Bölüm 2967: Ani Ameliyat

Dragon’s Den, Larkinson Klanı’nın uzunluk bakımından en büyük ana gemisiydi. Baştan kıça yaklaşık 3,3 kilometre uzunluğunda olan geminin silüeti, uzaktan bile heybetliydi.

Eğer bir savaş gemisi olsaydı, Larkinson Klanı’nın herhangi bir düşmanı için korkutucu bir görüntü olurdu.

Yazık ki, gerekli muharebe kabiliyetine sahip değildi. Gövde zırhı, kendi boyutundaki herhangi bir muharebe dışı gemi kadar inceydi ve iç alanının çok azı mekaları taşımaya ayrılmıştı.

Bu geminin tasarım felsefesi, Bentheim Ruhu’nunkinden farklıydı. Ves’in bir seçeneği olsaydı, çeşitli tehlikelere karşı dayanıklılığını artırmak için Ejderha İni’ni daha sağlam hale getirmeyi seçerdi.

Neyse ki, ağır zırhlı Mezarlık’ın eklenmesi bu geminin zayıflığını telafi etti. Larkinson filosunun savaş planlarına göre, Ejderha İni, savunma ana gemisinin gövdesinin arkasında sıkıca saklanmalı ve tehlike geçene kadar oradan ayrılmamalıydı.

Ves, mekiği yeni ana gemiye yaklaşırken biyoaraştırma gemisini incelerken, sağlayabileceği faydalar konusunda oldukça umutluydu. Yaşam Yolcuları yeni hayatlarına ve görevlerine yerleştiklerinde, Ejderha İni’nin Yaşam Araştırmaları Derneği’nin bir mikrokozmosu haline gelmesi umuluyordu.

Mekik, Dragon Den’in hangar bölümüne girdiğinde ve güverteye indiğinde, botları kemik metal güverteye değmeden önce şeref kıtası dışarı çıktı.

Sanki zamanı geri almış gibi hissetti. Hangar bölümünün estetiği, Prosperous Hill VI’da alışkın olduğu şeye çok benziyordu. Lifers’ların çok sevdiği kemik metal malzeme, bu gemide neredeyse her yerde bulunuyordu.

Geminin iç yapısının normal fabrikasyon metallerden oluştuğunu biliyordu, ancak insanların görebildiği her şey tamamen organik maddelerden yapılmıştı.

Yan tarafa baktığında, tanıdık görünen birkaç biyomekanik araç görebiliyordu. Kaliteleri pek de iyi değildi, ancak Larkinson’ların işe aldığı Lifer mech pilotlarının hepsi etten kemikten yapılmış bir şeyi kullanmayı tercih ediyordu. Uranüs’ün çılgına dönmesine tanık olmak bile, bu inatçı LRA doğumlu klan üyelerinin fikrini değiştiremezdi!

“Efendim, Ejderha İni’ne hoş geldiniz.” diye seslendi bir kadın sesi.

Biyoaraştırma gemisindeki iki lider birbirlerine yaklaştı. Dr. Ranya her zamankinden biraz daha stresli ve yorgun görünüyordu, ancak yeni gelen insan akınıyla başa çıkmaya çalışırken işinin başından aşkın olduğu düşünüldüğünde bu kaçınılmazdı.

Komutan Rivington biraz daha iyi durumdaydı, ancak yüzünde hâlâ şaşkın bir ifade vardı. İş tanımı, savaş öncesine kıyasla muazzam bir şekilde genişlemişti. Rekabetçi bir ekip lideri olarak sahip olduğu deneyim, tüm biyomekanik birimlerin başına getirildiği için artık ona pek fayda sağlamıyordu!

Ves’in şahsen ziyarette bulunma ihtiyacı hissetmesinin sebeplerinden biri de yaşanan hızlı değişimler ve karşı karşıya kaldıkları zorluklardı.

Ejderha İni’ni gezmek de bir diğer sebepti. Kızıl Okyanus’a getireceği gemilerden biri gibi önemli bir şeyi nasıl görmezden gelebilirdi ki? Bazı belgeleri inceleyip bazı görüntüleri izleyerek birçok ayrıntı öğrenebilse de, bizzat bakmak daha kolay ve daha kişiseldi.

