Bölüm 295: Bölüm 295 – Beklenmedik Bir İpucu (2)

Eğitim sona erdi.

Marcel Ghionea, 1. Bölge’yi geçen hayatta kalanları, tiyatroya çok benzeyen bir sahnenin bulunduğu bir yere götürdü.

Seol Jihu onlarla gitmedi. Eğitim süresince yardımcı olarak görev yapmış olsa da, baş yönetici rolüne geri dönme zamanı gelmişti.

Başlangıçta Senkronizasyonu etkinleştirmek ve Tarafsız Bölge’nin amacını tüm Bölge katılımcılarına açıklamakla görevli olan kişi oydu. Ancak bu görevi Kim Hannah’ya devretti.

Çünkü içindeki birikmiş yorgunluk, Tarafsız Bölge’ye girdiği anda nihayet patlamıştı.

Tarafsız Bölge’nin aktif hale gelmesinden önce katlanmak zorunda kaldığı onca işi ve kolay geçeceğini düşündüğü bir Eğitim bölümünde saatlerce korkunç bir canavarla savaşmış olmasını göz önünde bulundurursak, bu gayet doğaldı.

Böylece görevini Kim Hannah’ya devrettikten sonra müdürün odasına gitti.

‘Demek ki böyle bir yer varmış.’

Baş yöneticinin odası, filmlerde sıkça görülen gizli bir gözetleme odasına benziyordu. Kulenin içindeki her iletişim kristali bu odaya bağlıydı, böylece yönetici Tarafsız Bölge’nin her yerini gözetim altında tutabiliyordu. Etrafına bakındıktan sonra Seol Jihu gülümsedi. Kanepede uyuklayan küçük bir civciv keşfetmişti.

“Hey, nasılsın?”

“…Pyak?”

Seol Jihu onu kucağına aldığında, civciv uyandırıldığı için mutsuz bir şekilde kıpırdandı. Seol Jihu sırıtarak kanepeye oturdu ve arkasına yaslandı. Civciv esnedi ve Seol Jihu’nun göğsüne kıvrıldı.

O sırada odadaki birçok monitörden birinde Kim Hannah’ın kalabalığın önünde konuşması gösteriliyordu. Seol Jihu, parmaklarıyla civcivin yumuşak tüylerini okşayarak izliyordu.

—Tarafsız Bölge’de geçireceğiniz 3 aylık süre boyunca 1.000 Hayatta Kalma Puanı toplamanız gerekecek…

Kim Hannah’ın açıklaması Cinzia’nınkinden daha anlaşılır ve netti. Belirlenen süreyi doğru bir şekilde duyurarak ve hedefleri belirterek, katılımcıların ele alınan sorunu çözmek için izlemeleri gereken yönü öğrenmelerine yardımcı oldu.

Açıklaması kusursuzdu, ama Seol Jihu pek dikkat etmedi. Zaten bilgilerin çoğunu biliyordu ve Seo Yuhui’nin takım elbisesi içindeki görünüşü de dikkatini dağıtmıştı.

Öte yandan, kamera Hugo’yu aşırı dar takım elbisesiyle ve Yi Sungjin’i aptal bir yüz ifadesiyle gösterdiğinde gülmeden edemedi.

Gözleri yarı kapalı ve dudaklarında bir gülümsemeyle Seol Jihu, sonunda uyuklamaya başlayana kadar izlemeye devam etti. Çok geçmeden, koltukta dik oturur halde uyuyakaldı.

*

‘…Hmm?’

Seol Jihu gözlerini tekrar açtığında, garip bir durumda olduğunu fark etti. Bir bahçede, bacağını bir masanın üzerine uzatmış, elinde bir çay fincanıyla oturuyordu. Arkadan bir çift el, omuzlarına oldukça ustaca masaj yapıyordu.

“…”

Sormasına bile gerek kalmadı. Buraya ilk defa gelmiyordu, bu yüzden artık şaşırmadı. Seol Jihu, ağzındaki çayın tadını çıkararak sakince konuştu.

