Bölüm 294: Konfüçyüs Tapınağı

Bölüm 294: Konfüçyüs Tapınağı

Ding Songyan, Wang Zhou'şun avlusundan ayrıldığında başını kaldırıp gece gökyüzüne baktı.

Parlak ay henüz çıkmamıştı ve yıldızlar gizlenmişti. Bulut katmanları arasında yalnızca birkaç serseri yıldız titreşiyor, zayıf bir ışık yayıyordu.

Ding Songyan yavaşça yan avluya doğru yürüdü. Kapıya varır varmaz, fenerlerin altında çift kılıç savuran, yeni kavradığı bir tekniği pratik yapan Li Baima'yı gördü; hareketleri lamba ışığını kendine doğru çekip sallanmasına neden oluyordu. Yüzleri parlayan ve şaraptan kızarmış olan Wu Mo ve Fan Chunlin ise bu akşamki Hengbo Nehri gezisi hakkında gülüşüp sohbet ederek Li Baima'nın çalışmasını izliyorlardı.

Bunu gören Ding Songyan, kapıda birkaç nefes boyu durakladı.

Ne güzel... diye iç geçirdi sessizce.

Fan Chunlin ve diğerleriyle selamlaştıktan sonra odasına döndü. Hâlâ uykuya dalmakta zorlanıyordu, bu yüzden zihnini sakinleştirmek ve rahatlamak için bir şeyler yapmaya karar verdi.

Bir an sonra Ding Songyan'ın aklına bir fikir geldi.

Şu "iyi çocuk"u yoklayıp dövüş sanatları eğitiminin nasıl gittiğini sorayım.

Alev Başkenti'ne geldiğinden beri Ding Songyan henüz Xu Chang'an'a mektup yazmamıştı.

Ona, Usta Xiaozhang'ın 江湖'nun Eşsiz Güzelleri adlı en son baskısına sahip olduğunu ve bunlardaki kadınlardan ikisiyle—hayır, biriyle—yeni tanıştığını gösteriş yaparak anlatmayı, ardından Xu Chang'an'ı sıkı çalışmaya teşvik etmeyi ve herhangi bir sorusu olduğunda Alev Başkenti'ne mektup yazabileceğini bildirmeyi planlıyordu.

Ding Songyan'ın gözünde, kendi neslinden olup Dharma Diyarı'na ulaşmamış eski tanıdıkları arasında en iyi yeteneğe Kıdemli Kız Kardeş ve Beşinci Xiese sahipti; bugün dünyada birinci sınıftılar, ancak Xie Fengchao yine de mizaç ve sebat açısından yetersiz kalıyordu ve daha fazla pişmeye ihtiyacı vardı.

Kıdemli Kız Kardeş ve Beşinci Xie ile karşılaştırıldığında, Kıdemli Ağabey Wan'ın yeteneği oldukça düşüktü, yine de üst düzey sayılırdı. Zihniyeti fena değildi ancak sebat onun zayıf noktasıydı, her ne kadar bunların hepsi Usta'nın ölümünden sonra düzelmiş gibi görünse de.

Pan Yunzhou'nun yeteneği bir adım daha düşüktü, Kıdemli Kız Kardeş Xue Xian ile neredeyse aynı seviyedeydi. Ancak zorluklarla pişerek, yıkılmadan ağır bir yükü sırtlamayı başarmıştı ve hatta kendini feda etmeye karar vermişti. Hem zihniyet hem de sebat açısından olağanüstüydü. Artık 江湖'da kendine bir isim yapmıştı ve son deneyimlerini anlatmak için zaman zaman Parlakgece Tarikatı'na mektup yazıyordu. Ding Songyan'ın tümevarımla çıkardığı ve tamamladığı Milyon Yıldız Kanonu'nda büyük kusurlar olmadığı sürece, bir veya iki yıl içinde, belki şanslı bir kırılmayla daha erken, şanssızsa daha geç Dharma Diyarı'na girebilirdi.