Buraya geldikten sonra merakla etrafına bakmaya devam etti. Sadece aşina olduğu makinelerden çok farklı prensiplerle çalışan tüm organik teknolojileri gözlemlemekle kalmadı, aynı zamanda bu yıldız gemisine yerleşen insanları da inceledi.

“Adamlarınız meşgul olsalar da mutlu görünüyorlar.” diye yorum yaptı Ves.

Dr. Ranya yorgun bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Bu gemi ve bu Ömürlükler gerçekten muhteşem. Ejderha İni, ihtiyaçlarım için neredeyse mükemmel bir araştırma gemisi.”

Uzun zamandır klandan, yüksek kaliteli biyoaraştırmalar yapabileceğimiz özel bir araştırma gemisi satın alması talebinde bulunmama rağmen, diğer büyük gemi rollerine olan talep daha yüksekken, hemen bir büyük gemiye yatırım yapacağınızı hiç beklemiyordum.”

“Auralis’i takas etmeyi teklif ettiğimizde pek seçeneğimiz yoktu.” Ves omuz silkti. “Yine de bir noktada yanılıyorsun. Biyolojik araştırma, klanımız içinde yan bir faaliyet olarak kalmayacak. Umarım kuruluşunuz için bu laboratuvarı güvence altına aldığımıza göre, artık gelişebilir. Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nü daha yüksek bir standarda taşıma konusunda her zaman ciddi oldum.

Artık bu alanda uzman bir eyaletten çok sayıda ilgili uzmanı işe aldığımıza göre, siz de çok sayıda sonuç elde edebileceğinizi umuyorum.”

“Beklentilerinizi kesinlikle karşılayacağız. Klan için bir yük olmak istemiyoruz. Bizim de kendi gururumuz var. Enstitümüzün LMC’nin gelirine yakın bir gelir elde etmesini beklemesem de, önümüzdeki iki yıl içinde bazı kârlı projeler hayata geçirmeyi umuyoruz.”

Ves umursamazca elini salladı. “LBI’ın amacı gelir elde etmek değil. Öncelikle klanın tıbbi ve biyoteknolojik ihtiyaçlarını karşılamalı. Örneğin, klan üyelerimiz için tek destek kaynağı olmalı. Eğer bir kâr elde edilecekse, bu, LMC Tasarım Departmanı ile bazı iş birliği projelerinin bir parçası olarak gerçekleşmeli.”

Bu gemide yapılan çalışmaların bir kısmı ileride yapacağım mekanik tasarımların bir kısmıyla ilgili olacak.”

Dr. Ranya anlayışla başını salladı, ama geri adım atmadı. “Öyle olsa bile, klanımız tek gelir kaynağı olarak robot satmaya bel bağlayamaz. Biraz çeşitlendirmenin zararı olmaz ve aramıza katılan tüm Lifer araştırmacılarının kesinlikle değerlerini kanıtlayabileceklerine inanıyorum.”

Hangar bölümünden ayrılıp Ejderha İni’nin derinliklerine doğru ilerlerken Ves kaşını kaldırdı. “Lifer araştırmacıları gerçekten o kadar iyi mi?”

“Üst düzey araştırmacıları işe almamış olsak da, birçoğu benden daha nitelikli.” diye itiraf etti Ranya açık açık. “Teorik temelleri daha zengin, araştırma yetenekleri daha güçlü ve heveslerinden hiç bahsetmiyorum bile. Hatta kendim araştırma yapma zahmetine bile girmemem gerektiğini düşünüyorum. Benim yapabildiğimi, ilgili bir uzman en az üç ila beş kat daha iyi yapabilir.”

Bu, muazzam bir farktı. Larkinson’ların seçebildiği biyoteknoloji uzmanlarının büyük kısmı düşük rütbeli ve yalnızca küçük bir kısmı orta düzey araştırmacılardan oluşsa da, kolektif yetenekleri LRA dışı standartlara göre bile etkileyiciydi.

