Bölüm 295: : Sonrası (1)

[Harika bir iş çıkarmışsın orada.]

Mekandan ayrılır ayrılmaz Soul Linker’dan bir ses geldi.

Aynen dediği gibi etrafımdaki herkes bana o kadar odaklanmıştı ki, bunaltıcıydı.

Ancak hiçbiri benimle doğrudan konuşacak cesareti gösteremedi.

Muhtemelen gördüklerini henüz tam olarak ‘anlamadıkları’ için.

“…Huu.”

Burnumdan nefes vererek yavaş yavaş yürüdüm.

Bu arada herkes çekinerek geri çekiliyor, adımlarımı takip ediyordu.

Yani, henüz gördüklerini anlamadıkları gibi, benimle ilişkiye girmek de istemiyorlardı.

Ve bu muhtemelen daha iyiydi. En azından şimdilik.

Çünkü eğer yapmasalardı, şu anda belirli biriyle görüşmek için zamanım kısıtlıyken kesinlikle çok fazla zamanımı alırlardı.

[Muhtemelen bu yüzden tüm etkinliği erteliyorlardır.]

“Elbette. Sonuçta sıradan insanların görmeye dayanabileceği bir şey değildi.”

Acı bir tebessümle cevap verdim.

Gri Şeytan’dan Düşmüş’ün Mührü’nü aldığım andan itibaren, bunun böyle bir ‘işlevi’ olacağını tahmin etmiştim.

[…Bunu nasıl tahmin edebildin?]

“Çünkü onun sahiplenme duygusu diğerlerine göre çok daha farklı bir seviyede.”

Geriye dönüp düşündüğümde, Gri Şeytan, Beyaz Şeytan’ı anında ezen punk’tı; her ne kadar ikisi de ‘aynı türden’ olsa da, sadece ikincisi bana dokunduğu için.

Yani, ideal hayatındaki en büyük engel olan benimle sonsuza dek aşk yaşamak gibi bir şeyin olmasına izin vermeyecekti.

[En büyük engel?]

“Yaşam sürem.”

İlişkimizin doğası, yarı tanrısal bir Şeytan ile sıradan bir ölümlü olan ben arasındaki bir ilişkiydi. Sadece bu gerçek bile, aramızda muazzam bir engel olduğunu herkes görebilirdi.

Elbette, göğsüme belli bir mühür vurarak bana ‘ölümsüzlük’ verseydi, o engel hiç var olmayabilirdi.

[…Ah.]

Caliban sanki bir şey fark etmiş gibi haykırdı. Bunu duyunca kahkahayı bastım.

Bu yüzden Gri Şeytan geçmişte her karşılaştığımızda dünyanın sonuna kadar birlikte olacağımızı söylerdi.

[O zaman sen…]

Caliban boş bir kahkaha atarak devam etti.

[…En başından beri o mührü aldığını bilerek mi aldın…?]

“…Aslında beni Şeytan’a benzer bir şeye dönüştüreceğini beklemiyordum…”

Bunun bir şekilde ömrümle ilgili olduğunu tahmin etmiştim ama bu kadar korkunç olacağını hiç tahmin etmemiştim.

Gerçi Yuria beni ikiye böldüğünde bunu fark etmiştim.

[Bu seviyede bir etkiyi elde etmek için sadece üç Aura’ya ihtiyacınız varsa…]

Caliban’ın sözü yarıda kaldı.

Ama ne söylemeye çalıştığını anlamak zor değildi.

Eğer kalan Şeytani Auraları Şeytanlardan tahsil edecek olsaydım…

Nereye kadar gidebilir?

“…Yine de sonuna kadar götürmemiz lazım.”

Ona kesin bir cevap verdim.

Zira bu sadece bir başlangıçtı.

Daha önce İlk Aziz’e söylediğim gibi, amacım dünyayı Şeytan’ın Kapları’nın ‘nefret edilmediği’ bir yere dönüştürmekti.

[…Yaptığınız şey tam da bu hedefin tam tersi değil mi?]

“Şimdilik evet.”

Çünkü bu, Şeytan’ın gücüyle neler yapabileceğinizin başarısız bir versiyonu gibi.

[Bunun başarılı bir versiyonu olduğunu mu ima ediyorsunuz…?]

“Elbette.”

Sırıtarak cevap verdim.

“Sence bunları isteyerek neden yaptım?”

Uygun bir birikim olmadan her şeyin etkisi daha az olur.

Bu insanlara Şeytan’ın gücünün ne kadar korkunç olabileceğinin bir anlık görüntüsünü göstermek bile, tüm bu zaman boyunca unuttukları dehşeti hatırlamalarını sağlayacaktı.

Bundan sonra yapmam gereken tek şey…

Birikmiş o duyguyu tek hamlede ‘tersine çevirmek’.

Bunun için sadece düzgün bir şekilde inşa edilmiş bir ‘sahneye’ ihtiyacım vardı.

[Sanki ne düşündüğünü hiç anlamamıştım ama bu sefer gerçekten anlamadım. Şimdi ne halt ediyorsun?]

