Bölüm 2944: Değerler

Pritz.

Siyah çelik ve gümüş alaşımından oluşan bu devasa yüzen yapı, Alfa Çeyreği’nin 13. Sektöründe yer alan Magus Alliance uzay istasyonlarından biri olarak hizmet ediyordu.

Boşluğun üzerinde sessizce asılı duran istasyon, sonsuz karanlığın içinde sürüklenen devasa bir kaleyi andırıyordu; dış gövdesi savunma düzenleri, gözlem dizileri ve metalik kanatlar gibi dışarı doğru uzanan düzinelerce yanaşma platformuyla katmanlıydı.

Akademi’nin final sınavı sırasında konuşlandırılan Nixar Station Emery ile karşılaştırıldığında Pritz fark edilir derecede daha küçük ve çok daha yaşlıydı. Nixar, büyük ölçekli istilalara karşı uzun süreli savaşları sürdürebilecek askeri düzeyde bir kale olarak inşa edilmişti. Ancak Pritz başlangıçta gözetleme, devriye koordinasyonu ve sınır savunması için tasarlanmıştı. Hiçbir zaman tam ölçekli bir savaş seferberliğine ev sahipliği yapması amaçlanmamıştı.

Ancak mevcut koşullar altında, Sektör 13’ün bu kadar kısa sürede sağlayabileceği en iyi tesis buydu.

Geçtiğimiz birkaç saat boyunca istasyon, Baeldum bölgesi yakınındaki belirlenmiş hedefine doğru istikrarlı bir şekilde ilerlerken, sayısız grubun nişanlarını taşıyan gemiler, büyüyen konvoya katılmak için sürekli olarak geliyordu.

Devasa askeri kruvazörler daha küçük grup gemilerinin yanında yüzerken, devriye gemileri yanaşma bölgeleri arasında sürekli hareket ederek trafiği yönlendiriyor ve gelen personeli tarıyordu.

Voidwolf gemisinin görüntüleme platformundan Emery, istasyonu çevreleyen düzinelerce gemiyi zaten görebiliyordu.

Bazıları üst düzey güçlü gruplara mensuptu. Diğerleri, acil durum operasyonu sırasında İttifak’ın ödüllerini kazanmayı ümit eden bilinmeyen gruplardı.

Kısa süre sonra Voidwolf gemisi yanaşma izni aldı.

Gemi yavaşça dış platformlardan birine doğru alçalırken Typhon aniden Emery’nin yanından konuştu.

Qilin melezi sakince “Benim görevim yalnızca seni korumak” dedi. “Bu operasyon için resmi olarak kayıt yaptırmamayı tercih ederim.”

Emery şaşkınlıkla hafifçe kaşlarını çattı ama daha fazlasını sormasına fırsat kalmadan Typhon bileğinden garip bir bronz bileziği çıkardı ve ona doğru fırlattı.

“Bu benim canavar bileziğim” diye açıkladı. “İçinde saklanabilir ve sözleşmeli canavarınız gibi davranabilirim. Yalnızca gerçekten tehlikedeyseniz beni arayın.”

Emery yanıt veremeden, qilin melezi bir ışık çizgisine dönüştü ve doğrudan bilekliğin içinde kayboldu.

Emery nesneye gözle görülür bir ilgiyle bakmadan önce derin bir iç çekti.

Sıradan bir mekansal eser değildi.

Üç Kozmos varlığının tüm fiziksel bedenini barındırabilecek çok az hazine vardı. Emery bir zamanlar bu kadar güçlü varlıkları depolayabilen nadir bir Seviye 7 uzaysal halkayla karşılaşmıştı, ancak bu tür eşyalar muazzam ruh enerjisi tüketiyordu ve bazı sınırlamalarla birlikte geliyordu.

Emery’nin kendi iç alanının bile kısıtlamaları vardı.

Olağanüstü derecede güçlü olmasına rağmen, iç alanı, iç denge istikrarsız hale gelmeden önce kısa süreler boyunca ancak uyumlu karanlık ve ışık temellerine sahip Büyük Büyücü seviyesindeki figürleri ayakta tutabilirdi. Typhon kadar güçlü birini doğrudan onun içinde tutmaya çalışmak imkansız olurdu.

Ancak bu canavar bileziği bu sınırlamaları tamamen aştı.

Sıradan depolama yapılarının aksine, özellikle Typhon’a bağlıydı.

Emery, bir keresinde qilin melezinin canavar metamorfozunu gerçekleştirmeden önce geçmişinden bahsettiğini hatırladı. O zamanlar bir ustaya hizmet etmişti.

Belki de bu bilezik bir zamanlar o kişiye aitti.

Yine de, kaynağı ne olursa olsun, eser aynı anda birçok sorunu çözdü.

Typhon’u saklamak, bir Üç Kozmos uzmanını görev için kaydetmenin getirdiği muazzam avantajları kaybetmek anlamına gelse de, Emery açıkçası hayal kırıklığına uğramaktan ziyade rahatlamıştı. Typhon bileziğin içinde saklı kaldığı sürece, Khaos’un ara noktalarında onunla birlikte seyahat edebilecekti.

Sorun çözüldükten sonra Emery, Morgana ve Fjolnir’le birlikte Voidwolf gemisinden inerken, eski akıncı mürettebatın geri kalanı gemide konuşlanma emirlerini bekliyordu.