Buna rağmen Ranya, tüm bu üstün Lifer biyoteknoloji bilim insanlarının akınından pek de endişeli görünmüyordu. Çünkü Ves’in onu tüm bu bölümün başına getirmeye devam edeceğini anlayacak kadar zekiydi.

Ves henüz Ömür Boyu’ndakilerin hiçbirine güvenmiyordu. Özellikle de çoğu kendini beğenmiş bilim insanlarına ve araştırmacılara güvenmiyordu. Eski hallerinde sıkışıp kaldığında, onların kibirine bizzat tanık olmuştu.

Yönetim açısından bakıldığında, Ranya’nın yerine saygın bir Lifer’ın getirilmesi verimsizdi. Böyle bir kişiyi yüceltmek, en iyi araştırmacıların en fazla yetkiye sahip olmasına izin veren eski LRA düzeninin Larkinson Klanı’nda bir gelenek olarak kalmaya devam edeceği sinyalini verecektir.

Larkinson’ların bu aptalca uygulamaya karşı birçok itirazı vardı, bu yüzden Ranya gibi nispeten genç ve alt düzey bir biyoteknoloji bilim insanının görevde kalmasına izin vermek, Larkinson’ların işleri farklı yapmayı planladıklarını göstermenin iyi bir yoluydu.

Ayrıca Ranya’nın LBI’ın direktörü olarak şu anki pozisyonunda kalmasının daha da büyük bir nedeni vardı.

Ona güveniyordu. Ona maneviyatın varlığını anlattıktan ve birkaç hassas konuyu araştırmasına yardım etmesi için onu ikna ettikten sonra, onun yakın çevresinin bir parçası olmuştu.

Klana katılan eski Lifer’lardan hiçbiri onun gözündeki statüsüne erişemezdi. Yerinde kaldığı sürece, Ves, komutasındaki araştırma ekiplerinin hiçbir tehlikeli deney yapmayacağından emindi. LRA’da bu tür şeyleri yeterince görmüştü ve bu Lifer araştırmacılarının bir dereceye kadar kontrol altında tutulması gerektiğini biliyordu.

Grup çeşitli konuları tartışmaya devam ederken, sonunda üst güverteye ulaştılar. Manzara çok daha beyaza bürünmüş ve yaya trafiği önemli ölçüde azalmıştı.

Aslında bölmelerin ve koridorların büyüklüğü bir yana, içerisi ona bir zamanlar girdiği zirve laboratuvarını çok hatırlatıyordu!

“Ejderha İni’nin üst güverteleri çoğunlukla araştırma laboratuvarlarından oluşuyor,” diye tanıttı Ranya. “Araştırmacılarımızın çoğu görevdeyken burada bulunuyor. Şimdilik burada görülecek pek bir şey yok çünkü adamlarımız hâlâ yerleşme aşamasında. Birkaç ay içinde, binlerce bilim insanının kendi projeleri üzerinde gayretle çalıştığını göreceksiniz.”

Birkaç biyolaboratuvara kısa bir süreliğine girdiler. Bazıları boştu, bazılarında ise sadece birkaç organik laboratuvar ekipmanı vardı. Kargo botları, yakında tesisleri kullanacak olan bilim insanlarının dikkatli gözetimi altında laboratuvarlara çeşitli mallar ve ekipmanlar taşımaya devam ediyordu.

Kısa süre sonra üst güvertenin başka bir bölümüne girdiler. Kısa süreliğine insanların tedavi edildiği bir bölüme girdiler.

Ranya onu çok şaşırtarak, çok tanıdık görünen bir insan üzerinde devam eden bir operasyona götürdü.

Gözlem penceresinden onun irade gücünü hissedebiliyordu!

“Ketis mi o? Burada ne işi var?”

“Sana söylemedi mi?” Ranya kaşını kaldırdı. “Şu anda beynine yeni implantının takılması için bir ameliyat geçiriyor. Duyduğuma göre, Heavensword Derneği başkanı ona MTA’dan bağışlanan bir implantı bizzat hediye etmiş.”

Ketis ona bu hediyeden hiç bahsetmedi!

“Bu pervasızlık! Bu implant cerrahlarına güvenilebilir mi?”

