Bölüm 296: Alınan Karar

Tüm seçeneklerimi iyice inceledikten sonra kararımı verdim. Bazı mutasyonlar beni hâlâ cezbediyor olsa da, şimdi Prismatic’i seçip diğerlerinden birini daha sonra kapmamak için bir neden göremiyordum.

Evrim için özel olarak bir satır, Prizmatik slime’ın birleştirilmiş slime’ların tam yeteneklerine sahip olduğunu belirten bir satır, bunun bana gerçekten umduğum bir etkiyi vereceğinden şüphe etmeme neden oldu – artık slime kütlemin sonunda yalnızca [Mana Slime]’a geri dönmesini engellemek.

Ayrıca devasa Mana havuzumu kaybetme konusundaki en büyük korkumu da çözüyor. Siyah veya altın sarısı bir balçığa dönüşmek bir güçlendirme olabilir, ancak bunun muhtemelen benim yapmak istemediğim bir bedeli olacaktır.

Eğer şüphem ve umudum doğruysa, o zaman bu aynı zamanda elflere dönüp pembe balçık çekirdeğimi aldığımda büyük bir destek alacağım anlamına da gelirdi. Tek umudum bir tür geçişin olmasıydı; Aksi takdirde kalıcı bir asit ve iyileştirici slime’ın bir arada olması oldukça çelişkili bir düzenleme yaratacaktır.

Büyükbaba’ya güvenmem gerekiyor. O akıllı bir adam; hiçbir şekilde böyle potansiyel tuzakları düşünmemiştir. Ve eğer bunları değiştiremezsem… o zaman sanırım pembe çekirdeği yemeyeceğim, her ne kadar bu bana acı veriyorsa da.

“Kararını tamamen vermiş gibi görünüyorsun,” diye yorum yaptı Vee.

“Ah evet. Prizmatik evrim olmalı.”

“Seni Doppelgänger’ı almaya ikna edemeyeceğime emin misin? Hala onun aptalca güçlü olduğunu düşünüyorum.”

Başımı salladım. “İstemiyorum. Gücümü çalmak yerine kendi gücümü yaratmayı tercih ederim.”

“Ya Rift Spirit?”

Biraz ürktüm. “Bu… kesinlikle beni cezbediyor, ama sümük olmayı seviyorum. Şekil değiştirme yeteneğimi, sıvı damlama yeteneğimi ve dallarımı kaybederim!”

Vee kıkırdadı. “Eh, kesinlikle bunları kaybedemeyiz!”

“Ve patlamalarım! [Nitro Slime] çok fazla eğlenceli!”

“Aslında fikrimi değiştirdim. Ruh evrimini seçin!”

“Hayır, olmuyor” dedim sırıtarak.

Merdiven boşluğundan aşağıya doğru ilerliyorduk çünkü orası benim kurduğum ve evrimi başlattığım yerdi.

Vardığımızda Vee “Sanırım bu kadar” dedi.

“O kadar kesin konuşuyorsun ki.”

“Yani bu büyük bir an, değil mi? Bu mavi seni son görüşüm olacak.”

“Sanırım ilk yaptığım şeylerden biri kendimi tekrar maviye çevirmek.”

“Boo, biraz prizmatik olmalısın! Tüm renkleri düşün! Yürüyen bir gökkuşağı gibi, gerçek bir güzellik kaleydoskopu gibi olursun!”

“Bunu düşüneceğim.”

Evrim sırasında herhangi bir aksilik yaşanmaması için yakınlarda bir [Yarık Kapısı] dökümü yaparak işime başladım, bunun benimle bağlantılı olmadığından emin oldum.

“Ben toplantımız için aşağıdayken Syl burada küçük bir uyku düzeni hazırlıyor,” diye yanıtladı Vee.

“Hadi ama, akrabanız için buna izin vermez misiniz? Farkına bile varmayacaksınız, çok küçük olacak.”

“Sadece gelişmek için güvenli bir yer istiyorum…” diye ekledim.

“İşte bu yüzden Syl kapıyı arkasından kapatacak. Kusursuz olacak,” diye yanıtladı Vee.

“Bundan bahsetmişken, içeriden yeniden açmam gerekebilir diye bu koordinatları hemen kaydetsem iyi olur.”

“Ah, iyi fikir! Ben de aynısını yapacağım. Eğer iki hafta içinde ortaya çıkmazsan, o zaman yarığı yeniden açıp seni dışarı çıkarmaya çalışacağım.”

Başımı salladım. Bazı ekstra beklenmedik durumların olması kesinlikle ihtiyatlı bir davranıştı. Arkamdan tamamen kapansa bile hayatta kalmak için havaya ihtiyaç duymadığım için ölme riskim yoktu.

