Bölüm 296: İstesem Bile Ölemem

“Generalim, içeri girmek üzereler!” diye panik halinde bir subay bildirdi.

“Önce uçan karıncalara odaklan,” diye emretti Hellan Krallığı’nın Büyük Generali Gareth Brent. Çevresindeki herkes panik halindeyken, sadece onun yüzünde sakin bir ifade vardı.

Hellan Krallığı’nın askeri güçlerinin tepesinde duran adamın iradesi böyleydi. Gözleri, çökmek üzere olan kapıya bir an baktı, sonra dikkatini binlerce kişiden oluşan üç metrelik karıncalara çevirdi.

Birkaç karınca kale duvarlarının üzerinden tırmanarak savunmacıların ölüm kalım savaşına girmesine neden oldu.

“Okçular ve Büyücüler, uçan böcekleri yok edin,” dedi Gareth, herkesi panik halinden uyandıran bir tonla. “Kapıları kırıp geçmeleri önemli değil.”

Gareth kınındaki kılıcını çıkarıp havaya kaldırdı. “Hellan Krallığı’nın Şanı İçin! Öldür!”

“”Öldürmek!””

Yakın dövüşçüler, kale duvarlarına tırmanan karıncaları öldürürken çabalarını iki katına çıkardılar. Okçular ve büyücüler artık tereddüt etmediler ve gökyüzünden kendilerine saldıran uçan karıncalara saldırılarını yağdırdılar.

Beş dakika sonra, savaş alanındaki haykırışlar ve çığlıklar arasında büyük bir patlama sesi duyuldu. Anaesha Hanedanlığı askerleri kaleye hücum ederek içeri girdi. İlk işgalci dalgası, kalenin içine yirmi adım bile atmadan, hepsinin kafaları bedenlerinden ayrıldı.

Başları kesilmiş cesetler yere düşerken, etrafları kanla kırmızıya boyanırken, kan fıskiyeleri fışkırdı.

Kalenin ana girişinde siyah cübbeli bir adam duruyordu, elinde gümüş bir kılıç tutuyordu.

“Windsor Kalesi’ne hoş geldiniz,” dedi Hellan Krallığı’nın Kılıç Azizi Aramis Bran Caliburn gülümseyerek. “Lütfen konaklamanızın tadını çıkarın, çünkü burası gömüleceğiniz yer.”

Aramis kılıcını gelişigüzel salladı ve yüzlerce askerin bedeni ikiye bölündü. Saldırıdan sağ kurtulanlar, kaleden kaçarken dehşet içinde çığlık attılar.

Ne yazık ki Aramis onları bırakmaya hiç niyetli değildi. Kaçan adamların hayatlarını sona erdirmek için bir kılıç darbesi daha indirdi, ancak güçlü bir darbe saldırısının hedeflerine ulaşmasını engelledi.

“Hiç utanmıyor musun Aramis?” Gri saçlı bir adam aniden belirdi ve Hellan Krallığı’nın Kılıç Azizi’nin karşısına dikildi. “Yazılı olmayan kuralı çiğnedin. Azizlerin savaş zamanlarında Mithril Rütbelerinin altındakileri kesmesi beklenmez. Eylemlerinin sonuçlarından korkmuyor musun?”

Aramis, adamın anlattıklarına komik bir şakaymış gibi kıkırdadı. Sonra kılıcını gri saçlı adama doğrultup alaycı bir şekilde sırıttı.

“Sonuçlar mı? Yazılı olmayan kurallar mı? Beni güldürme Emeric,” dedi Aramis küçümseyerek. “İki Hanedan, savaş ilan etmeden tek bir Krallığa saldırıyor ve sen bana kurallardan mı bahsediyorsun?”

Emeric sırıttı ve kılıcını kınından çekti. “Haklısın. Şu anda kurallardan bahsetmenin bir anlamı yok.”

Aniden, iki Kılıç Azizi durdukları yerden kayboldu. Savaş alanına şok dalgaları gönderen şiddetli bir çarpışma, hem işgalcileri hem de savunucuları darbeye karşı hazırlıklı olmaya zorladı.

“Bu kalenin içinde savaşırsak kendi adamlarını öldüreceğinden korkmuyor musun?” dedi Emeric, rakibinden biraz uzaklaştıktan sonra. Kılıcı tutan sağ eli, Aramis’le ilk çarpışmadan dolayı uyuşmuştu.

İkisinin kılıçlarını çekmesinin üzerinden uzun zaman geçmişti ve Emeric, ilk araştırmasından itibaren Aramis’in gelişimini artırdığını ve kendisinden bir seviye daha güçlü olduğunu hemen fark etti!

“Korkmuyorum,” diye yanıtladı Aramis. “Hellan’ın cesur adamları bu kaleye adım attıkları anda hepsi ölmeye hazırdı. En alt rütbeli askerden en yüce generale kadar, krallığımızı savunmak için ölümüne savaşacaklar.”

“Peki ya sen? Ölmekten korkmuyor musun?” diye alay etti Emeric.

Amaris homurdandı, “İstesem de ölemem.”

Aramis, gözleri kan kırmızısı bir şekilde parlarken bir kez daha kılıcını kaldırdı. James ona Semender lakabını takmıştı; ondan nefret ettiği için değil, Aramis’in Lont Hükümdarı’nın bile sinir bozucu bulduğu sinir bozucu bir rakip olması yüzünden.