“Bu çayın tadı harika.”

“Teşekkür ederim.”

Beklendiği gibi, arkasından düşsel bir ses geldi.

“Bunu özellikle sizin için hazırladım, Sayın Ziyaretçi-nim.”

Yumuşak sesi dinleyen Seol Jihu gülümsedi. Onu buraya neden çağırdığını biliyordu. Seol Jihu boğazını temizledi.

“Kuhum, sana gerçekten ihtiyacım olduğunda beni aramadın.”

“Aman Tanrım. Oldukça meşguldüm. Charlotte Aria’ya ders vermekle meşguldüm. Fufu.”

“Yine de, beni nasıl böyle birden bire susturabildiniz? Doğrusu, biraz üzüldüm.”

“Ah, çok üzgünüm. Yalvarıyorum, lütfen bana kızmayın!”

Roselle, burun sesiyle konuşarak Seol Jihu’nun omzuna sevgiyle vurdu.

Seol Jihu hafifçe kıkırdadı. Bir zamanlar İmparatorluğu yok etmeye çalışan o korkunç cadının şimdi onunla yakınlaşmaya çalışacağını aklından bile geçirmezdi.

Her neyse, Seol Jihu onu kızdırarak hayatını riske atmak istemediği için rol yapmayı bırakmaya ve çok merak ettiği soruyu sormaya karar verdi.

“Şaşırdım. Beni bu kadar çabuk buraya çağıracağınızı beklemiyordum.”

“Bu kadar heyecanlanacağımı hiç düşünmemiştim. Hatta izlerken kendimi kaybettim ve küfürler savurdum. Ufufufu.”

“Lanet olsun?”

“Evet. Doğrusunu söylemek gerekirse, hiçbir şey hatırlamıyorum, ama Charlotte Aria bana öyle söyledi.”

Roselle gülümsedi.

“‘Vay canına! Ne yetenek ama! Bunca zamandır neredeydi acaba!?’ dediğimi duydum. Ayrıca sevinçten zıpladığımı da söylediler. Gerçi Charlotte Aria’nın biraz abartmış olabileceğini düşünüyorum.”

Görünüşe göre Roselle, Eun Yuri’nin şimdiye kadar sihir konusunda hiçbir deneyimi olmamasına üzülüyordu.

“O gerçekten o kadar muhteşem mi?”

Seol Jihu bardağını yere koydu ve arkasını döndü.

“Belki de bir dahi?”

“…Bir dahi.”

Aniden Roselle sustu. Elleri hâlâ Seol Jihu’nun omzunda, gökyüzüne baktı. Bir anlık sessizliğin ardından Roselle cevap verdi.

“Emin değilim.”

“Emin değil misiniz?”

“Çünkü bu tür standartlar, özellikle böyle bir durumda, özneldir. Bir kişiyi değerlendirmek için mutlak bir standart yoktur. Dolayısıyla değerlendirme her zaman görecelidir.”

“Hım… Sanırım haklısın.”

Seol Jihu, Eun Yuri’nin yeteneğinin Roselle’inkiyle kıyaslandığında nasıl olacağını merak ederken, bir yandan da kabul ediyormuş gibi yaptı. Ama sormanın kaba olacağını düşündü.

Elbette bunu yaptı çünkü Roselle’in onun düşüncelerini okuyabileceğini biliyordu.

“Vay canına, ne kadar da kurnazsın.”

Beklendiği gibi, Roselle Seol Jihu’nun ne düşündüğünü anladı ve kıkırdadı.

“Üzgünüm ama eğer onu benimle kıyaslamak istiyorsanız, bu da kararımı ertelemem için bir başka sebep.”

“Nasıl olur?”

“İlerleyen yaşlarımda elde ettiğim başarılarla gurur duyuyorum. Kendimi iyi tanıdığım için daha katı standartlar uygulamaktan başka seçeneğim yok.”