Kıdemli Kız Kardeş Xue Xian'ın zihniyeti ve sebebi ortalamaydı. Dharma Diyarı'nın eşiğini görüp göremeyeceği, Usta'nın ölümünün ve sonraki 江湖 deneyimlerinin zihnini bilemesine yardımcı olup olamayacağına bağlıydı.

Yang Shiduo'nun yeteneği orta-üst seviyedeydi, Kıdemli Ağabey Xu Julong ve Kıdemli Kız Kardeş Lin Shuyue ile neredeyse aynıydı. Ancak bolca azmi vardı, her türlü eksikliği çalışkanlıkla telafi ediyordu. Alçakgönüllülükle tavsiye istemeye istekliydi ve kendini geliştirmek için çok çalışıyordu. Alev Başkenti'nde şimdiden büyük bir isim yapmıştı. Eğer daha sonra biraz şans yaver giderse, gerçekten de bir Büyük Üstat olabilirdi. Kıdemli Ağabey Xu ve Kıdemli Kız Kardeş Lin artık o hırsa sahip değildi ve mükemmelleştirilmiş Büyük Yayılım Diyarı ulaşabilecekleri son noktaydı.

Xing Chang'ın yeteneğine gelince, farklı türlerinden ötürü Ding Songyan bunu kestiremiyordu. Sadece Xing Chang'ın mükemmel dövüş içgüdülerine sahip olduğunu biliyordu. Aynı şey Su Qingli için de geçerliydi, her ne kadar o eşsiz bir yetenekle övünse de, Su ailesinde yüzyılda bir gelecek türden bir yetenek olduğunu söylüyordu. Ding Songyan onun yüzünü düşündü ve buna inanmayı seçti.

Xu Chang'an'a gelince, yeteneği sıradandı, zihniyeti orta-alt düzeydeydi, sebatı ortalamaydı. Gelecekte bazı özel fırsatlar olmazsa, perfected Great Proliferation Realm'e (Mükemmelleştirilmiş Büyük Yayılım Diyarı) bile ulaşamayabilirdi, bırakın Dharma Diyarı'nı. Ama eğer gerçekten tüm akupunktur noktası dövme ve iç organ yerleştirme süreçlerinden sağ çıkmayı başarırsa ve o zamana kadar Ding Songyan hâlâ hayattaysa, onu ne pahasına olursa olsun bir Büyük Üstat yapmak için biraz kaynak yığmak zorunda kalacaktı.

Idare eder bir Büyük Üstat yine de bir Büyük Üstattı ve Dingjiang Vilayeti içinde kesinlikle ailesine şan getirecekti.

Ding Songyan'ın aniden Xu Chang'an'ı kontrol etmeyi hatırlamasının nedeni, hiçbir sebep yokken o adama biraz özenmiş hissetmesiydi.

Hiçbir güçlü figür onu izlemeyecek veya ona zarar vermeye çalışmayacaktı. Dövüş sanatları geliştiğinde, Dingjiang Vilayeti içinde bunlar yetecekti. 江湖'da seyahat ederken, ciddi meselelere bulaşmadığı sürece hayırsever bir hırsız ünü kazanmak zor olmasa gerekirdi. Yeterli para biriktirdiğinde, etrafı güzel bir eş, güzel cariyeler ve bir ev dolusu çocukla çevrelenecekti; dünya kaosa sürüklenmedikçe ya da açgözlü olup olmaması gereken şeylerin peşinden koşmadıkça, gerçekten huzurlu bir yaşlılığın tadını çıkarabilirdi.

Onu biraz zorlamalıyım ve rahatlığa alışmasına izin vermemeliyim. Gençken sıkı çalışması gerekiyor... Mürekkebini öğüten Ding Songyan, fırçasını eline aldı ve mektubu yazmaya başladı.

