Bölüm 2963: Kamp

Klea, şehir merkezinden yaklaşık yüz mil uzakta, Dawnstar’ın dış bölgesinde belirlenen kontrol noktasına geldi.

Bulduklarını beklemiyordu.

Muazzam bir kamp kompleksi ortaya çıktı; hassas ızgaralar halinde düzenlenmiş devasa çadır sıraları, temel formasyon mühürleriyle güçlendirilmiş geçici çitlerle çevrelenmişti.

Nakliye gemisi ara sıra daha fazla mülteciyi indiriyor ve buraya bırakıyordu. binlerce kişi korunan kamplardan birine düzgün bir şekilde gönderildi. Bu sırada yeni kamplar inşa ediliyordu.

İlk bakışta sorumlu kriz yönetimi gibi görünüyordu.

Taşma barınağı. Gelen mültecileri şehre bırakmadan önce işlemek için kontrollü bir alan. Nüfus baskısı mevcut altyapıyı aştığında yetkin bir şehir lordunun oluşturacağı türden organize bir tepki.

Klea yetkin kriz yönetimini görmüştü. Neye benzediğini biliyordu.

Bu değildi.

Kampın doğu kısmına bakan tepede sessizce durdu ve yanlış gelen her şeyi saymaya başladı.

Fark ettiği ilk şey muhafızlardı.

Onlardan çok fazla vardı.

Sadece çevre çevresinde değil, kampın her yerinde alışılmadık derecede yoğun devriye düzenleri halinde konumlanmışlardı. Ancak yoğun güvenlik varlığına rağmen Klea, neredeyse hiçbir gerçek yardım operasyonunun yürütülmediğini gördü.

Çok az şifacı.

Çok az yiyecek dağıtımı.

Neredeyse görünür işleme ekipleri yok.

Bunun yerine, gardiyanlar kampta hakimiyet kuruyordu.

Ve çok ağır silahlarla donatılmışlardı.

Yanlarında asılı olan silahlar kalabalık kontrol ekipmanı ya da korkmuş mülteciler için tasarlanmış acil durum caydırıcıları değildi. Birçoğu askeri düzeyde ruh tüfekleri, bastırma zincirleri ve gelişimcilere karşı savaşmak için tasarlanmış savaş eserleri taşıyordu.

İnsanların direniş bekledikleri zaman taşıdıkları türden silahlar.

İşlenmeyi bekleyen siviller değil.

İlahi duygusu yerleşkeyi dikkatlice taradı.

Beş bin muhafız.

Onlardan neredeyse biri Magus seviyesinde bir gelişimciydi.

Bu arada mülteci kamptaki nüfus halihazırda iki yüz bin kişiyi aşmıştı.

Yine de sayılar hâlâ eşleşmiyordu.

Klea’nın daha önce açıkladığı giriş rakamlarına göre, en az yüz bin mülteci ve ek beş bin gardiyan daha olması gerekiyordu.

Klea sessizce arkasında duran iki figüre doğru dönmeden önce yavaşça nefes verdi.

Bunlardan biri, yenilenmiş Geceyarısı Kardeşliği’nin şu anki lideri Varkul’du; aşağıdaki geniş kamp alanını gözlemledi.

Diğeri Boraan’dı, yani Demir Maw.

Eskiden Gece Yarısı Kardeşliği’nin Sekizinci Kardeşi ve şimdi Varkul’un en güvendiği saha komutanı. İri kel adam kollarını çaprazlamış halde yanlarında duruyordu, yaralı yüzü okunamıyordu ve gelişmiş metal çenesi loş ışığın altında hafifçe tıkırdıyordu.

“Bu ne kadar süredir çalışıyor” dedi sessizce.

“İki gün. Belki üç.” Boraan durakladı. “Bunu daha dün tespit ettik. Hızla genişledi.”

“Sayılar eşleşmiyor, geri kalanı nerede?” dedi Klea.

Varkul başını salladı “Gruplar birkaç saatte bir taşındı. Başka bir yere nakledildiler.”

“Nereye?”

“Başka bir tesis. Henüz girmedik..”

Klea bilgiyi sessizce özümsedi.

Varkul, buraya yaptıkları yolculuk sırasında ona Ayışığı Sendikası’nın kaybolma olaylarındaki kanıtlanmış rolü hakkında zaten bilgi vermişti.

Ayrıca başka bir tesisten de bahsetmişti. isim.

Veilbinder Aelric.

Okültistlerin lideri ve muhtemelen Dawnstar’daki eski Gece Yarısı Kardeşliği’nden sonra ikinci en tehlikeli yeraltı örgütü.