Başka bir deyişle, Roselle, Eun Yuri’nin yetenekli olduğunu kabul etse de, şu an itibariyle Eun Yuri’nin yeteneğinin kendininkinden üstün olup olmadığına kesin olarak karar veremiyordu.

Buna rağmen Seol Jihu memnundu. Gururlu ve eşsiz bir dahi olan Roselle’in bu konuyu ciddiye alması gerçekten de dikkat çekiciydi.

“Anladım.”

Seol Jihu dudaklarını şapırdattı.

“Öyleyse, ona bir ay kadar süre verseniz nasıl olur? Dersini alabilmesi için Uyanış Odası’nın aktifleşmesini beklemesi gerekiyor. Bu arada fiziksel eğitime odaklanmasını planlamıştım.”

“HAYIR.”

Roselle başını salladı.

“Fiziksel eğitime ihtiyacı olduğu konusunda hemfikirim. Büyücüler, daha güçlü büyüler yapabilmek ve bunları daha uzun süre sürdürebilmek için dayanıklılığa ihtiyaç duyarlar. Ama—”

Konuşmasına devam etmeden önce bir an duraksadı.

“Beklemek için hiçbir sebep görmüyorum. Eğitim uykuda gerçekleşiyor, bu yüzden birbirimizin eğitim zamanına müdahale etmekten endişelenmemize gerek yok. Ve onun Okçu, Rahip veya Savaşçı olması umurumda değil. Sınıfı ne olursa olsun, sihir yolunda yürümeye mahkum.”

Roselle’in bu sözleri üzerine Seol Jihu gözlerini kocaman açtı. Gökyüzüne dikilmiş olan gözleri ise giderek karardı.

“Evet… Aynen öyle. O gerçek, ezici, doğuştan gelen mana duygusu! Bu saf yetenek ve bundan daha azı değil.”

Roselle kendinden emin bir şekilde duyurdu.

“Hiç şüphem yok. Karar nihayetinde ona ait, ancak sihir öğrenmeyi tercih etmezse, bu ülkesi için, hatta dünya için büyük bir kayıp olacaktır.”

‘…Az önce çok büyük bir iltifat mı duydum?’

Bir an düşündükten sonra Seol Jihu başını salladı. Uzmanın tavsiyesine uymanın en iyisi olacağına karar verdi.

“Daha sonra….”

Seol Jihu, hafifçe soğumuş olan bir fincan çayı eğerek şöyle dedi.

“Bundan sonra işler yoğunlaşmaya başlayacak.”

Elbette, onun için değil, Eun Yuri için.

*

Ertesi gün.

Uyandığında Seol Jihu yatakta yattığını fark etti. Birisi onu kanepeden buraya taşımış gibiydi. Başucunda düzenli bir şekilde katlanmış kıyafetler vardı.

Gülümseyerek Seol Jihu yatağından kalktı. Duş aldı, giyindi ve odadan çıktı. Ardından Eun Yuri’nin kafeteryalardan birinde bir masada yalnız başına yemek yediğini gördü. Yemeğe pek hevesli görünmüyordu, ancak Seol Jihu’nun yaklaştığını görünce yüzü aydınlandı.

“Merhaba.”

“Günaydın. İyi uyudunuz mu?”

“Uzun bir aradan sonra ilk defa yaptım. Odam çok güzeldi.”

“Ah, birinci sıradaki oyuncunun odasını kastediyorsunuz demek istiyorsunuz. Güzel bir oda, hatta Tarafsız Bölge’nin en iyi odası.”

Henüz resmi bir rapor alınmamıştı, ancak Eun Yuri’nin en üst sırada yer aldığından hiç şüphesi yoktu.

“Bu odadan en iyi şekilde yararlanmak için…”

Seol Jihu duraksadı ve acı bir ifade takındı. Eun Yuri’nin kaşığının her zamankinden daha hızlı hareket ettiğini, sanki iştahı aniden geri gelmiş gibi olduğunu fark etti.

Tıpkı bir yavru kedi gibi her şeyden çekiniyordu, ama şimdi anne kedi burada olduğuna göre, başını mama kabına gömecek kadar kendini güvende hissetmiş gibiydi.

