Bölüm 2946: Kısıtlanmış Askerler

Çavuş Gabriel Hipper, birliğinin sahip olduğu laboratuvar odasının güvertesinde otururken tüfeğini kontrol edip temizliyordu.

Şu anda kimsenin keyfi yerinde değildi. Düşmanlarıyla savaştıktan sonra çok sayıda iyi kardeşlerini kaybetmişlerdi. Bir duvara baktı ve bakışlarının her engeli delebileceğini, ta ki rakiplerini gözlemleyebilecek hale gelene kadar hayal etti.

Tıpkı kendisi gibi, düşmanları da soluklanıyor olmalıydı. İki taraf birden fazla katta birbirleriyle mücadele etmişti. Bir şekilde denge hiç bozulmamış, ancak cesetler üst üste yığılmaya devam etmişti. Zirve laboratuvarının tuhaf koşulları olmasaydı, iki taraf arasındaki mücadele şimdiye kadar kesin bir sonuca ulaşmış olmalıydı.

Ancak içerideki herkes Yüce Bilge’nin geride bıraktığı kurallara uymak zorunda kaldığı için, savaşları haftalarca sürdü.

“Bu cehennem ne zaman bitecek?” diye sordu Çavuş Peter Cardin umutsuzca.

Çavuş Hipper homurdandı. “Tüm isyancı güçlerini öldürüp ışınlanma portallarının kontrolünü ele geçirene kadar her şey bitmeyecek. Görevimiz o zamana kadar bitmeyecek, bu yüzden etrafta dolaşarak zamanınızı boşa harcamayın.”

Dürüst olmak gerekirse, Hipper da sık sık yaşanan çatışmalardan dolayı yorgun hissediyordu. Zirve laboratuvarının koyduğu kısıtlamalara uyarak işkencesini uzatmaktansa, tek bir topyekûn savaşmayı tercih ederdi.

Böyle olmaması gerekiyordu. Yüce Devrim patlak vermeden önce, Çavuş Hipper ve Onbaşı Cardin, baskın muhafazakar grup tarafından zirve laboratuvarında devriye gezmek üzere görevlendirilen gardiyanlardı.

Yüce Bilge’nin ölümünden bu yana, kalan araştırmacılar laboratuvar odalarının tamamına erişimlerini büyük ölçüde kaybettiler.

Neyse ki, tamamen dışlanmadılar. En azından bazı izinleri korudukları sürece, haklarını genişletmeleri ve Yüce Bilge’nin herkesten sakladığı temel araştırmalara erişim sağlamaları her zaman mümkündü.

Son bir buçuk yıldır, araştırmacılar ve muhafazakâr kesimden çok sayıda uzman, zirve laboratuvarının sistemlerini adım adım ele geçirmeye çalıştı. Biyohacker’ları, muhafazakârların izole edilmiş yerel veri tabanlarından değerli araştırma verilerine erişmesini engelleyen güvenlik sistemlerini aşmada istikrarlı bir ilerleme kaydetti.

Ancak tam da Yüce Bilge’nin en değerli projelerini sakladığı çekirdek araştırma odalarına erişmeye çalışırken, muhalefet olan biteni öğrendi!

Çavuş Hipper, sızıntıdan biyohackerlardan birini sorumlu tuttu. Zirve laboratuvarı, LRA’daki en iyi güvenlik sistemlerine sahip olduğundan, bunların işleyişini baltalamak olağanüstü bir beceri gerektiriyordu.

Birçok başarısız girişimden sonra, muhafazakârlar kendi personelinin çoğunun tamamen yetersiz olduğunu öğrendiler. LRA’nın en iyi biyohacker’larının hizmetlerini kiralamaktan başka çareleri yoktu!

Muhafazakar kesim, çalıştırdıkları biyohackerların hiçbir bilgi sızdırmamasını sağlamak için ellerinden geleni yapmış olsa da, biyohackerların en iyi yaptıkları şeyi yapmasını engellemek nasıl mümkün olabilirdi?

Kanıt olup olmaması önemli değildi. Hipper, o ineklerden birinin, muhafazakarların bu tesisten kurtardığı güzellikleri muhalefet kanadına bildirdiğinden emindi!