Uykuya dalacak kadar sakinleşmeden önce, sarhoş Wu Mo ve Fan Chunlin'in Li Baima'ya dövüş sanatları maçında meydan okuduğunu fark etti.

......

Ertesi gün hâlâ tatil günüydü.

Ding Songyan odasından çıkıp sabah antrenmanına hazırlandığı anda, Wu Mo ve Fan Chunlin'in avlunun yarısını kaplayarak sıkıca çalıştıklarını gördü.

"Bugün bir şey mi değişti?" Zihniyeti yerine gelmiş olan Ding Songyan, gülümseyerek takıldı.

Normalde bu kadar gayretli olmazlardı.

Fan Chunlin durdu, ifadesi karmaşıklaşmıştı.

"Dün Büyük Ağabey Li ile dövüştük ve acı bir şekilde yenildik.

"Elbette dün biraz sarhoştuk ama sadece biraz. Geçmişteki dövüşlerde aradaki fark bu kadar büyük değildi..."

Wu Mo duruşunu bozdu ve söze katıldı, "Ding Kardeş, bizden çok daha güçlü olman normal. Her zaman bizden çok daha güçlü oldun. Li Baima, tss, eskiden bizden biraz daha iyiydi ama bu dereceye kadar değil. Bu kadar kısa sürede nasıl birdenbire büyük bir sıçrama yaptı?"

Bir arkadaşın dönüşümü, güçlü bir figürün ani ortaya çıkışından daha rahatsız ediciydi ve daha sert vuruyordu.

"Kılıç ustalığı gerçekten de çok gelişti," diye takıldı Ding Songyan ikisine. "Büyük Ağabey Li Hengbo Nehri'nden ayrılalı ne kadar oldu? İşte buna bir şey vererek bir şey kazanmak derler."

Fan Chunlin ve Wu Mo'nun sabahın köründe avluda antrenman yapmalarının bir sebebi, Li Baima'nın dövüş sanatlarındaki büyük sıçramasından gerçekten tetiklenmiş olmaları, diğeri ise Ding Songyan'a bunu göstermekti. İkincisi yüzsüz bir ifade takınarak şöyle dedi: "Ding Kardeş, hatırladığım kadarıyla her zaman Büyük Ağabey Li'ye ipuçları veriyordun, değil mi?"

"Evet," Ding Songyan bunu inkâr etmedi.

Fan Chunlin kekeledi, "Ding Kardeş, b-bize de ipuçları verebilir misin?"

"Tabii ki. Sana hâlâ Hengbo Nehri'ne bir gezi borçlu değil miyim? Say bunu ipuçları olarak," diye kolayca kabul etti Ding Songyan.

Azme sahip olmak iyi bir şeydi.

Bu, Wu Mo ve Fan Chunlin'i neredeyse dilsiz bıraktı ve bir süre sonra ona defalarca teşekkür ettiler.

"Ama bugün değil. Yapacak bir işim var ve dışarı çıkmam gerekiyor," diye devam etti Ding Songyan.

"Nereye?" diye sordu Wu Mo gelişigüzel.

Ding Songyan biraz düşündü ve şöyle dedi: "On İkinci Hanımefendi Luo'ya bir konuda yardım ediyorum, onunla bir yere gideceğim. Henüz nereye olduğunu bilmiyorum. Kıdemli kız kardeşim onunla gerçekten çok iyi uyuştu ve en yakın arkadaş oldular, özellikle de ona yardım etmemi söyledi."

Kıdemli kız kardeşi yolculuk yaptığına göre, Ding Songyan meşru bir şekilde onu bir örtü olarak kullanabilirdi.

En yakın arkadaş oldular ve ona On İkinci Hanımefendi Luo'ya yardım etmesini mi söyledi? Wu Mo ve Fan Chunlin'in gözleri şokla açıldı.

