamı doğrudan zihinlerine sızıyordu; soğuk, sabırlı ve şüpheden tamamen arınmış bir şekilde:

[Direnmeyin. Bu kaçınılmaz. Küçük, ayrı benliklerinizi bırakın. Bir olun. Direnmeyin. Kovanın bir parçası olun.]

Bu bir tehdit değildi. Bu bir vaatti.

Damien'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

Mesajın kendisinden mi yoksa arkasındaki taze güç dalgasından mı kaynaklandı bilinmez, Dük başını geriye atıp çığlık attı; bu, denize karşı bir kapıyı kapalı tutmaya çalışan bir adamın ham, yırtıcı çığlığıydı. Etrafındaki altın ışık titreyip söndü, kontrolü saniyeler içinde kayıyordu.

Arka tarafta, Hubert'in avucundaki altın sikke parladı.

Tüm süre boyunca beklemişti; hesaplıyordu ve yaşlı adamın direnci yükseldiği anda, yaratığın odağı bölünüp tutuşu bir anlığına gevşediği anda Hubert sikkeyi fırlattı.

Altın sikke gökyüzünü bir çizgi gibi geçip yaratığın açıkta kalan yan tarafına saplandı.

Pek bir şey yapmamıştı.

Ama Hubert'in onu yaralamasına gerek yoktu.

Sadece irkilmesini sağlaması yeterliydi.

Bir kalp atışı süresince, yaratığın pençeli eli Dük'ün kafatasından kaydı.

Yıldız Kulesi Lordu, bu fırsatı geniş bir saldırıyla harcamadı. Tüm gücünü parmak ucunda tek bir noktada topladı ve yoğunlaştırılmış bir yıldız ışığı mızrağı fırlattı; iğne kadar ince, ölen bir güneş kadar parlak bir ışın. Yaratığa çarparak onu geriye fırlattı, Damien'ın başından kopardı ve sonunda aralarında bir boşluk açtı.

Ancak yaratık tamamen kurtulmamıştı.

Yozlaşmanın ince, siyah iplikleri hala onunla Dük arasında uzanıyor, ışına karşı direniyor ve onu santim santim, yarı yarıya kazandığı konakçısına doğru geri çekiyordu.

Sonra yukarıdan kutsal ateş yağdı.

Aziz Stephen'ın avucu yukarı doğru savruldu ve kutsal bir alev sütunu, yıldız ışığının ulaşamadığı yerdeki gergin ipliklerin üzerine gürleyerek indi. Aynı nefeste Kılıç İblisi de peşinden geldi; kılıcı, yaratık geri çekilmeden önce onu ikiye bölmek için boşluktan aşağı çığlık atarak indi.

Bir an için, gerçekten başarmış gibi göründüler.

Yaratık, kılıç inmeden önce cevap verdi ve sessiz bir şok dalgası halinde zihinsel bir güç dalgası yayıldı. İblis'in darbesi boşa gitti; Yıldız Kulesi Lordu'nun ateşi kıvılcımlara dönüşüp dağıldı; her ikisi de zihinleri sarsılmış, görüşleri acıyla beyaza boyanmış bir şekilde geriye savruldular.

Ve o açıklıkta—

Yaratık, Damien'ı terk etti.

Bir uzay yarığı açtı ve bir kalp atışı süresinde içinden geçip gitti; Dük'ün içinden çıktı, gökyüzünü aştı ve asla giyemeyeceği ama ölmesine en çok ihtiyaç duyduğu tek düşmanının arkasında belirdi.

Aziz Stephen.

Başpiskopos anında tepki verdi; kutsal ışıktan altı kanat gökyüzüne yayıldı ve kutsal alevler her yöne doğru patlayarak havayı altın bir ateş denizine çevirdi.

Yine de yaratık daha hızlıydı.

Kutsal alevler etrafını tamamen sarmadan önce parazit boşluktan süzüldü ve doğrudan arkasında belirdi. Minik pençeli eller Aziz Stephen'ın sırtının iki yanına kenetlendi ve yozlaşma korkunç bir hızla bedenine akmaya başladı.

Başpiskopos'un bedeninin her zerresinden yayılan ilahi ışıltı, istilacı yozlaşmayla kafa kafaya çarpıştı. Kısa bir an için, iki güç birbirine denk görünüyordu; kutsal güç ve parazitik etki birbirini parçalarken, çevredeki gökyüzü bu çarpışmanın altında titriyordu.

Sonra parazitin sarı gözleri tekrar açıldı.

Dük Damien'ın ruhu onu bastırmadığı için denge neredeyse anında değişti.