Yüce Devrim patlak verdiği andan itibaren, başka bir ışınlanma portalı hızla devreye girdi. Muhalif grup başka bir girişe erişmeyi başardı!

Yüzlerce ağır silahlı piyade askeri Pinnacle Laboratuvarı’nın en üst katına akın ettiğinde, iki taraf hemen Pinnacle Laboratuvarı’ndan daha fazla ganimet elde etmek için rekabete girdi!

Sınır tanımayan yıkımları sırasında pek çok iyi araştırma laboratuvarını yok ettiler.

Geç kalanlar, zirve laboratuvarına daha da derinlemesine girme konusunda çok geride kaldılar. Muhafazakârlarla aynı yolu izlemeye kalkışsalardı, rakiplerinden bir yıldan fazla geride kalırlardı!

İşte bu yüzden laboratuvara giren isyancılar içeri zorla girmeyi tercih ettiler!

Her kapıyı cesurca ihlal ettiler ve aktif tüm güvenlik sistemlerini zorla yok ettiler. Aslında isyancılar, muhafazakârların hizmetindeki biyo-hackerlar aylar önce birçok güvenlik sistemini devre dışı bıraktığı için, daha derinlere zorla girmekte çok daha kolay zaman geçirdiler!

Güvenlik sistemlerini devre dışı bırakmak için kullandıkları yöntemler nedeniyle, onları tekrar devreye sokmak çok zordu. Bu durum, muhalif kesime, muhafazakârların ilerlemesini aşmak için amansız bir yıkıma güvenmek için büyük bir fırsat verdi!

Doğal olarak, laboratuvarı uzun süre tekelinde tutan güç sahipleri, isyancıların yaptıklarından memnun değildi. Muhafazakârlar, isyancı güçleri geri püskürtmek için girişimlerini yoğunlaştırdı.

Çatışmalar hızla tırmandı ve savaşçılar bir şekilde acil durum emrini tetiklediler.

Hipper, laboratuvarın artık yeter dediği günü hatırladı. Tesis genelinde alarmlar çaldı ve etraflarındaki yer çekimi üç katına çıktı. Yer çekiminin aniden bu kadar artacağını kimse beklemiyordu, bu yüzden çatışmalar anında durdu.

O tarihten itibaren yeni bir dizi kural yürürlüğe girdi.

İlk olarak, ışınlanma portalları herhangi bir anda girebilecek insan sayısını zorla kısıtlıyordu. Hem muhafazakâr hem de muhalif grupların kontrolündeki portallar, laboratuvara aynı anda yalnızca on askerin girmesine izin veriyordu.

İkincisi, bir laboratuvar odasının bütünlüğünü tehdit edecek kadar ağır silahların kullanılmasına artık izin verilmiyordu. Askerler çok sayıda top ve güçlü patlayıcıyı elden çıkarmak zorundaydı.

Üçüncüsü, askerlere 12 saatte sadece 20 dakika savaşma izni verildi. Bu ilk başta oldukça cömert görünse de, iki taraf daha sonra bunun zorlu bir kısıtlama olduğunu anladı.

Her iki taraf da ağır silah kullanamadığında, büyük ve yerleşik bir düşman askeri gücünü yenmek zordu!

İyi zırhlı askerlerden oluşan büyük bir kuvveti verilen zaman sınırı içerisinde yok etmek için küçük silahlar yeterli değildi!

Aslında her çatışma turunda kayıplar çoğunlukla beş ila yirmi asker arasında değişiyordu.

Bu, her iki tarafın da her gün gelen takviye kuvvetler de hesaba katıldığında yavaş yavaş asker kaybettiği anlamına gelse de, her iki tarafta da hâlâ yüzlerce asker vardı!

Bir tarafın üstünlük sağlaması uzun zaman alacaktı.

Ama aslında muhafazakârların ve isyancıların bu kurallara uyması gerekmiyordu.

Sadece sonuçları çok vahimdi!

Askerler pek umursamayabilirdi ama üstleri farklıydı!

