Bölüm 2971: Analiz

Baeldum krizi zaten tek bir dünyanın çok ötesine yayılmıştı.

Alfa Çeyreği Sektör 13’te birden fazla şehir artık kendi salgınlarıyla mücadele ediyordu. Acil karantinalar oluşturuldu. Büyük Büyücü seferber edilmişti. Tüm gruplar, yayılmayı kontrol altına almak için tüm güçlerini ortaya koymuştu.

Yine de herkes aynı acı gerçeği anlamıştı.

Ne kadar enfekte olursa olsun öldürülürse, kaç şehir kurtarılırsa kurtarılsın, kaynağın kendisi anlaşılmadıkça kriz asla gerçek anlamda sona ermeyecekti.

Sadece bir saat önce Emery, Klea’dan Dawnstar’daki durumla ilgili bir rapor almıştı. Mesaj, Gerardy Dawn’ın gerçekleştirdiği deneyleri, Ayışığı Sendikası’nın katılımını ve dağların altına gizlenmiş yer altı tesisinin keşfini ayrıntılarıyla anlatıyordu.

En önemlisi, günlerdir kayıp olan Kayelin hakkında haberler içeriyordu.

Takviye kuvvetlerinin gelmesinin ardından Dawnstar’daki durumun istikrara kavuştuğunu bildiren takip raporu birkaç dakika sonra geldiğinde, Emery kendini rahatlamış hissetmeden edemedi.

“Sanırım endişelendim hiçbir şey,” diye mırıldandı.

Kısa süre sonra Kozmik Saray’a giriş yaptı ve araştırma laboratuvarlarına doğru ilerledi. Emery laboratuvarın önünde durdu ve bekledi.

Çok geçmeden beklediği kişi nihayet geldi.

Fey Rahibesi Kayelin.

Kozmik Saray’a kısa süre önce giriş hakkı elde etmiş ve Emery’nin mesajını aldıktan hemen sonra gelmişti.

Ortaya çıktığı anda Emery hafifçe kaşlarını çattı.

Kayelin’in teni solgundu ve hâlâ yorgunluk izleri vardı. gözlerinde kalıyor. Ruhsal aurası her zamankinden daha zayıf hissediyordu, her zamanki sakin istikrarından yoksundu.

Emery pek şaşırmamıştı.

Son yirmi dört saat herkes için bir savaş alanıydı.

Bir Büyük Büyücü bile böyle bir çetin sınavdan etkilenmeden ayrılamaz.

“Dawnstar’da durum nasıl?” diye sordu.

Kayelin’in kelimelerle arası hiçbir zaman iyi olmamıştı. Şimdi onları dikkatlice topladı.

“Durum… halledildi.”

Bir duraklama.

“Ama çok fazla…fedakarlık vardı.”

Daha fazlasını söylemek için nefes aldı.

Önce Emery konuştu.

“Anlıyorum…Orada da sana ihtiyaç olduğuna eminim. Ama bu daha önemli.”

Kayelin ona uzun bir saniye baktı.

Sonra o hafifçe başını salladı ve topladığı kelimelerin gitmesine izin verdi.

Emery bunu görmedi.

Arkasındaki kapıyı açtı ve içeri girdi.

Arkasındaki laboratuvar küçük bir tapınak büyüklüğünde bir odaydı; her duvar yüzen analiz projeksiyonları, parazit taramaları ve uzun gece boyunca geliştirilen teorik formüllerle kaplıydı. Bir düzineden fazla Üstat ve Büyük Üstat, bozulmuş numunelerin süspansiyon sıvısında sürüklendiği muhafaza odaları çevresinde gergin bir sessizlik içinde çalıştı.

Projenin lideri olan Emery, masaya dönmeden önce Kayelin’i kısaca odaya tanıttı.

“Elimizde ne var?”

Cevap veren Usta Linneus’tu. Arbor ustası, ana konsolun üzerinde havada asılı duran parazit hücre zarının büyütülmüş bir bölümünü işaret etti.

“Bu.”

Birkaç büyütülmüş bölüm masanın üzerinde yavaşça dönüyordu. Saatlerdir peşinde oldukları cevap sonunda ortaya çıktı.

Linnaeus, “Parazit evrimleşmiyor” dedi. “Bu bir mutasyon olarak kabul edilemez.”

Yani Emery’nin ilk varsayımı yanlıştı.