“…Neden daha önce yemek yemiyordunuz?”

“Tek başıma yemek yerken kendimi garip hissettim.”

Eun Yuri yana doğru baktı. Yukarı bakınca Seol Jihu ne demek istediğini hemen anladı. Bazı insanlar kafeteryanın dışından Eun Yuri’yi izliyor, açlıklarını karınlarında tutuyorlardı.

Düşününce, tarafsız bölgedeki ilk günleriydi. Hayatta Kalma Puanı sıfır olan insanlar yemek yiyemezdi.

“Park Woori veya Yoo Yeolmu’yu aramalıydın.”

Eun Yuri cevap vermedi. Anne kedisinin gideceğinden korkarak aceleyle yemeye devam etti.

Seol Jihu sözlerine şöyle devam etti: “Yemek yerken dinleyin. Artık Tarafsız Bölge’ye ulaştığınıza göre… Sanırım Kim Hannah’dan temel bilgileri zaten öğrendiniz.”

“Ben hatırlıyorum.”

Eun Yuri, ağzının kenarındaki sosu silerken bir kaşık dolusu pirinci yuttu.

“Merak etmeyin. Sözümü kesinlikle tutacağım.”

Seol Jihu başını salladı.

“Şey, o da var ama daha önemlisi— Valhalla’nın sana olabildiğince çok yardımcı olacağını söylediğimi hatırlıyor musun?”

“Evet.”

Eun Yuri hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Dediğini yapacağım.”

Seol Jihu gözlerini kısarak, ona yeniden dikkatle baktı.

“Hım… Aslında, senin aklından geçenleri duymak istiyordum.”

“Dürüst olmak gerekirse, sihir yapmayı hakkıyla öğrenmek istiyorum…”

Eun Yuri mırıldandı.

“Ama mevcut koşullar göz önüne alındığında bunun kolay olacağını sanmıyorum. Bu yüzden bana söylenenleri yapmanın daha iyi olacağını düşündüm.”

Seol Jihu bunu duyunca çok sevindi. Eun Yuri’nin sihirle ilgilenmeyebileceğinden endişelenmişti, ama görünüşe göre endişesi boşunaydı.

Her şey yolunda gidiyor gibiydi, ancak Eun Yuri’nin eğitmesi gereken tek şey mana değildi.

‘Dayanıklılık her şeydir.’

Eun Yuri’nin, yalnızca Tarafsız Bölge’de mevcut olan fırsatlardan en iyi şekilde yararlanarak fiziksel yeteneklerini geliştirmesi bekleniyordu. Seol Jihu, ‘Prenses Yaratma Operasyonu’ adında bir ana plan hazırlamıştı bile.

Eun Yuri yemeğini bitirene kadar bekledi ve onu VIP mağazasına götürdü. Mağazada tezgahtar olarak çalışan Maria’ya Rehber Notunu verdi ve Özel Yetkinlik adlı ürünün 60 şişesinin tamamını satın aldı.

Ardından Eun Yuri, Park Woori ve Yoo Yeolmu’yu meydanda topladı ve üçlüye bir adam tanıttı. Bu adam, Cennet’in en iyi antrenöründen başkası değildi.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Jang Maldong.”

Jang Maldong ciddi bir ifadeyle konuşuyor ve bastonunu hafifçe ileri geri sallıyordu. Park Woori ve Yoo Yeolmu’nun gergin oldukları açıkça belliydi. Vücutları gerginlikten kaskatı kesilmişti.

Jang Maldong üçünü de dikkatlice inceledi. Birden gözleri parıldadı.

“Siz… oldukça fit bir vücuda sahipsiniz. Atlet misiniz?”

Eun Yuri’yi kastediyordu.

“Özellikle esnekliğiniz ve dayanıklılığınız beni çok etkiledi.”

“…Evet.”