Bunun nedeni, zirve laboratuvarının çok sert bir uyarı yayınlamasıydı. İki taraf da kurallara uymaz ve tesise verdikleri zararı sınırlamazsa, çekirdek araştırma odalarının hepsi kendi kendini imha edecek ve en önemli araştırma projelerinden herhangi bir veri veya değerli ürünün kurtarılması engellenecekti!

Taraflardan hiçbiri bu son ihtimali tetiklemek istemiyordu!

İşte bu yüzden Çavuş Hipper ve diğer yoldaşları savaşa devam etmek yerine dinlenmeyi tercih ettiler.

Onbaşı Cardin tam ağzını açacakken, meşgul araştırma odasında aniden bir alarm sesi duyuldu.

“Silah başına! Bilinmeyen düşmanlar geliyor! Çok büyükler ve hızla bize doğru yaklaşıyorlar! Hazırlanın ve savunmayı yönetin!”

Askerler bu ani emri sorgulamaktan daha iyisini biliyorlardı. Hepsi ayağa kalkıp savaş zırhlarını giydiler. Yaklaşan düşmanlar görüş alanına girdiğinde tam zamanında silahlarını aldılar.

“Bunlar da ne yahu?!”

“Bu bir tepegöz!”

“Kahretsin! Savunmamızı delip geçiyor!”

Yalnız kiklop, devasa, goril benzeri kollarını savunma hatlarına çarparak kükredi. Nöbetçi piyade askerleri, yumruklanırken çığlık attılar. Darbelerin şiddeti o kadar güçlüydü ki, savaş zırhları neredeyse çöktü!

“Vurun şu tepegözü!”

Birçok asker bu canavara ateş açtı. Dehşete kapılmalarına rağmen, uzun ve ağır canavara verdikleri hasar büyük ölçüde yüzeyseldi. Hatta iri göz bile oldukça iyi korunuyordu!

“Daha fazlası var!”

İlk kikloptan sonra bir düzine daha kiklop geldi. Araştırma odasına daldıklarında, tamamen çılgına döndüler ve onları vurmaya çalışan minik askerlere saldırdılar!

“Destek lazım!”

“Laboratuvar neden bu canavarların dövüşmesine izin veriyor? Bu adil değil!”

“Kuralları boş verin! Roketatarları alın! Bu iri piçlere karşı hayatımı kaybetmek istemiyorum!”

Çavuş Hipper yakındaki cephaneliğe koşup patlayıcı mayını çıkarmaya çalıştığı sırada, savaş yaraları almış bir tepegöz onun pozisyonuna ulaşmış ve zırhlı bedenini etli eliyle kavramıştı.

“Bırak!”

Askerin kaçma çabası, insansı canavarın pek umurunda olmadı. Kurbanına dişlerini göstererek sırıttıktan sonra, kiklop esiri acımasızca öne doğru itti ve gövdesini ısırdı!

Tek gözlü tepegözün sert dişleri kemik zırhı parçaladı ve Çavuş Hipper’ın vücudunu ikiye böldü!

Canavarların insan yiyen yaratıklar olduğu ortaya çıktı!

Başka bir yerde Ves ve Dr. Perris, az önce ortaya çıkardıkları şey hakkında düşüncelerini dile getirdiler.

Cyclops Projesi, Yüce Bilge’nin insan personelinden bazı güvenlik görevlerini devralacak devasa bir ordu yaratma girişimiydi.

Belki de büyük araştırmacı, astlarına olan güvenini giderek daha fazla yitiriyordu. Belki de, kendisi ortalıkta olmadığında, bazı Ömür Boyu Üyelerinin bencil amaçlar peşinde koşacağını ve zirve laboratuvarını mahvedeceğini önceden tahmin etmişti.

Tasarladığı Kikloplar, Özel Proje ‘U’nun bir türeviydi. Tipik bir biyomekanizmadan daha küçük ve daha kompakt olan bu insansı canavarlar, mekanik savaş robotlarının eşdeğeriydi.

Ancak bunlar tek kullanımlık olmaktan çok uzaktı. Küçük boyutları muharebe güçlerini sınırlasa da, tasarım prensiplerinin çoğu yüksek kaliteli biyomekaniklerle aynıydı!