"ARGGHH!!"

Başpiskopos'un çığlığı, acı ve inançsızlıkla dolu bir şekilde savaş alanında yankılandı.

Yozlaşma, tek bir ezici dalga halinde Aziz Stephen'ın bedenine yayıldı. Boynunda ve yüzünde siyah damarlar belirirken, arkasındaki görkemli kanatların kenarları karardı ve içeri doğru çökmeye başladı; kutsal ışıltıları yayılan çürümenin altında sönüp gidiyordu.

Kısa bir an için, ne yapmaya çalıştığı netleşti.

Onu giymek istiyordu.

Yıldız Kulesi Lordu ve Kılıç İblisi anında tepki vererek ona ulaşmak için umutsuzca ileri atıldılar.

Hubert'in tabancası art arda patladı; kızıl-altın mermiler gökyüzünü yararak yaratığın bedeninin yakınında patladı ve ele geçirme sürecini sekteye uğrattı.

Görünüşe göre yaratık, ele geçirme işlemini tamamlamak için gereken zamana artık sahip olmadığını fark etmişti.

Gelen saldırılar ona daha önce ulaşacaktı.

Seçimle karşı karşıya kalan parazit, kararını anında verdi.

Yaratığın pençeleri Aziz Stephen'ın kafasını sıktı ve ardından vahşi bir bükme hareketi geldi.

Çatırtı.

Ses, savaş alanında bir gök gürültüsü gibi yankılandı.

Aziz Stephen'ın bedeni kaskatı kesildi.

Etrafını saran kutsal ışıltı bir anda yok oldu.

Son bir beyan yoktu.

Umutsuz bir karşı saldırı yoktu.

Mucizevi bir geri dönüş yoktu.

Kutsal Yasa'nın Efendisi, Nephilim Kilisesi'nin bir sütunu olan Aziz Stephen, içi boşaltılmış bir cübbe gibi katlanıp gökyüzünden düştü; bedeni, aşağıdaki kırık zemine çarpmadan önce bile yozlaşmayla kıpır kıpır olmuştu.

Sessizlik.

"SENİ PİSLİK!!"

Kılıç İblisi öfkeyle patladı.

Kılıcı, gökleri bile ikiye bölen yıkıcı bir yay çizerek indi, ancak yaratığın kalmaya niyeti yoktu.

Havada kıvrıldı ve şakırdayan kahkahası bir kez daha yükseldi.

"Ki-ki-ki-ki-ki!"

Ses artık daha yüksekti.

Neredeyse neşeli.

Neredeyse zafer dolu.

Sonra onlardan uzaklaştı ve Dravos'un yükselen surlarına doğru hızla ilerledi.

"Durdurun onu!" Şehir Lordu Cassian kükredi.

Şehir Lordu Cassian'ın yüzünde panik belirdi ve hemen emirleri verdi. Yedekte bekleyen beş seçkin Büyük Büyücü aynı anda havaya fırladı. Her biri, yaratığa ulaşmadan önce onu durdurmayı umarak, şehre doğru hızlanmadan önce birer antiviral hap yuttu.

Ancak onlar daha varmadan, parazit hamlesini yaptı.

Uzay büküldü.

Dravos surlarının hemen önünde bir uzay yarığı açıldı; hedefi açıkça şehrin içiydi. Yaratık hiç tereddüt etmeden ona doğru atıldı, savaş alanını tamamen atlayıp savunmanın arkasına sığınan milyonların arasında ortaya çıkmaya çalıştı.

Ancak yarığa dokunduğu anda, şehrin savunma formasyonu tepki verdi.

Gökyüzünde altın rünler patladı.

Dravos'u çevreleyen koruyucu bariyer canlandı ve devasa bir ışık sütunu dengesiz portala çarptı. Uzay geçidi anında parçalandı ve yaratık geçemeden çarpık enerji parçalarına dönüşerek çöktü.

Beş Büyük Büyücü bir kalp atışı sonra oraya vardı.

Kısa bir an için kapana kısılmış gibi göründü.

Sonra yaratık şişkin kafasını geriye attı ve nefes verdi.

Minik bedeninden devasa bir mor sis bulutu patladı.

Sis, korkunç bir hızla genişledi ve canlı bir fırtına gibi gökyüzüne yayıldı. Saniyeler içinde kilometrelerce hava sahasını kaplayacak kadar büyüdü ve savaş alanını mor bir pus denizi altında yuttu.

Şehrin içine giremeyen yaratık, farklı bir yöntem seçmişti.