Aramis bir adım öne çıktı ve Emeric’in dört metre uzağında belirdi. Kılıcını korkusuzca ileri doğru savurdu ve Aenasha Hanedanlığı’nın diğer Kılıç Azizi’nin çoktan arkasından gizlice yaklaşmış olmasını umursamadı.

Emeric darbeyi ustalıkla savuşturdu ve karşı saldırıya hazırlandı. Ortağının kılıcının Aramis’in göğsünü deldiğini, Emeric’in kılıcının ise Aramis’in kafasını deldiğini görünce yüzünde alaycı bir ifade belirdi.

İki Kılıç Azizi birbirlerine bakıp gülümsediler. Aramis’in güçlü olduğunu biliyorlardı, ama ona mükemmel bir tuzak kurarlarsa, bir Kılıç Azizi bile ölebilirdi, hatta en azından bu süreçte ciddi bir yaralanma yaşayabilirdi.

Emeric, rakibinin kafasından kılıcını çekmek üzereyken gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Ru-Arkh!” Emeric, kılıcını tutan eli vücudundan kopana kadar sözlerini tamamlayamadı. Yoldaşının durumu da pek farklı değildi, gümüş bir kılıç göğsünü deldi.

“S-Sen! Nasıl?!” Aramis’i arkadan bıçaklayan Kılıç Azizi dizlerinin üzerine çökerken sordu.

Aramis ona cevap vermedi, bunun yerine gümüş kılıç bir bulanıklık gibi hareket etti ve başını vücudundan ayırdı. Ölüm anına kadar Kılıç Azizi, Aramis’in hem kalbini hem de beynini aynı anda yok eden mükemmel zamanlanmış saldırılarından nasıl kaçabildiğini hâlâ anlayamamıştı.

Emeric, ortağının ölümünü beklemedi çünkü savaş alanından çoktan çekilmişti. Eli kesildiği anda kararlı bir şekilde oradan ayrıldı ve dikkatini hareket tekniğine odakladı.

“Çok yazık, biri kaçtı,” diye iç çekti Aramis, sırtından bıçaklayıp et ezmesine çeviren Kılıç Azizi’nin kafasına bastığında.

Bununla da kalmadı ve ağzından alevler üfleyerek ayaklarının altındaki cesedi yaktı. Cesedi küle çevirirken, göğsündeki ve başındaki kocaman delikler yavaş yavaş yeniden oluştu.

Bir dakika sonra Aramis alnında ve göğsünde kan lekeleri dışında her zamanki haline dönmüştü.

Aramis daha sonra Hellan Krallığı’nın Büyük Generali’nin durduğu surların tepesine baktı. Gareth ona kısaca başını salladıktan sonra dikkatini tekrar savaş alanına çevirdi.

İkisinin de oynayacakları roller vardı ve savaş daha yeni başlamıştı. Anaesha Hanedanlığı’nda üç Kılıç Azizi vardı. Biri ölmüştü, diğeri baskın elini kaybetmişti ve üçüncüsü başka bir yerdeydi.

Aramis, Emeric’i alt edemediği için pişmanlık duyuyordu çünkü Emeric aceleyle geri çekilmişti ve kaçmak için zaman kazanmak adına arkadaşını top yemi olarak kullanmıştı.

‘Sorun değil, bu bize biraz daha zaman kazandıracak,’ diye düşündü Aramis öne doğru adım atarken.

Uzaktan bir boru sesi duyuldu ve Anaesha Hanedanlığı ordusu hızla geri çekildi. Savunmacılar, onların gidişini nefret dolu gözlerle izlediler, ama onları takip etmeye cesaret edemediler.

Düşmanlarının geri döneceğini ve bu gerçekleştiğinde yine çetin bir savaşın yaşanacağını biliyorlardı.

James’in Aramis’ten nefret etmesinin bir sebebi vardı ve bu sadece Aramis’in kendisiyle aynı kadına aşık olması değildi. Hayır, James’in Aramis’ten nefret etmesinin sebebi, Güney Kıtası’nda öldüremediği birkaç kişiden biri olmasıydı.

Neden mi? Çünkü Hellan Krallığı’nın Semenderi neredeyse ölümsüzdü. Bedeni et ezmesine dönüştürülse bile, intikam peşinde koşan bir hayalet gibi ayağa kalkıp sizi rahatsız ederdi.

Bunu pek çok kişi bilmiyordu. Rakipleri, onun öldürülmesini çok zorlaştıran çok güçlü bir yenilenme yeteneğine sahip olduğunu düşünüyordu. İşte bu yüzden Emeric ve ortağı, onu anında öldürmek için aynı anda hem kalbini hem de beynini hedef almışlardı.

Ne yazık ki Amaris’in bedenine konulan lanetten haberleri yoktu.

Sevdiği kadının ona yüklediği bir lanet. James’in yıllar önce evlendiği kadın. Hellan Krallığı’nın en büyük iki adamını dize getiren ve kendi adına kan nehirleri akıtan kadın.

O, Zelan Hanedanlığı’ndan gelen ölümsüz cadı Erza Anwen Aoife’den başkası değildi.