Bölüm 296 Baustan Tapınağı’nın Gölgesinde

Bölüm 296: Baustan Tapınağı’nın Gölgesinde

Aldin hemen, “Haklısın.” diye cevap verdi.

Aldin, Bifnen’e ve Bifnen’in komutasındaki yirmi yaşlı tanrıya baktı. Avartin’e karşı savaşla ilgilenmiyorlardı. Odaklandıkları şey, Avartin tamamen fethedildikten sonra ne yapacaklarıydı.

Aldin onların gevezeliklerini dinledi. İçlerinden biri, var olan tüm türleri canlı canlı bir araya getirmekten, geçmişte başarısız olsalar da bu sefer başaracaklarından emin olduğundan bahsetti.

Bir diğeri ise her türü ayrı bölmelere koyarak tepkilerini gözlemlemek ve geçmiş kayıtlarla karşılaştırmaktan bahsetti.

Bir diğeri ise onların arasına sızmayı, ölümlülerin duygularını taklit etmeyi ve öğrenmeyi planlıyordu.

İçlerinden biri, ölümlülerin kaderlerini manipüle ederek gerçek zamanlı büyük tiyatrolar yaratma arzusunu dile getirdi. Kendilerini bir sanatçı olarak görüyor ve diğer kadim tanrılardan her zaman olumlu tepkiler alıyorlardı.

Bir diğeri ise damak tadına uygun, çeşitli türlerle yemek pişirmeyi anlattı.

Bir diğeri ise ölümlülerle aşk ilişkilerine girmeyi, kolayca aşık olmayı ve sonuçlarını uzun vadeli bir ganimet olarak saklamayı amaçlıyordu.

Bir diğeri ise sadece ölümlüleri toplayıp onlara acı çektirmek istiyordu; acı disiplininin yaşamın özü olduğuna inanıyordu.

Aldin, bu varlıklarla aynı türden olduğu için her an lanet ediyordu.

“Hadi, Aldin. Kefaretini ödemelisin.”

“Elbette.”

Günahkâr Aldin, eski tanrıların görüş alanından çıkana kadar geriye doğru süründü. Aldin uzun zaman önce bir günah işlemiş ve hâlâ bedelini tam olarak ödememişti. Bu nedenle, eski bir tanrı olarak, daha doğrusu aralarında en alt sırada yer alarak kaldı. Onlara tatmin edici bir aşağılanma göstermeden hayatta kalamayacağını bilerek bir köle olarak teslim oldu.

Uzun bir sürünmenin ardından Aldin arkasını döndü. Gök Şatosu’nun en uzak ucunda durup Avartin’e baktı. Aldin, Pantheon’un yetersiz olduğunu düşünüyordu. Eski tanrıların kontrol ettiği sistem mükemmeldi.

‘Nebula, planların olduğunu biliyorum.’

İmparatorluk bir şeylerin peşindeydi. Modern silahlar, eski tanrıların stokladığı silahlarla kesinlikle boy ölçüşebilirdi. Aldin bu tür silahları kullanırdı ve ilk başta zafer mümkün görünebilirdi.

‘Ama bu sadece bir oyun. Eski tanrıları memnun etmek için bir gösteri.’

Eski bir tanrının gerçek gücü sistemde yatıyordu. Dünya zaten bu şekilde düzenlenmişti. Tanrılar için yerler vardı, tanrıya karşı koymanın bir yolu yoktu ve bu sistemin nihai kontrolü Bifnen’deydi. Aldin, ondan yalnızca gerektiği kadar yetki alıyordu. Aldin bile bu sisteme nasıl karşı koyacağını bilmiyordu.

Aldin, kötü tanrıların bir şeyler yapmayı planladığını biliyordu ama sonunda başarısız oldular. Aldin işini fazlasıyla iyi yapmıştı. Nebula’yı bu diyara çağırmıştı.

‘…Nebula, daha erken gitseydin daha iyi olurdu.’

Aldin sözünü tutmayı planlamıştı ama Nebula aptalca bir şekilde ona inanmadı. Nebula tanrı olamasa bile, bir yerlerde hayatta kalabilirdi. Bu bir şüphe hastalığıydı.

‘Dur bakalım, ya şüphe olmasaydı…’

Aldin daha fazla düşünmemeye çalışıyordu, çünkü o zaman kalan huzur duygusu da kaybolacaktı ve çok huzursuz olacaktı; sonra da işine odaklanamayacaktı.

Aldin, sistemi manipüle ederek Avartin’deki Gök Kalelerini hareket ettirdi. Yüzen kristaller çalışmaya başladı.

‘Bu sadece gösteriş amaçlı.’

İmparatorluk bu silahlara karşı bir şeyler yapmayı başarsa bile, Aldin’in umurunda olmazdı. Eski tanrılar uzun süre yaşamıştı ve depoları sonsuz kalıntılarla doluydu. Dahası, Şeytan Dünyası’nda bulunan ve labirent gibi bir yapıya sahip olan Gök Kaleleri, eski tanrıların bile içlerinde tam olarak ne olduğunu bilmediği kadar büyüktü.

