Bölüm 294: Şeytanın saldırısı geliyor

Bölüm 294 Şeytanın saldırısı geliyor

Ertesi gün sabahın erken saatlerinde herkes kamp eşyalarını toplayarak yeniden yola çıkmaya hazırlandı.

Roland ayrıca yeni bir ayrıntıyı da keşfetti: Vahşi doğada uyusalar bile, cadıların görünümü en ufak bir şekilde etkilenmemişti, ki bu onun için kesinlikle geçerli değildi. Aynaya bakmadan bile saçlarının dağınık göründüğünü, uykusuzluktan dolayı yüzünün renginin olmadığını ve cildinin her dokunduğunda yapışkanlık hissi veren Yarı Kuru Ter tabakasıyla kaplı olduğunu tahmin etti. Bütün bunlar bir araya geldiğinde büyük ihtimalle herkesin gözünde morali bozuk ve üzgün bir bakışa yol açtı. Ancak yüzünü yıkadıktan ve deri çantasından biraz içme suyuyla ağzını çalkaladıktan sonra nihayet hissettiği kötü duyguyu biraz olsun rahatlatabildi.

Roland, Şatodaki Geniş Duşu ile Su Sistemini şimdiden özlemeye başlamıştı.

Bir saat sonra Cloud Gazer, yıldırımın yönünü takip ederek önceden belirlenen konuma, Karla Kaplı Dağın Tarafına ulaştı. Uçsuz bucaksız Deniz’in üzerinde uçarken gruptakilerin hepsi dağın arkasındaki sahneyi görebiliyordu.

Tıpkı Yıldırım’ın dediği gibi, Karla Kaplı Dağın arkasındaki manzara kırmızı bir sisle kaplıydı ve sisin atmosfer basıncı çok düşük olduğundan yere yaklaştıkça rengi koyulaşıyordu. Roland, daha uzağı görebilmek için sıcak hava balonunu yükselmeye devam ettirdi, böylece ufkun sonunda yayılmış olan düz ve kuru arazinin bir kısmını görebildiler.

“Keşfedebileceğiniz bir şey var mı?” Roland Sylvie’ye doğru sordu.

İkincisi başını salladı ve şöyle dedi: “Hayır, çok uzak. Hakikat Gözünün Kapsamının ötesinde.”

“O halde daha fazla yaklaşmadan önce Soraya’nın Sahne’nin bir resmini çizmesini bekleyelim,” diye emretti Roland.

Soraya’nın resmi çizmesini beklerken, Roland kıyı çizgisine bakmak için bir gözlem aynası kullandı. Kayalıkların ve kayalık kumsalın dışında herhangi bir iskele, rıhtım veya diğer insan yapımı binalar yoktu. Görünüşe göre burada Şeytanlar olmasına rağmen Denizden GraycaStle’a saldırmak için Gemiler inşa etmeyeceklerdi. Bunu gözlemlemek onun biraz rahatlamış hissetmesini sağladı.

Sıcak hava balonunun yavaş yavaş karaya yaklaşmasıyla Sylvie nihayet gerçek durumu görebilmiş ve raporunu vermişti. Muhtemelen Denizden on milden biraz fazla uzakta, bir Kuleyi anımsatan üçgen biçimli bir yığın siyah Taş bina görebiliyordu.

“Bu tıpkı barbar çölündeki serapta gördüğümüz gibi,” Wendy duygularını daha fazla zapt edemeyerek yüksek sesle haykırdı: “Burası gerçekten Şeytan’ın bölgesi!”

“Ama yükseklik açıkça yanlış,” dedi Soraya kaşlarını çatarak, “Seraptaki kuleler otuz metre kadar yüksekti. Üstelik kırmızı bir sisle örtülmemişlerdi. Çevredeki tüm tepelerden daha yüksek oldukları varsayılıyor.”

“Belki o sırada Şeytan’ın Şehri’ni gördünüz ve burada gördüğümüz şey Şeytan’ın Kasabası’na daha yakındır?” Anna tahmin etti.

Bu nedenle, Şeytan’ın bir tür sağlam ve benzersiz kentsel sisteme sahip olduğu ve aynı zamanda topraklarını genişletip öldürmeye istekli, daha gelişmiş bir türe ait olduğu sonucuna varabiliriz. Roland kendi kendine, lütfen, çok fazla olmasın diye düşündü, “Bu Kulelerin İçi Hakkında Ne Söyleyebilirsin?”