Orijinal tür tam olarak biyolojik bir parazit gibi davrandı. Bir konakçıyı istila etti, agresif bir şekilde çoğaldı ve yavaş yavaş vücudun doğal savunmasını alt etti. Ancak daha yüksek tür, hücresel ağı boyunca örülmüş ek bir yapıya sahipti; baskı altında bile hafifçe parlayan küçük mor runik desenler. Parazitin hücre duvarları boyunca karmaşık devreler gibi gömülü olarak, araştırmacıların daha önce karşılaştığı hiçbir şeye benzemeyen ikincil bir sistem oluşturdular.

İlk başta araştırmacılar, parazitin tedaviye karşı alışılmadık direncinden bu rünlerin sorumlu olduğuna inanıyorlardı.

Yanlıyorlardı.

Rünler savunma organları değildi.

Onlar alıcıydı.

Ne kadar çok simülasyonu incelerlerse, model o kadar netleşti.

“Bu Bu biyolojik evrim değil,” dedi Linnaeus sessizce son sonuçları incelerken. “Bu, sihirli bir şekilde geliştirilmiş uyarlama.”

Geliştirmeler son derece spesifikti.daha yüksek bir tür, bir konakçıyı orijinal parazitten birkaç kat daha hızlı enfekte edebilir ve güçlü bireyleri alt etme yeteneğini önemli ölçüde artırabilir. Normalde enfeksiyona saatlerce, hatta günlerce direnen konakçılar dakikalar içinde tamamen tehlikeye girebilir. En uç durumlarda, Grand Magus yetiştiricileri bile artan türe karşı savunmasızdı.

Teori, Emery’nin Baeldum’da gözlemlediği her şeyle eşleşiyordu.

Salgınların neden giderek daha tehlikeli hale geldiğini ve sonraki aşamalarda yayılan parazitlerin neden orijinal türden çok farklı davrandığını açıkladı.

Emery hemen, Grand Magus gelişimcilerini dakikalar içinde alt edebilecek gizemli yaratığın aklına geldi.

Eğer araştırmacılar haklıysa, o zaman geliştirilmiş parazitler vardı. hiç de doğal bir gelişme değildi. Varlıkları muhtemelen doğrudan o yaratığa bağlıydı.

Aklında hızla bir olasılık oluştu.

“O şeyi öldürürsek… güçlendirmenin de ortadan kaybolacağını mı söylüyorsunuz?”

“Bu çok muhtemel,” diye yanıtladı Linneus. “Keşfettiğimiz her şeye göre, bu yaratık taşıyıcı olmalı. Daha doğrusu, adaptasyon ağının kaynağı olarak işlev görüyor.”

Emery’nin gözlerinde bir umut ışığı belirdi.

“Onu yok edersek” diye sordu, “enfekte olanlar serbest kalacak mı? İyileşecekler mi?”

Maalesef Linnaeus başını salladı.

“Büyük olasılıkla hayır.”

Oda hemen odaya girdi. sessizleşti.

“On yıllık araştırmalarımız, son aşamadaki enfeksiyon semptomlarını gösteren konakçıların yüzde doksanından fazlasının tedavi edilemeyeceğini gösteriyor” diye ekledi “Geliştirilmiş tür, enfeksiyon sürecini hızlandırmak ve kurbanları sonraki aşamalara orijinal parazitten çok daha hızlı bir şekilde geçmeye zorlamak için özel olarak tasarlanmış görünüyor.”

Birkaç araştırmacı başlarını eğdi.

Emery derin bir iç çekti.

Hayal kırıklığı yarattı ama şaşırtıcı değildi.

Emery ve diğerlerinin çoğu mevcut, kaçınmayı umdukları bir gerçeği kabul eden insanların yavaş, ağır nefesini üfledi.

“O halde hedefimiz açık,” dedi Emery sonunda.

Başlar ona doğru döndü.

“İttifak uygulayıcıları taşıyıcının yerini tespit edip ortadan kaldırmaya odaklanabilir. Bize gelince…” bakışları toplanmış efendiler ve büyükustaların üzerinde dolaştı, “…taşıyıcının saldırılarına dayanabilecek kadar güçlü bir direnç hapı yaratmamız gerekiyor” etki.”

Mevcut en gerçekçi çözümdü.