“Tahmin ettiğim gibi. Senin gibi bir vücut bir gecede oluşamaz. Genç yaştan itibaren aralıksız antrenmanın meyvesi. Tahminimce ya ritmik jimnastik ya da pratik dans… hayır, ama duruşun dik. Yani ya bale ya da modern dans olmalı.”

Eun Yuri hafifçe başını salladı. Seol Jihu, Jang Maldong’un bu kavrayışına hayretler içinde kalmıştı. Sadece vücut şekline bakarak Eun Yuri’nin bölümünü tahmin etmişti.

“Ya sen? Yöntemin biraz incelikten yoksun ama spor yaptığını anlayabiliyorum.”

Yoo Yeolmu utangaç bir şekilde sırıttı. Park Woori sıranın kendisine gelmesini dört gözle bekliyor gibiydi, ancak Jang Maldong bir kez baktıktan sonra dilini şıklatıp tek kelime etmeden başını sallayarak Park Woori’nin yanından geçti.

“Kısa tutacağım.”

Jang Maldong, denetimi tamamladıktan sonra şunları söyledi.

“Başkalarının kararlarına karışmayı asla sevmem. Buraya Temsilci Seol’un isteği üzerine geldim. Ama mümkünse, zamanımı daha değerli bir şeye ayırmak isterim.”

‘İstersen git, seni durdurmayacağım.’ Demek istediği buydu.

“Şimdiden uyarayım. Eğitimim çok zorlu olacak ve sizi buna zorlamayı düşünmüyorum. Eğer bir meydan okumaya hazır değilseniz, şimdi ayrılmanızı tavsiye ederim.”

Park Woori ve Yoo Yeolmu, coşkularını ifade etmek için bağırdılar. Daha fazlasını duymalarına gerek yoktu. Buraya zorla değil, kendi seçimleriyle gelmişlerdi.

Ve açıkçası, birçok Dünya sakininin sahip olmayı hayal ettiği bir eğitmen olan Jang Maldong’dan ders alma fırsatını kaçıramazlardı.

‘…Şu anda muhtemelen bunu düşünüyorlar.’

Seol Jihu, Jang Maldong’un üçlüyü ilan panosuna götürmesini izlerken acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

Agnes, Kazuki, Marcel Ghionea ve hatta Seol Jihu’nun kendisi bile gözyaşlarına boğulmuştu. Cennetteki tüm ünlü Dünya sakinlerinin istisnasız ağlamasına neden olan o meşhur eğitim rejimi karşısında Seol Jihu, “Bu üçlü buna ne kadar dayanabilecek?” diye merak etti.

Sorusu akşam vakti yanıtlandı.

Eğitimin sonuna doğru Seol Jihu meydana geri döndüğünde, yüksek sesle ağlayan bir kalabalıkla karşılaştı. Bitkin ve yorgun bir halde oturan Park Woori, tıpkı bir bebek gibi hıçkırarak ağlıyordu.

Yoo Yeolmu için de durum aynıydı. İri yarı adam gözlerinde yaşlarla hıçkırıyordu. Park Woori kadar yüksek sesle konuşmuyordu ama Seol Jihu dudaklarının titrediğini görebiliyordu. Ve Eun Yuri ise…

‘O burada değil mi?’

“Nereye gitti?”

“Sanırım odasına geri döndü.”

Jang Maldong, Yoo Yeolmu’nun Park Woori’nin yerden kalkmasına yardım etmesini izlerken şöyle dedi.

“Diğer ikisinin aksine, o sonuna kadar antrenman yaptı. Bu yüzden onu erken eve gönderdim.”

Eun Yuri’nin gerçekten de sözünü sonuna kadar tuttuğunu duyunca şaşıran Seol Jihu hemen sordu.

“Nasıl hissediyordu?”

“Azimli.”

Jang Maldong net bir değerlendirme yaptı.

“Olağanüstü rekabetçi biri. Sanki gerçekten düşmanımmışım gibi ısrarla üzerime geldi. Durumu hakkında hiçbir şey bilmesem de, belli bir çaresizlik havası var.”