“Ah… bu kulelerin çoğu boş, bazıları ise bir tür sıvıyla dolu… durun!” Sylvie Şok oldu, ilk başta gördüklerine inanamadı ve ardından “Çabuk gidin, Şeytan bizi buldu!” diye bağırdı.

“BİZİ KEŞFETTİLER MI?” Roland gözlem aynasını bir kez daha kaldırdı ama her şey hâlâ koyu kırmızıydı, bu da onun her şeyi net bir şekilde görmesini imkansız hale getiriyordu.

“Hareket etmeye başladılar,” diye bağırdı Sylvie gergin bir şekilde. “Daha önce hepsi toprağa gömülmüştü ve yalnızca sırtlarındaki boru açığa çıkmıştı. Orada… yukarı uçmaya başlayan Şeytanlar var!”

“Wendy, tam hızla geri çekil!” Roland emretti.

Rüzgar Yandan kuvvetlice esmeye başladı, sıcak hava balonunun ani hareketi sepetin bir tarafa eğilmesine neden olurken, gergin halatların tamamı bir gıcırtı sesi çıkardı.

Ancak Sylvie’nin sonraki uyarısı herkesin kalbinin soğumasına neden oldu.

“İkiŞeytanlar bize doğru koşuyor ve uçabilen binekleri var!”

Canı cehenneme! Bu adamların uçan binekleri var!? Roland geniş gözlerle kırmızı sise baktı. Bu sağduyuya aykırıdır, eğer uzun ve iri bir kişiyi sırtınızda taşıyabiliyorlarsa, bu binekler ne kadar büyük olur?

Ancak çok geçmeden, görüş alanına giren iki siyah noktayı çoktan yakaladı. Şeytani canavarlara gözlem aynasından baktığında, yalnızca kalçalarındaki Eyeri, Keskin dişlerini ve temel şekli kuşlara benzeyen tüysüz vücutlarını görebilmişti. Eğer yanılmıyorsa… o zaman onlar aslında şeytani canavarların iki karışık türüydü!

“Yere inin, mümkün olan en kısa sürede ineceğiz,” Roland bu birkaç kelimeyi gıcırdayan dişlerinin arasından sıktı.

Şimdilik ANA FİKİR BUDUR. Şeytanın onları havada takip etme yeteneğine sahip olduğunu hiç düşünmemişti ve üstelik uçarken savaşabilecek tek kişinin Şimşek olduğuydu. Ama onun solgun yüzüne baktığında, onun bu savaşı kazanmasına dair hiçbir umut olmadığını biliyordu. Bir kez yakalandıklarında, diğer Taraf sadece balona karşı bir çarpışma saldırısına yönelse bile, yine de tüm cadıların canlarını alabileceklerdi; kaplama şeytani canavarların etkisine ve ısırmasına karşı koyacak kadar sağlam olsa bile, sonuçta ortaya çıkan şiddetli Sarsıntı altında, hepsinin sepetten düşüp Taş gibi Denize düşmeleri çok muhtemeldi.

Ve bu yükseklikte, Sert zemine çarpmak ile Denize düşmek arasında hiçbir fark yoktu.

Şeytan artık sıcak hava balonuna o kadar yaklaşmıştı ki, Roland aynanın yardımı olmadan bile bu kanatlı karışık türleri ve sırtında taşıdığı büyük ve sağlam düşmanı görebilmişti.

“Dikkatli ol,” diye tekrar bağırdı Sylvie. “Mızraklarını fırlatmaya hazırlanıyorlar!”

Uyarıyı duyduğunda, zihni aniden LeaveS tarafından anlatılan önceki savaşların sahneleriyle doldu – en son düşman bu şekilde davranmıştı; Scarlet’in canını bir anda almışlardı.

Şeytanın kolunu uzattığını görmedi; gelen Mızrağı bile görmedi. Ancak Sylvie uyarıda bulunduğu anda Anna ellerini uzatmış ve sepetin önünü kapatacak son derece ince bir Kalkan oluşturacak şekilde ateşini kontrol etmişti.