İlerlemiş enfeksiyonları tersine çevirebilecek bir tedavi geliştirmek yüzlerce kat daha zor olurdu. Enfeksiyonu önleyebilecek veya etkilerini geciktirebilecek bir bileşik yaratmak çok daha ulaşılabilirdi.

Bir tedavi daha sonra gelebilirdi.

Önce hayatta kalmak geldi.

Herkes hızla onaylayarak başını salladı ve işe geri döndü.

Tartışma devam ederken Emery, Kayelin’in araştırmacılar arasında alışılmadık derecede sessiz durduğunu fark etti.

Dikkati dağılmış görünüyordu. Sanki dikkatinin bir kısmı başka bir yerdeymiş gibi bakışları birden çok kez başka yöne kaydı ve şimdiki zamana döndü.

“Nedir o?” Emery sordu.

Fey Rahibesi sanki bir şey söylemek istiyormuş gibi göründü.

Tereddüt etti.

Uzun bir süre sonra derin bir nefes aldı ve sonunda konuştu.

“Bir formül yarattım.”

Birkaç kafa hemen ona döndü.

“Ancak enfeksiyona direnmek için tasarlanmamıştı.” Kısa bir süre durakladı. “Amacı parazitleri zayıflatmaktı.”

Oda anında ilgi çekmeye başladı.

Kayelin dağ tesisinde yaptığı araştırmayı ve orada gerçekleştirdiği deneylerin yanı sıra geliştirdiği bileşiği anlatmaya başladı.

Formül orta masanın üzerinde belirdiğinde Emery ve Linnaeus hemen onu incelemeye başladı.

Tarifi ne kadar çok incelerse o kadar ümit verici göründü.

“Sakinleştirici işlevi görüyor.” Linnaeus mırıldandı.

Kayelin başını salladı.

“Parazit aktivitesini baskılar ve enfeksiyonun ilerlemesini yavaşlatır. Konağı iyileştirmez ama değerli zaman satın alabilir.”

Yaşlı Ağaç Ustası’nın gözleri parladı.

Zaman tam da ihtiyaç duydukları şeydi.

Hiç tereddüt etmeden birkaç usta eczacıyı çağırdı ve onları yardım etmeleri için görevlendirdi. Kayelin.

Hedefleri basitti.

Kayelin formülünün sakinleştirici etkilerini hâlihazırda geliştirilmekte olan direnç bileşikleriyle birleştirin ve Baeldum’daki bir sonraki büyük savaştan önce mümkün olan en güçlü antivirali yaratın.

“Ne kadar zamanımız var?” Lidiye sordu nnaeus.

Emery’nin ifadesi ciddileşti.

“On iki saat.”

Laboratuvarın içindeki atmosfer anında yeniden gerginleşti.

On iki saat.

Bu ölçekte bir proje için neredeyse hiçbir şeydi.

Yine de sahip oldukları tek şey buydu.

Araştırmacılar çalışmalarını yeniden düzenlerken, Emery aniden Kayelin’in çalışmasının ardındaki ana bileşeni düşündü. formül.

Elysian Yaprağı.

Vakit kaybetmeden kendi alanına girdi ve şu anda mevcut olan tüm olgun yaprakları topladı.

Geri döndüğünde elindeki yeşim kapların içinde yalnızca elli yaprak kalmıştı.

Fazla değildi.

Yapmaları gereken testlerin sayısı göz önüne alındığında, stok endişe verici derecede azdı. Hapı başarılı bir şekilde oluştursalar bile ilk üretim partisi son derece sınırlı olacaktı.

Emery kapları dikkatlice masanın üzerine yerleştirdi.

“Onları akıllıca kullanın.”

Araştırmacılar ciddiyetle başlarını salladılar.

Laboratuvar çılgın hızına döndüğünde Emery kendini bir kez daha Kayelin’e bakarken buldu.

Bir şeyler kötü hissettirdi.

Formülüyle katkıda bulundu, her soruyu yanıtladı ve gruba katıldı. tereddüt etmeden projeyi gerçekleştirdi.

Yine de aklını kurcalayan bir şey vardı.

Söylemediği bir şey.

Emery daha fazla baskı yapmayı düşündü.

Sonunda buna karşı çıktı.

Bu zamanı değildi.

Hala test edilecek yüzlerce deney dizisi, değerlendirilecek binlerce değişken vardı ve Baeldum’daki kaçınılmaz çatışmaya yalnızca on iki saat kalmıştı.