Bundan sonra Seol Jihu aceleyle birinci sıradaki kişinin odasına gitti. Kapı yarı açıktı. Odaya girmeden önce nezaket gereği iki kez kapıyı çaldı.

Adamın ağzı açık kaldı. Oda tam bir karmaşaydı. Odadaki tüm süs eşyaları ve eğitimden aldığı eşyalar, çöp gibi yerlere saçılmıştı.

Eun Yuri yere uzanmış, uykulu gözlerle tavana bakıyor ve parmaklarını kıpırdatıyordu. İşaret parmağını her hareket ettirdiğinde, bir süs eşyası havada süzülüyordu.

“…Ne yapıyorsun?”

Tak! Süs eşyası düştü.

“Eğitim….”

Eun Yuri yumuşak bir sesle cevap verdi.

“Mana eğitimi…”

Seol Jihu buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi. Jang Maldong’un eğitiminden sonra kendini daha fazla eğitime adayacağını düşünmek… Gözlerine inanamadı.

“İyi misin? Antrenman programını bitirdiğini duydum.”

“…Öleceğimi sandım…”

“Öyleyse biraz ara verin.”

“Bedenim dinleniyor… Sadece manamı hareket ettiriyorum…”

Eun Yuri inledi.

“Şöyle düşündüm… Özel Yetkinlikten sonuna kadar yararlanmamak bir israf olurdu…”

‘…Anlıyorum.’

O da bir antrenman manyağı olan Seol Jihu, onun ne demek istediğini anladı. Antrenman verimliliğinin normal oranın sekiz katına çıktığı bir durumda, sonuna kadar antrenman yapmamak israf olurdu.

“En azından yatakta yapmalısın. Böylece daha çok dinlenirsin.”

“Gidecektim… ama yolda fenalaştım…”

“…”

“Özür dilerim… ama beni oraya taşıyabilir misiniz…”

Seol Jihu, ifadesiz bir gülümsemeyle Eun Yuri’yi kucağına alıp yatağa bıraktı. Şimdi uygun bir zaman gibi görünüyordu. Seol Jihu, Eun Yuri’nin yatağa yerleşmek için verdiği mücadeleyi izledikten sonra nihayet tekrar konuştu.

“Bayan Eun Yuri.”

“?”

“Ya size uyurken sihir öğrenmenin bir yolu olduğunu söylesem?”

Eun Yuri cevap vermedi. Yüzündeki ifade Seol Jihu’ya kafasının karışık olduğunu açıkça gösteriyordu.

“Bu konuda çok ciddi olduğunuzu anlayabiliyorum.”

Seol Jihu kayıtsızca konuşmaya devam etti.

“Madem yapacaksın, bari doğru düzgün yapsan iyi olur, değil mi?”

Cebinden bir şey çıkardı. Bu, Charlotte Aria’ya verdiği saç tokası gibi, kolyenin manasını taşıyan bir bağlantıydı.

“Kafeteryada sihirbazlık öğrenme konusunda ciddi olduğunu söylemiştin.”

Eun Yuri’nin gözleri parıldadı.

“İyi bir öğretmen tanıyor musunuz?”

Sesi bile yeniden canlı ve neşeli geliyordu.

“Tarafsız Bölge’de değil, ama onunla tanışmanın bir yolu var.”

Eun Yuri’nin kaşları kıpırdadı. Seol Jihu hafif bir gülümsemeyle Eun Yuri’nin sol elini nazikçe çekti. Ayrıntılı açıklama yapmaya gerek duymadı. Bu Roselle’nin işiydi.

“Bunu, Usta Jang’ın cehennem gibi eğitimini tamamlamanın ödülü olarak düşünün. Sadece size özel bir ödül, Bayan Eun Yuri.”

“Sadece benim için mi…?”

O anda Eun Yuri şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı. Hatta biraz irkildi.

“Bekleyin bir dakika.”

“Şşş. Kıpırdama.”

“Bekle. Sen ne diyorsun…?”