“Ben sadece çok eşliliği barış içinde yaşayabileceğim bir gelecek yaratmaya çalışıyorum.”

[…Ah, doğru ya, senin böyle bir herif olduğunu unutmuşum.]

İç çekişini duyunca kıkırdadım. Çok geçmeden, merak ettiğim bir soruyu sordum.

“…Bu arada, beklediğimden daha sakinsin.”

[Hımm?]

“Açıkçası, tanıdığım herkesten bu kadar çok ses getireceğini sanıyordum. Yani, kendimi bir Şeytan’a dönüştürüyorum falan…”

Dürüst davranıyordum.

Bir miktar endişelendiğim doğruydu.

Mesela, benim gerçekten Şeytan’a dönüştüğümü gördükten sonra ruh halinde bir değişiklik olsaydı ne olurdu?

Yani, ne olursa olsun benimle birlikte kalan tek adam oydu.

Gerçekten böyle bir değişime uğrayacak olsaydı…

“…”

Dürüst olmak gerekirse, biraz…

Yürek parçalayıcı.

Ben bu düşünceler içindeyken Caliban düz bir ses tonuyla cevap verdi.

[Geçmişte ben olsaydım, muhtemelen öyle olurdu. Şimdi ise, ne kadar ileri gidebileceğini görmek eğlenceli olacak diye düşünüyorum.]

“…”

[Bunun yerine, sizin o orospu çocuğu pisliklerin bundan sonra daha ne kadar güçleneceğini merak ediyorum.]

Ben seni adalet şövalyesi falan sanıyordum?

Karakterindeki bu ani değişim de neyin nesi?

[Ne olmuş?]

Caliban kıkırdayarak cevap verdi.

[Ben aslında senin en yakın ‘yoldaşınım’. Benden başka, seni sonuna kadar kim izler ki?]

“…”

Adımlarımı durdurdum.

Gözlerim farkında olmadan büyüdü ve bakışlarımı Ruh Bağlayıcısı’na diktim.

[Elinden gelenin en iyisini yap, aptal. Başarılı olsan da, başarısız olsan da, cehenneme düşsen de, tüm o saçma sapan hareketlerini yaparken seni izleyebilecek tek kişi benim.]

“…”

[Çok uzun zamandır bir hayalet gibi seninle bağlıyım, sana bağlanmaktan kendimi alamıyorum. Ve sen sadece daha uzun yaşadığın için senden nefret edeceğimi mi düşündün?]

“…Caliban.”

[Neden bu kadar duygusal konuşuyorsun? Ne, sözlerimden mi etkilendin?]

“…”

[O zaman Iliya’yı siktir et. Bunu yaparken onunla nişanlan. Ah, doğru ya, onu siktiğinde, benim ulaşamayacağım bir yerde yap—]

“…Aman, çeneni kapa.”

Tekrar yürümeye başlamadan önce, kıkırdayan Caliban’a bir kahkaha attım.

[Neyse, neden acele ediyorsun? Nereye gidiyorsun?]

“Diyelim ki, bütün bu çalışmalardan sonra bir performans değerlendirmesi almak.”

İzlediğim o muhteşem Devil gösterisinde en çok etkilenenler, temelde ‘Benimle ölümüne savaşmaya cesaretiniz yoksa, iç savaş başlatmayı aklınızdan bile geçirmeyin’ dediğim Upper Nobles Derneği’ydi. Onlar kesinlikle iç savaşı başlatmak için doğru anı bekliyorlardı.

Ve bu ‘etkiyi’ ölçebilecek mükemmel kişi buradaydı.

Aslında şu an bulunduğum yerden onu görebiliyordum.

“Ah, işte buradasın, Dowd Campbell! Seni bekliyordum!”

Uzaktan…

Yüzünde her zaman bir palyaço gibi gülümseme olan Marki Bogut, tüm gücüyle elini bana doğru sallıyordu.

●

“İç savaş çıkacak.”

“…”

“Gösteriniz elbette etkileyici, ama onları durdurmak için elimden geleni yapsam bile işe yaramayacak. Altımdaki soylular zaten alışılmadık bir durumda, ayrıcalıkları yüzünden akıllarını kaçırmış durumdalar. Öleceklerini ya da bayılacaklarını umursamadan size doğru hücum edecekler.”

Marquis Bogut’a söylemek istediğim bir şey varsa…

Bu kişinin konuşurken doğru bir şekilde nasıl bir birikim yapması gerektiğini öğrenmesi gerekiyordu.

Bana uzattığı şarap kadehini derin bir iç çekerek aldım.

“…Ben az önce aynı şeyi yapmışken, neden bu kadar ileri gitsinler ki?”

“Çünkü bunu kendi gözleriyle görmediler.”

“…”

“Yeterince tanıklık duysalar bile, bunu asılsız bir söylenti olarak değerlendireceklerdir.”

Bu o kadar basit bir sebepti ki…

Ama yeterince ikna ediciydi.

Yani, ‘Kutsal Topraklar sallanıyordu, İmparatorluğun kilit isimleri bayıldı ve Kabile İttifakı’nın yiğit kuvvetleri Dowd Campbell’ın sunumu yüzünden çişlerini yaptı’ gibi şeyler duysaydım, ben bile ‘Ne saçmalıyorsun sen?’ gibi bir şey söylerdim.

