Bölüm 295: Ayrılış

Ah hayır!

Yaşlı muhafız, çarpık ışıltıyı gördüğü anda farkında olmadan son derece tehlikeli bir duruma düştüğünü fark etti. Bu soğuk, karanlık gecede, anlaşılmaz ve tarif edilemez bir varlık kapısını çalmıştı ve daha da tehlikelisi, iki tarikatçının ruhlarından sırları çıkarmak için sadece birkaç dakika önce güçlü bir tütsü yakmıştı!

Tütsü, merhumun zihninde istenen ölme yanılsamasını yaratacak kadar güçlüydü ve büyüyü yapan kişinin algı aralığını ve zihinsel keskinliğini önemli ölçüde artırabiliyordu. Bu, esrarengiz iblisin nefesini, iki tarikatçının en ince bilinç dalgalanmalarından başarıyla ayırt etmesini sağladı. Ancak yan etkisi, ruhsal görüşünde geçici bir artış oldu ve bu da onu ziyaretçinin gerçekliğine karşı neredeyse savunmasız bıraktı.

Göz kamaştırıcı, bükülmüş yıldız ışığı kapının dışında çılgınca dönüyor, devasa, dev benzeri bir varlığın belli belirsiz ana hatlarını çiziyordu. Sanki on bin kükreme, zihnini kasıp kavuran delici bir çığlığa dönüşmüş gibiydi. Yaşlı muhafız orada dimdik dururken, kendisine doğru uzanan bir yıldız ışığı ışınına tanık olurken, her çığlık onun ruhunu parçalıyormuş gibi görünüyordu. Yıldız ışığının ön tarafı, sanki çok sayıda göz içeride değişiyormuş gibi aniden açıldı.

Duncan, pompalı tüfeği önünde tutan yaşlı adamı gördü ve yanından bir göz attı.

İçeride iki cansız bedeni gördü.

Tarikatçıların icabına bakılmıştı; önündeki zayıf görünen yaşlı adam, beklentilerinin ötesinde bir güce sahip görünüyordu.

“Sorun halledilmiş gibi görünüyor ve bu iyi bir şey,” diye gülümsedi Duncan, nazikçe başını salladı. “Tehlikede olabileceğiniz için yardım etmek istedim…”

Konuşurken şu anki durumuna baktı ve hemen ekledi: “Ah, biliyorum şu anda biraz korkutucu ve son derece şüpheli görünüyorum. Sebepler karmaşık ve durum kritikti, bu yüzden geçici olarak kalitesiz bir kabuk kullanmak zorunda kaldım. Bu vücut yavaş yavaş parçalanıyor, ama emin olun efendim, ben kötü bir insan değilim…”

Gümbürtü ve uğultu ortasında insan konuşması sanki Kapsamlı bir bilgi birikimiyle birleşen birkaç anlaşılır kelime, tüm duyularını doldurdu. Yaşlı muhafız, yıldız ışığı deviyle görünmez bir fırtınanın ortasında yüzleşti ve karşı tarafın onunla konuşmaya çalıştığını fark etti.

Bu kış gecesindeki tarif edilemez ziyaretçi ona bir şeyler iletmek istiyormuş gibi görünüyordu.

Ancak hiçbir şeyi net olarak duyamıyordu.

Kesin olarak bildiği bir şey vardı: Mezarlığın koruyucusuydu.

Bu şüpheli varlığın merhumun dinlenmesi için belirlenen bu arazide kalmasına izin veremezdi.

Gergin kaslarıyla çift namlulu tüfeğini emin adımlarla ama yavaşça kaldırdı. Daha sonra, muazzam bir zihinsel baskı ve kaotik düşünce müdahalesi altında, silahı görünüşte tanrısal güçlü… “bireye” doğrulttu.

“Gidin,” dedi belli belirsiz, sonra sesini biraz yükseltti, “Gidin! Onları rahatsız etmeyin!”

Duncan kaşlarını çattı.

Ancak çok geçmeden eski muhafızın o andaki yoğun tepkisini anladı; sonuçta hiç de yardımsever bir insana benzemiyordu.

Siyah duman çıkaran, derisinde santimlerce çatlaklar oluşan ve gülerken yarım kilo kömür külü saçan yaşlı adam, hemen ateş etmeden sadece silahını kendisine doğrultmuştu. Bu yalnızca silahta kurşun kalmayabileceği anlamına gelebilir…

“Benim için gitme zamanı geldi,” dedi Duncan, yaşlı adamın sert tepkisinden rahatsız olmadan bir adım geri çekilerek. “Sadece durumu değerlendirmek istedim.”

Vücudun çöküşünün sınırına ulaştığını ve Kaybolmuş’tan yansıtılan zihninin yavaş yavaş ufalanan kaptan ayrıldığını hissetti.

Dudaklarında hafif bir gülümsemeyle yaşlı bakıcıya “Bugünkü ilk ziyaretim oldukça telaşlıydı ve çok sayıda olay yaşandı” dedi. “Ancak önceki sohbetimiz oldukça keyifliydi. Umarım daha sakin ve istikrarlı bir ortamda tekrar görüşebiliriz. Elveda.”

Ruhu, simbiyotik iblisin ölümü nedeniyle hızla bozulan cesetten çekilirken, sonunda tamamen parçalandı. Duncan’ın desteği olmadan geriye düştü ve yere çarptığında parçalanıp kuru, parçalanmış kömür haline geldi.