Ding Kardeş'in Bayan Zheng'i doğrudan Ucuz Şarap Dükkânı'nın arka avlusuna götürdüğünü duyduklarında zaten oldukça sarsılmışlardı ve buna bir anlam verememişlerdi.

Ding Kardeş ve On İkinci Hanımefendi gerçekten masum olsalar bile, sevgilisini hakkındaki söylentilerin öznesiyle tanıştırmak her türlü sağduyunun ötesindeydi!

Yine de Bayan Zheng'in dış görünüşünü ve arka planını düşünen Wu Mo ve Fan Chunlin, onun On İkinci Hanımefendi Luo'ya karşı temkinli olmaya gerçekten ihtiyacı olmadığını hissettiler ve böylesine açık yürekli bir cömertliğin Parlakgece Tarikatı'nın yapılış tarzına uyduğunu düşündüler.

Antrenman ve kahvaltının ardından Ding Songyan, Ucuz Şarap Dükkânı'nın arka avlusuna gitti ve On İkinci Hanımefendi Luo'yu üzerinde zarif desenli koyu kırmızı bir ceket, kalın mavi pamuklu pilili bir etek ve omuzlarında kürk kenarlı kırmızı bir pelerinle giyinmiş halde buldu.

Ding Songyan nereye gittiklerini sormadı. Sokaklarda ve ara sokaklarda kıvrılarak Anka Terası Çalışması'na iki sokak mesafedeki bir noktanın karşısındaki pazara ulaşana kadar On İkinci Hanımefendi Luo'nun yanında yürüyerek sıradan sohbetler etti.

Burada, alim kıyafetli insanların gelip gittiği, oldukça büyük bir Konfüçyüs tapınağı duruyordu.

Konfüçyüs tapınağının ana salonunda Bilge Zuo onurlandırılıyordu. Heykel merkez koltukta dik bir şekilde oturuyordu, başında çıkıntılı bir şapka vardı, yüzü kızarmıştı ve hem sert hem de aynı zamanda şefkatli ve nazik bir ifadeye sahipti.

Yan salonlarda ise çağlar boyunca tapınakta onunla birlikte onurlandırılan figürler vardı.

On İkinci Hanımefendi Luo, Bilge'nin heykelinin önüne üç kez eğildi, ardından Ding Songyan'ı ana salon ve yan salonların etrafında gezdirdi.

Binalar yüksek ve ferah, derin ve açıktı ve kendilerine has ciddi bir havaları vardı.

On İkinci Hanımefendi Luo ani bir gülümsemeyle şöyle dedi: "İkiniz birbirinize olan hislerinizden emin olduktan sonra, aslında o iki gün boyunca kıdemli kız kardeşinizden pek de yararlanmadınız."

"On İkinci Hanımefendi, beni gerçekten böyle mi görüyorsunuz?" diye eğlenerek yanıtladı Ding Songyan.

On İkinci Hanımefendi Luo hafifçe başını salladı.

"Öyle."

Ding Songyan'ın ağzının kenarı seğirdi, ardından iç geçirdi.

"Kıdemli kız kardeşim hâlâ yas tutuyor ve hislerimizden daha yeni emin olduk, bu yüzden kendimi tutmak zorundayım.

"Genç aşk bir alev gibidir, şiddetli ve saf, ama aynı zamanda diğer tarafı yakmak ve kendi kendini yakmak da kolaydır. Yalnızca yaşlandıkça ve daha çok şey yaşadıkça yavaş yavaş kendini tutmayı öğrendim.

"Bazen, o zamanlar birazcık kendimi tutsaydım sonucun tamamen farklı olup olmayacağını merak ediyorum."

On İkinci Hanımefendi Luo sessizliğe büründü.

Ding Songyan ona bir göz atıp gülümseyerek şöyle dedi: "Sen farklısın. Geçmişte kendilerini çok fazla tuttun ve kuralları bir kez çiğnemen gerekiyordu."