Büyüyü dengelemeyi bitirdim ve uzaydaki deliği yırtarak açtım; bu, giderek hoşuma gitmeye başlayan bir güç duygusuydu.

Kahretsin, Rift Spirit olayı konusunda neredeyse kendimi şüpheye düşürüyorum… ama bir slime olarak yapabileceği her şeyi yapabileceğime inanmak istiyorum. Her zaman bir Vadi Ruhu yiyebilirim, değil mi?

“Pekala, iyi şanslar… örümcekle [Zindan Ustası] ne yapıyorsan,” dedim Vee’ye.

“Hiçbir fikrim yok. Umarım gerçekten aradığım cevapları alırım. Şekerlemenin tadını çıkarın, tanrılara benim adıma merhaba deyin! Belki anneme benim için bir tokat atarsınız?” Vee dalga geçti.

“Hımm. Bunların hiçbirini yapmayacağım, senin için bile.”

“Bir düzine darbeye dayanabileceğini söyleyen kendine güvenen balçık neredeydi?”

“Evet… hala olmuyor. Şu anda hayatta kalacağıma güvenebilirim ama aktif olarak ölümü aramayacağım.”

Vee omuz silkti ve ben [Rift Kapısı’na] girip kapıyı arkamdan kapatmaya başlarken vedalaştık. Etrafımdaki boş boşluğa baktım ve evrim menümü son kez açarken kendimi zihinsel olarak hazırladım.

<Kimerik Küme Balçık (Prizmatik) evrimi onaylanıyor mu?

Uyarı: Evrim, tamamlanana kadar vücudun uyuşukluğuna neden olacaktır.>

Bu anlatı, yazarın onayı olmadan çalınmıştır. Amazon’daki herhangi bir görünümü bildirin.

Eh, hiçbir şey olmuyor… Evet, durun!

Son dakikada tüm formumun çökeceğini hatırladım. Toprak büyülerimi kullanarak hızla taşları cisimleştirmeye ve kendim için büyük bir küvet şekillendirmeye başladım. Kabaydı ve Trixie’nin yaptığını özlememe neden oldu ama kullanışlıydı.

Her şeyi [Çekirdek Depolama Alanıma] yerleştirip tamamen dışarı çıktıktan sonra kendimi küvete attım. Menüyü tekrar açtım.

<Kimerik Küme Balçık (Prizmatik) evrimi doğrulanıyor mu?

Uyarı: Evrim, tamamlanana kadar vücudun uyuşukluğuna neden olacaktır.>

Hadi yapalım. Evet!

Dünya karardı.

***

Vee, uzaydaki yırtığın küçük bir iğne deliğindeki deliğe sıkıştırılmasını izledi. Hayal edilebilecek en küçük boyuta kadar küçülse bile uzaydaki boşluğa giremezdi.

Sanırım bu mümkün olduğu kadar güvenli. Yaptığım tüm evrim düzenlemelerinden daha iyi.

Biraz daha bekledi ve sonra Syl ile bağlantısının azaldığını hissetti ve aynı zamanda delik tamamen kapandı. Bu, evrim geçirdiğinde muhtemelen gerçekleşeceğini her ikisinin de bildiği bir olasılıktı. Aralarında boyutsal bir uçurum olmasına rağmen hâlâ zihninin bir köşesinde [Yoldaş Tahvili]’nden gelen tanıdık ve güven verici bir teli hissedebiliyordu.

Evet, evet, zaten geliyorum. Sheesh, sadece en iyi arkadaşımın gelişirken güvende olduğundan emin olmak istedim. Külotunuzu bükmeyin.

Telepatik bağ şu anda kopmuş olduğundan Vee, [Zindan Ustası]’nın onun düşüncelerini duyup duyamayacağından emin değildi. Yarığın bir zamanlar olduğu yere son bir kez baktı ve alçalmaya başladı.

Eğer yukarıdaki tüneller örümcekler tarafından istila edilmişse, bu seviye kesinlikle örümcekler tarafından istila edilmiş demektir. Zemin, zeminden çok ağdan oluşuyordu ve tavanlar ve duvarlar bu maddeyle kaplanmıştı. Dürüst olmak gerekirse bu noktada bir web ağından çok bir kozaya benziyordu.

Ancak Vee endişeli hissetmiyordu; [Zindan Ustalarının] tanrılardan, meşru müdafaa dışında [Deneylere] saldırmamaları yönünde bazı emirler aldığını biliyordu ve ayrıca Syl’in geride bıraktığı tehdide güveni vardı.