‘Başlangıçta kazanabilirler. Ama sonunda yenilecekler.’

Aldin bu savaşı çabucak bitirmeyi planlıyordu. Avartin’in savaştan sonra yaşayacağı acıları düşünmek üzücüydü, ama savaşın kendisi acıydı.

‘Yani acını hafifletmenin tek bir yolu var…Nebula.’

Sistem her zaman isabetliydi. Pantheon tanrıları kaçıp saklanmayı başardıklarını sanıyorlardı, ama başaramamışlardı.

‘Bu ölüm benim hediyemdir.’

Aldin parmağını sistem ekranına doğru hareket ettirdi.

***

Baustan Sığınağı’nda, Baustan Devrim Ordusu’nun ana kuvvetleri sığınağın etrafına çadırlar kurmuş ve bölgeyi koruyordu.

Olav Doran, ellerini arkalarında kavuşturmuş bir şekilde komuta çadırının içinde endişeyle volta atarken, Sylph emir eri Horein içeri girdi.

“Ne yapıyor?”

Olav, sığınakta kalmayı hiç düşünmemişti. En iyi seçenek, Sung-Woon’u İmparatorluk Ordusu’na götürmekti. Biraz çatışma yaşanabilirdi, ama katlanılabilirdi. Hatta, onu başarıyla yönlendirmeyi başarırlarsa, Devrim Ordusu’nun imajı bile iyileşebilirdi.

Olav, devrimlerin sadece silah ve kılıçlardan ibaret olmadığını biliyordu. Devrime sempati duyacak müttefiklere her zaman ihtiyaç vardı ve bu müttefikler silah ve kılıçla harekete geçirilemezdi. Yüreklerin ikna edilmesi gerekiyordu.

Ancak Nebula bunu kesinlikle reddetti. Nebula, Baustan Tapınağı’nda kalmaya karar verdi. Başka seçeneği kalmayan Olav, İmparatorluk Ordusu ile iletişime geçmesi için birini gönderdi ve Sung-Woon’u varışlarına kadar korumaya karar verdi.

Olav, Sung-Woon’a daha güvenli ve daha büyük bir komuta çadırı teklif etti, ancak Sung-Woon bunu bile reddetti. Sung-Woon, yapması gereken bir şey olduğunu söyleyerek yalnız kalmak istedi ve Olav, onun hiçbir isteğini reddedemedi.

Olav, Sung-Woon’u tehlikeli olduğu gerekçesiyle kutsal alanda yalnız kalmaması için ikna etmeye çalışmış, hatta yalvarmaya kadar gitmişti ama Sung-Woon, kendisine hediye edilen tabancadan bahsedince Olav, tabancayı gerçekten kullanıp kullanamayacağını merak etmiş ama denemeye cesaret edememişti.

Olav’ın sağlayabildiği tek şey temiz yatak takımları, yedek kıyafetler, birlikteki temel ihtiyaç malzemeleri ve yemek vakitlerinde yiyecek getirmek için bir gardiyan göndermekti.

“Gece Gökyüzü?”

“Başka kim?”

Başlangıçta, düzenli Horein’in de kalbi Sung-Woon’u görünce hızla çarpmıştı, ama şimdi, onu birkaç kez gördükten sonra, umursamaz bir şekilde tepki veriyorlardı.

“Sadece öylece oturuyor. Buna ne diyorsunuz? Lotus pozisyonu?”

“Karargâh Bölük Komutanı konuşuyor. Başkan Sarcho’nun konuşmasını dinledik. General, inançlarımızdan vazgeçmedik. Bu mücadelenin aynı zamanda bir devrim olduğuna inanıyoruz.”

Olav dudaklarını sıkıca kapattı ve “Hey, Karargah Bölük Komutanı. Duygusal konuşmayı bırakın ve sayılarınızı bildirin.” dedi.

“…0 firari.”

“Tamam. Birlikte firari yok, anlaşıldı. Gerçek çatışmada yaptığımız gibi yapın. Korkmayın.”

2. manga komutanı, “Doğrusu biz İmparatorluk Ordusu kadar korkmuyoruz. Artık onların da kendi ilaçlarını tatmalarının zamanı geldi.” dedi.

Tapınağın altındaki nöbet tutan askerler arasında kahkahalar yankılandı. Olav gülümsemeden edemedi. Devrim Ordusu’nun hayatta kalan üyeleri, İmparatorluk Ordusu kadar güçlüydü, hatta bazı yönlerden daha da güçlüydüler. Ölmek ve Başlangıçlar Çayırı’na gitmek gibi bir niyetleri yoktu. Ne kadar hesapçı olsalar da, ölümü ölüm olarak kabullenme iradeleri olağanüstüydü.

‘İmparatorluk Ordusu ne kadar yavaş olabilir?’