On İkinci Hanımefendi Luo dudaklarını birbirine bastırdı, dönüp yan salonun daha derinlerine yürüdü ve gelişigüzel bir şekilde şöyle dedi: "Elimde baltayla Shilin Tapınağı'na gittiğimde, neden uzun bir mızrak kullanmadığımı ve Tan Guanchan'ı küçümseyip küçümsemediğimi merak ediyor muydun?"

"Evet," diye dürüstçe itiraf etti Ding Songyan.

On İkinci Hanımefendi Luo güldü.

"Ama ben aslında 'Ritim Kılıcı' yoluyla bir Cennet-İnsan oldum."

"Kılıç becerilerim artık mızrak becerilerimden daha güçlü."

"Ritim Kılıcı"... On İkinci Hanımefendi, işi bu noktaya getirdin, hâlâ aptala mı yatmalıyım? Ding Songyan hemen içinden söylenmeye başladı.

Merakla sordu: "İblis Kadın Ji'yi korkuturken mızrağı mı yoksa kılıcı mı kullandın?"

"Mızrağı," dedi On İkinci Hanımefendi Luo biraz gururla. "Zihinsel zayıf noktasını tetikleyip tetikleyemeyeceğimi görmek istedim."

Şaşmamalı Ji Hanyi'nin hâlâ seni hatırlamasına. Ben de onun yerinde olsaydım nefretten dişlerimi gıcırdatırdım... Ding Songyan eşlik ederek sırası gelince sordu,

"Neden ilk başta 'Ritim Kılıcı' aracılığıyla bir Cennet-İnsan oldun?"

On İkinci Hanımefendi Luo yan salondaki antik bilgelerin heykelciklerine baktı, sesi biraz uzaklaşırken tonu anılarla doldu.

"Evden ayrıldıktan sonra kalabalık yerlere gidemezdim. Pazar kasabalarına veya köy girmeye bile cesaret edemezdim. Hım, o zamanlar oldukça dikkat çekiyordum ve kolayca fark ediliyordum, bu da yerimi ele verirdi.

"Bu yüzden derin dağlara ve eski ormanlara çekilmekten, açık alanda yaşamaktan, kendi başımın çaresine bakmaktan başka çarem yoktu. Bazen hainlerin kalelerini yerle bir ediyor ve kendimin yapamayacağı şeyleri alıyordum ya da gecenin bir yarısı çeşitli dükkanlardan ihtiyacım olanı çalıyor ve geride yeterli gümüş bırakıyordum..."

On İkinci Hanımefendi Luo durakladı, ardından devam etti,

"Derin dağlar ve eski ormanlar aslında o kadar da yalnız değildi, özellikle de tek bir yerde kalmadığım için. Büyük Nehir'in kuzeyinde ve güneyinde her yere gittim. Çağın kaosundan kaçmak için dağlara çekilen ve artık Wei ve Zhao hanedanlarını bilmeyen köyyle karşılaştım. Kaplanların ve tavşanların bir arada yaşayabileceği küçük bir *yao* krallığıyla tanıştım. Hatta antik ilahi varlıkların soyundan gelenlerin kurduğu kabilelerle bile tanıştım; bunlardan bazıları beni yakalamak istiyordu, bazıları ise yeryüzüne inmiş bir ölümsüz veya tanrı olarak görüyordu.

"Bazıları dövüş sanatlarında müthişti, bazıları ise cadılıkta olağanüstüydü. İki kez neredeyse ölüyordum. Bu köy ve kabilelerin hepsinin barbar ve kaba olduğunu, ayinlerin çöküp müziğin gittiğini, canavarlar seviyesine düştüğünü düşündüm. Daha sonra yavaşça onların da ayinleri olduğunu keşfettim, zihnimdekilerden tamamen farklı ayinleri."

Ding Songyan dikkatle dinledi, On İkinci Hanımefendi Luo'nun ona kendi Cennet-İnsan olma yolunu anladığını kavradı.