Syl Takımında olduğum için kesinlikle mutluyum ve bu yeni gelişme onu dünyanın sonunu getirecek bir felakete dönüştürebilir. Bu ejderha, balçık yemi haline gelmeden önce dikkatli olsa iyi olur.

Görev alındı… Vee kendi kendine şaka yaptı ve koridorlarda dolaşmaya başladı.

Örümcek canavar bir kez daha onun yolunu tıkadı ama şu anda Syl’in yardımı olmasa bile onlar hala ondan çok daha aşağı durumdaydılar. [Warp] çok iyi bir hareket yeteneğiydi, hassas bir şekilde pusu kurmasına olanak sağlıyordu ve Vee’nin [İplik Ustalığı] bu zindan canavarlarının yeteneklerinin çok ötesindeydi.

Vee, yeterince irade gösterdiği takdirde zindanın zeminini ve duvarlarını kaplayan iplerin kendi manipülasyonuna açık olduğunu bile fark etmeye başladı ve çok geçmeden gerçek zindanı onlara karşı çevirmeye başladı.

Bu şaşırtıcı bir keşifti ve becerisinin [İplik Ustalığı] olarak adlandırılmasına yeni bir anlam kazandırdı; yalnızca kendi becerisiyle sınırlı olsaydı, bu gerçek ustalık olmazdı. Bu düşünce tarzı aynı zamanda sümüksü arkadaşıyla ilgili başka bir düşünceyi de gündeme getirdi.

Syl, evrimde bahsedilen slime yeteneklerinin tam uyumluluğu konusunda takıntılıydı, ancak şu tek cümle: “Prizmatik slime’ın kendi slime’ı üzerinde anlatılmaz bir ustalığı var”, aslında gerçek ödül olabilir. Eğer Syl [Balçık Ustalığı] gibi bir özellik kazanırsa ne yapabileceğini kim bilebilir?

Kendi gücü olmasa da bu heyecan verici bir düşünceydi. Belki de kurdukları ve geliştirdikleri bağın etkisiyle Vee, Syl’in gücünü kendi gücü gibi görmekten kendini alamadı ve bunun tersi de geçerliydi.

Umarım bir sonraki evrimim masaya daha fazlasını getirir. Ayrıca, [Rift Threads]’im zaferlerimiz için pençesine düştü, bu yüzden kendimi küçümsememeliyim.

Vee, içinde bulunduğu web labirentinde [İplik Ustalığını] keşfetmeye ve uygulamaya devam etti. Bu sayede duyuları genişliyordu ve yalnızca fiziksel olarak orada olmadan zindanın daha derin kısımlarını keşfetmekle kalmıyor, aynı zamanda onlardan haberi bile olmadan kendisinden çok sayıda oda uzaktaki düşmanları ortadan kaldırıyordu.

Onun [İplik Ustalığı] becerisi, asırlar boyunca sekizinci seviyede takılıp kaldıktan sonra aniden şaşırtıcı bir şekilde dokuzuncu seviyeye ulaştı. Aniden Syl’in bir özelliğin veya becerinin sınırını kaldırmak için on puana ihtiyaç duyulduğuna dair yaptığı uyarıyı hatırladı.

Tamam… Hepsini harcamadığım için çok heyecanlıyım. Sırf Syl’in dırdırını durdurmak için olsa bile.

Bu onun birikimlerini altüst ederdi ama yatırım yapması kesinlikle en iyi özelliğiydi, özellikle de bu yeni keşiften sonra. Vee ayrıca deneyim dağılımını en azından eşit bir dağılıma göre ayarlaması gerektiğini fark etti, çünkü muhtemelen yakında daha fazla örümcek seviyesine ihtiyaç duyacaktı.

Vee giderek daha derine inmeye devam etti. Kaba hesabına göre şu anda sekizinci kattaydı ve durup çok sayıda yemek molası vermesi ve hatta bir [Rift İpliği] kozası içinde korunan bazı şekerlemeler yapması gerekmişti. [Yarık Kapısı]’nda uyumayı deneyecek kadar Syl kadar deli değildi, bu yüzden bu onun elde edebileceği kadar güvenliydi.

Vee, yalnızca ara sıra “iyi iş” diyen [Zindan Ustası]’ndan pek haber alamamıştı. Aşağıya doğru ilerledikçe düşmanlar güçlenmişti ama kendisi de öyle.

Vee zeminin düzenini incelerken birdenbire web ağında kendisini neredeyse davet ediyormuş gibi görünen garip bir açıklık fark etti.

Sanırım hedefimi buldum,” hevesle düşündü ve hızla oraya doğru ilerlemeye başladı.