Gerçeğe ne kadar yakın olursa olsun.

“Yine de burada gösterdikleriniz, onlar bunu asılsız bir söylenti olarak düşündükleri için yalan olmayacak.”

Marki Bogut kadehini kaldırırken sırıttı.

Kan kadar koyu, zengin renkli şarap kadehlerimizin uçları birbirine çarptığında sertçe sallanıyordu.

Sıvı bir girdap gibi dönüyordu.

“Söylemeye çalıştığım şey şu ki, sahne sizin için hazır olacak. Burada gösterdiklerinizle onların kalplerine derinlemesine inme ‘fırsatına’ sahip olacaksınız.”

Gülümseyerek devam etti.

“Yakında Nicholas’ı ‘diriltecekler’ ve onun söylediklerini duyduklarında seni öldürmek için her taraftan saldıracaklar.”

“…Sanırım öyle.”

“Ama planınızın önemli aşaması tam da bu noktada, değil mi? ‘Şeytan’ın gücünün’ ne kadar ezici olduğunu göstermeniz için mükemmel bir sahne.”

“…”

“Bu insanlar iyi insanlar, sence de öyle değil mi? Sana az önce söylediklerini ‘kanıtlama’ fırsatını gönüllü olarak veriyorlar. Tek yapman gereken onları yerle bir etmek.”

Sessizce onu dinlerken, Marquis Bogut’a baktım.

“…Sen.”

“Evet?”

“Gerçekten düşmanım mısın?”

“Elbette öyleyim.”

“Ama neden bana her şeyi anlatıyorsun?”

“Çünkü çok kolay kaybedersen hiç eğlenceli olmaz!”

O hala gülümseyerek cevap verdi, ama ben sadece sessizce ona baktım.

“Kulübümün standına giderseniz, orada Profesör Astrid adında biri var.”

Bir an orada…

Çok kısa bir an olsa da…

Marki Bogut’un gülümsemesi hafifçe donuklaştı.

Elbette bunu özlemedim ama sadece ona baktım.

“Sanırım ikiniz daha önce tanışmışsınızdır. Neden oraya gidip merhaba demiyorsun?”

“Birbirimizi görmemizin iyi olacağı bir ilişkimiz yok!”

“…Böylece?”

Bir anda ifadesi normale döndü.

Ona bakarken sakin bir şekilde cevap verdim.

…Ama fark ettiğim bir şey var…

Gerçekten birbirlerini görmelerinin iyi bir fikir olacağı bir ilişkileri yoktu.

Bu adamın geçmişte Profesör Astrid denen adamla çok ‘derin’ bir ilişkisi olduğundan şüpheleniyordum, ne tür bir ilişkiyse artık.

“…Ah, doğru.”

Bir süre sessiz kalan Marki Bogut, birden başka bir konuyu gündeme getirdi.

Bunu neden yapmaya çalıştığını biliyordum ama söyledikleri görmezden gelebileceğim bir şey değildi.

“Dük Tristan seni görmek istiyor. En kısa sürede onunla görüşmen gerekmez mi?”

“…Dük Gideon beni mi arıyor?”

“Evet. Uzun zamandır beslediği arzusuna kavuşmaya hazır olduğunu söyledi. Sanırım sonunda istediğini kesebileceğini ya da buna benzer bir şey söyledi.”

…Ah…

Bu mesele Tristan Duchal Hanedanı’nda nesilden nesile aktarılan ‘lanet’ ile ilgiliydi.

Uzun zaman önce açılan şey, Eleanor’un “Özel Görevi”nin içeriğiydi. Bu, sonunda o hedefe ulaşmak için çizdiğim kesme çizgisini elde ettiğim anlamına geliyordu.

İyi.

Zamanlama mükemmeldi. Çünkü Eleanor’un ‘çıldırmasının’ Dallanan Yolunu tamamen ortadan kaldırmanın yolu, İmparatorluğun Büyük Kargaşası olan Ana Bölüm’de gerçekleşecekti.

Eğer Gideon böyle bir seviyeye ulaşmış olsaydı, bu onun Olayın ilerlemesinde büyük bir yardımda bulunacağı anlamına geliyordu.

“…Tavsiyen için teşekkürler. Dük ile ilgili her şey bu mu?”

“Ah, bir tane daha vardı.”

“…Böylece?”

Peki nedir bu?

Cidden, bana iki kere sormamı söyleme, hemen—

“Uzun zamandır beslediği arzusuna kavuştuğunda, Leydi Tristan’la evliliğinizin resmi prosedürünü nihayet ele alacağını söyledi.”

“…Affedersiniz?”

“Bunu söylerken telaşla lafı dolandırmasını görmek çok komikti. Kızını böyle terk eden bir adam olduğunu düşünmek zor. Neyse, söylediği buydu.”

“…”

“Sana verebileceği en iyi minnettarlık ifadesinin bu olduğunu söyledi.”

…Sormamalıydım.