Bu, geleneksel biyomekaniklerin sığmadığı veya çok fazla yıkıcı potansiyele sahip olduğu kapalı alanlarda inanılmaz derecede güçlü oldukları anlamına geliyordu.

Sonuçta, mekanikler ve biyomekanikler çok fazla yan hasara yol açmalarıyla ünlüydü. Tipik bir şehir bölgesinde saldırsalar bu pek önemli olmayabilirdi, ancak yanlışlıkla bir laboratuvar odasına girip kritik bir deney prosedürünü mahvetseler bambaşka bir hikaye olurdu!

Ancak bu, kiklopların mükemmel olduğu anlamına gelmiyordu. Savaş robotlarının ve benzeri ürünlerin sürekli sorunlarından biri, düşman tarafından hacklenme riskiydi.

Birinin savaş varlıklarını ele geçirip onları asıl sahiplerine karşı kışkırtarak onu kandırmanın daha iyi bir yolu yoktu!

Organik savaş robotlarıyla bunu başarmak çok daha zor olsa da, canavarları manipüle etme konusunda uzmanlaşmış bir biyoteknoloji uzmanı, doğru koşullar altında kontrolü ele geçirebilir!

Cyclopes Projesi’nin yarım kalmasının sebeplerinden biri de buydu. Yüce Bilge tarafından yetiştirilen elli tek gözlü canavar, yeni laboratuvar muhafızları olarak görev yapacak kadar olgunlaşmış olsaydı, yetiştirme tanklarında bırakılmazlardı.

Ves’in araştırma notlarından anladığı kadarıyla, Yüce Bilge, fiziksel özellikleriyle ilgili çeşitli sorunları çoktan çözmüştü. Kontrol boyutu da dahil olmak üzere, yalnızca birkaç inatçı sorun çözülememişti.

Dürüst olmak gerekirse, Yüce Bilge olası bir çözümü çoktan hazırlamıştı. Bu yüzden canavarları ortaya çıkarmak biraz zaman aldı. Büyük araştırmacının diğer projelerinden birinin sonuçlarını ödünç alıp Cyclops Projesi ile birleştirdiği ortaya çıktı!

“Kontrol sorununu çözmek için ne kadar da özgün bir girişim. Uzman pilotların beyinlerinden elde edilen az miktarda bir maddeyi bir kiklopa enjekte etmek gerçekten işe yarar mı?”

Canavarları tanklarından çıkardığında herhangi bir ruhsal aktivite fark etmemişti ama hep birlikte kükremeye başladıklarında biraz garip hissetti.

Bu tek kolektif eylem, Sonsuz Regalia’sını yüksek sesle sarsmakla kalmadı, aynı zamanda zihninin de biraz sarsılmasına neden oldu!

Bir illüzyon muydu? Ves aslında emin değildi. Belki de sadece ilkel kükremelerinden etkilenmişti. Fil büyüklüğündeki elli insansı aynı anda bağırdığında, fark etmemek elde değildi!

Azgın insansı canavar ordusu laboratuvardan ayrıldıktan kısa bir süre sonra Ves uzaktan gelen çatışma seslerini duydu.

Bu sefer silah seslerinin yanı sıra çok sayıda kükreme ve fiziksel şaplak sesleri de duydu.

“Bir bakalım.” diye önerdi.

Larkinson ailesi laboratuvardan ayrılıp, kiklopların büyük bir direnişle karşılaştığı yere yaklaştı. Garip bir şekilde, uzaktaki askerler serbest bırakılan canavarlara karşı hâlâ büyük bir direniş gösteriyordu. Bu, diğer gruplarla yüzleşmekten kaçınma kararını haklı çıkarıyordu!

“Dur.” İletişim kanallarından seslendi. “Daha fazla yaklaşırsak, tespit edilme riskimiz var.”

İleride bolca çığlık ve çaresiz çatışma sesleri duyabiliyordu. Askerlerin davetsiz misafirlere dikkat edeceklerinden şüpheliydi, ama Ves’in ilerlemek için acelesi yoktu.

“Kikloplar işlerini yapana kadar bekleyelim.”