Oraya yaklaştığında, sanki başka bir varlık ağların kontrolünü elinde tutuyormuş gibi ağlar üzerindeki nüfuzunun zayıfladığını fark etti. Hedefine ulaştığında, ağlar tamamen ele geçirilmişti. ne kadar uğraşırsa uğraşsın onu

“Hoş geldin Vee. Bunu başardığına çok sevindim,” diye bir kadın sesi açıklıkta yankılandı. Tuhaf, yabancı bir nitelik taşıyordu ve buna bazı cıvıltı sesleri de eklenmişti.

“Ah, merhaba?” diye yanıtladı Vee ve aniden farkına bile varmadığı bir telepatik bağlantının kurulduğunu fark etti.

“İçeri gelin, içeri gelin,” diye ısrar etti ses. “Zindanı bu kadar uzun süre geçtikten sonra yorulmuş olmalısınız. Sonunda yüz yüze görüşmek güzel olacak.”

Vee cesaretini topladı ve ağdaki boşluktan yan odaya girdi ve hayatında gördüğü en devasa örümcekle yüz yüze geldi. Kendisi de örümcek olmasına rağmen içgüdüsel olarak biraz ürktü ve tahmin edildiği gibi engellenen bir [Tanımla]’yı fırlattı.

Syl’in neden becerinin sürekli başarısız olduğundan şikayet ettiğini anlamaya başlıyorum.

“Panik yapmaya gerek yok Vee, biz bir aileyiz,” dedi ses.

“Elbette… tanıştığıma memnun oldum…?”

“Yüzyıllar önce Örümcek Kraliçe olarak da bilinen Qhilleeqeth, akıl sağlığımı geri kazanmadan önce,” diye açıkladı. “Bu arada, gözlerim burada…” dedi neredeyse şakacı bir ses tonuyla. örümceğin vücudu neredeyse at adama benzeyen güzel bir kadındı, hayalet gibi solgundu ve kan kırmızısı gözleri vardı

“Ah! Demek böyle konuşuyorsun!” dedi Vee heyecanla.

“Gerçekten. Bu bana [Zindan Ustası] olduktan sonra verilen bir formdu, Örümcek Kraliçe olarak hükümdarlığım ise aşağıda gördüğünüz bedenden ibaretti.”

“Kahretsin… bu, bu şekilde gelişmek için benim de öyle olmam gerektiği anlamına mı geliyor?”

“Bunu yapabilirsin ya da benim onayımı alabilirsin ve bu senin için onun kilidini açar,” diye açıkladı.

“Gerçekten mi? Bu kadar kolay mı? Bir sorun olmalı.”

“Elbette benim onayıma ihtiyacın var, bunu elde etmek zor olabilir.”

“Uh… Dur tahmin edeyim, senin için bazı görevler falan yapmamı istiyorsun.”

“Normalde evet; ancak koşullar biraz farklı” diye yanıtladı. “Öncelikle, müttefik olduğum Carren elfleri, sana bilgi sağlamak için Sylthaeryn Feirelle ile anlaşmalar yaptılar. Elf mirasçılarından birinin kılık değiştirmiş bir balçık canavarı olduğu ortaya çıktığında yaşadığım şoku ve dehşeti bir düşünün…”

“Hey, Loreleia ile birlikte çalışıyoruz, bu yüzden yanlış bir fikre kapılmayın.”

“Gerçekten. Sen aşağı inerken, diğer elf saflarındaki [Zindan Ustalarından] bazılarıyla sohbet ettim ve Juniper, küçük kardeşinin itirazlarına rağmen senin sümüksü arkadaşına kefil oldu.”

“O lanet ağlayan ağaç, onun için yaptığımız onca şeyden sonra,” diye hırladı Vee.

“Korkarım arkadaşınızın biraz kötü bir şöhreti var. Ejderha kadar kötü değil ama yine de…”

“Hey, bunun arkasındaki hikayenin tamamını duydum—” Vee savunmaya başladı ama Qhilleeqeth onun sözünü kesti.

“Ben de Juniper’da olduğu gibi. Oldukça fazla dedikodu varmış gibi görünüyor. Neyse, konumuz bu değil, öyle olmasa bile sana karşı biraz ön yargılıyım.”

“Ah? Olumlu önyargı, umarım?”

“Gerçekten. Öncelikle, sen benim karşılaşmadığım nadir bir örümcek türüsün ve zindanıma girmen bile bu tür çocukları doğurmak için gereken evrimsel yolların kilidini açtı.”

“Bir dakika, ne—”

“İkincisi, Sihrin Anası akıl sağlığımı borçlu olduğum kişi, görünüşe göre o da senin velinimetin. Peki Vee, akrabam, Örümcek Kraliçe’nin kutsamasını almak ister misin?”

Vee bir an bile tereddüt etmedi. “Ah, evet!”