“Adını vermeyeceğim doktor gibi tek başına bir sabotajcının tek başına bir ameliyatı mahvedebileceği günler çok uzakta. Her implantasyon operasyonu, en az yarım düzine yüksek nitelikli Lifer cerrahı tarafından dikkatlice planlanıp yürütülüyor. Hatta Calabast’tan, şu anda bu işlemi gerçekleştiren doktor ve hemşirelerin sadakatini kapsamlı bir şekilde test etmesini bile istedim.

Eğer biri üzerine düşeni yapmazsa, güvenlik sistemleri onu bir şekilde engelleyecektir. Bu işe yaramazsa, Kılıç Kızları harekete geçecektir.”

Operasyon odasında çok sayıda zırhlı asker vardı. Varlıkları açıkça hoş karşılanmasa da, Kılıç Kızları umursamadı. Ketis, kardeşliklerinin en önemli üyesiydi. Operasyon başarılı olmalıydı!

Ves, implant cerrahlarının Ketis’in kafatasında delik açmasını ve ardından beynine küçük, beyaz bir cihazı dikkatlice yerleştirmesini izlemeyi planlamasa da, oradan uzaklaşamadı. Tam bir saat orada kaldı. Doktorları ve hemşireleri dikkatle izleyip, kötü niyetli olup olmadıklarını anlamak için duygularını sürekli ölçmenin öğrencisine karşı bir borcu olduğunu hissetti.

Neyse ki operasyon planlandığı gibi ilerledi. Hiçbir komplikasyon yaşanmadı ve Ketis’in beyni, gelişmiş implantı hiçbir reddetme belirtisi göstermeden tamamen benimsedi.

Kafa implantı cerrahı Ranya’ya kısa bir rapor iletti.

“Haberler çok iyi efendim. Ketis’in durumu stabil ve beyni, implantın oluşturduğu tüm yeni sinir bağlantılarını kabul ediyor. Elbette, bu başarının büyük bir kısmını implantının son derece gelişmiş yapısına borçluyuz. MTA, ürünleri söz konusu olduğunda hiçbir masraftan kaçınmıyor.”

Ves kısaca kaşlarını çattı. “İmplantın güvenli ve böceksiz olduğunu kontrol edip doğruladın mı?”

“Bu doğal. Ketis, emin olmasaydı bu operasyona devam etmeyi seçmezdi. Hassas yapıları nedeniyle, bu implantların programlaması ve tasarımı bizim için her zaman açık bir kitaptır. Söz konusu implantın yüksek teknolojili yapısına rağmen, işleyişi bizim için tamamen açıktır.

Galaksi genelinde en az bir düzine saygın implant uzmanının görüşünü almak için milyarlarca altıgen krediye eşdeğer para harcadık. Şüpheli hiçbir şey bulamadık. MTA implantları insan uzayında çok popüler. Herhangi bir şekilde şüpheli olsalardı, bunu çoktan duymuş olurduk.

“Derneğin kendi ürünlerine müdahale ettiği ortaya çıkarsa bu durum derneğin itibarına hiçbir fayda sağlamayacaktır.”

Ah, Ranya MTA’nın gerçek yüzünü bilmiyordu ama sorun değildi. Ona bir kez olsun inandı. MTA’nın sattığı herhangi bir implantı dinleme cihazına dönüştürmesi yakışık almazdı. Güven ve itibar, Derneğin en değerli kaynaklarından biriydi, bu yüzden meçerlerin tüm sıkı çalışmalarını riske atıp bazı meç tasarımcılarını gözetlemeleri inanılmaz derecede aptalca olurdu.

Ves bu durumdan ne kadar rahatsız olsa da, her şeyi bizzat yapamayacağını kabul etmek zorundaydı. Astlarının işlerini yapmalarına güvenmeyi kendine öğretmek zorundaydı.

“Ketis’in iyileşmesi ne kadar sürer?”

“En iyi ihtimalle bir hafta içinde ayağa kalkıp çalışmaya başlayabilir, ancak önlem olarak onu bir veya iki hafta daha bekletebiliriz.”