Normal koşullar altında Klea, Kızıl Şafak grubu lideri Gerardy ile olası bağlantıları hakkında uygun bir araştırmaya başlamadan önce her iki ismi de dikkatlice not ederdi.

Fakat bugün buna vakti yoktu.

Sadece iki ismi vardı. öncelikler.

Kayıp mültecileri bulun ve Gerardy’nin şehirden uzaklaştırdığı binlerce gardiyanın yerini tespit edin.

Sonra aniden—

Kampın batı kapısı açılmaya başladı.

Üç devasa nakliye aracı geçti; ambarları yolcu kompartımanına dönüştürülmüş, her biri bin kişiyi taşıyabilecek kadar büyük olan dökme yük gemileri. Muhafızlar dseçilmiş bir grubu, alışılmış bir programa göre çalışan insanların canlı verimliliğiyle merkezi tutma alanından araçlara doğru yönlendirdi.

Klea seçim sürecini dikkatle izledi.

Yalnızca uygulayıcılar. Dünya aleminden Gökyüzü alemine kadar – Büyücü yok. İleriye doğru el sallanmadan önce her kişi değerlendirildi, muhafız formasyon tabletindeki bir şeyi kontrol ediyordu; kısa bir inceleme deneğin neyin değerlendirildiğini anlaması için çok hızlıydı.

Basit anlamda kaçakçılık değil.

Özellikle yetiştiricilere ihtiyaç duyan bir şey. Düzeylere göre sıralanmış, toplu halde taşınmış, kampın kendisinden daha fazla muhafız gerektiren bir yere götürülmüş.

Bu düşünce göğsüne soğuk su gibi yerleşti.

Varkul ve Boraan’a döndü.

“İçeri giriyoruz.”

İkisi de tereddüt etmiyor ve takip etmiyor.

Klea’nın zihinsel yetenekleri kendini belli edecek türde değildi.

Üçünü de kapsayacak şekilde sürekli bir projeksiyon genişletti: Varlıklarını menzil içindeki herkesin algısından bulanıklaştıran kesin bir çarpıklık. Görünmezlik değil. Bundan daha doğru bir şey. Muhafızların dikkati üzerlerine kaydı ve tutmaya değer hiçbir şey bulamadı. Yakındaki mülteciler olağandışı bir şey hissetmediler. Kapıdaki Magus seviyesindeki operatörler bile yaklaşmalarını değerlendirdiler ve yalnızca etraflarında hareket eden kalabalığı kaydettiler.

Tek kelime konuşmadan nakliye araçlarına binen gruba katıldılar.

Yakından bakıldığında, yüklenen insanlar çatıdan göründüklerinden daha fazla korkmuşlardı. Sesler bir mırıltı halinde kaldı.

Araç mühürlenip hareket etmeye başladığında kendini ambarın ortasına yakın bir yerde konumlandırdı.

Sadece bu araçta iki bin kişi vardı.

Etrafındaki bu sayının ağırlığını hissedebiliyordu; bedenler birbirine yakındı, dikkatle nefes alıyordu, korkunç bir şeyden kurtulan ve hayatta kalmayı tamamladıklarından henüz emin olmayan insanların kolektif kaygısı.

Yolculuk bir saatten biraz fazla sürdü.

Taşıma durduğunda ve ambar açıldığında, Klea dışarı baktı ve hareketsiz kaldı.

Bir dağ. Daha doğrusu birinin içi.

Taşıma aracı, şehrin birkaç kilometre dışındaki kayalık bir sırtın tabanına oyulmuş bir tünele girmişti. Tünel girişinin ötesinde karmaşık, farklı yönlere ayrılan, aydınlatılmış koridorlar vardı; ölçeği, inşaatın aylar, belki de daha uzun sürdüğünü gösteriyordu. Duvarlar pürüzsüzdü ve kasıtlı olarak tamamlandı. Tavana gömülü oluşumlar, uzun vadeli enerji yatırımının özel kalitesini yansıtıyordu.

Bu, bu salgın için inşa edilmemişti.

Bu buradaydı. Bekliyor.

Üç bin kişi, daha fazla gardiyanın beklediği bir kabul alanına doğru doluştu.

Yolculuk sırasında oluşan sessizlik, insanların sorular sormaya başlamasıyla bozuldu: burası nedir, neredeyiz, neler oluyor.

Hiçbir gardiyan cevap vermedi.

Boşaltma karmaşasında Klea gruptan yanlara doğru kaydı ve koridor duvarına yaslandı. Varkul ve Boraan hiçbir işaret vermeden onları takip etti. Projeksiyon gerçekleşti. Gardiyanların dikkati kalabalığın üzerinde kaldı.