Bir an sonra yüksek bir “bang”, “bang” sesi duyuldu.

Anna bastırılmış bir inilti çıkardı, iki adım geri atarken kara ateşi cam gibi sayısız parçaya bölündü. Mızraklar yarı yanmış demirlere dönüştü ve dalgalı Deniz’e düştü.

Saldırıyı engellemek için yoğun siyah bir yangın perdesi kullanmıştı.

Diğer cadılar rahat bir nefes aldılar; sadece Roland hâlâ endişelenmeye devam ediyordu; sonuçta, yeteneğini bu şekilde kullandığında büyü gücünün büyük ölçüde tükeneceğini biliyordu. Bu bir şeydi, Roland onu Eriyen Çelik’i gördüğünde zaten fark etmişti. Eğer onu sadece ısıtmak veya kesmek için kullansaydı, büyük miktardaki büyü gücü neredeyse hiç tükenmeyecekti. Ancak nüfuzunu makro seviyeye genişlettiğinde ve tüm nesneyi aynı anda etkilemek için yoğun bir vücut oluşturmaya çalıştığında, ihtiyaç duyduğu büyü gücü miktarı katlanarak arttı. Örneğin, siyah alevini bir fırın olarak kullandığında, erimiş Çeliğin dış duvara akmasını önleyerek büyü tüketimini artıracaktı. Ve eğer O siyah ateş fırınının tamamını kaldırmak isteseydi Anna bile sadece birkaç dakika dayanabilirdi.

Bariyerin gücünün büyük bir kısmını tükettiği açıktı. Mızraklarını iki kez fırlatmaları durumunda Roland, balon için havayı ısıtmanın bile onun için imkansız hale gelmesinden korkuyordu.

Sanki Şeytan tanık oldukları sahne karşısında şok olmuş gibiydi. Çünkü başka bir saldırıyı takip etmek yerine, sanki doğru anı bekliyormuşçasına sıcak hava balonunun her iki yanından geçip gitmeyi seçtiler. Artık o kadar yakındılar ki, Roland ilk kez düşmanın vahşi görünümünü görebilmişti; resimdekiyle tamamen aynıydı. Miğfer olarak şeytani canavarın kafataslarını takmışlardı ve gözleri kırmızı kırmızı kristal parçalarla kaplıydı; ayrıca çenelerinden boyunlarına ve sırtlarındaki kabuklara kadar uzanan deri bir boruları vardı.

Bu arada diğer cadılar daTabancalarını çoktan çıkarmışlardı ama sepet sürekli sallandığı için bu kadar yüksek hızda hareket eden bir düşmanı vurmaları neredeyse imkansızdı. İki tur mermiyi tükettikten sonra bile hâlâ hedefi vuramamışlardı.

O anda Şeytan’ın kolları bir kez daha uzandı, ancak bu sefer onlar bunun yerine önden ve arkadan saldırmayı seçmişlerdi.

Anna’nın arkasındaki düşmanı görmesi için bile yeterli zaman yoktu, bu yüzden kara alevini çağırdığında yapabileceği tek şey bir tarafı korumaktı. Ancak Roland, Mızrak’ın yolunu takip edememesine rağmen içgüdüsel olarak Mızrak’ın onu hedef aldığını biliyordu. Omzunda bir darbe hissetmeden önce, sanki biri onu çekiçle acımasızca parçalamış gibi, neredeyse bilinçaltından kendini Anna’nın sırtına fırlatıp onu kenara itti. Tüm vücudu havaya kalktı ve sepetin duvarına çarptı.

Dayanılmaz acı patlaması onu neredeyse parçalayacaktı, ardından sanki bilinci onu terk ediyormuş gibi güçlü bir baş dönmesi hissi geldi.

Roland dişlerini sıkıca sıktı ve başını Yan tarafa çevirdi, sadece Omuzunun olması gereken yerde artık sadece büyük bir boşluk kaldığını görmek için – sırtındaki sepetteki delik bu darbenin gücünü göstermeye yeterliydi.

Bu son saldırı turu sepetin köşesini tamamen parçalamıştı. Durmaksızın akan kan, elbiselerini kırmızıya boyadı.

“Hayır!” Bülbülün yürek burkan çığlığı, bilincini kaybetmeden önce duyabildiği son şeydi.