Üçlü, istasyonun merkez salonuna doğru yöneldi.

Daha gelmeden önce Emery, toplanmış yetiştiricilerin ezici sayısını ilahi duyusu aracılığıyla hissedebiliyordu.İstasyonda şimdiden dört yüzden fazla kişi toplanmıştı ve bunların neredeyse üçte biri Büyük Büyücü alemine ulaşmıştı.

İçlerinden bazıları onun ruhani araştırmalarından tamamen kurtulmayı bile başardı.

Bu da kesinlikle birden fazla Üç Kozmos uzmanının mevcut olduğu anlamına geliyordu.

Emery devasa kayıt salonuna girdiğinde birkaç Magus Alliance memuru hemen kibarca onlara yaklaştı.

“Kıdemli,” dedi içlerinden biri saygıyla, “lütfen grubunuzu ve operasyona katılan katılımcı sayısını kaydedin.”

Emery şaşırmadı.

Davetiyeler başlangıçta yalnızca belirli gruplara gönderilmiş olsa da, bu teknik olarak hâlâ İttifak’ın gönüllü bir misyonuydu. Acil durum düzeyinde katkı ödülleri söz konusu olduğunda, uygun yönetim ve liyakat takibi doğal olarak gerekliydi.

Bilgilerini kaydederken Emery, önündeki kristal panelde gösterilen görev brifingine göz attı.

Ayrıntılı başarı ödülleri hemen dikkatini çekti.

[Büyük Büyücü Alemi — Üç Kozmos: Günde 20.000 liyakat]

[Büyük Büyücü Alemi — İki Kozmos: günde 5.000 liyakat]

[Büyük Büyücü Alemi — Bir Kozmos: günde 1000 liyakat]

[Dolunay Büyücü Alemi: günde 100 liyakat]

[Diğer Büyücü Diyarları: Günde 25 liyakat]

Her zamanki gibi, bu liyakatler savaş başarılarını, öldürme katkılarını veya özel görev bonuslarını içermiyordu; bunların tümü operasyondan sonra ayrı ayrı hesaplanacaktı.

İlk bakışta rakamlar, Emery’nin Magus Alliance’a borçlu olduğu ezici beş milyon liyakat borcuyla karşılaştırıldığında hâlâ önemsiz gibi geliyordu; bu, onun on üç yıl içinde geri ödemesi beklenen bir cezaydı. Yine de ayrıntılı hesaplamaları okuduktan sonra, ödüllerin İttifak standartlarına göre gerçekten olağanüstü olduğunu hemen fark etti.

Bu acil durum operasyonu normal başarı oranının yaklaşık beş katını sunuyordu.

Başka bir perspektife oturtmak gerekirse, düzenli olarak İttifak operasyonlarına konuşlandırdığı Dünya grubu güçleri (Anpu ve elliden fazla Magus alemi savaşçısı da dahil) normal koşullar altında ancak ayda yaklaşık altı ila yedi bin liyakat elde edebiliyordu. Yıllık ikramiyeler ve savaş ödüllerinden sonra bile toplam yıllık yüz bin değeri nadiren aşıyordu.

Bu arada, Emery’nin yakın zamandaki en büyük başarılarından biri olan kötü şöhretli Chimera Hükümdarı’nın ödül değeri ona yüz elli bin ödül kazandırmıştı. Üç Geceyarısı Kardeşliği öğrencisinin ortadan kaldırılması toplamda seksen bin liyakat daha kazandırmıştı.

Bu başarılarla karşılaştırıldığında mevcut operasyon oldukça kazançlıydı.

Özellikle Three Cosmos Grand Magus uzmanları için. Önemli bir şey yapmadan sadece beş gün boyunca göreve katılmak, zaten benzer bir alemdeki ünlü bir suçluyu yakalamakla karşılaştırılabilecek bir değer kazandıracaktır.

Emery zihinsel olarak rakamları hesaplarken sessizce iç çekmekten kendini alamadı.

Borcunun büyüklüğü hâlâ çok büyüktü.

Kısa bir an için Typhon’u canavar bileziğinden çıkarmayı ve qilin melezini görev için resmi olarak kaydetmeyi gerçekten düşündü. Ne yazık ki, qilin melezi mantık yürütmesi en zor insanlardan biriydi. Emery gizlice görev sırasında onu zorla açığa çıkarmanın ve erdemlerini talep etmenin yollarını düşünmeye başladı.

“…İyi bir plana benziyor.”

Kayıt işlemini tamamladıktan sonra Emery, Morgana ve Fjolnir’e görev sistemine bağlı kişisel İttifak bileziği verildi. Gemide kalan Voidwolf mürettebatına dağıtılmak üzere birkaç ek bilezik de teslim edildi.

Formaliteler tamamlandıktan sonra Emery nihayet istasyonun devasa merkez salonuna adım attı.

Atmosfer anında ağırlaştı.

Farklı gruplardan yüzlerce gelişimci devasa odayı doldurdu; onların güçlü auraları, sıradan büyücülerin dayanmak için bile mücadele edeceği baskıcı bir baskıya karışıyordu. Bazı gruplar bir arada durup sessizce stratejiyi tartışırken, diğerleri izole kalarak yakındaki grupları ihtiyatlı bir şekilde gözlemlediler.

Havada gerilim vardı.