Eski bakıcının yaşadığı yoğun baskı ve sağır edici gürültü, açıklanamayan varlığın gidişinin ardından dağıldı. Gözlerinin önündeki bükülmüş yıldız ışığının yerini artık sürekli bir çınlama aldı.boşluk hissi eşlik ediyor. Kulaklarındaki ısrarlı çınlamanın ortasında, gazlı sokak lambalarının parıltısı altında mezarlığın dolambaçlı yolunu gözlemledi; Kırpılan gözlerin ve fısıldayan iğrençliğin üst üste binen gölgeleri artık duyularını dolduruyordu.

Gözlerini hemen kapatan yaşlı mezarcı, gözlerini tekrar açmadan önce sessizce zihnindeki ölüm tanrısının adını okudu.

Rahatsız edici görüntü devam etti ancak bir miktar iyileşti; en azından gerçek dünyayı ve bozuk versiyonu daha iyi ayırt edebiliyordu.

Bu, deliliğin kalıntısıydı ve o da bunu biliyordu. Ama neyse ki kalıcı ya da tam bir delilik değildi. Bu etkinin ne kadar süreceğini bilmiyordu. Ne olursa olsun zihinsel durumu bozularak dışarıda kalmamalı. Yaşayan başka bir insanla karşılaşsa kim bilir şu anda ne yapardı.

Bundan sonra araştırılması gereken şey ne olursa olsun, gün doğumuna kadar beklemek gerekecekti.

Yaşlı mezar bekçisi bir an düşündü, sonra dönüp kabine geri döndü, devam eden baş dönmesi ve kulaklarındaki çınlamayla mücadele ederken hemen kapıyı ve pencereleri kilitledi. Hafızasına güvenerek, kaotik gölgelerin ve çarpık nesnelerin ortasında şifalı otları ve kutsal yağı buldu ve onları odanın dört köşesine serpti. Bu görevleri tamamladıktan sonra odanın ortasına yaklaştı, hâlâ sıcak olan cesedi sandalyeden yere itti, oturdu, göğsüne ölüm amblemi taktı, çift namlulu pompalı tüfeğini kavradı ve sessizce bir sonraki gün doğumunu bekledi.

…..

Vanished’deki kaptan kamarasında Duncan yavaşça içini çekti ve yanındaki kişiye baktı.

Ai başını eğerek Duncan’a baktı ve aniden ağzından kaçırdı: “Savaşçılarımız düşmanla savaşıyor… Şanslar aleyhimize!”

“Alice yine bir şeyle kavga mı etti?” Duncan dışarıdaki sesleri dinledi, güvertedeki çınlamaları ve Bayan Puppet’in ara sıra çıkan ünlemlerini belli belirsiz fark etti. Ancak bu sesler Vanished’de sıradan hale gelmişti, bu yüzden onları fazla düşünmedi, sadece başını salladı, “Bırak onu; eninde sonunda sakinleşecek.”

Konuşurken sertleşmiş boynunu oynattı ve pencereden dışarı baktı.

Gün doğumu henüz gelmemişti ve Sınırsız Deniz, Frost’un o yönde olduğu karanlıkta gizlenmişti.

Soğuk adaya yaptığı aceleci yolculuk sorunsuz olmaktan çok uzaktı. Uzun süreli kullanıma uygun bir ceset bulamamakla kalmamış, sonunda mezarlıktan da çıkamamıştı.

Yine de engellere rağmen bu çabasından bir şeyler elde etmişti.

Duncan, topladığı bilgileri gözden geçirerek mezarlıkta geçirdiği zamanı hatırladı.

Cehennem Lordu’nun takipçileri, Yok Etme Tarikatı… Bu en önemli husustu.

En sıkı sokağa çıkma yasağı saatlerinde ölüm tanrısının rahipleri kılığına giren dört tarikatçı, mezarlıktan bir ceset çalmaya çalıştı, hatta bunun için hayatlarını riske attı… Bu önemsiz bir mesele değildi.

Mezarlıktaki olayların, güneş doğduktan sonra Frost yetkilileri ve yerel kilise tarafından fark edilmesinin, kilisenin koruyucuları arasında heyecan yaratması bekleniyordu.

Tabuttan “ölü bir adam” olarak çıkması doğal olarak yerel kilisenin de ilgisini çekecektir.

Geçici olarak ikamet edilen beden…

Duncan’ın kaşları yavaş yavaş çatıldı.

Bu da bir diğer hayati noktaydı.

Bu cesette açıkça bir terslik vardı; yalnızca dört Yok Edici’nin gecenin karanlığında onu çalmak için hayatlarını riske atması nedeniyle değil, aynı zamanda daha sonra ortaya çıkan tuhaf “kendi kendini parçalama” olgusu nedeniyle de.

Duncan kendi ellerine baktı ve o bedenin hızlı parçalanmasının canlı görüntüsünü hatırladı.

İlk kez bir bedeni işgal etmiyordu ama bu kadar tuhaf bir parçalanma olayına ilk kez tanık oluyordu; durumu ne kadar korkunç olursa olsun, Pland’ın kanalizasyonlarındaki kalpsiz fedakarlık bile bu kadar tuhaf bir durumla karşılaşmamıştı!

Eş zamanlı olarak Duncan, tarikatçılardan birinin istemeden ifşa ettiği bir cümleyi hatırladı: “Bu vücut sınırına yaklaşıyor.”

Görünüşe göre bu Yok Ediciler bir şeyler biliyorlardı; o bedenin parçalanma olgusunu önceden tahmin etmişlerdi…

Duncan elini kaldırdı ve yavaşça çenesini okşadı.

Tarikatçıların amaçları hakkında spekülasyon yaparken başka bir konuyu da değerlendirdi.

Bu olağandışı olayların arkasında… Morris’in “geri dönen arkadaşı” ile bir bağlantı var mıydı?ölümden mi kurtarıldınız?