Olav dilini şaklatıp kuzeybatıya baktı; orada beklenmedik bir şekilde bir gölge beliriyordu. Gizemli varlık o kadar hızlı yaklaşıyordu ki, gece olmasına rağmen silüeti görünüyordu.

‘…Tuhaf görünüyor.’

Bu durum Olav’a radyoda anlatılan eski tanrıları hatırlatıyordu; kanatlı ama İnsan kısmı olmayan İnsanlar.

Yaklaşan şey gerçekten de bir kanat yığınıydı. Yaklaşırken yedi dokuz düzensiz kanat çırpınıyordu, ortalarında birkaç soluk göz vardı. Etrafında, yavaşça yörüngede dönen üç yüzen kristal vardı.

Olav, “Önce Night Sky’ın güvenliğini sağlayalım. Sonra, kurulan savunma hattına çekilip düşmana karşı koyacağız.” dedi.

Takım lideri başını salladı.

“Anlaşıldı.”

“Bekle, bekle.”

Olav hala yeterince mesafe olduğunu düşünüyordu ancak canavarın yaklaşık 300 metre yükseklikte asılı kaldığını gördü.

‘Durmak demek…’

Olav, “Hızlı ve uyumlu karar alma yetenekleri, komutan olarak itibarlarını her zaman yükseltmişti.” diye düşündü.

‘…Daha fazla yaklaşmaya gerek yok.’

Olav radyoya konuştu.

“Bütün birlikler, ateş açın! Yedek birlik, hücum edin!”

Olav daha emri veremeden, yedek birlik çoktan ilerlemeye başlamıştı. Baustan Devrim Ordusu’nun sessizce beklediği Baustan Sığınağı’nın etrafındaki orman, ateş açtıklarında aydınlandı.

Vaayyy…

Canavar mermilerden etkilenmiş gibiydi, ama ölümcül değildi. Sadece korunmak için birkaç kanadını etrafına dolamıştı ve şimdi kanatlarını bile çırpmadan havada küstahça asılı duruyordu. Canavarın gözleri Baustan Tapınağı’na dikilmişti.

Olav radyoya, “Havanlar nerede?” diye sordu.

“Kurulumu yeni bitirdim! Ateş şimdi! Ateş!”

Genellikle yüksek arklı atışlar için kullanılan havan mermileri, doğrudan havadaki hedefe fırlatıldı. Onlarca metre büyüklüğündeki devasa varlık, yüksek patlayıcı mermilerin alevleri arasında sendeleyerek kayboldu.

‘Güzel, işe yarıyor.’

Ama Olav böyle anlara asla güvenmezdi. Ateş gücünü kullanma fırsatı varsa, düşmanın toza dönüşene kadar ezilmesi gerekirdi.

“Havan mürettebatı, maksimum hızda ateş edin! Gerekirse namluları eritin!”

Güm! Güm!…Güm!

Sürekli vuruşlarla canavar alevler içinde yavaş yavaş alçalmaya başladı.

‘Çöküyor mu? Yoksa…?’

Olav, tüfeğini bir elinde tutarak, neredeyse sürünerek sığınağa doğru yürüdü. Olav, yedek manganın sığınağa giremediğini, sadece ön tarafta durduğunu gördü.

“Ne yapıyorsunuz?”

“Şey, şey… Sadece…”

Olav gözlerine inanamadı. Yer siyah böceklerle kaplıydı. Bu böcekler, sanki içeride yer kalmamış gibi, birbirlerini kutsal alandan dışarı itiyorlardı. Horein onlardan bahsetmediğine göre, yakın zamanda ortaya çıkmış olmalılar.

“…Ne?”

Telsizden bir ses geldi. “General! Canavar tam arkanızda!”

Olav hızla döndü. Sesin söylediği gibi, artık çok daha alçak bir irtifada, neredeyse kutsal alanla aynı hizada olan canavar, kanatlarını kutsal alana doğru açtı. Sarı gözleri parlamaya başladı. Bir şeyler başlamak üzereydi.

‘…Bok!’

Olav tüfeğini canavara doğrulttu ve tetiği çekti. Ya da çekmeye çalıştı. Nişan almak ve ateş etmek Olav için doğal bir şeydi, bu yüzden hedefleri aniden kaybolmaya başladığında, Olav tetikteki parmağını istemsizce gevşetti.

“…Ne?”

Baustan Tapınağı’nın arkasından devasa bir gölge belirdi ve canavarı iki dev tırpan benzeri koluyla yakaladı. Şaşkına dönen canavar, kendisini yakalayan devasa varlığa bakmak için gözlerini devirdi.

-Çok iğrenç görünümlü bir kuşsun….

Canavar, varlığa niyetlendiği gibi karşılık verdi. Doğaüstü Gücüyle bilinen bu kadim dev, sayısız savaş meydanında savaşmıştı. İlahi irade adına hareket eden, savaş ustası olarak bilinen canavarın lakabı Gece Göğü Tırpanı’ydı. Devasa peygamber devekuşu Stratis, canavarı yakalamıştı.