Kompleksin derinliklerine doğru ilerlemeye başladı.

Çok geçmeden başka bir gardiyan grubunu fark ettiler.

Bunlar asker değildi.

Askeri üniforma giymiyorlardı, sadece koyu deri zırhlar ve ilk bakışta onları daha çok sıradan sivillere veya paralı askerlere benzeten bol elbiseler giyiyorlardı. Ancak Klea onları gözlemledikçe daha da tedirgin olmaya başladı. İfadelerinde hafif bir istikrarsızlık, zorla sakinliğin ardında gizlenmiş tuhaf, fanatik bir yoğunluk vardı.

Varkul tek bir kelime söylemeden önce onlara kısa bir bakış attı.

“Okültistler.”

Klea sessizce başını salladı.

Alım alanı koridorlara bölündü. Aktif formasyon ekipmanının alçak uğultusunu takip ederek sol geçide girdi ve birkaç dakika içinde koridor, onu eşikte durduran bir laboratuvar alanına doğru genişledi.

Karantina için değil, uzun süreli işgal için inşa edilmiş muhafaza formasyonları. Uzun vadeli sistematik araştırmanın hassas belgeleme tarzında duvarlar boyunca düzenlenmiş örnek kayıtları.

Acil durum müdahalesi değil.

Kasıtlı çalışma.

En yakın kayda dokunmadan baktı. Üç satır okuyun. Durdu.

Okuduğunu anlayamadan Varkul bir işaret verdi.

Bakışlarını koridorun sonuna kadar takip etti.

Kapılar. Çok yoğunHer iki duvar boyunca düzenli aralıklarla yerleştirilmiş, ağır formasyon kilitleriyle kapatılmış e’ler. Koridor onun açıkça görebildiğinden daha uzağa uzanıyordu ama ilahi duyusu bariyerleri aştı ve onların ötesinde ne olduğunu buldu.

Odalar.

Düzinelerce oda.

Her biri yüzlerce insanı alacak kadar büyük.

Her biri dolu.

En yakın kapıya doğru ilerledi ve çerçevesine yerleştirilmiş cam panelden baktı.

Arkasındaki oda çok büyüktü. Ve her yer doluydu.

Yüzlerce kişi, herhangi bir şeyin değişmesini beklemeyi bırakmış insanların sessizliğinde yerde oturuyor ya da yatıyordu. Ancak nefesinin durmasına neden olan şey bu değildi.

Etleri şişmiş ve yırtık derinin altında tuhaf bir şekilde bükülmüş, omuzlarından, çenelerinden ve alınlarından sivri uçlu boynuzlar dışarı çıkmıştı. Bazılarının pençe benzeri parmaklarla biten uzun uzuvları vardı, diğerlerinde ise çatlamış etin altında gözle görülür şekilde nabız atan kas parçaları vardı.

Bazılarının artık düzgün kapanmayan ağızları vardı, bu da tükürük damlayan keskin, düzensiz diş katmanlarını açığa çıkarıyordu.

Omurgalardan biri, sırtından kopmaya çalışan kemikli sivri uçlar gibi dışarı doğru çıkıntı yapmıştı.

Enfekteydi.

O odadaki herkes enfeksiyon kapmıştı.

Geri adım attı ve baktı. koridorun aşağısında.

Buraya bir kaçakçılık operasyonu bekleyerek gelmişti. Salgını, insanları kâr amacıyla hareket ettirmek için kılıf olarak kullanan bir suç ağı.

Bu öyle değildi.

“Ne yapıyorlar böyle!!”

Klea, yeni keşfettiği her şey hakkında bir acil durum raporu göndermek niyetiyle hemen Kozmik Saray’a bağlanmaya çalıştı.

Fakat iletişim bağlantısını etkinleştirdiği anda ifadesi biraz değişti.

Bağlantı tamamen başarısız oldu.

Sebepten dolayı değil.

mesafe.

Tesis içindeki bir şey uzun mesafeli iletişimi engelliyordu. İlk bakışta tespit edilmekten kaçınacak kadar ince ama tüm alanı dış temastan izole edecek kadar güçlü bir kısıtlama oluşumu oluşturulmuş olmalı.

Klea’nın gözleri hemen kısıldı.

Binadan çıkmaya, ayrılmaya hazırdı.

İlahi duyusu bir kez daha dışarıya doğru yayıldı, gizli yapıları ve yeraltındaki dalgalanmaları dikkatlice araştırdı.

Sonra aniden—

Tanıdık bir aura hissetti.

O Bu kişinin bu diyarın yerlisi olmadığına eminim.

Büyük Büyücü Kayelin.

“O neden burada…?”